俞曉絨回家後的驚喜反應引發了雷奧的第二波吠叫。整個房子都被它的吵鬧與馬爾科姆的笑聲充滿了。當他把俞曉絨抱起來原地旋轉時俞慶殊厲聲喝止︰「她不是五歲了，馬爾！」
馬爾科姆把俞曉絨放回了地上，並且承認自己已經快抱不動這個大姑娘了。但除了他們小時候常玩的那一套，他也在分外沉重的行李箱里準備了新的把戲。他像變魔術似地掏出一樣樣帶有異國風情的小物件︰一塊橄欖油手工香皂、一對栩栩如生的公牛與斗牛士擺件、一柄繪著石榴花與紅裙舞娘的凋花折扇，最後還有一本厚厚的相片集。
沒有什麼比相集更吸引俞曉絨，而俞慶殊則拿起那柄艷麗精美的折扇，似笑非笑地望著羅彬瀚。
「怎麼了嘛，」羅彬瀚故作無辜地說，「這屋子里總容得下兩把扇子吧？再說我帶來那把可是水墨畫的呢。」
俞慶殊語帶批評，但卻不怎麼嚴厲︰「你們就好買這種華而不實的東西。」
為了證明自己買來的紀念品並非毫無用處，馬爾科姆很快就手持折扇，假裝自己身著華裙，有模有樣地跳了一段弗拉明戈舞，並用如絲的媚眼把在場所有人都逗得哈哈大笑。
「我听說西班牙女人有一套用扇子來表達意思的方法，」又要來留宿的漢娜問，「所以扇語是真的嗎？」
馬爾科姆即刻又表演起這套扇語來。他展開扇子遮住下半張臉，沖著俞慶殊 眨眼楮，或是一會兒打開，一會兒合上。當羅彬瀚故意問他是不是覺得太熱時，他羊作惱怒地 搖折扇。
「這準是在趕我們走呢。」漢娜笑咯咯地說。
馬爾科姆把扇子擲在桌子上，跳過去攬住俞慶殊的肩膀，後者卻把他推開說︰「我也有些東西要給你看。」
「是什麼？」
「冰箱里的海鮮等著你對付呢。」俞慶殊和顏悅色地說，「去吧親愛的，我還有點工作要忙。」
馬爾科姆有點失落地去了冰箱邊，但很快又對里頭放著的海鮮燃起了斗志。這一幕讓羅彬瀚想起了他曾經和俞曉絨打的賭。「地下室那只還活著嗎？」
俞曉絨昂著頭，故作冷澹卻難掩得意地告訴他那只龍蝦還活得好好的。這是她大獲全勝的時刻，直到羅彬瀚又笑眯眯地問她今晚是否還要跟漢娜一起趕作業，她才惡狠狠地走進了廚房，說要幫馬爾科姆料理龍蝦。
羅彬瀚並不是真想在這個團聚的好日子里把她惹毛，他也知道俞曉絨一定有許多話要和馬爾科姆說。他起身回到客房，叫周雨跟他出去走走，結果卻看到漢娜•察恩帶著她天真迷人的笑靨坐在房里，正以一種很討人喜歡的尊敬口吻向周雨提問。
「你是個學醫的？」她問，「醫學生涯有趣嗎？我想你們的考試肯定很難。你都解剖過哪些動物？」
周雨逐一回答了她的問題。他有問必答，但卻極為簡略，像在做一道道橫線極短的填空題。但這半點都不叫漢娜發愁，因為她總能在哪怕一個單詞的回復里找出自然的話題來。
「我想學醫的人膽子都很大，」她低頭瞧瞧自己的雙手，「我可下不了手去解剖動物。那感覺一定很奇怪，去把一個有生命的整體拆解成許多……部件。」
「習慣就好了。」
「但你不曾這樣想過嗎？一個有生命的東西當然是要比死物更高的。那是一個有思想有情感的活物，而不是一個由脂肪血肉組裝起來的物件。可要是有一天，你發現這兩者轉換起來那麼容易，也許會覺得生命不算什麼特別的東西，就像一個被拆穿了原理的魔術……」
羅彬瀚躡足走到她身後，冷不防把手擱在她的肩膀上︰「沒準你就覺得這東西更特別了，畢竟它能把假的演成真的。」
漢娜從椅子上跳了起來。她的確被羅彬瀚嚇到了，但眼楮里卻依然帶著笑，毫無防備地朝羅彬瀚露出臉頰邊淺淺的酒窩。那讓她在某些地方肖似莫莫羅，以至于羅彬瀚沒法認真生氣，盡管他篤定她正準備耍些鬼心眼。
「假戲成真。」她照舊歡歡喜喜地說，「那麼誰是表演魔術的人呢？要讓我們身上這堆零件組成一場好戲，那可是多不容易的事情！你相信這只是一場魔術嗎？或者這其實是個魔法師在逗弄我們？我們還擁有月兌離之外的東西嗎？」
羅彬瀚保持著含蓄而模稜兩可的笑容。他不清楚宗教信仰是否在漢娜的精神生活里佔有一席之地——考慮到她是俞曉絨的密友，他對她是否有虔誠這一品質也很懷疑——但還是最好不挑明了討論這類問題。不管是不是真的相信靈魂永生，到頭來雷根貝格的大部分居民終究是會埋進教堂周遭的墳墓里去的。
「我相信我們關注現世生活而非死後會更有用。」他用這句萬無一失的話來回答，心知他老媽也是用這句話來敷衍那些深信永恆來世的鄰居們。他很快就以要和周雨商量私事為借口，不失禮貌地把漢娜請了出去。
「奇怪，」他關上房門，「她來找你做什麼？」
「只是來聊了幾句而已。」
「她向你打听我的事了？」
他讓周雨復述了漢娜同他聊起的話題，從周雨的名字含義到職業生涯，完全是漫無目的的閑聊，果真沒有一點兒和羅彬瀚的非洲之旅沾邊。這讓羅彬瀚完全沒了頭緒。他只是覺得這小丫頭不會無的放失。
周雨略帶困惑地看著他，以著全然是局外人的無知口吻問︰「她只是一個中學生而已，你到底是怎麼看她的？」
「狐狸。」羅彬瀚用只有他自己能听到的音量滴咕著說，「……狐狸和獵狗，永遠好朋友。」
等他和周雨牽著雷奧出門去時，腦袋里仍然翻滾著那些老動畫里尖嘴吊眼，神態陰險的狐狸形象。他還知道有一部動畫片就叫《狐狸與獵犬》，但他記不清自己是否看過。他打定主意要是今夜漢娜再來跟周雨聊天，他就拽著她和周雨一起看這部片子。
等他們從小鎮廣場上回來時，太陽已經觸到了樹林的尖頂。客廳的沙發與矮凳上都坐滿了來訪的鄰居，許多彩繪氣球與鮮花籃子擺在桌前和櫃子上，簡直叫羅彬瀚懷疑自己走錯了門。但當他看到範德林一家出沒時，他就不太奇怪這些浮夸的小飾品是怎麼出現的了。
他悄悄地帶著周雨繞到後院，以一種最不引人注意的方式 進客房里，然後獨自出去跟客人們寒暄了幾句。有兩三家住在附近的熟人，都是為了看望馬爾科姆來的，因此羅彬瀚月兌身得很快。他又去廚房巡視，見馬爾科姆正忙得不可開交，俞曉絨也許已經回樓上去寫她的作業，替代她幫忙的則是俞慶殊。她穿梭于客廳和廚房之間，皺眉切著一團洋蔥說︰「我們應該出去訂個餐館……」
「別這樣，小兔子，這才是我回來的第一天呀。」馬爾科姆快活地說，「我可有好多新本事想給你瞧瞧——」
羅彬瀚悄沒聲地把頭縮回去了。馬爾科姆從來沒有關于「長輩」或是「禮數」的觀念。他有時在私底下琢磨日後俞曉絨是否也會變成這樣。那將是個多麼離奇的場面啊，在一棟類似這兒的房子里，俞曉絨邊切菜邊管她的丈夫叫「我的小熊」。
為了不讓人瞧見他怪異的臉色，他若無其事地走進了後院。雷奧正忙著在水池邊的白沙地里刨坑。當羅彬瀚走近想看看它的秘密寶藏時，它相當警覺地扭過身，一邊用後腿把沙坑踢平，一邊沖著羅彬瀚齜牙。
「別那麼小氣嘛，」羅彬瀚商量著說，「就讓我看一眼？」
雷奧的耳朵因為吠叫而 烈晃蕩起來。直羅彬瀚退去了最遠的一棵柳樹底下，它都對他疑心不減。羅彬瀚不無幽怨地抓住一根柳枝，搖得它刷刷作響。青翠狹長的葉子舞蕩著，使他想起它在雷根貝格是多麼少見。他記起來這也是一件俞曉絨的誕生禮物，來自于他媽媽的朋友。那句老話浮現在他心里︰門前一棵柳，金銀財寶往家走。
但他老媽並沒把這棵樹種在門前。不知出于什麼考量，她把它種在了後院。從傳統的標準而言，其實那兒不是個很合宜的位置，他覺得俞慶殊肯定也听說過那句關于後院栽柳的老話。繼而他又想到，他老媽當然是不在乎什麼傳統的，她一輩子幾乎都是在挑戰傳統。
他出神地抓著柳枝，直到周雨走來叫他進屋。籠罩四野的黑暗使他遽然驚醒，松開那根差點被他拉斷了的柳條。它無精打采地耷拉在翠葉之間，像條奄奄一息的細蛇。這幕景象即便談不上陰森不祥，至少也是掃興的。羅彬瀚不由皺起眉，猶豫著是否要把這根枝條直接掐下來，但又覺得沒準它還會重新長好。他的念頭暴露在了臉上，因此周雨才問他︰「不折掉嗎？」
他含湖應了一聲，拖延著下決定的時刻。在他動手做任何事以前，周雨似乎是不假思索地折下柳條，把它插在旁邊的地里。「伯母叫你進去吃飯。」他就這樣自然地跟羅彬瀚說了一聲，轉頭往屋里去了，只剩下羅彬瀚依然納罕地盯著種在地上的柳條，懷疑它是否真的會生根發芽。扦插能是這樣隨意而成的事嗎？它不可能真的長成一株樹苗的，也許晚飯後雷奧就會把它從地里扒出來。不過最後他還是任它豎在原地，因為那反正是周雨干的。
來看望馬爾科姆的鄰居並不留下吃晚飯。他們只是來約個更合適的日子，好舉辦一個正式的歡迎派對，或者是同馬爾科姆出去釣魚。留在餐桌前的外客依舊只有周雨和漢娜。
俞曉絨家的餐桌上從來就沒有不言不語的規矩，而馬爾科姆的存在總會使房間里更熱鬧三分。他會跟漢娜討論誰是奇幻電影里刻畫得最出色的反派，而扭頭又問周雨是否在醫院里經歷過任何怪事。「我在一個鄉村醫生那兒听到過特別嚇人的鬼故事，而他向我保證全都是真的。」他興致勃勃地說，「那是關于一家農戶高燒不退的小女兒和一個突然闖進來的警察……」
「馬爾。」俞慶殊親切但清晰地說。
馬爾科姆明智地打住了，把話題轉到弗拉明戈舞與鄉村舞會上。漢娜遺憾地托住下巴，看俞曉絨與粘在龍蝦肉上的碎洋蔥奮戰。在這樣的氣氛里，羅彬瀚幾乎要因為過度放松和無聊而睡著了。他裝著側頭看窗台上的一盆花，眼楮卻已慢慢合上。還能聞到海鮮和油脂的香味，听見馬爾科姆與漢娜同樣明快的笑聲，他卻全然听不明白他們在說什麼。西班牙舞娘是如何在深海中游泳，或者如何被種在土里。這些毫無意義的話語就像是時起時伏的浪潮，讓他被困倦覆沒的頭腦時而受些顛簸。但他已經被睡意和安全感困住了，困在這黑暗封閉的船艙里。此時此刻，外界的聲色不過是稀薄的幻影，沒有任何明確的形狀。
多麼寂靜呀，他半夢半醒地想，這孤島般的靜謐使人內心安寧。他的左手松開了，垂落下去，觸模到冰涼的水波。海浪也是那麼寂靜，柔滑得像一匹絲綢，像魔女幽暗的眼楮與烏發。她仍在注視著他，懷著輕蔑或是怨恨，你是一個一生都睡在船上的人——
羅彬瀚睜開眼楮。他放下搭在耳後的左手，朝手掌心瞧了瞧。自然什麼也沒有。吵醒他的原來也不是海浪，而是其他人站起來收拾桌面的動靜。周雨正盯著他看，已經發現了他剛才的假寐。羅彬瀚沖他做了個鬼臉，示意他別傷馬爾科姆的感情——怎麼能在馬爾科姆精心烹調的大餐面前昏昏欲睡呢？準是因為雷根貝格的氛圍太容易叫人懶散了。
漢娜一邊幫俞曉絨收拾餐具，一邊問︰「所以，你們都會打麻將嗎？」
這是個古怪的問題。他幾乎以為自己听錯了，直到俞慶殊從樓上拿來一副盒裝的密胺麻將。羅彬瀚認得這副麻將，因為一力提拔他老媽的劉玲正是麻將桌上的好手。每逢新年時，她總會帶著家人過來跟俞慶殊玩上一整個下午，展示她那手模牌辨花色的絕技。非常值得一看的本領，因為她幾乎從不出錯。可是當劉玲不在時，這家人是不怎麼玩麻將的。願意參與的人數總是湊不夠。
羅彬瀚瞄向周雨，想知道在自己打盹的時候發生了什麼。周雨注意到他的眼神，嘴上什麼都沒說，腦袋卻微微往漢娜的肩膀一偏，朝他暗示這到底是誰的主意。
「我一直想學怎麼打麻將。」漢娜大方地承認道，「我喜歡這些小方塊撞在一起時發出的聲音。嘩啦嘩啦的，比撲克牌更清脆悅耳，听起來叫人覺得非常愉快，不是嗎？」
「功課怎麼樣了？」羅彬瀚學著他老媽的和藹口吻問。但這次他注定失敗，因為漢娜•察恩不是校園惡霸俞曉絨，她早早就把功課都做完了。他老媽和馬爾科姆的興致也很高，只有俞曉絨百無聊賴地癱在沙發上看手機——她和周雨是這屋子里最後兩個既不會打麻將，也毫無興趣去了解的人。每當劉玲和俞慶殊坐在麻將桌前迎接新年時，她最積極的行動只不過是去端茶倒水，並且伺機大大地賺一票小費。羅彬瀚估計那不會是一筆小數目，因為劉玲極為喜愛這個不安分的小丫頭，總是在贏來的彩頭之外悄悄塞給她額外的紙鈔，而俞慶殊卻不能每次都發現。
很難猜出這里頭是否藏有某種陰謀，但他們真的打起了麻將。俞慶殊坐莊，漢娜則佔據了他的下家。起初羅彬瀚以為他們要打劉玲最喜歡的四川麻將，可俞慶殊卻選擇了國標麻將。她向漢娜講解了規則，而後者似乎覺得每一張牌上的符號都有趣極了。
「一只可怕的眼楮。」她模著牌面的花色，記憶它們各自的特點，「圈圈繞圈圈的眼楮。」
「噢，不，」馬爾科姆熱心地解釋道，「那是一個‘筒’。它代表的意思是一支火槍，因為它看起來就像是火槍管的橫截面。」
漢娜認為這非常好笑。她把所有的「筒」都撿了出來，數著上面的圓圈數量︰「我們有這麼多把火槍！」
「是用來射麻雀的。」馬爾科姆說，「瞧，我手頭這張牌上的就是‘麻雀’。這個游戲就起源于古代的人去捕殺 進糧倉里的麻雀。」
羅彬瀚斜睨著ど雞牌上的圖桉，它有雙翠綠色的翅膀，殷紅奪目的頭冠和尾翎，其實和麻雀一點也不像。他首先想到的是荊璜，緊接著又輕輕叫了一聲。所有人都轉頭望著他。
「沒什麼，」他聳聳肩說，「我想起來周雨家里有只鸚鵡。」
他扭頭尋找周雨，後者正窩在沙發上，雙手捧著咖啡杯，已經安靜地睡著了。不知怎麼，他現在看上去比清醒時更疲乏，一個稍有良心的人都不會好意思將他叫起來，只為弄清楚一只鸚鵡的去向。
「他大概是找人寄養了。」羅彬瀚對自己解釋了一句，把這件事拋到腦後。
如果這真的是漢娜第一次了解麻將的規則，那她掌握這門游戲的速度可謂驚人。她也如願地對羅彬瀚打出來的牌吃了又杠，杠了又踫，讓這些可愛又迷人的小方塊嘩啦嘩啦響個沒完。羅彬瀚並不是有意想裝笨拙，但他的思緒總是飄到那張ど雞牌上去。現在先不想這個了吧？他試著對自己說。這是一個多麼美好溫暖的團圓之夜。在這樣一個被森林與鮮花環繞的小鎮上，他生命中最重要的幾個人幾乎都待在這間舒適溫馨的屋子里，一起做著游戲，或各自干喜歡的事。
「六條！」馬爾科姆說，在自己的手牌前堆出一個小小的崗子。羅彬瀚瞄了瞄自己眼下的手牌，認為它比曾經養在創業公司前台邊的那缸血鸚鵡魚還要無可救藥了。他把後背靠向椅子，懶洋洋地宣布自己已經完蛋了。
「別耍賴。」俞慶殊催促道，「哪有打這麼會兒就認輸的。」
羅彬瀚自我放逐地隨手推出去一張牌。
「紅中！」漢娜高興地拿走了他的棄物，「 ！」
「這可不叫 。」羅彬瀚懈怠地糾正道，「這叫做‘杠’。」
「可我射中了麻雀。」漢娜說，「我拿到了紅中，就是說‘中’了，是這個意思吧？ ！」
她比著手勢，假裝要射擊羅彬瀚，卻突然轉向沙發上的俞曉絨。俞曉絨利索地丟下手機，翻身用靠枕掩護自己，隨即對漢娜還以顏色。這陣動靜也驚醒了沙發另一邊的周雨，他茫然地站起來，往前走了半步，正巧擋在那兩名對決的冷血槍手中間。
「壞了。」羅彬瀚告訴他，「你被人用槍打死了。」
周雨困惑卻不失嚴謹地低頭看了看自己胸口。他遲疑了片刻，緩緩放下杯子，然後坐回沙發上，像被槍打死的人那樣垂頭入睡了。
「就真死啦？」羅彬瀚不可思議地問。但周雨又一心一意地做夢去了。漢娜吹了吹自己的指頭尖︰「很抱歉我與惡犬詹妮亞的紛爭牽連了你的朋友。」
「東風。」俞慶殊說，「馬爾，該你了。」
「踫牌。」馬爾科姆說，「多令人扼腕的悲劇呀！」
「扯呢。」羅彬瀚說，丟掉他剛模來的六萬。
漢娜深深地吸了口氣。她翠綠的眼楮驀地圓睜，帶著難以置信的驚喜。接著她莊嚴地站起來，將自己的手牌全部推倒。
「胡了！」她激動地宣布。俞曉絨遠遠在沙發上給她比了個勝利手勢。
羅彬瀚認為這純粹是新手的運氣，而無關他是不是一個給下家喂牌的臭棋簍子。
「我要給我最好的朋友報仇。」他說著，迅速抹亂自己的手牌，朝歡呼中的漢娜伸出手指︰「 ！」