時光匆匆而逝。
距離任以誠和兩位廚神達成協議，已經過去了七天。
這些日子，他過得相當充實。
夜里仍舊不斷的練功與吐血，早晨便開始習慣性的療傷，白天再去丹房處理藥材。
等到了傍晚時分，就掐著飯點兒，去找唐少許和嚴適量蹭飯，順便指點兩人刀法，跟兩人學廚藝。
這廚藝學的並不是固定的菜品，而是對食材的認知，各種調料的特性與搭配，以及對火候的掌控。
雖然也很繁雜，但終歸要比學武功容易的多，至少不用擔心因此而內傷吐血，讓他愈發的樂在其中。
在兩位廚神毫不吝嗇的傳授下，任以誠已逐漸月兌離了野路子，往正經廚師的方向靠攏。
同時，他為了滿足自己的口月復之欲，偶爾也會裝作突發奇想，提出一些這個年代沒有的菜。
小到宮保雞丁之類的家常菜，大到佛跳牆、八喜拼盤、招財進寶咬錢來……
這一日，臨近晌午。
任以誠負手于背，腳下邁著八字步，悠哉游哉的踏進了廚神居。
灶上正用小火煨著一個大瓦罐，唐少許在邊上看著火候。
嚴適量則呆在一旁，難得的沒有擺弄食材，眉頭微微皺起的樣子，似是又在思考著什麼。
听到腳步聲，唐少許轉頭看去，發現是任以誠，臉上登時露出了笑容。
「哈哈……你來的正好，之前你說的那個佛跳牆，我已經弄出來了。」
任以誠聞言，看著灶上的大瓦罐，當即眼前一亮。
唐少許起身，伸手掀開了瓦罐的蓋子，一股水氣裊裊而起。
緊跟著，就是一股完全不同于那道天下第一鮮的芳香，迅速在院中擴散開來。
正是應了那句‘啟壇葷香飄十里，佛聞棄禪跳牆來。’
濃郁之極的香味，沁人心脾，至少在火上煨了十個時辰。
連一旁默不作聲的嚴適量，此刻也被這香味給吸引了注意力。
三人迫不及待的拿起了碗勺。
一口湯下肚，任以誠不禁心生感慨，神廚就是神廚，當得起這天下第一的名號。
自己只是提供了食材的種類，以及大致的做法，這兩人居然真的就給做出來了。
高超的廚藝，再加上天下第一莊所提供的頂級食材，理所當然的成就了又一道難以形容的美味。
「對了。」
唐少許忽然問道︰「你今天怎麼這麼早就過來了？這距離太陽下山可還早著呢。」
任以誠戀戀不舍的放下手里的勺子，輕嘆道︰「嗐！這再忙也有忙完的時候。
之前的那些藥材我都已經處理好了，剩下的還沒送過來。
藥材不齊，後續的步驟無法展開，我可以暫時休息一下了。」
唐少許點了點頭，隨口問道︰「你來莊里也有大半個月了吧。
以天下第一莊的財力，居然還沒將你要的東西湊齊，你要的到底是什麼稀罕寶貝？」
任以誠聳了聳肩，解釋道︰「一些毒物罷了，劇毒的毒物往往比靈藥更難尋，有的甚至生長在中原以外的地方。
就比如其中有一味‘斷腸腐骨蝕心草’，中原西域都難覓其蹤，唯獨海外才有。」
「嗯∼？」
嚴適量驀地抬起頭來，思索道︰「你說的‘斷腸腐骨蝕心草’，可是一種通體碧綠，頂部育有紫花，三十年一開的東西？」
任以誠聞言，驚訝道︰「不錯，怎麼，嚴老哥你見過？」
嚴適量點頭道︰「三年前，東瀛柳生家和伊賀派的高手來到巨鯨幫。
柳生家的族長曾送給幫主不少禮物，其中就有一件是這‘斷腸腐骨蝕心草’。」
任以誠好奇道︰「嚴老哥，你怎麼會知道巨鯨幫的事情？」
唐少許嘿嘿一笑︰「你有所不知，師弟他正是巨鯨幫中，專門負責管理鹽、米生意的嚴家之人。」
「原來如此！」
任以誠面露恍然之色，他是真沒想到，竟然還有這層關系。
自己這應該算得上是善有善報了！
要不是順手幫了兩人一把，想找到‘斷腸腐骨蝕心草’，還不知道要等到什麼時候。
任以誠心中暗自思忖道︰「巨鯨幫？呵呵，這還真夠湊巧的，看來有必要通知一下上官了。」
天下第一莊的人，自然有辦法聯系到他們的莊主。
「師弟啊……」
唐少許冷不丁開口道︰「依我看，那件事你不如就跟任公子說一下吧。」
任以誠聞言一愣，愕然道︰「什麼事？」
他看了看嚴適量，只見對方面帶隱憂之色，赫然一副心事重重的模樣。
適才因為佛跳牆的關系，他完全都沒注意到這一點。
「那個……」嚴適量欲言又止，神情變得有些猶豫。
任以誠淡笑道︰「嚴老哥若是有需要幫忙的地方，盡管直言，千萬不要客氣。
我想這世上除了生孩子我不會以外，其他的事情，我應該都能幫襯一二。」
嚴適量長嘆了一口氣，緩聲道︰「這事情就說來話長了。
巨鯨幫現任幫主李政楷，生來一副文人心性，酷愛舞文弄墨，而無心幫務。
現在，巨鯨幫的大權幾乎都已掌握在了幫主的叔叔，李天昊長老的手中。
李天昊此人野心勃勃，以訓練幫眾為由，將三年前來的東瀛人招入幫中，並與其中柳生新陰派的宗主——柳生但馬守勾結到了一起。
今晨，我收到了家里的來信，上面說李天昊已經按耐不住，開始下手鏟除異己。
幫里負責管理茶酒、布匹、珠寶等生意的其他幾家長老，已有人遭了毒手。
而幫主至今還都蒙在鼓里，家里人無奈之下，只得向加入天下第一莊的我求助。
可我一個廚子，縱然再厲害，對這種事也是無能為力。
我本欲請莊主幫忙，但莊主已近半月未曾現身，眼下別無他法，我只能厚顏請公子助我嚴家一臂之力。」
上官海棠是大內密探玄字第一號的事情，知道的人其實並不多。
嚴適量絕然不會想到，他的莊主此刻就在巨鯨幫中。
任以誠微微一笑︰「嚴老哥你言重了，任某初來乍到，幸而遇到兩位知己好友。
既是朋友有事，那任某又豈有袖手旁觀之理？
我這便替你走一趟，正好也順便將那‘斷腸腐骨蝕心草’給取回來。」
嚴適量霍然長身而起，抱拳躬身，一揖到地。
「公子大恩，嚴某定當誓死以報。」
任以誠連忙起身將他扶起，笑道︰「舉手之勞而已，用不著這麼嚴重，事不宜遲，我這就出發。」
回到自己的住所後，任以誠找來了管事。
「公子有何吩咐？」
任以誠道︰「我要出趟遠門，勞你派人多加照拂廚神居里的那兩位，莫讓人去找他們的麻煩。」
「公子盡管放心便是，天下第一莊絕不是讓人肆意妄為的地方。」
「我還需要一匹好馬。」
任以誠心知時間不等人，自己需得盡早趕到巨鯨幫，免生差池。
「莊里有天下第一的馴馬師，公子還請稍候，我這就讓人去準備。」