有一件事是詹妮婭出生以來從未見過的。她見過戀童癖與殺人魔，還見識過癮君子與真正的黑幫火並。她見過的危險太多了，連馬爾科姆都說她身體里藏了個專門吸引麻煩的磁鐵。可就算是這樣，她還是有想象不出來的事，那就是她媽媽哭泣的樣子。從她有記憶以來，她媽媽總是一個頑強而難纏的人，一個叫對手看了就頭痛的人。她見過她母親遇到挫折而狂躁易怒，但卻從沒見過她示弱。可是，那種事的確是有過的，那種事只在她老哥的回憶里有。
有一種理論認為母親會更偏愛自己的第一個孩子。那不一定是真的，可是詹妮婭有時卻覺得俞慶殊對待她老哥的態度和對她是不同的。他們之間有種基于創傷的默契。當詹妮婭和母親直來直去地爭吵時，那對母子卻會在某些無形的東西面前互相繞開，就好像那里有一道詹妮婭看不見的傷口——當然了，她老哥過得不錯。這是可以從方方面面看出來的，他並沒有在另一邊受到什麼虧待。
她愛她的哥哥嗎？這是毋庸置疑的，就像漢娜也愛自己的妹妹一樣。可是從另一個方面來說，她哥哥並不是和她一起長大的，他也不是馬爾科姆的孩子。至少有一半的他是詹妮婭所不熟悉的。如果他們完全沒有血緣關系會怎麼樣呢？他們還會關心對方的情況嗎？她不知道。也許什麼也不會改變，也許一切都會變得不同。他們本來也常常吵架。可是，要是他消失了，或者說，死了。她媽媽會有多傷心呀。那也會叫詹妮婭想象不出來，她不太願意去想。
意識到周溫行也有一個兄弟是詹妮婭的突破口。她早就知道這點了，可是原先她並沒把它當作一件特別值得注意的事。生命，動物，人類，在自然的尺度上是大同小異的。共同點可以被無限地挖掘，被無限地夸大和贊頌，可是大多數的共同點並沒有什麼意義。兩個很相似的人也是可以相互鄙夷，並且堅信自己與對方水火不容的。
可是，詹妮婭覺得這件事的重點在于，對主要特征的把握和想象。她還不太相信靈魂或是精神，也不確信人有某種堅不可摧的「品質」，但她知道人的行為必然會有動機。動機往往是先于條條框框的道理與準則的，它與本能的願望密切相連，而那比起性格更接近「靈魂的本質」。那就是說，如果你知道一個人行動的主要動機是什麼，你也就大概地知道他會怎樣做——做得高明與否就是另一回事了。
名偵探迪布瓦開始沿著動機的道路慢慢研究周溫行這個人。要理解一個和自己截然不同的對象?需要一個切入口。一個能讓人置換立場來設身處地的落足點。對于名偵探迪布瓦來說，對于患病兄長的長期擔憂是她走近周溫行的捷徑。今夜她是為他才跑出來的。那麼周溫行呢？如果這個奇怪的年輕人也是為了自己的兄弟而長途跋涉，那麼他所有表面叫人疑惑的行動都是圍繞著一個有意義的目標。她還看不出那是什麼，因為她不了解他的哥哥。她還無法看穿聯系著行為與動機的事實是什麼。
那麼從她自己出發又如何呢？她也有一個哥哥。她哥哥的確是個病人。而如果她想要讓他「正常」，或者說，讓他遠離死亡的誘惑，她會做點什麼？她想讓他去看醫生，這是再簡單不過的——可是如果她想要把他送進精神診所或心理咨詢室，她首先需要他承認他自己有問題，要讓他接受治療和幫助。要讓她的哥哥面對自我，讓那個病態的、具有偽裝性的人格出現在光天化日之下，然後他們才能真正地開始治療。可是，她哥哥的毛病很可能並不是器質性的病變，那和會引起高燒與幻覺的病癥是有很大不同的。周溫行的哥哥究竟得了什麼樣的病？他是否已經康復？或者成為了某種永久性的疾患？情報的斷崖橫斷在她的路徑前，她必須要尋找新的橋梁才能繼續了。
「你哥哥是個什麼樣的人？」她問周溫行。
她覺得周溫行對于她提的問題是意外的。他在竹筏外看著她，就好像是第一次看見她。可是他們第一次踫面時他倒沒這麼像看陌生人。
「很難用幾句話說得清楚。」他說，「以前他曾經是個很好的人，但那也可能只是他沒有向外人展示過自己。他覺得自己有義務完成一些重要的任務，可是看起來他似乎是完全弄錯了。」
「那是什麼任務?」
「像是翻修古建築之類的事吧。把不合適的東西從古建築里清走。」
詹妮婭迷茫了一會兒。這個回答太具體了，因此不像是在撒謊。可那听起來倒像是馬爾科姆在干的事。
「那是他的……他的主要工作嗎?」
「現在已經不是了。因為需要長期療養。」
「他還在生病。他的情況怎麼樣了？」
「已經穩定了。」周溫行說。
「那就是說他還沒康復?」
「大概吧。」
「那……他的病具體是什麼問題呢?他還在發燒?或者有幻覺？」
周溫行偏頭想了想，然後微笑著說︰「你見過幻想自己是一株植物的人嗎?會每天蹲在牆邊一動不動，好像在等著陽光雨水的樣子。」
妄想癥。詹妮婭朝著斷崖彼岸前進了一步。周溫行並不避諱談起兄長的病情，這是她沒想到的。可是緊接著周溫行卻反問道︰「你覺得你哥哥如何呢?」
「什麼？」
「你覺得你哥哥是個怎樣的人?」
「他……他還算不錯。是個還不錯的人，而且也經常照顧我。」
詹妮婭含糊其辭地回答。周溫行的神態就好像他知道她並沒說實話，但他卻並不追根究底，只是保持著那種叫人不太舒服的微笑。詹妮婭又告訴自己也許這是偏見。如果她是在岸上看到周溫行，她不會覺得這麼不舒服的，可是看到一個活人像幽靈那樣飄在海上，感覺可就完全不一樣了。他還有條受了那麼可怕的損傷的手臂。他是個真實存在的超能力者，又去過那麼多的地方。沒法肯定他還能不能算是個人類，但他肯定經歷過很多危險。
——他肯定經歷過很多危險。
詹妮婭在迪布瓦想象工作室里停住了踱步。當可怕的靈感倏然降臨時，她仿佛听見自己頭頂響起隆隆的雷聲。
海潮的雜響完全消失了。有很長的一段時間里，她全神貫注地盯著周溫行。他也看著她，並且好像已經明白了她在想的事。不。不。不。他就是明白的。他從一開始就是明白的。
詹妮婭說︰「他對你開過槍。」
當她揭露這個答案時，詹妮婭覺得周溫行的笑容里似乎帶著贊許。但那也可能只是她對于正確的渴望使她產生了誤讀。她沒來得及進一步驗證，因為赤拉濱在後頭說起了話。
「哦哦，」赤拉濱歡快地說，「打雷了。」
詹妮婭起初把它當作一個對于氣氛的比喻，就像說現在是暴風雨前的寧靜。可是旋即她就發現赤拉濱只是在陳述事實。沉悶的雷鳴不是源自于她想象的加工，而是真實地在天際響徹。
她有點驚訝地抬起頭。在下午她已查過天氣預報，卻不記得今晚有雷雨。今年的氣候確實反常，可她本以為當天的天氣預報會準確些。
雷雨來了。有遠及近，滾滾不絕。詹妮婭還沒想好他們該怎麼保護竹筏，雨珠已經打落在她的臉頰上。一瞬間整片天空是蒼白色的，電光猶如巨人之劍橫貫天空。詹妮婭有生以來好像從未見過那樣劇烈而龐大的閃電，甚至讓她覺得那東西是頭由白色電流構成的怪獸。她低下頭時又看到海上拔起一堵漆黑的城牆。那是風暴與浪潮的結合，從遙不可及的天際轉眼就撲到了她面前。除了雷霆咆哮與海洋回以的呼嘯，她什麼都听不見，什麼也瞧不見。
她的身體好像在無邊的恐懼里消失了，只能隨著狂暴的風與水打轉回旋。在完全喪失了空間概念以後，她卻在飄搖中望見遠處有一座城市的景象。那城市是在岸上？海里？還是空中？她分辨不出來。可她在朦朧中覺得它並不是埃斯及特夫島，因為那里林立的全是高樓與燈火。她想起了亞特蘭蒂斯，還有巴比倫的懸園。那城市就好像是個四四方方的規整模型，同時又有一個暴雨肆虐的天空。
多麼奇怪的一個地方，她在心里暗想，隨後卻困倦地睡著了。在那黑色的睡眠里，她感到自己還在赤拉濱的小木船上，隨著波浪而規律地起伏飄蕩。那感覺舒適而安寧，直到她覺一條冷冰冰的繩索勒著她的胸口。她不舒服地掙扎起來，肺里就好像墜著石頭，要在崩斷後掉進肚子里。不，她不想待在這個叫人難受的軀殼里。她想要月兌殼而出，輕盈地飛走，就像一只鳥或者蝴蝶。
詹妮婭依舊閉著眼楮，兩只手臂向著虛空撲打。她朦朧地記得她在船上，或者水里。當她記起這件事時，窒息的痛苦果然也隨之而來。她止不住地咳嗽和反嘔，而勒在她胸前的繩索轉移到了月復部。咸水從她喉嚨里反涌出來，那感覺真的糟糕極了。她拼命地喘氣，眼前飛舞著無數的小黑蟲，但她搖擺的意識反倒放松了下來，因為她明白自己並沒有淹在水里。她正在呼吸，這即是說她還活著。
當缺氧造成的視覺障礙消失後，那些在她眼前飛舞的小黑蟲恢復成一片黎明前的灰白天空。曙日還不曾出現，可是詹妮婭已經被晃得昏花，她覺得自己已經在永夜的汪洋里泡了整整一年了，全身上下都是海水的腥味，並且也永遠地忘記了白天是怎麼一回事。
她恍惚而疲憊地在原地躺了十幾秒，終于搞明白自己正躺在一片沙灘上。她的手掌抓著濕滑如泥的沙面，提醒她那場噩夢般的暴風雨似乎是真實存在的。竹筏被那風暴掀翻了，一夜之間她竟然經歷了兩次看起來絕不可能的海難。
當詹妮婭終于從溺水的痛苦中逐漸恢復，並且開始好奇自己是如何幸存下來時，她從自己胸骨下方的疼痛里得到了答案。
有人曾給她做心肺復蘇，或許就在半分鐘以前。可是那可太奇怪了，因為她並不是在非常靠近岸的地方落水的。救她的人是怎麼在這麼短的時間里把她到上了岸呢？在她的救援者呼喚她以前，這個問題盤踞著詹妮婭的腦海，以至于她竟沒去考慮是誰救了她。那答案並不難尋找，畢竟救她的人不是條沒法上岸的美人魚，他一直就蹲坐在她旁邊，並且還開始拍打她的臉頰，確認她是否有所反應。
詹妮婭看了他一眼。她不知道自己是否應當覺得意外，可是當周溫行又一次叫她時，她還是盡力抬了抬手掌，以表示自己已有意識。
「你需要毛毯和熱水。」周溫行說。
詹妮婭精疲力竭地點著腦袋。她覺得渾身都很乏力，根本沒法坐起來。可是當周溫行坐在旁邊朝她觀望時，她又猛地記起在竹筏打翻以前他們正在談論什麼。她的胸口一下子收緊了，並且憑空就生出了新的力氣。但是她沒有坐起來，而是繼續躺著，眼楮朝周圍張望。
「他在哪兒?」她問道，「赤拉濱還好嗎?」
「或許已經淹死了。」
詹妮婭瞪著他。她不是很相信這個答案，因為周溫行的表情看起來正像在開玩笑。她不願意被當作惡作劇的對象，于是她忍著不去追問，而是改口說︰「可別告訴我這是一座荒島。」
「不用擔心，這里是埃斯及特夫島靠北一點的海岸。等你能站起來了，你就沿著海岸往南走，我想你很快就會遇到可以幫助你的人。」
「你不打算跟我一起回去?」
「是的，詹妮弗，我要走了。」
听到周溫行這麼說時，詹妮婭在第一時間把它當成了一個好消息。她沒受太嚴重的傷，完全可以照顧自己。可是她卻並沒有因此而覺得高興起來。她掂量了一下，最後還是近乎莽撞地問︰「你要去哪兒?」
「我不知道你想問的是什麼。如果光從字面來說的話，我是一個人，就是這樣而已。」
「你的……你的魔術，那是你與生俱來的東西嗎?」
「那並不重要，詹妮弗。對你來說，我有怎樣的能力都無關緊要，因為我並不打算把它們用在你身上。你很想活下去，那麼我也差不多該走了。」
听到這個奇怪的保證並不能真的使人安心，反倒會激起人的驚恐與警覺。詹妮婭漫然地游移起視線，遠眺還在零星落下雨點的天空。關于這一夜所見的全部細節都在她的腦海里翻涌，在第一縷曙光透出雲層時，另一種靈光也突然間照耀在她的心頭。她又一次站在置換立場所取得的捷徑之上，而那些迷離障目的迷霧全都消散了。在那陌生的世界里或許有著非人的怪誕與詭秘，可是基本的動機卻依舊如此簡單明了。答案可以從中得出，而不需要精通任何關乎神秘的知識。
「你哥哥就是海怪。」詹妮婭喘著氣說，「他是類似的東西，是嗎？他的幻覺讓他變成了怪物。這是為什麼他會受到別人崇拜……那到底是什麼?他能叫別人產生幻覺？」
她感到周溫行從她身邊站了起來。他是真的要走了。她本該放任他這麼做，可是一股強烈的沖動卻叫她猛地抓住他的腳踝。這真是愚蠢極了。她在心里對自己吼叫。
「這和他有什麼關系?」她急促地問，「我哥哥為什麼會朝你開槍？他發生了什麼？」
「詹妮弗，你過好自己的人生就可以了。像你哥哥那樣是無可治療的。」
「去你的。他在哪兒？」
周溫行俯身抓住了她的手腕。詹妮婭並沒感覺出他的力氣很大，可是她的手卻使不上勁了。她不由自主地松開他。
「生命是由有限結構的封閉來組成的，」她听見周溫行說，「如果不能接受與真實的世界，也就是無窮世界的隔絕，那麼也就不能夠維持生命。所謂的心理治療，就是讓人能夠接受自己被封閉和壓抑，並且把這種壓抑持續下去。能夠在籠中做出美夢的人是可以治愈的，像你哥哥那樣的人是無用的。」
詹妮弗感到周溫行抓著她的手是那麼冰冷，而那冷意使她發困。她沉重的眼皮又漸漸合上了。在她墜入夢鄉以前，周溫行把手輕輕地蓋在她眼楮上。詹妮婭越過他的指縫看向天空，卻發現此刻仍然只是夜晚。繁星正爍爍發光，匯聚成河流的形狀。而一道火流星正跨越星河。
那冰冷的手離開了她的臉龐。
「再見了，詹妮弗。」周溫行說，「今後還是不要再踫面更好。」
詹妮弗終于睡著了。在夢里她卻看見自己獨自從沙灘上站起來，走向西面的旅館。那夢的感覺非常真實，她甚至邊走邊回想這一夜的混亂。她覺得奇妙，也覺得擔心，更覺得懊惱。可是繼而她想到了科萊因，而這竟然令她在沮喪中感到振奮。
你知道最惡心的事情是什麼嗎?她對自己說。我最不能接受的事，不是海怪與魔術師，而是科萊因。如果我被科萊因殺了，人們會悲嘆他最後的受害者還是沒有逃月兌厄運。他們會覺得我那麼值得同情與憐愛。他們會把我的倒霉樣印在報紙上和網上到處宣揚，希望我的靈魂能安息，然後驚呼科萊因是多麼危險可怕。而那才是最叫人作嘔的事——對邪惡的勝利表達敬畏與好奇。
詹妮婭是被一陣搜救隊的警笛聲吵醒的。當人們組織船只與直升機去海上尋找她的蹤跡時，天已經完全地亮了，可是依舊陰雲密布。詹妮婭在沙灘上睜開眼楮，小腿腫得厲害，而手臂邊放著一根竹竿，竹竿上刻著一個淺淺的笑臉。詹妮婭抓著那竹竿一瘸一拐地走向西面海岸，心想自己現在看上去可威風極了。她少不了要和她媽媽大戰一場，不過現在這些都不重要了。
搜救隊都往海上去了，在路上她沒有踫到什麼熟悉可靠的人。直到詹妮婭快要走到沙灘，才一眼望見昂蒂•皮埃爾站在海邊。昂蒂小姐看起來非常沮喪，這並不意外，可叫詹妮婭吃驚的是她旁邊還站著一個黑頭發的男人。
那人穿著一件不太合時宜的黑色長外套，兩只手都套著黑皮手套，看起來多少顯得有點可疑。可是他站的位置又顯露出跟昂蒂•皮埃爾的親密。昂蒂小姐幾乎把肩膀跟他挨在一起，並且在不斷地和他打手勢。
詹妮婭遠遠地觀察了一會兒，最後滿月復疑問地走過去。她剛一出現在海灘上，昂蒂小姐就撲了上來，像海蛇般把她絞得死死的。詹妮婭痛得大叫，昂蒂才把手松開，萬分驚詫地檢查起她的小腿。趁著昂蒂小姐低頭忙活的功夫，詹妮婭就和那個陌生男人互相盯著看。這人像是亞裔，臉顯得挺年輕，但令人覺得非常拘謹。他不太像是昂蒂•皮埃爾會喜歡的那種人。她還眼尖地發現他右手的手套底下露出一小截繃帶。
那男人朝她看了一陣，用英語說︰「你好，詹妮婭。」
「你是?」
對方想要回答她。可是這時他外套里的手機響了起來。他匆忙地沖她點點頭，拿出手機來接听。詹妮婭等著看他月兌手套解鎖屏幕，結果那是一雙電容手套。他那把手機放到耳邊，先是聆听，然後應答。詹妮婭豎著耳朵偷听，可是沒抓住什麼有用的內容。昂蒂•皮埃爾跑去給她拿毛巾與熱水了，只剩下她和那個陌生的青年一起站著。這個黑手套看起來古怪極了，詹妮婭一時猜不出他是干什麼的。
她听見他用中文說︰「回來了嗎?」
詹妮婭擺了擺頭。一種奇妙的感覺油然而生。在如夢似幻的一夜過去後，還有什麼事是不可能發生的呢?
黑手套把手機放下了。他們兩個靜靜地看了一會兒，好像在等著瞧會不會有一個好心人跳出來給他們做引見。善良的仙女沒出現，她的皮埃爾阿姨似乎也認為這位黑手套先生對她一點危害都沒有。
「你的手機還在身上嗎?」黑手套突然問。
詹妮婭揚起了眉毛。她不知道誰會對一個大難不死的失蹤者開口這麼問。這黑手套就和周溫行一樣莫名其妙。
「我背得出我媽媽的電話，」她相當不客氣地說，「謝謝關心。」
「你哥哥等下會給你打電話。」
奇妙的事果真發生了。詹妮婭突然間發現全世界的怪人都認識她哥哥，並且還很樂于跑到她面前通報。她從來不知道她老哥是這麼一個公眾人物。可是既然周溫行耍了她一次，這黑手套沒準還會耍她第二次。
「你怎麼會知道？」
「他剛才打給我了。」
詹妮婭不說話了。她和黑手套互相瞪著對方。或許她那有點粗魯的目光使他產生了誤會，黑手套好像覺得她已經明白了自己是誰，因此就無需自我介紹了。
「嗯……」黑手套有點猶豫地說，「別告訴你哥哥我來過這里，可以嗎？」
這句話叫詹妮婭的腦袋里靈光一閃，她的偵探本能已經意識到站在面前的這個黑手套應該是誰。突然之間，所有的事都好像變得通順了起來。詹妮婭的腦海里浮現出的卻是赤拉濱那帶著點壞心眼的笑臉。他是不是說過什麼來著？一切都是有聯系的，只是她看不見。
詹妮婭把手叉在腰上，抬頭瞧瞧那個人，又瞧瞧遠處的海灘。她知道自己的表情肯定很古怪。
「嗯，好吧。」她說，「好，我不會說的。先這樣吧。回頭再商量。我得先處理我的腿。還有我媽媽。」
「你媽媽不會知道這件事的。」
「那好極了。嗯……我哥哥也不會知道的，是嗎？」
黑手套點了點頭。他們的話題又走到了盡頭。最後，詹妮婭忍不住了，她問出了她對這個人最大的疑問。那倒不是說她在嫉妒什麼的，這只是出于職業習慣而抓住的疑點，她的老哥正是她最大的偵查目標。忽略犯罪嫌疑人的重要人際關系，這對一流偵探可是重大失誤。
「……為什麼他先打給你？」她質問道。