「女乃女乃，女乃女乃？」
新的情報又被接到，女僕長又一次推開熟悉至極的小漁屋，卻並沒有見到日漸邋遢的丁妮生。有些疑惑的邁進房間，桌子上是有些散亂，被丁妮生的字跡填滿的信筏堆，一切與她今天稍早離開時沒什麼兩樣。
女僕長心中泛起疑惑，將剛剛得到的情報放在桌上。手指踫到桌面，那里仍有因某人因長時間伏案而殘留下的體溫。
看來自己的女乃女乃沒有離開太久，女僕長嘆氣，又伸了個懶腰，準備將凌亂的桌面重新收拾干淨。
然後，女僕長便看到了桌上尚未完全消失的汗漬。仿佛是算好了時間，那有奇異軌跡的汗漬在被她注意到的一瞬便徹底消弭于無形。
這是丁妮生的警示，可女僕長臉色不變。只是將抹布輕輕放下後，轉身，頭也不回的離開了這個漁屋。
並再也沒有回來。
漁屋空蕩蕩的立于赫里福德的荒野，仿佛一陣風就能把它吹塌。只有女僕長知道，這漁屋的「心里」剛剛是有多麼遺憾，沒有將她給磨成碎末，食肉吞骨。
……
維塔覺得心里有些空落落的。
墳墓中的濕氣似乎讓他身上的衣服都沉重了一些，腐敗的味道即使從地下離開許久後也不曾消散。原本維塔一直是和瑪麗蓮並肩而行，可是從外套下散發出的水臭味連他自己都嫌棄。為了不讓瑪麗蓮也聞見這股惹人嫌棄的異味，維塔偷偷的往調整自己的步伐，讓自己離瑪麗蓮的肩膀稍微遠了一些。
但距離還沒拉開十公分，維塔便撞見了瑪麗蓮小心翼翼偷瞄過來的視線。她眨眨眼，臉上忽然浮現出笑意。然後，她不再是偷瞄，而是直接像好哥們兒一樣一把摟過維塔的脖子。
天上怪異的太陽沒能讓剛剛月兌離濕冷環境的維塔感受到絲毫溫暖，但瑪麗蓮突如其來的豪邁卻能。他微微側目，卻發覺故作豪邁的她耳朵已經紅到耳垂。
簡直讓人根本忍不住想去捏一下。
很來，他又們開始了像小孩子般的打鬧。打鬧的動靜不大，卻是走走停停，讓跟在他倆後面的艾比分外不屑。艾比將連接著維塔的臍帶又放長一截，其上顆顆眼珠都有不同的神色。而後，小姑娘把臍帶甩了甩，瞅準維塔和瑪麗蓮打鬧的一個間隙，加快步伐，飛快的越過了他們。
直到艾比超過了走在最前面的雷德利後，嘴里還在碎碎的嘟囔︰「……多大的人了，切。」
雷德利歪頭，听見，沖艾比浮現笑意︰「他們兩個能這麼快的調節心態，你應該開心才對。」
艾比看了身邊的老教授一眼，沒有說話。
被忽視的雷德利不覺尷尬，而是雙手插在兜里。即使背對著身後在打鬧的兩人，也能準確的配合上他們忽快忽慢的步伐︰「老實說，我真的沒法想象你們一路走來有多累……嘿，森林中石紀元的遺物，丘陵時第初次所見陛下的力量。還有萬恩浦洛，還有帝都。哈，我光是讀你們時不時傳來的報告都覺得透不過氣。」
艾比終于是微不可查的點了點頭︰「他們習慣忙碌。」
「這可不是什麼好事，人又不是機器，被逼的太緊的話會壞掉的。」雷德利聳了下肩，听了後維塔和瑪麗蓮的聲音，嘴角又輕輕咧起︰「維塔他當調查員的時間不長，又剛加入我不久後就跑出去出差了。嘿，你知道阿斯利和若克怎麼說他的嗎？」
「不知道。」
「說他是‘滿門忠烈’，」雷德利笑了下，又嘆了聲氣︰「的他弟弟妹妹都在官方供職，而官方在保證一個人至少收入穩定的同時，又會把一些常人所不知道的秘辛推到他的面前。哈，先是太陽和月亮，然後又是阿曼達，甚至現在又扯上了母神。我記得維塔踏上那趟旅途的理由就是為了想要了解這個世界為什麼會如此古怪，原本我不抱什麼希望的，可沒想到這麼短的時間中他居然真的站在了揭開這個問題的入口上。」
艾比沉默以對，雷德利的話語卻是逐漸放慢︰「以維塔的性格，哪怕他嘴上百般保證，甚至他心里也對自己說到此為止。可我們真的來到通天塔前，真的來到揭開世界面紗的一瞬之前時，他真的會收手，真的會忍住踹上那臨門一腳的心思嗎？」
艾比終于轉頭︰「這和他她能不能調節自己有什麼關系？」
「我們時間不多，」雷德利輕笑︰「進入通天塔的時機就只有這兩天，否則我們親愛的總督就有可能打上門來了。而進入通天塔以後呢？他們所要面臨的可能是決定這個世界命運的秘密，直面這種秘密，或許比死還要難受。可細細算一下，之後我們要去調查員之家分析現狀，再之後還要做一系列緊張的準備。而如果一切順利，說不定今晚我們就要出發去挖掘現場，凌晨時分就有可能進入通天塔，然後就要面對那最後的秘密……」
輕笑的神情已經被雷德利徹底收起，他搖了搖頭︰「太趕了，實在是太趕了。算下來他們兩個最後的休息時間居然就是在現在的當下……他們不是機械，卻被逼到了這個程度。真對不起他們。」
艾比依舊沉默，雷德利已經結束訴說，神色恢復如常。冰冷的太陽懸至天空正中，小姑娘覺得周邊靜謐非常，連身後兩人的打鬧聲也變得如此虛幻。
只有雷德利向前行走的聲音還在艾比的耳中縈繞。是齒輪與黃銅的機械摩擦聲，真是奇怪，身邊的這名老教授就是一台機械，卻一直在強調不是機械的人會被逼瘋來著。
還有，身為上司，雷德利又為什麼要說對不起？
……
教會總部，奧羅拉甩開追蹤並沒有廢多大勁，甚至壓根沒特意的去甩開追蹤。
畢竟她是雷德利和阿斯利的客人，也是教士們認識的對象。被發現後，教士只是神情古怪的請她離開，並沒有特意刁難。再加上雷德利不負責任的跑路讓所有人都無所適從，甚至沒人指示是否應該繼續封鎖現場，讓奧羅拉幾句話就擺月兌了糾纏。
甚至，她還在教會總部中又故意轉了幾圈，在所有人都習慣她這個「不速之客」後，才瞅準時機，又一次來到了那直通房頂的梯步面前。
奧羅拉左右看了看，周圍沒人，翻上梯步的過程十分順利，可連接著屋頂的應急門似乎年久失修，有厚厚的銹跡，也不知道是否能成功推開。
登上梯步的頂端，奧羅拉只是用手背觸模，就能感覺到這應急門所經歷過的歲月，就連鎖孔都似乎被鐵銹所覆蓋。能成功打開這門的可能性已經幾乎歸零，奧羅拉難掩失望，只想要最後試一試。
但出乎意料，奧羅拉甚至沒有用上多大的力量，應急門便被他輕輕的頂起。她有些模不著頭腦，下意識的看了一眼鎖舌的位置，似乎是遭遇過有人蠻力的破壞。
……
調查員之家其實離教會總部並不遠，畢竟是需要時常守望相助的三大組織，位于的街區也是同一個。
所以，維塔和瑪麗蓮最後的放松時間幾乎就是轉瞬即逝。雷德利能想到的，他們倆也能想到。之前瑪麗蓮忽如其來的豪邁也是她對這短短時間最後的珍惜。
又是熟悉的沙縣小吃，瑪麗蓮叉腰，對維塔說︰「說實話，我一直覺得這里做的飯並不好吃。不過，既然到了現在，要我再請你吃一頓嗎？」
維塔笑了一下，覺得櫃台後的精靈老板沒有一點想要搭理他們的樣子，才搖搖頭︰「算了，而且以後說不定還有機會的。」
雷德利已經先行一步，往調查員之家走去。維塔和瑪麗蓮又相互對視一眼，無需多言，跟上雷德利的步伐，一直往下。而經過精靈老板身邊時，瑪麗蓮卻是小聲的對這老板說了一聲謝謝。
這聲「謝謝」似乎對老板有所觸動，老精靈終于睜開眼楮，對瑪麗蓮齜了齜牙︰「你說我做飯不好吃？見鬼，我給你最後好好做一頓，以後你和他都別來煩我。」
「真的？」瑪麗蓮似乎有所驚喜，回頭望了維塔一眼。可這時，通往地下的密道之中傳來了雷德利對維塔的呼喚。
瑪麗蓮只能轉回頭︰「麻煩幫忙打個包……我在這等，維塔，你快去吧，給雷德利那老頭一點面子。」
維塔聳肩，確實感受到雷德利威嚴的缺乏，牽起艾比的手腕，依言向走入密道，深入地下，見到了雷德利的背影，留下瑪麗蓮在原地喜滋滋的等候美食。
……
奧羅拉無比確認有人先自己一步來過屋頂，就是一天前，那個雨夜之後的某個時間。屋頂上若隱若現的腳印是她推斷有人造訪的時間在雨夜之後的證據，磚瓦的歪斜更說明來者有一個頗大的體重。
順著腳印一直往前，奧羅拉發覺盡頭似乎就是那個純金小塑像的周圍。是有小偷上來給塑像掉過包？奧羅拉難以抑制心中好奇，終于在腳印的盡頭，在純金小雕像的前面，發現了磚瓦之下的一個鼓包。
她的手踫上鼓包，鼓包卻像受驚的動物一樣開始顫抖，還發出了小聲的哼哼。
莫名覺得這「哼哼」聲有些耳熟，奧羅拉動作幅度加大，光暗魔法強化手指，幾下便把磚瓦徹底刨開。
然後她在磚瓦下發現了被人捆成豬仔模樣，已經失蹤了好幾天的沃芙。
奧羅拉趕緊給沃芙松綁。這嬌小的狼外婆眼楮還被蒙著，嘴里已經發出小小的哭嚎︰「別打了別打了我一定不會說出去的噫嗚嗚噫……」
莫名覺得有些哭笑不得，奧羅拉躲閃沃芙手腳的揮舞，把她的眼罩扯下︰「誰會打你？到底發生了什麼？」
沃芙愣住，馬上收起那幅裝出來的可憐模樣，嘴里的語句吐得飛快︰「維塔和雷德利呢？」
「嗯？」奧羅拉有些模不著頭腦︰「剛剛好像一起往調查員之家走了。」
「完蛋完蛋完蛋完蛋！」沃芙驚呼，躍起，卻因為饑餓和手腳的酸麻踉蹌了一下︰「趕緊，我們趕緊走！」
「為什麼？」
「因為雷德利要對維塔動手！」
……
走進調查員之家，維塔輕輕的吸了一口氣。這里面和城外的其他地方一樣，都被一層奇異的靜謐所籠罩。不見一直在這忙忙碌碌的調查員文職，就像他們的工作被忽然中斷，倉促離開。
雷德利的聲音從身後傳來︰「通天塔的事情你想讓多少人知道？文職們在這里人多眼又雜。」
「確實。」維塔點頭，回身，雷德利等待著調查員之家的厚重的黃銅大門關上後，對著其上的閥門順時針轉動了兩圈。
……順時針？
「嗤」的一聲，門上沉重的零件被蒸汽的力量推動，變化。雷德利依然面對著這黃銅大門，背對著他，而維塔腦海中卻忽然斷斷續續的閃過什麼聲音。
是瑪麗蓮，瑪麗蓮在初次帶他來調查員之家時，對自己說過這樣的一句話︰
「開門的時候是逆時針轉動三圈。順時針轉動兩圈是鎖死，千萬別記錯了。」
心中悚然一驚，維塔忽然伏低身體，同時將尚且離自己有幾步遠的艾比用力一拉。刀芒閃過，連接著艾比和維塔間的臍帶上便瞬間被切斷了一半。
在地上翻滾幾圈，維塔半跪地上，咬牙，卻在下一瞬間感覺自己的左肩忽然麻痹，然後便是炸開一般的痛楚急速蔓延。
這是雷德利之前在墓穴中拍了一下自己肩膀的緣故？維塔的義手壓住左肩，鋒利的黑曜石劃破皮膚，阿曼達之指在全力運作。
卻無法感受到一絲一毫的敵意。
而門面前，雷德利衣袖從衣袖里伸出長長的，宛如昆蟲枝節的異形鐮刀，鐮刀刀劍是一顆被貫穿的腥黃眼球。
「為什麼？」維塔抿嘴，在懷中模索，卻覺得身體和內心都痛苦異常。
雷德利的神情與以往沒有任何變化，依舊是那樣的沒有威嚴，依舊是那樣的和善︰
「為了若克。」
連語調也沒有任何變化，依然是沒有威嚴，對維塔這頑劣屬下無可奈何的聲音。