伊登從椅上站起，在書架中抽出一份羊皮紙包裹的文件。
「這是最近發生在門城附近的三起惡性案件。其中相隔的時間，以門城為基準計算是在一個月內。」
他平淡如水地說著，將文件遞給荊璜。
「雖然案發地點都不在門城境內，附近卻恰好都有門城的出入口。受害者也都是在旅行中出事的。每起事件都有目擊者——或者該說是旁听者，所以凶手的種族也都很清楚。剛才夜鶯團的演出你也看過了，能注意到其中的共性吧？」
荊璜把羊皮紙文件放在腿上，沒有急于打開。
他低頭沉吟了一會兒，然後說︰「貓人被槍殺，人類被咬死，侏儒被刀殺……照你的意思，是認為這些都是種族仇恨謀殺嗎？」
「有這種可能性而已，是不是基于傳說或者種族共性展開的仇殺行動，具體結果還在調查。」
「這些事全部都發生在門城境外吧？像你這種縮頭縮尾的家伙，在乎死幾個人的事嗎？什麼時候這麼喜歡掃門前雪了？」
听到他的質疑，伊登又露出淺淡而溫和的笑容。那神態與他俊美的儀容如此相稱，唯獨透藍的眼楮依舊似冰川般寧靜。
「你好像對我有一些誤解。」伊登慢條斯理地說，「門城是我所控制的中立港。理識也好，約律也好，對我來說都是平等的旅客，所以因種族、歷史，這類根源屬性而產生的仇恨犯罪絕對不能容忍。動搖這一律法的人必須付出代價。」
荊璜不以為然地翹起腳︰「包括在境外的嗎？」
「雖說實施是在境外，針對的卻都是從門城出去的客人，恐怕是有意向我挑釁呢。」
「也可能只是巧合吧？畢竟每次的凶手都不一樣。這邊殺了那邊一次，作為報復那邊也殺這邊一次，像這種循環反復的復仇謀殺，就算是你又能怎麼樣？把所有干過這種事的人抓起來？在門城里是沒人敢反抗你，到了外頭可就兩說了。量你也不會自己跑出去找死吧？」
面對荊璜近乎尖銳的言語，伊登反而笑得更加溫柔了。
「所以說，這就是要用到你的地方啊。」
荊璜亂抖的腳忽然不動了。
「……你他媽想干嘛？」
「故意在我的領域範圍外行動，不就是認為我會坐視不理嗎？很遺憾，我沒有被動等待的習慣。所以就由你去把他們解決掉吧，無論這些事件是否有內在聯系，違背律法的人都必須死。」
如同談論著天氣，他面含微笑，優雅又沉靜地對荊璜點頭。
「這就是我要求的報酬，玄虹。我需要知道這些事是誰主使的。發現背後有策劃者的話，你必須把對方帶到我面前，由我來負責審判和處死。如果確實都是獨立事件就沒有那個必要，你直接把犯罪者全部殺掉吧。不必讓我的名字出現，當成盜匪之間的普通紛爭好了。」
荊璜陰冷地瞪視著他。
「……你還真是不嫌自己手上血腥味重啊。」
「怎麼？難道你想對殺人犯講仁慈嗎？所謂殺人償命，即便是在你那個追求聖人完德的故鄉，應該也不會阻止受害人討回冤屈吧？」
「你在乎的真的是受害者嗎？」
「關于道德絕對主義的爭論就適可而止吧。我確實對理識和約律一視同仁，但像桑蓮那種危險分子就該另當別論了。」
話題至此結束，伊登顧自將黃金夜鶯收回衣中，邁步向門口走去。他把手按在門把上，然後側目對荊璜說︰「你需要用到的門和鑰匙全部都在那個文件袋里，另外龍巢拍賣場的地址稍後也會有人告訴你，姑且算是付給你的定金。至于通往外域的秘境之門，就拿凶手的尸體來找我交換吧。」
他打開門，頭也不回地離去了。
荊璜捏著羊皮紙袋，半天沒有言語。羅彬瀚觀望著他的表情，覺得他顯然很不愉快，可似乎也不是在生氣。那更像是種遲疑。
雅萊麗伽忽然把手按在他肩頭。
「船長，」她說，「我們也有其他路可走。」
荊璜應了一聲，但最終沒有表態。他站起身環視房間，然後拍了拍自己的褲腿。
「先去出事的地方看看吧。反正現在什麼也不清楚，不必急于斷論。」
打開房門後，外面並非走廊或階梯，而是一片黑暗。他們穿入其中，羅彬瀚眼前一晃，隨後視野驟然明亮。
他正走下階梯的最後一級，面前是金光燦爛的黃磚路。當他在路上回首望去時，發現階梯盡頭矗立著一家樣式古老的劇院。入口的深紅帷幕依舊微微搖曳，像是有人在其後徘徊未去。
荊璜直接在街道上撕開了羊皮紙袋，從中取出三封印著玫瑰圖案的火漆信封，又分別從信封中拆出數張燙金箋紙。那些箋紙在光照下顯得特別精美，還有芬芳濃郁的花香。
羅彬瀚被這別致又多余的情報載體迷住了。他正想上前看看信箋上的內容，荊璜卻立刻將他推開。
「別踫這些東西。」荊璜說，「最好看也別看。」
羅彬瀚不免有點意見。他已意識到箋紙上描述的是和三樁謀殺案相關的內容。那或許會有些血腥殘忍，可也不至于讓他這樣一個成年男子承受不住。
「不就是殺人案嗎？有那麼恐怖？」
「我又沒說那些案子恐怖。」
荊璜揚起信箋，火苗將所有紙張化為青煙。直到最後一點紙片也不剩後，他才滿意地瞟向羅彬瀚︰「那家伙剛才明明邀請我們進了他的老窩，結果連一杯水也沒上。你知道這是為什麼嗎？」
「因為他討厭你？」
「因為我討厭他。」荊璜說，「他知道我絕對不會踫任何他提供的食水，所以也就省得白費力氣了。這個人你絕對不要和他獨處，不要和他講話，最好連視線也不要對上。最重要的，凡是他踫過的東西都有劇毒，你沾都不要沾。」
羅彬瀚一時無言。他不知道荊璜的話到底是實情還是夸張。
「那金毛看著不是還挺斯文的嗎？難不成還是毒蠍子成精？」
「他曾經是個奧術法師——姑且是這麼听說的吧，搞不好也是那家伙故意制造的謠言。為了成為這座城市的主人，他想必已經沒有故鄉可言了。」
「故鄉？什麼意思？」
「意思就是他心理變態。」
荊璜斬釘截鐵地說︰「丫是一慫貨，笑面虎，衣冠禽獸。越笑越沒好事，對你笑就是咒你死。老陰逼不是東西，早晚有天遭雷劈！」
他咬牙切齒地朝街口走去，留下羅彬瀚目瞪口呆地站著。
「他跟那金毛是不是有什麼仇？」他問莫莫羅。
莫莫羅搖了搖頭，稍帶疑惑地說︰「那一位先生似乎就是門城之主……先前來的時候玄虹先生沒有讓我們見他，我也不是很熟悉伊登先生，不過據說是個非常低調而有智慧的人。」
羅彬瀚不知道該如何評價。伊登給予他的印象不算太好，然而在某些極其短暫的時刻，對方竟然會令他莫名地聯想到周雨。
「邪門了。」他喃喃自語，用力拍了拍自己的臉頰。那種感覺很快便消失了。
他們快步追上荊璜與雅萊麗伽。
「接下來往哪兒走？」羅彬瀚問道。
「先去找那個母親遇害的小孩。」荊璜說，「如果動手的是人狼，要找起來比其他兩件容易些。」
羅彬瀚突然又有了種不好的感覺。
「……你打算怎麼跟那小孩提這件事？」
「好好說唄。難道我還會吃了他嗎？」
羅彬瀚偷眼看了看荊璜的表情。
他覺得那和「好好說」的態度實在相去甚遠。