深夜時分,從村里高台遠遠仍能看到,墓園燃燒的篝火熊熊明亮。
身穿鐵甲,維克多正坐在火堆前冥想,安古蘭同樣著甲,在祭壇里靠牆假寐,兩匹馬都先牽遠,「泰迪」倒是留了下來,與凱薩琳組成天視地听,讓少女可以放松,不用一直保持警覺。
新的銀劍還沒打造完成,維克多現在用的,是尤娜以前打造的鋼劍,雖然沒有專用的趁手,至少比維吉瑪帶來的好太多,食尸生物油均勻涂布在劍刃上,平放在膝蓋前。
時序入秋,氣溫漸涼。
「威克,你以前踫過墓穴女巫嗎?」
「沒有。」
「……我也沒有。」
「放輕松,用正確的方式應對,事情很快就會結束。」
「你上次也這麼說……。」
「……。」
驀地里,凱薩琳一聲鷹唳,泰迪汪汪狂唁,叫的嘶聲裂肺,慘無人道。
維克多睜開眼楮,迎接這位「美少女」──墓穴女巫的蒞臨。
篝火清晰照出她的倩影,她長發披肩,眼楮大而有神,皮膚滑膩,手指修長,胸前豐滿而且衣不蔽體。
瘟疫在上,感謝蘭伯特為「美少女」設定的全新樣板,任何人看過她之後,世界上再沒有不是美少女的存在,維克多敢講與她相比,艾斯卡爾都可以稱作美少女。
「小偷,他偷了骷髏頭……我的骷髏頭!要就自己挖……。」她的聲音沙啞,有點咬字不清。
持劍起身,維克多蓋下面甲,擺開安定的犁位架勢,集中精神注意眼前的怪物。
陣風吹過,林間發出沙沙摩擦聲。
墓穴女巫看著獵魔士學徒,兩方對峙了一會兒,她張開嘴巴,倏忽「砰」的一聲,維克多向後仰退,面甲已經被打中。
要不是有鐵甲保護,這一擊臉上恐怕就要被戳個洞,怪物速度比想象中要快,也可能是第一次沒飲用「暴風雪」狩魔,還不習慣。
火光明暗不定,她的舌頭一伸一縮,如同毒蛇吐信。
少年稍微想靠近,前踏一步肩膀就是「鏗」的一震,又被戳了一下,側頭看到被撞擊的地方略微凹陷犯黑,這套鎧甲不好賣了。
伸縮迅猛快速,估計只有獵魔士或者暴風雪狀態下,那種能打飛弩箭的超常反應力,才有辦法砍斷她的舌頭。
爪來劍往,交手幾個回合,約莫知道自己的斤兩在哪里,維克多慢慢向後倒退,悠悠嘆息︰「我本來不想用這招的!」
終于等到這句話,先前躲在祭壇後,只能空著急的安古蘭翻了翻白眼,上手準備發動陷阱。
她不能理解團長為什麼要把這句話設定成暗號。兩人在這里整個下午的忙碌不就是為了要用這招,啟用暗號卻定成「我本來不想用這招的」,完全意味不明!
那麼首先是強弩機關,看準目標,調校位置,安古蘭「喀!」的一壓手柄!
淒厲的慘叫聲響起,弩矢精確射中墓穴女巫,從前胸貫穿後背,帶出一蓬血霧。
遭逢重創,她猛然腿腳發力,迅捷地撲向維克多,但被早有防備的少年及時側身轉體讓過。
「啪!」撲到落穴陷阱,墓穴女巫直接從干草上墜落,坑底是密密麻麻的長釘與捕熊陷阱,機括喀搭爆鳴剎那連綿不絕,那遭遇聞者傷心,听者落淚。
從草藥包中模出一枚舞動之心,維克多朝陷阱底下投彈,火焰對食尸生物一向很有效果。
轟然巨響,火光舞動中瀕死嗥叫,不愧是美少女,到這一步竟然還能夠跳出落穴,只是被燒的在墓園狂呼亂舞。
高舉武器,維克多「正面」一劍從她肩膀直劈到腰際,再繞到後背瞄準膝窩部分,橫斬斷筋。
從祭壇里走出來的安古蘭,正好趕上維克多一腳踩住墓穴女巫的背脊,試探比劃串刺的模樣,正以為少年又需要自己幫手,維克多已經一劍戳下,後腦通前額將怪物釘死。
走近的安古蘭,听到維克多的喃喃自語︰「所以人形怪物沒問題,會說話也沒關系,就是人類不行。」
看了一眼血流遍地的墓穴女巫,「需要收集血液嗎?」團員知道團長常常需要各種各樣的煉金材料。
「不!沒關系,她的血液價值不高。」少年抽出短刃把怪物的耳朵削下來,「墓穴女巫之耳」不錯。
「再來看看這回運氣怎麼樣?」把怪物翻過身,噗滋剖開胸膛,維克多用刀刃四處劃拉,仔細翻撿。
不一會兒,挑起一小坨不可描述之物,「運氣不錯,墓穴女巫突變誘發物。」
安古蘭臉色一下變得灰敗,「不是吧,狩魔獵人要把這東西注入到身體里?」
「當然不是生吃或直接注入,要先經過各種科學方法處理。」
安古蘭搖搖頭不想說話。
做個鬼臉,放棄解釋,維克多把女巫的殘軀踢到她挖開的墳墓里,幻影旅團開始收拾墓園里一地狼藉。
……
天色微明,維克特與安古蘭牽著泰迪,兩人一狗悠閑散步走回村落,遙遙就看見村門口,村長、掘墓人,還有幾個大膽的村民已經守望在那。
村莊距離墓園雖然有段距離,但昨晚遠方傳來的嘶吼聲、還有慘叫聲,村里依稀可聞,所以他們期望第一時間知道結果。
悶在鎧甲里半晚,維克多也不復之前的光鮮亮麗,徑直走到他們面前,高高舉起手上血跡斑斑的布包,掀開上面的裹布。
「喏!就是這個怪物,好看嗎?」原本狀似大膽的村民見到墓穴女巫,全都面色蒼白踉蹌倒退,比較膽小的甚至連滾帶爬逃回村里。
只有村長與掘墓人還勉強保持鎮定,一個見多識廣,一個之前遠遠見過,才不至于驚惶失措。
語言在「美少女」面前變得蒼白無力,村長虛弱的拿出一包奧倫,安古蘭從旁伸手接過。
把怪物頭顱重新包好,放在地上,維克多不認為這里有誰敢把她接過去。
「謝謝…謝謝你!大人。」掘墓者與村長異口同聲的說道,聲音听起來倒是有幾分真心。
「幻影旅團,不是什麼大人,我們是幻影旅團,記好!」安古蘭接口大咧咧的糾正,錢沒賺到,不能連名聲都沒有。
委托就這麼結束了。
世界又暫時恢復了和平。
搖搖頭,維克多邁開腳步就要往村里走。
「請…請稍等一下,」掘墓人顫聲問道︰「那…那個被綁走的孩子呢?」
轉頭掃過周圍期待的目光,「我有找到他,不過是在鍋子里,需要更詳細的敘述嗎?」
全部人登時臉色發白,村長雙手在胸前揮動,「不…不用了,你已經說的太多了。」
維克多可以感覺得到,相比之前,現在無論村長、掘墓人或是村民,看自己的眼神都多了些許味道。
那是恐懼的味道,對狩魔獵人,或者對幻影旅團的恐懼。
不過經過昨晚刺激的生死搏殺後,這些敵意的眼神相較之下,就像蘭伯特講過的,「我他瑪德才不在乎呢!」
……
轉眼十天期滿,費格斯鐵匠鋪結束營業,幻影旅團帶著尤娜與費格斯,一輛雙馬四輪大篷車裝滿工具貨物,維克多與安古蘭各騎一馬,四個人啟程往北。
路線規劃是通過渡橋後,經過「莫布里戴爾」村,前往國境檢查哨。
值得一提的是,他們離開後沒幾天,一行十名騎士來到林登維爾尋找鐵匠,是「烏鴉窩」城堡的統治者維瑟拉德男爵,他听到費格斯.葛拉姆大匠的名聲,派人前來邀請,不過很可惜已經人去樓空。