日向德間離開一樂拉面館後，抄近路往日向一族的族地走去。
途中路過一座被樹木掩蓋的訓練場之時，一只半指長的蜂鳥從草叢中飛了出來，主動鑽進了他的袖口中。
日向德間腳步毫無停頓的繼續走著，小小的蜂鳥在他袖中的口袋里留下一張微小的紙片後，便自動解除通靈消失了。
日向德間加快了腳步，在路過一條小巷之時掏出紙片瞄了一眼，而後又將指間的紙片碾成了粉末。
穿過幾條僻靜的街道，日向德間走進了日向一族族地的大門。
他抬起頭看了看漸漸暗沉的天色，一路腳步匆匆的徑直來到了族長一家所在的主宅。
「日足大人。」
日向德間低下頭，單膝跪在了日足的房間門口。
「德間，你來了。」
日足拉開門走了出來。
「起來吧。」
「是。」
德間站起身看了日足一眼。
「接下來也要繼續辛苦你了。」
日足此刻一臉疲憊，轉身又走回了房間。
「是。」
德間應答了一聲，端正的守在了房間的門口。
一陣腳步聲響起，日足的次女日向花火跑了過來。
「花火大人。」德間微微欠身。
花火看了看緊閉的房門，輕聲問道︰「父親大人在里面嗎？」
德間沉默的點了點頭。
花火敲了敲門，提高了聲音︰「父親大人。」
「進來吧。」日足的聲音傳了出來。
花火朝著德間笑了笑，拉開房門走了進去。
德間依舊沉默的守在門口。
沒過多久，幾位長老相攜著走了過來。
德間鞠了一躬，看著長老們相繼走進了房間，又關上了門。
此時，走廊的另一邊傳來了微小的動靜，德間眼神犀利的看了過去，卻發現是族長家的長女，正在走廊的拐角處怯生生的偷偷看著這邊。
兩個眼神相對，雛田就像被燙到一般，連忙縮了回去。
德間心下嘆息，默默的對著那邊鞠了一躬。
看來，最近復雜嚴峻的形式，讓族長下定了決心，開始正式培養繼承人了。
而雛田大小姐，早就淪為了棄子。
這場會議持續了很久，只是由于房間內的結界，守在門口的德間什麼都沒有听到。
會議結束之後，率先走出房間的長老們都是一臉沉重的表情。
看來，宗家也知道了火影那邊的消息。
德間穩住心神，靜靜的思考著。
日向一族宗家和分家兩派勢力的爭斗如今都只是藏在水面下。
如今，火影那邊似乎卻想要將這種爭斗放在明面上來。
「德間。」
房間內傳來日足的聲音。
「進來。」
「是。」
德間輕輕的推開房門，走了進去。
「日足大人，有何吩咐？」
日足跪坐在房間內，花火低著頭坐在他的身後。
日足伸手︰「你也坐吧。」
「是。」
德間走到一旁跪坐下來。
日足沉吟了片刻，開口道︰「最新消息，火影得到了籠中鳥咒印的解除之術，為宇智波離所提供。」
「這……」德間抬起頭一臉震驚的問道? 「這是真的？」
日足點頭︰「消息來源可靠，十有八九是真的。」
「日足大人，那我們接下來應該怎麼做？」德間臉上浮現出恰到好處的焦急之色。
「對于日向一族的現狀，火影始終保持著沉默。」日足道，「不過，她的態度我們可想而知。」
「是? 作為火影……恐怕會傾向于分家。」德間輕聲開口。
「沒錯。」日足沉聲道? 「自二代火影開始，歷代火影都在不遺余力的消除各大忍族的獨立性。」
「從前，有千手和宇智波頂在前方。如今? 最顯眼的是我們日向一族。」日足繼續道? 「而籠中鳥的存在，更是讓火影對于我們一族的勢力無從插手。」
德間的頭埋得更低了。
日足的話還沒有說完︰「當初雲隱使團時間，以及日差的犧牲? 都不過是三代給予我們的敲打罷了。」
「如今的形式卻更加嚴峻了。」日足站起身來? 房間門彌漫著一股強大的壓迫感? 「籠中鳥是保證日向一族穩定延續的基石！而現在卻有那麼多人想要破壞！」
「德間。」日足走到德間面前。
「是。」德間彎下了腰。
「我需要暗中聯絡木葉村各大家族族長。」日足冷冷的道，「你是如今族中年輕一輩數一數二的高手? 這個任務就交給你了。」
「是? 屬下一定完成任務。」德間毫不猶豫的應答。
「很好。」
日足將一疊信封放在了德間面前。
「去吧。」
「是。」
德間拿起所有的信塞進了自己的懷里，快步離開了房間。
「花火。」日足轉過去看著自己的小女兒。
「父親大人？」花火抬起頭，眼中有些迷茫。
日足臉上依舊毫無表情，看了她一會兒，最終卻又沒有說什麼，直接吩咐道︰「去休息吧。」
「是，父親大人。」
花火站起身，低著頭走出了房間。
關門聲響起，日足再次坐了下來，他沒有再掩飾自己的疲憊之色，眉頭緊鎖，一手撐住了額頭。
離開房間的花火先是慢慢走著，轉過一道走廊後，卻開始快速的跑了起來。
前方的廊柱之後走出一道身影，花火立刻歡快的撲了上去。
「姐姐！」
「花火。」
雛田有些心疼將花火摟在懷里。
「怎麼樣，累不累？」
花火沉默的搖了搖頭。
「對不起，都是因為姐姐沒用，才讓花火這麼小就面對這些。」雛田內疚的模著花火的頭。
「姐姐！」花火抬起頭，目光灼灼的看著雛田，「這不是姐姐的錯！」
「姐姐不僅沒有怪我搶走了宗家繼承人的位置，反而傻傻的為我擔心！」花火臉上露出有些難看的笑容，「姐姐總是這樣傻！明明是父親……」
「別說了！」雛田捂住了花火的嘴，拉著她的手走進了自己的房間。
「花火，不可以埋怨父親大人。」雛田輕聲道，「是我讓父親大人失望了。」
花火眼中淚光閃爍︰「為什麼……我早就知道了，姐姐明明只是因為怕傷到我才在對練中輸掉的……」
「這也正好說明，姐姐無法成為合格的忍者。」雛田臉上浮現出黯然之色，「如今這樣也好，花火確實比姐姐更加適合成為宗家。」
「姐姐。」花火突然湊到雛田耳邊，「不用擔心，也許，今後的日向一族，再也不會有籠中鳥的存在。」
說完，不顧雛田的驚愕，再次緊緊得抱住了她。
我一定會保護你的，姐姐。