和蒂塔達成共識，精誠合作？維塔覺得自己講了個天大的笑話。
但，這也是無奈之舉。精靈從很久前，與維塔第一次見面開始，就沒有發揮過她全部的力量。換言之，維塔也沒有翻臉就能百分百制服她的底氣；更何況蒂塔她還有一張不知道還有沒有用的邀請函，卻也是一個無法忽略的變數。
所以，盡管理智每時每刻都在發出刺耳的警報，維塔還是只能邊提防精靈，邊去行動了。
「所以，這片暗影的帷幕是什麼？」維塔用余光鎖定著精靈的身影。
蒂塔眨眨眼楮，一臉純真︰「哼？不知道呢，要不，你去踫一下試試？」
「女士優先，而且，你還有邀請函，去踫一下應該不過分吧？」
「你怎麼知道我沒有踫過。」蒂塔用雙手劃出了一個正方形，這是邀請函的形狀。她用維塔听得見的音量嘟囔，卻忽然又捂住了嘴巴。
因為小小的斯蒂芬妮的暗影似乎在火箭的殘骸那邊無功而返，搖搖晃晃的又徘徊到了兩人周圍。這次，她失神停留的時間很長，幾乎是一直徘徊在維塔他們的旁邊。
邊徘徊，邊在呢喃著她的陛下。這呢喃是那麼的輕微，幾乎要比人的呼吸聲還要輕。
所以不管是維塔還是精靈都不敢呼吸了。
同樣不敢呼吸的還包括維塔背上的艾比。
小小的斯蒂芬妮還傻傻的愣在那里，而維塔忽然覺得有些不太對勁。
還不到15秒，他就開始覺得缺氧，不知為何，維塔覺得自己對于呼吸和氧氣的渴望幾乎是平時的兩倍還要多。
艾比眨了眨眼楮，通過臍帶傳遞思想︰抱歉，我在消耗你身體里的氧氣。
暗影的斯蒂芬妮徘徊到了維塔跟前。
維塔咬牙，也嘗試和艾比通過臍帶交流思想︰你就不能像我一樣的憋一憋？
艾比搖頭，手指在維塔背上畫圈圈︰胎兒怎麼能控制臍帶中營養的流向呢？除非直接把它斷開，但之後你會瘋癲癲的做出什麼，都不是我能控制的了的了。
嘿，有什麼你能做的嗎？
唔姆，我嘗試過濾下你憋氣的痛苦？
艾比的思緒在維塔腦海中剛剛落下，憋氣的痛苦果然緩解了許多。可這並非長久之計，雖然沒了痛苦，但氧氣的消耗依然是實打實的。
所幸，斯蒂芬妮的暗影開始緩緩離開了。
維塔猛地捂住自己的嘴，對于空氣渴望的本能讓他不受控制的想要呼氣。一旁的精靈眼中流光盈盈，幸災樂禍。維塔沒工夫管她，只是雙目充血的盯著這小小的斯蒂芬妮黑色、縴細的盈盈可握，仿佛輕易可以折斷的，正在遠離他面前的腳踝。
見鬼，這腳踝離自己還有多遠？維塔想要凝神去看，可因為缺氧怎麼也看不清。
他背上的艾比扭了扭維塔的耳朵，沒有用。接著，想伸手和維塔一起，去捂住他的嘴。
四只手的力量總比兩只手要大一些。
可是遲了。
「咕……」些許的空氣從維塔的嘴角露出，這一點點聲音只比暗影斯蒂芬妮的呢喃要大上些許。
那雙縴細至極的腳踝剎然停步，可它的主人並沒有轉身。
而是直接下腰，將她自己的身體反向九十度對折， 。
然後，維塔與斯蒂芬妮倒過來的頭對在了一起。
這個斯蒂芬妮沒有溫度，沒有呼吸，雙眼盡是無窮無盡的灰暗。
以及因為她奇特的姿勢，正往額頭流淌的淚水。
灰色的暗影開始在維塔周圍激蕩，升起。
維塔咂舌，義手開始模索自己的衣服，準備拉扯線頭。盡管自己失控後直接進入黑暗並非明智之舉，可是顧不了這麼多了。
而他身邊蒂塔眼中的幸災樂禍忽然凍結。
因為無論是斯蒂芬妮掀起的陰影，還是維塔即將打開的黑暗，她高挑的身體都在這兩方的範圍內。
這樣下去，她不會是漁翁，而是被夾死在中間的可憐蟲。
「該死的。」蒂塔咬牙，忽然翻身，從懷里掏出了什麼東西，扔遠。
「砰。」那樣東西遠遠地撞在了地上。
還在下腰的暗影斯蒂芬妮愣了愣，側耳傾听。然後，她瞪大眼楮，身體像潮水般融化，連同還沒有升起的晦暗，一同撲向了那個東西。
維塔和精靈馬上爬起，于斯蒂芬妮前往地點的反向奔逃。
然後，一起鑽進了某個掩體之後。
維塔還是不敢大口呼吸，只能擦著汗水，咬牙︰「你剛剛向斯蒂芬妮扔了什麼？」
蒂塔張了張嘴，可是被維塔打斷︰「給我說真話，我冒冒險能通過黑暗走，你可就不一定了。」
「哼，小人之心。」蒂塔翻了翻白眼，又從懷中探了探︰「喏，就是這種東西。」
維塔接過，漸漸的張大了嘴。
精靈遞過來的東西，他太眼熟了。
居然是一台人類的本質——
一台復讀機。
按下心中沒來由升起的莫名親切感，維塔用眼神向精靈訴說著他心中各種各樣翻騰著的疑問。
蒂塔聳肩︰「還記得和帝皇一起飛上天空的宇航員們嗎？他們的職責就是用各種各樣的手段記錄下在天上的所見所聞。這台……你們好像叫它復讀機？就是某位宇航員用作記錄的手段。」
「可是宇航員全都失蹤了，我沒在殘骸中看見他們的尸體。」
「我知道，可我就是找到了這些記錄的載體，」蒂塔指了指遠處被她丟過去的東西︰「那是一本書，我身上還有一塊石頭。可我就找到了這三樣，別忘了，宇航員還是有許多的。」
「其他記錄的載體被壓在廢墟下了？」
「誰知道吶，」精靈輕笑︰「明明已經飛上天空的火箭，居然沒通過這條通道而墜毀在了這帝都，我覺得這些記錄了天上事的載體們，若是散落在了世界各地也不足為奇。」
「……現在不是思考世界的時候，」維塔看著這台復讀機︰「說說斯蒂芬妮吧，你們精靈和她作對了這麼久，知道的一定比我多。」
「哼？你想知道些什麼？」
「她的眷顧，不是操控城市嗎？為什麼能用出這樣的暗影？還有她為什麼能用出分身？」
「哈哈，真沒想到呀，這原本應該是你們人類的機密，可你居然在問我這個精靈。」蒂塔伸了伸懶腰︰「我認為這道暗影應該是塵土、鐵屑之類的東西。別忘了一座城市不止有高樓大廈的繁華，也會有角落當中的污髒吶。」
真是熟悉的台詞，維塔看了看自己義手上的無名指，這根指頭曾經屬于他的長官︰伏波。
「至于為什麼會分身，我認為應該和斯蒂芬妮小姐偉大存在的身份有關了。她送來了一點意識，意識凝結了周圍的灰塵，大概如此。至于為什麼這個分身看起來不太聰明，也許是離她本體太遠了，而且失去了從小到大唯一的愛人，你們的總督一定很傷心。」
「……從小到大？」維塔看著手上的復讀機，以及過往帝皇的情報，心中漸漸有了主意。
「嗯哼，根據情報，你們的總督大概是四五歲的時候遇見帝皇，那時的帝皇可是已經步入中年了吶。」
「……中年？嘿。」
然後，精靈眼角一跳，看見維塔在撥弄這台復讀機︰「喂，你在干什麼？這里面的每一條訊息可都是全世界的珍寶。」
「同意，但現在我的命才是最珍貴的。」維塔滿意的對復讀機點了點頭，然後，把它放在地上，往掩體外探出了頭︰「喂！」
一聲呼喚，塵土的帷幕果然震動，開始往掩體這邊壓過來。
精靈轉頭便溜，而維塔沒動，只是緩緩按下了復讀機的播放鍵。
然後，義手拉著衣服的線頭，緩緩後退。
復讀機開始播放剛剛維塔錄下的聲音。
塵土中的斯蒂芬妮踉踉蹌蹌的走到它跟前。
卻沒再往前一步。
斯蒂芬妮看著復讀機，沉默。
然後，身形猛地崩解。
維塔舒了一口氣。
復讀機只是在沙沙重復著一句話︰
「中年的陛下沒有上天。」
「中年的陛下沒有上天。」