兔走烏飛，夜盡天明。
翌日，清晨。
任以誠和楚楚一同離開了家門，準備去衙門上班。
嗯，用古人的話說應該叫做應卯。
但兩人剛走出沒多遠，就發現情況有些不對。
街上竟莫名出現了許多士兵把守，還不時的盤查著過路的百姓。
「這是怎麼回事，難道要打仗了，在捉奸細？」楚楚不解道。
任以誠隨口道︰「可能是跟陽企山的死有關吧。」
他心知這應該是駐守在百里之外的都統木鐵影到了。
此人亦是滅掉侉仡族的四大元凶之一。
「站住！」
兩人正說著，一個士兵突然過來攔住了他們。
「你們兩個是干什麼的，準備去哪兒？」
「我是衙門的刀頭，她是我的朋友。」
任以誠一邊說著，一邊亮出了自己的腰牌。
士兵檢查了一下，隨即點頭道︰「行了，你們可以走了。」
任以誠收起腰牌，走了沒兩步，忽然又停了下來。
「楚楚，今天城里恐怕不太平，你回去保護倪瓊，不用陪著我了。」
「呸，誰要陪著你了。」
楚楚輕啐了一口，臉上隱隱透出了一絲紅暈。
她看了看四周的士兵，會意道︰「我明白，那你自己多加小心。」
任以誠點了點，微笑道︰「行啦，我的本事你還不放心嘛，快回去吧。」
看著楚楚離開後，他也繼續邁步向衙門走去。
片刻後。
任以誠來到了衙門，卻見公孫真正帶著陸雲，火急火燎的往外走。
「大人，匆匆忙忙的準備去哪兒？」
看到任以誠，公孫真登時神色一喜。
「哎呀，少俠你來的正好，快隨我去天鴻書院，今天凌晨，木都統突然帶兵進城。
我估計他肯定是為了陽大人的案子來興師問罪的，有你跟著我，我心里也好踏實一點。」
任以誠聞言，心道果然，隨後道︰「大人盡管安心，有任某在，定然不會讓人為難于你。」……
天鴻書院此時也已被重兵守衛了起來。
木鐵影更是下令停課一天，禁止任何人入內。
書院的大堂中，一個身穿盔甲，面容凶悍之人，正自大發雷霆。
「你這個府尹是怎麼當的？朝廷三品大員慘死在你轄地之內，你竟然一點兒線索都查不到。」
「不不不。」
公孫真戰戰兢兢道︰「木都統，其實我們已經查到了一些線索。
前兩天，我們在書院的後山，發現了一個侉仡族的廢棄祭壇。
還有昨天，我們找到了之前被凶手擄走的一個書院的學生。
所以，我們推測這個凶手很可能跟那個侉仡族有關，您再多給我一點時間，我一定把凶手捉拿歸案。」
「哼！是不是人都死光了，你才能抓到凶手？」
說話之人，同樣身穿盔甲，乃是木鐵影手下的將軍，刑漢。
他一臉蠻橫之相，咬牙切齒的瞪著一雙大眼，抬手就向公孫真的肩膀抓了過去。
任以誠見狀，身形微晃，移形換影般擋在了公孫真的身前，同時左手輕揮，一把抓住了刑漢的手臂。
以公孫真那瘦弱的身板，若是被他給抓到，決然不會好受。
「有話就好好說，不要動手動腳的。」任以誠淡淡道。
「臭小子，多管閑事兒，給老子滾。「
眼見有人竟敢阻攔自己，刑漢登時勃然大怒，當即便要發飆。
可就在這時，他卻發現自己的手臂根本抽不出來，對方的手掌就好像大鐵鉗一般，牢牢的夾住了自己。
「不會說話就別說了。」
任以誠眼中冷意一閃，抬手一巴掌，就朝著刑漢的臉上抽了過去。
「啪！」
剎那間，清脆的耳光聲響起。
強勁的力道之下，刑漢整個人瞬間被抽的砸落在地，口吐鮮血的同時，其中還夾雜著數顆牙齒。
「你找死！」
刑漢感受著臉上火辣辣的劇痛，心中倍感恥辱，一聲如雷咆哮，拔刀就像任以誠砍了過去。
然而。
「啪！」
又是一記響亮的耳光聲，任以誠的巴掌後發先至。
這一次，刑漢直接被抽飛了出去，「砰」的一聲，撞在了牆壁之上。
人還未落地，便已不省人事。
「放肆！」
木鐵影騰然起身，冷厲的目光死死的瞪視著任以誠，眼中怒火熾盛。
「小子，你區區一個刀頭，竟敢以下犯上。」
任以誠嘴角微揚，輕笑道︰「你該慶幸我有刀頭這層身份，否則的話，他早就是個死人了。」
「哈哈哈……好小子，夠狂。」
木鐵影怒極反笑，冷然道︰「今天我到要看看，你到底有多少斤兩，敢如此大言不慚？」
他話音未落，就听「倉啷」一聲，腰間長刀已然月兌鞘而出。
刀光如電，猶如一道白色匹練劃破虛空，帶著「嗤嗤」聲響，向任以誠頸間揮砍而去。
「在我面前動刀？」
任以誠一聲嗤笑，身形不閃不避，右手似飛龍探爪，直面刀鋒，迅疾抓出。
下一瞬，刀光驟然潰散。
對方長刀已被他精準無比的抓在掌中，真氣涌動間，刀身頓時寸寸而斷。
木鐵影倒也不愧縱橫沙場多年，眼見如此情形，卻是雖驚不亂。
他果斷扔掉刀柄，同時右掌迅猛揮出，向任以誠的胸口拍了過去。
任以誠依舊不閃不避，揮掌相迎。
「 」一聲悶響。
兩人毫無花哨的交換了一掌，雙掌真力交轟，乍合即分。
木鐵影臉色大變，只覺一股沛然莫御的強橫真氣翻涌而來，身形劇震之下，登時連連後退。
砰然一下，跌坐在了先前的座椅之上。
「怎麼樣，試出來了嗎？」
任以誠看著木鐵影，風輕雲淡的問道。
「你到底是誰？一個小小的刀頭，不可能會有如此高明的武功。」
木鐵影同樣看著任以誠，臉色陰鷙，難看至極。
「木都統，這位正是當日力阻高麗軍于城外的任以誠任少俠。」
公孫真適時開口，看著木鐵影那狼狽的樣子，他的態度依舊恭敬，可心里卻早已樂開了花。
「原來是你！」
听到任以誠的名字，木鐵影不由心神一凜，眼中更是浮現出了一縷凝重之色。
當日高麗軍攻城之事，他雖未親眼所見，但對于各中細節卻是知之甚詳。
因為，龐太師那次帶過去的五千兵馬，就是從他那里調遣的。
只是他實在是沒想到，武功高到任以誠這個境界，竟然會願意在廬州府衙，當一個小小的刀頭。
「木都統，你來廬州來到底想干什麼，我管不著。
但是麻煩你記住，這里不是你的軍營，你最好還是收斂一點。」
任以誠漠然直視著木鐵影，話中警告之意，不言自明。
「姓任的，我知道你武功高強。但是……」
木鐵影話說一半，忽地眉頭一皺，倏然將目光轉向了堂外。
「誰在外面偷听？」
伴隨他一聲厲喝，隨後便有兩人被士兵從大堂外推了進來。
赫然正是包拯和公孫策。
他們本想來查找陽企山遇害的線索，結果卻被士兵攔阻在外，無奈之下只得從後門偷偷溜了進來。
「都統大人，他們兩個都是書院學生。」
之前一直沒說話的應明，連忙將包拯和公孫策的身份告訴了木鐵影。
「哦！」
木鐵影打量著眼前皮膚黝黑的青年，恍然道︰「原來你就是包拯。」
包拯拱手道︰「正是在下。」
木鐵影冷笑道︰「你知不知道，你們已經犯了擅闖禁地，偷听軍機之罪？
輕則杖打一百軍棍，重則可是要掉腦袋的。」
聞听此言，公孫真瞬間便慌了神。
「這……都統大人，包拯和犬子是來幫忙查案的。
還請您高抬貴手，饒他們一命！」
「也罷。」
木鐵影道︰「既然這樣，那我就給你們一次機會。
只要你們能在七步之內猜到我在想什麼，我就饒了你們。
不然的話，那就再多加一百軍棍。」
「木都統，我說過你不要太過分了。」
任以誠心知，木鐵影這是要將火氣都撒在包拯和公孫策身上。
他知道這種問題肯定難不住包拯。
但是他就是看不慣木鐵影那副仗勢欺人的樣子。
所以，他直接擋在了二人身前，看向木鐵影的目光，已帶上了一絲冷意。
木鐵影聞言，臉色一僵，陰沉的仿佛馬上就能滴出水來。
「姓任的，你別得意，那幫高麗人怕你，我可不怕你。
任憑你武功再高，本都統就不信，你還能擋得住我手下的千軍萬馬。」
說完，他冷哼一聲，命手下抬起了刑漢，拂袖而去。
待走到門口時，他突然又停了下來。
「你們都給我听著，從今天開始，廬州城歸我掌管，誰敢不听號令，格殺勿論！」
听到這句話，任以誠不由心中冷笑。
看著對方離開的背影，仿佛就像是在看一個死人。