一路馬不停蹄。
任以誠等人，以最快的速度趕到了京城。
自案發之後，八賢王就被軟禁在了陵宮之內。
幾經打听，眾人終于來到了位于城郊的陵宮外。
原本，皇帝曾頒下聖旨，嚴禁任何人探視八賢王。
但是，負責把守宮門的侍衛統領，曾經受過八賢王的大恩。
所以，在他得知眾人的身份後，便冒險將任以誠、包拯和公孫策三人帶了進去。
楚楚、展昭和龐飛燕三人，則回城等候。
陵宮內。
八賢王坐在昏暗的大殿中，雖身陷囹圄，卻是波瀾不驚。
「啟稟王爺，包拯等人前來求見。」侍衛稟告道。
八賢王聞言，輕笑道︰「他們來的可真快啊！」
「參見王爺。」
任以誠三人來到了殿中。
「哈哈，沒想到為了本王的事，居然驚動了任少俠，實在讓本王過意不去啊。」
八賢王看著任以誠，不禁有些訝異。
在他的印象里，任以誠並不喜歡和朝廷的人有交集。
任以誠微笑道︰「包拯的事情，就是任以誠的事情。
更何況，王爺乃是大宋的頂梁柱，又是當今天下，唯一能抗衡龐太師的人。
任以誠自然不會坐視不理，王爺不必客氣。」
「王爺，到底發生了什麼事？」
包拯也不嗦，直奔主題。
八賢王沉吟了一下，然後緩緩道︰「事情發生在五天前，皇上二十五壽誕。
百官雲集，舉行祭天……」
這一天，八賢王來到了祈天殿，卻發現殿中空無一人。
之後，他便失去了意識。
等他再醒過來時，身邊就已經多了一具宮女的尸體，自己的手里還握著一個正在滴血的燭台。
而這一切，正好都被前來祭天的皇帝和百官，看了個正著。
朝堂上。
龐太師明著為八賢王開月兌，實則暗施壓力。
他手握天下兵權，調兵入城，以形同逼宮的方式，迫使皇帝不得不秉公辦事，忍痛將八賢王判處死刑。
包拯沉思道︰「平白無故的昏迷，難道是中了迷香之類的東西？」
說著，他看向了任以誠，問道︰「阿誠，你對這方面比較了解，你怎麼看？」
任以誠道︰「時間太久了，王爺就算真的中了迷香，恐怕藥力也已經散干淨了。
要想確定的話，只能去現場檢查看看了。」
「大殿外守衛森嚴，那個宮女是怎麼進去的？」包拯又問道。
八賢王道︰「那個名叫秀珠的宮女，本是在崇慶殿伺候太後的。
這次是專門被派來打點祭天事宜的。」
公孫策疑惑道︰「那凶手在行凶後，又是怎麼避開上千禁軍的耳目，不動聲息的離開的？
難道凶手是個武林高手，用輕功飛走的？」
說完，他也看向了任以誠，眼中透出了詢問之意。
「可以倒是可以，但是很困難，除非凶手的功力能達到我這種境界。」
任以誠挑了挑眉，毫不謙虛道。
包拯和公孫策聞言，同時翻了個白眼，果斷排除了這種可能性。
「還有一點。」
包拯問道︰「通常祭天都會選擇吉日吉時。
王爺怎麼會比別人先到一步呢？」
八賢王道︰「因為別人的詔書，接到的是卯時三刻。
而本王的詔書，接到的則是卯時二刻。」
公孫策道︰「看來是有人偷改詔書。
既然這樣，王爺把假詔書拿出來，不就可以真相大白了嗎？」
任以誠道︰「事情若是這麼簡單就能解決，那凶手豈不是白忙一場。」
「是啊！」
八賢王點頭道︰「本王一直放在身邊的詔書，在事後就那麼不翼而飛了。」
包拯皺著眉頭，凝重道︰「這件事實在太離奇了，背後一定有一個大陰謀。」
八賢王的眉宇間帶著一絲隱憂，道︰「生死有命，本王並非貪生怕死。
我只是擔心此事並非因我而終，而是由我而起。
倘若當真如此，那必定會禍及大宋安危。」
「請王爺放心。」
包拯斬釘截鐵道︰「包拯誓破此案，還您一個清白。」
八賢王嘆了口氣，頷首道︰「本王相信你們，這一切就交給你們了。」……
離開了陵宮。
三人回到城內和楚楚等人匯合。
就在眾人正準備找家客棧安頓下來的時候，卻突然來了五名侍衛裝扮的人，將包拯請走。
任以誠知道那是皇帝派來的人，便沒有阻攔。
大約半個時辰後。
包拯平安歸來，讓公孫策等人都松了口氣。
「走吧，既然又到京城了，那咱們就去老地方，鯉躍居吧。」任以誠提議道。
眾人點頭同意，正準備動身，忽然又被一人攔住了去路。
這次的來人，卻是六扇門的捕頭利小刀，特意前來協助包拯破案。
皇帝更下旨，讓六扇門所有的捕快，全數听候包拯調遣，以求能盡快偵破此案。
說明來意後，包拯決定先去案發現場看一看。
在利小刀的帶領下，眾人來到了祈天殿。
包拯道︰「阿誠，迷藥的問題，就交給你了。」
「放心。」
任以誠應了一聲，在殿中掃視了一眼後，邁步向供桌走去。
供桌上放著香爐，若真有迷香，就只可能會下在這里。
任以誠打開香爐，捻了一搓香灰，仔細看了看後，在里面發現了一些顏色異常的粉末。
「你們過來看。」
任以誠將眾人都招呼了過來。
「是不是查到什麼了？」包拯問道。
任以誠指著那些粉末，笑道︰「七星海棠，點燃後無色無味，可迅速令人昏迷。
咱們的運氣還不錯，被我發現了這些沒燒完的殘渣。」
同時，他心里也在暗自思忖著，或許這也可能是秀珠故意留下的線索。
畢竟，她的目的是要通過這個案子，來誘使包拯查出當年狸貓換太子的真相。
線索自然越多越好。
「七星海棠？！」
龐飛燕驚訝道︰「我記得皇上跟我說過，這是西域來的貢品，只有皇宮里面才有。」
公孫策道︰「這麼說來，凶手很可能是宮里的人。」
展昭道︰「會不會是龐太師，他權傾朝野，想弄點貢品還不是易如反掌。」
「喂，小光頭，你什麼意思？」
龐飛燕不滿道︰「我爹是天底下最好的人，絕對不可能是我爹。」
展昭道︰「我只是就事論事，提出一種可能而已，你干嘛這麼激動。」
龐飛燕氣道︰「那還我說凶手是你相國寺的師兄呢。」
展昭惱怒道︰「這怎麼能一樣，你這分明是蠻不講理。」
任以誠見狀，連忙打斷了兩人。
「好了，展昭，忘了我是怎麼教你的了？對女孩子要溫柔一點兒。
這案子尚未查明，你們誰也不要妄下定論。」
兩人聞言，氣呼呼的冷哼了一聲，不再說話。
另一邊。
包拯已經將案發現場整個都檢查了一遍。
「現在，七星海棠的存在，說明凶手很可能是宮里的人。
那麼還有兩個問題，第一，王爺那份被修改的詔書哪兒去了？
第二，凶手殺完人後，是怎麼從守衛森嚴的大殿中離開的？」
「小刀，秀珠生前在宮里有沒有什麼朋友？」
公孫策突然問道。
利小刀想了想，道︰「她這個人性格比較內向。
不過，听人說他和一個叫林忠邦的小太監，關系不錯。」
包拯聞言，道︰「看來得去宮里走一趟了。」
任以誠道︰「為了節省時間，咱們還是分頭行動。
你們去宮里，我去義莊查看一下秀珠的尸體。」
包拯點頭道︰「就听你的，完事兒之後，咱們在鯉躍居匯合。」
利小刀接口道︰「那我讓六扇門的弟兄，給任少俠帶路。」
「有勞了，利捕頭。」任以誠客氣道。
「我陪你一起去吧。」楚楚湊到了任以誠身邊。
任以誠眉角一揚，說道︰「你要是受得了的話，我當然沒意見。」
楚楚不以為意道︰「干尸我都見過，還有什麼可受不了的。」
任以誠則不置可否的笑了笑。
「但願你不要後悔！」