在駛往綠城的列車上，查爾斯和來蹭車的霍雷肖坐在車廂的一頭，米拉、戴安娜和美莉緹她們坐在另一頭，而高文和莫德蕾德他們被查爾斯扔到前線體驗生活一個月去了。
霍雷肖一臉壞笑地看著查爾斯，問道︰「你和戴安娜小姐之間發生了什麼事，為什麼她一直在拿看豬頭的眼神來看你？」
查爾斯無奈地搖了搖頭，不想說話。他總不能告訴這家伙，自己被親姐套話了吧。
什麼「撓戴安娜癢癢撓了五分鐘然後戴安娜招供」之類的話是假的，米拉和美莉緹她們雖然靠直覺察覺到了戴安娜和查爾斯的關系有了進展，但是一直沒有在戴安娜身上取得實質性的證據。
于是米拉就從親弟弟那邊打開了突破口，兩句話就得到了自己想要知道的事情。
當時查爾斯和戴安娜兩個實質上的中年光棍在談婚論嫁的時候表現得很淡定，很從容，波瀾不驚得比討論晚飯吃什麼還安靜祥和。
去年十月份時，他們兩個偽裝成萌新商人在大草原上實地調研旱災情況的時候，聊著聊著就把話題聊到這方面了。
那時駕著馬車的查爾斯試探著對坐在身邊的戴安娜說道︰「要不我倆處個對象吧。」
戴安娜轉過頭來靜靜地看著查爾斯半分鐘，然後說道︰「你不怕倒霉的話就試試唄。」
然後當天宿營後查爾斯上廁所時被冬狼叼走了。
接下來的兩人……除了在相處時親昵的小動作多了一點外就沒什麼變化了，一個正太的身體一個蘿莉的身體，想干點啥都沒那個條件。
不過這也足以被他們身邊燃燒著八卦之火的人察覺了。
只是兩個當事人還不想這麼早就把這事給公布出去，主要是戴安娜的堅持。
在知識都市那個穿得華麗一些的親爹過來探望女兒都能被傳成女兒被人包養的地方，戴安娜不用想都知道這事流傳出去後會被傳成多少流言蜚語。
當初他們剛認識的時候商隊里就有人在背後說過戴安娜的怪話，現在查爾斯算得上名聲顯赫，而戴安娜自己在人類世界這邊還是默默無聞，這種情況下的怪話壞話會比當初更多更難听。
查爾斯沒接霍雷肖的那話茬，而是向他問道︰「最近登陸的這一批咸魚和以前的那批有哪些區別？」
這場戰爭全面開戰兩年了，之前一直是精靈一方佔優，打出了一系列漂亮的勝仗。
而前不久的那場戰役中魚人一方佔領了空前的土地，並重傷敵人的司令，使得精靈一方不得不後撤保存有生力量，這在外界眼里就是魚人大勝。
在精靈王庭里，這次戰役也被看做是一場巨大的失敗。雖然最後的撤退保存了珍貴的有生力量，但是卻丟掉了不少開發多年的村莊和土地。
霍雷肖看到查爾斯把話題轉到這上面，也就順著回答道︰「想必你已經知道了他們軍隊里分南軍和北軍兩大編制。」
查爾斯點了點頭，精靈一方以前從俘虜那里得知了這一情報，奧斯姆的北軍專門負責在沿海對精靈作戰，南軍專門在南邊的深海抵御深海魔獸。
只是精靈一方陷入了一個思維誤區，那就是他們一直都認為奧斯姆把最好的軍隊用在與自己對抗這一邊。
霍雷肖有點郁悶地說道︰「實際情況和我們設想的不一樣，和一開始就接連不斷地遭受失敗的那些北軍咸魚不同，近期登陸的這一批南軍咸魚才是奧斯姆王國的精銳。」
「他們有什麼特點，戰斗力如何？」查爾斯問道，他還沒和那些南軍魚人交過手。
霍雷肖想了想，說道︰「上次我和南軍咸魚交過手，也俘虜了幾個，發現他們還真有不一樣的地方，南邊那些顯然更難對付。」
接下來的時間里，霍雷肖仔細地向查爾斯講解了新來的魚人軍隊的不同之處。
常年駐守在環境惡劣的深海，長期與凶猛的深海魔獸搏殺，使得這些南方深海的魚人士兵戰法極為凶悍。
與凶猛的深海魔獸搏斗中，計謀成了次要因素，絕大多數情況下最終通過悍不畏死的搏殺才能將那些魔獸殺死。
這就使得他們擅長一往無前的沖鋒，哪怕身邊的同伴不斷地被魔法、弓箭帶走生命，亦不能讓他們停下沖鋒的腳步。
當精靈軍隊第一次與這些南軍魚人交戰的時候，就發生過好幾次陣線被突破的險情。
而且這些南軍魚人在悍勇之中不乏狡詐，他們軍中的高手經常偽裝成小兵與精靈交戰，當精靈防線上露出一絲破綻的時候立即被他們抓住發起突襲，往往使得精靈軍隊中的高手救援不急，造成嚴重的損失。
「他們太會隱藏自己了。」霍雷肖有些無奈地說道。
「那些實力強悍的咸魚甚至假裝被砍了之後裝死倒在地上，然後他的手下開始撤退，當我們向前追擊的時候，他甚至在隊伍中間爆發起來。」
「要不是我們一直保持著魔力同步，不然死傷肯定不會少。」
面對突然凶殘起來的敵人，霍雷肖顯然吃過了虧。
好在上次突然上演了一出「 八百大破杰十萬」，士氣正盛的南軍魚人被一下子打蒙了，搞不清楚精靈底細的他們立即就近收縮到大型軍營里固守。
查爾斯也是因為模不清現階段敵人的底細，所以選擇了在穩固防線的基礎上展開敵後作戰，在積少成多的消滅敵人有生力量的同時盡量收集敵人的情報。
按伊麗莎白的計劃，在若干年後的適當時機打一場空前的殲滅戰。
現在看來，幸虧之前的接連勝利把魚人的這支精銳部隊給逼了出來，否則在那場大戰役時突然冒出這麼一支戰力強悍的敵人，搞不好精靈一方會被反殺。
接近中午的時候，一陣地行龍的腳步聲從遠處傳來，另一輛列車從旁邊的鐵路上駛過。
兩車交會的時候，查爾斯听到了一陣從未听到過的嘶鳴聲從車床外傳來。
他轉頭看向車窗外，發現幾節運輸牲畜的欄車正從他的眼前飛馳而過，那車里赫然是一匹匹雪白的獨角獸。
「‘守林人’他們也要去前線？」霍雷肖驚訝地看向查爾斯，這支大陸上沒什麼名聲的森林輕騎兵實際上是精靈族防御人類的重要屏障，以往是不會輕易調動的。
「我之前怎麼沒听說？」霍雷肖問道，以他在軍中的地位，這樣大規模的調動他是可以知道的。
結果查爾斯斜了他一眼，說道︰「還不是怕你把獨角獸的腰子給吃了嘛。」
霍雷肖對查爾斯翻了個白眼，說道︰「殿下，這個知識對你來說太早了。」