帝都有33層，每層間由經濟和階級，乃至物理上的大致隔絕而出現了不同的風景面貌。由此，每層上的居民對精神文化的需求也完全不同，也進而導致了也許有上千種不同的報紙在帝都的各處發行流通。
下層的報紙多半被各式各樣飽含著低俗文字的廣告所大片大片的佔滿，讀起來只能在滿足一點些許的感官刺激後浪費全天的時間，連擦都嫌硬。
而上層的報紙，尤其是那種只在貴族和官僚間流通的便完全不同。不僅紙張的用料全面升級，其中的內容更是滿滿的干貨，大多都是下層報紙根本不敢，也無法搜集到的時政秘辛。這種報紙就連其中小說版的刊載的小說也多半出自名家的手筆，讀起來也會讓人欲罷不能。
只是維塔在養傷期間，他便發覺最近幾期和以往所刊載的內容有微妙的不同︰屬于教會每期固定宣傳信仰的版面幾乎消失殆盡，取而代之的是小說版的大幅增加。想來是教會現在根本無法用他們錯漏百出的通行典籍解釋天空的異狀，而教會本來時擔負著世人精神層面的穩定的，他們的缺位，也只能用小說和其他娛樂的方法來稍微麻痹世人不安的心了。
又扔下一分看完的報紙，維塔整理衣服，將衣領拉高。瑪麗蓮已經將大包大包的行禮收拾妥當。此時，她手上捏了條本想去給維塔系上的領帶，但終究是沒好意思上前。
因為維塔脖子上點點淤青還是自己弄得呢。
卻是維塔主動轉身，扯了下連著艾比的臍帶，又對在門口怯怯的瑪麗蓮報以微笑。窗外並不明亮的陽光下，接送他們的馬車已經就緒。維塔隨手將烏鴉面具拿在手上，向瑪麗蓮迎去。此時的房間中，只在床上留下了幾份他剛剛所閱讀的報紙。
《沖突？宰相邀請斯蒂芬妮總督回歸帝都遭到拒絕？！》
《摩擦加劇？！圖德王國干涉我邊境軍團調動！》
《抗議？斯蒂芬妮總督向圖德王國提出嚴正交涉？！》
《行程確定？總督決定親身前往前線視察！》
《宰相表示將全力配合總督的行動》
這些新聞其實對維塔來說不是新聞。他和他的同伴們就是微妙的處于旋渦的中心，至少是和旋渦中心的人物走的很近。這段養傷的時間中，就連宰相維塔也見過兩三次，邊境那邊帝國軍團的調動以及斯蒂芬妮的動向，早就通過他們的嘴，被維塔掌握的明明白白。
與瑪麗蓮，還有剛剛一直在隔壁病房呆坐的艾比登上馬車，里面沃芙和奧羅拉早已就緒。馬車寬大無比，接下來回赫里福德的路也勢必暢通無阻。
車子開始緩緩開動。奧羅拉眯著眼楮，已經是不知道第多少次凝視天空。她也看了最近的報紙，但對千里之外的邊境上人類與精靈的摩擦總覺得有些不真實。
「斯蒂芬妮應該是想要去圖德王國迎接陛下吧？」奧羅拉盯著天空，喃喃發問︰「可是陛下這麼厲害，為什麼還會被困在那個地方呢？」
沃芙拍了拍自己的腰︰「很簡單，一個人就算是減肥，驟然掉了幾十公斤肉也會變得虛弱不堪。何況陛下是一下子失掉了他本身的四分之三？少年，青年和老年都沒啦，如果剩下的不是陛下全盛時期的中年，那總督恐怕也沒必要再親身前往圖德王國了。」
說完，沃芙饒有興致的捧著自己的臉，觀察著被瑪麗蓮和艾比夾在中間的維塔，輕笑︰「哎呀，說起來，我還以為你不會接受丁妮生給你安排的行程呢。」
「為什麼不呢？」維塔只是靠在沙發上，閉著左眼養神。右眼中的花朵已經愈發妖艷，而花朵旁嶙峋的面皮所構成的肉色草叢也如春天將至般茂密異常。
「丁妮生想讓我們去對付斯蒂芬妮，你沒答應，」沃芙聳肩︰「但我們登上這馬車的一刻，所有的行程就都被你的這位祖宗給安排好啦！每站的行程，節奏，都被安排的明明白白，即使你不願意，也會被丁妮生漸漸引導到和斯蒂芬妮對抗的那條路上去。」
「我還以為你當眷顧者當了這麼久，應該早就明白這個道理了呢，」沃芙微眯的豎瞳充滿了饒有興致的看著維塔，可她的余光卻分明是在艾比身上停留︰「還是說，你知道了一些奇奇怪怪，不想和我們交流的秘辛？從那個小木雕上？和‘通天塔’有關？或者，也和我們的……」
「沃芙，」維塔冷冷的出聲打斷，並不去看所有人都投到自己身上的視線︰「你好像什麼都知道，卻每次說話都只說半句。沒必要的，因為在我听來，這和陰陽怪氣沒有任何區別。有關你的身世，或者‘通天塔’的事，以及其他你所知道的事，大可跟我們詳細的講講。」
沃芙愣了愣，臉一下子扭成了苦瓜︰「哎呀？我……這……不行！說出來我們就一點退路都沒有啦！現在只是被丁妮生安排，可你們知道的話，就是被……」
然後，似乎感覺說的越多錯的越多，干脆兩眼一翻，閉目裝死。
馬車的速度逐漸加快，丁妮生和她的女僕長已經先行一步。帝都在接下來相當長的一段時間內會交由宰相把持。道路上除了維塔的車乘外，並無其他的人影。如沃芙所說，這一路都是由丁妮生所安排，才會顯得如此暢通無阻。
對，確實是安排好的。這交通工具，出發的時間，一路上所用的移動手段，通通出自丁妮生的手筆。關于沃芙所提出的警告，維塔其實早就心知肚明。
身邊的瑪麗蓮拉了拉他的衣袖︰「維塔，到底是怎麼回事？」
維塔只是聳肩︰「放心，我心里有數。」
瑪麗蓮點頭，臉上浮現出有些傻傻的笑。在維塔身邊的放松與安心感讓她有些懶得思考。所以，盡管直覺上覺得有些不對，但對維塔的信任還是讓她選擇了完全無視掉這些違和感。
一邊的艾比卻若有所思。連沃芙女乃女乃都提到了那個小木雕？自己一次次向維塔記憶中窺探木雕上內容的嘗試都被身邊的男人所拒絕。在這件事上，維塔幾乎是嚴防死守，長久的窺探都完全不得要領。
瑪麗蓮的頭靠在了維塔的肩膀上，她在舒服的發出像貓兒呼嚕一般的呼吸聲。但艾比的余光卻覺得維塔一直在看著自己。
看著自己？艾比側過臉，卻只看見維塔闔起雙目，摟過瑪麗蓮的肩，相互依靠，仿佛剛剛的視線根本不曾存在。只有艾比自己知道那根本不是錯覺。
為什麼？
難道說無論是通天塔或者小木雕，都和自己有關？
馬車的速度越來越快，在昏暗的陽光下拖出一條長長的影子。
艾比說不清自己對這歸鄉的旅程是抱著什麼樣的情緒。她同樣閉起眼楮，回味著最近從維塔那里感受到的全新滋味，還有在天上俯視一切的那種快感。
她是不完整的偉大存在。
自此開始，莫名的，艾比對「完整」有了微妙的渴求。