「朝中分主和、主戰兩派，主和派以八賢王為首，主張聯合高麗抗遼，這次聯姻就是由他促成的。
主戰派則是以龐太師為首，主張對高麗用兵，以顯大宋國威。
如果高麗太子當真遇刺身亡，顯然對主戰派的最為有利的。」
說話之人是個跟包拯年紀相仿的青年，面如冠玉，斯文儒雅，正是三大主角之二的翩翩公子公孫策。
沈良接口道︰「還有一種可能性就是遼人，倘若咱們大宋和高麗結盟，那遼人南侵之時必然就會有所顧忌。」
「你們好像都忽略了高麗本身。」
任以誠緩緩道︰「自古以來，皇族無親，縱然高麗只是個彈丸之地，蕞爾小國，卻也難保不會有人對一國之君的位置眼紅心熱。」
「你是說那個高麗七王子？可他只是排行第七，就算太子真的死了，王位也輪不到他呀？」包拯疑惑道。
公孫策微微一笑，道︰「這你就有所不知了，高麗王雖然子嗣眾多，但如今大多都已夭折。
現在這個太子李崗是長子，而在李崗之後就是七王子李希，一旦太子身死，那繼位的便是李希。」
任以誠聳了聳肩，笑道︰「所以單從動機來看，這個七王子絕對是嫌疑最大的那一個。」
「唉！」公孫真皺眉道︰「話是這麼說沒錯，可對方是高麗王子，咱們沒憑沒據的要如何動手抓人？」
任以誠道︰「那就不要抓好了，您大可以表面上做做樣子，搜捕全城，然後派人暗中監視李希。
如果他真是幕後主使，今天行刺不成，後續肯定還會再有行動，等到那時事情就好辦的多了。」
「嗯，言之有理。」
公孫真點了點，旋即下令道︰「沈良陸雲，一切就按任少俠的計劃行事，人手你們自行安排。」
「屬下領命。」兩人應了一聲，轉身離去。
這時，任以誠也站了起來，拱手道︰「公孫大人，既然此事已了，那在下就先告辭了。」
「少俠不必多禮，日後本府少不得還有需要少俠幫忙的地方，還望少俠到時不吝出手相助。」
公孫真為官只能算是平庸，性格上也有些膽小怕事，但是有一點他做的卻還不錯。
那就是對他有幫助的人，他向來都客氣的很，從不擺官架子，就比如包拯……
「大人客氣了，只要是在下能力所及之事，定當義不容辭。」
「如此甚好，甚好……」……
傍晚時分。
任以誠人在家中，倪瓊已經備好晚飯，正準備動筷子的時候，沈良突然登門拜訪。
「來得早不如來得巧，沈大哥要不要一起吃點兒？」
「不了，我來是有正事找你，公孫大人設宴給高麗使節接風，特來邀你參加。」
「宴請高麗使節，跟我有什麼關系？」
「是那高麗太子點名要你去的，我估計是因為白天你幫他殺了那兩個刺客的緣故。」
「哈，那他可真是自作多情了，我出手只是為了救包拯而已。
「不管什麼原因，你都隨我去一趟吧，要不然哥哥我這里可就不好交差了，那幫高麗人是個什麼德性，你又不是不知道。」
「也罷，看著沈大哥你的面子上，我就勉為其難一回。」
府尹府。
公孫真為了招待高麗使節，特意安排了歌舞助興。
任以誠跟包拯和公孫策同坐一桌，百無聊賴的看著一幫舞姬在自己眼前扭來扭去，只覺乏味至極，實在是有些欣賞不來。
而主位上，高麗太子和七王子卻是看的興致盎然，頻頻舉杯。
良久後，一曲舞畢。
高麗太子突然從座位上站了起來，負手于背，來至庭前。
「我一直很向往中原文化，所以這次才懇求父王派我出使大宋。
但這幾個月的所見所聞，實在是讓我失望得很，大宋的文治武功衰弱，根本就比不上我們高麗。
唉！也難怪遼人會在宋遼邊境肆無忌憚，張牙舞爪的……」
「呵呵！」任以誠心中冷笑，暗道︰「一會兒不把你臉打腫了，我就不姓任。」
「太子殿下，我中原文化博大精深，可能是我們這些後輩學藝不精，才讓太子殿下產生這樣的錯覺。」
包拯是個直脾氣，二話不說，直接站起來出言反駁。
「哦，是嗎？」
高麗太子哈哈一笑，道︰「素問廬州是才子之鄉，我這里有個絕對，如果你們能在一炷香的時間內對上來，我就收回剛才所說的話。」
「請太子賜教。」
公孫策也站了起來，此時的他還不像數年後那般沉穩內斂，一股書生意氣一覽無遺。
「听好了。」
高麗太子負手踱步，緩緩道︰「這上聯是，十口心思，思國思家思社稷。」
說完，他頓了頓，然後一臉得意的繼續道︰「這是首拆字聯，難是難了點，你們慢慢想吧，來人，點香。」
「不必了。」
高麗太子話音未落，任以誠已站起身來，和包拯、公孫策兩人同時開口。
三人相視一笑。
公孫策道︰「我先來，八目尚，花月中秋！」
包拯道︰「我這個有點類似，八目加，年月升平！」
「我的也差不多，言身寸謝，謝天謝地謝君王！」
任以誠說話的同時，心中則在默默感謝某站彈幕。
「好，寫情寫景。」高麗的禮部尚書崔光浩，忍不住出言稱贊。
「哼！」高麗太子冷冷的瞥了他一眼，惱怒中夾著些許尷尬，臉色精彩之極。
「太子殿下，我這里恰好也有個上聯，只是算不上什麼絕對，不知您有沒有興趣？」
任以誠眉頭一挑，忽然開口問道。
高麗太子冷哼道︰「盡管出題，我還怕你不成。」
任以誠輕咳一聲，然後朗聲道︰「空樹藏孔孔進空樹空樹孔孔出空樹空樹空。」
「額……」
高麗太子神情一滯，眼中瞬間充滿了迷茫之色。
我是誰？我在哪兒？我剛才听到了個啥？」
伴隨高麗太子的默然不語，庭中的氣氛也莫名變得安靜了起來。
就在這時，高麗七王子突然也起身來到了庭中。
「哈哈哈……大宋果然是人才輩出。」
他大笑著打破了尷尬的氛圍，並轉移話題道︰「據聞大宋一向重文輕武，強干弱枝，依我看咱們不如來個以武會友，各位意下如何？」
聞听此言，任以誠忍不住嘴角微抽，幸虧展昭不在這里，要不然對方很可能會提議跟他比一比誰的頭發多。
不等眾人回應，七王子已徑直來到了任以誠的身旁。
「白天在街上，我曾見這位少俠大顯身手，適才又一展文才，真可謂是文武兼備。
正好，我們的禮部尚書崔光浩亦是文武全才，家傳的柳葉劍法更是獨步高麗，罕有人敵。
今日恰逢良機，兩位不妨切磋一番，也好讓大家開開眼界。」
「任少俠，你看這……」公孫真遞出了詢問的眼神。
任以誠嘴角微揚，淡笑道︰「機會難得，獨步高麗的劍法，當然要見識一下才行。」
「好，那就讓崔某來領教一下少俠的高招。」
崔光浩也不推辭，眼中精光一閃，直接起身下場。
場中，兩人相視而立。
「崔大人，你的兵器呢？要不要派人回房間去拿？」公孫真問道。
崔光浩搖頭道︰「不用了，我從來不帶兵器，今日以刀代劍便是。」
說著，他跟身後的樸將軍借來了隨身長刀。
「這位少俠，你用什麼兵器？」崔光浩看著赤手空拳的任以誠問道。
「我叫任以誠，我的兵刃一經出鞘，見血方歸，此時用之未免不祥，還是空手好了。」
「如此，崔某就不客氣了，請。」
崔光浩眼中怒色一閃，就听‘倉啷’一聲，他手中長刀驟然出鞘。
庭中眾人只覺眼前寒光一閃，崔光浩刀行劍招，瞬間幻化出重重劍影，向任以誠籠罩而去。
任以誠立身原地，左手負背，右掌真氣暗涌，迅疾無倫探入眼前劍影之中，屈指一彈。
隨即，就听「鐺」的一聲，崔光浩只覺虎口一震，重重劍影登時消散于無。
他心中一凜，驚覺對方實力非比尋常，當即收起小覷之心，全力出手。
柳葉劍法，飄逸靈動，迅若疾風，不過頃刻之間，崔光浩就已連出了十余劍。
然而，任由他的劍招如何迅猛凌厲，任以誠卻始終是不閃不避，輕描淡寫間，便將其攻勢化解。
「唰！」
庭中寒光再閃，崔光浩又是一劍出手，直奔任以誠咽喉疾刺而去。
他心知七王子雖然說的輕巧，但此戰的輸贏實則關乎著高麗的顏面，是以絕對不容有失。
鋒芒破空，眨眼即至。
任以誠右臂一抬，反掌相迎，真氣流轉間，長刀來勢登時一滯，被擋憑空在掌心半尺之外，刀身嗡鳴亂顫，再難寸進一步。
緊接著，他體內真氣再催，手腕輕輕一轉，在崔光浩驚駭已極的眼神中，伴隨幾聲砰然炸響，長刀立時寸寸而斷。
見此情形，一眾高麗使節的臉色俱是難看不已。
尤其是那位樸將軍，更是氣得臉色漲紅。
任以誠微笑道︰「崔尚書，承讓了！」