裴初初︰「……」
陳勉冠說的每個字，她都知道是什麼意思。
怎麼拼湊成句，卻听不明白了呢？
她柔聲︰「你們動身去長安，與我何干？」
「你雖是妾，卻也是陳家的一份子。」陳勉冠正色，「初初，大事面前，你不要任性。我知道你害怕去了長安以後，因為身份低微而被人輕賤，也害怕因為不了解那邊的規矩而沖撞貴人。但你放心，情兒會好好教你的。情兒是官家小姐，她什麼都懂。」
裴初初︰「……」
她越發听不明白了。
對面前郎君的厭煩又多幾分，她皮笑肉不笑︰「我還有賬目要處理，就不招待陳公子了。櫻兒。」
心月復侍女立刻走出來，毫不客氣地請陳勉冠下樓。
陳勉冠落了個沒臉，氣沖沖回到府里，好一頓發脾氣。
鐘情姍姍而來，弄明白了緣由，自信道︰「裴初初被貶妻為妾，心中難受，所以才會對夫君冷臉。像夫君這般龍章鳳姿的男人，世上還能有誰？她愛著夫君，卻又生性驕傲，不肯叫你輕賤她，所以才會故意冷落你，借此以退為進，吸引你的注意。」
陳勉冠遲疑︰「當真？」
他認識裴初初兩年了。
整整兩年，那個女人始終保持優雅高貴。
他從未見過她失態的模樣，卻也從未走進過她的心房。
裴初初……
他不知道她究竟經歷過什麼，她長袖善舞八面玲瓏，她可以游刃有余地和姑蘇城所有達官顯貴處理好關系，可一旦再靠近些，就會被她不動聲色地疏遠。
她像是一塊沒有心的石頭。
這樣的裴初初，當真會愛上他？
鐘情挽住陳勉冠的手臂︰「女人最了解女人，她什麼心思，我這當家主母還能不知道？我看呀，夫君就是不夠自信。夫君照照鏡子，這天底下，還有誰比夫君更加俊美多才？等去了長安，夫君定然能大放異彩一展宏圖。出將入相指日可待，一人之下萬人之上，也是遲早的事！」
鐘情笑容滿面。
她幻想著今後成為一品夫人的風光，連眼楮都明亮起來。
經過這番安慰，陳勉冠情不自禁地望向銅鏡。
鏡中郎君玉樹臨風儀表堂堂，唇紅齒白面如冠玉，便是他自己看了這麼多年，再看也依舊覺得容色極好。
听聞天子英俊，引得無數長安女郎折腰傾慕。
可長安女郎從未見過他的容貌。
如果他到了長安，就算與天子並肩而立，也不會顯得遜色吧？
甚至……
會更勝一籌。
思及此，陳勉冠頓時信心滿滿。
……
長樂軒。
該收拾的都已經收拾妥當。
因為姜甜送的那枚令牌，裴初初輕而易舉就雇佣到了漕幫最大的運輸船隊，打算讓他們護送行李財物前往北疆。
即將啟程的時候，一名漕幫里的跑腿少年突然過來拜訪。
少年肌膚黝黑，老實巴交地呈上書信︰「姜姑娘托人從長安寄來的，叮囑我們必須當面交給您。」
姜甜寄來的書信……
裴初初微怔。
這兩年，她和長安並無聯系。
明月她們知道自己一心向往宮外的天地，也從不打擾她。
能讓姜甜主動寄信，怕是長安發生了什麼大事。
裴初初拆開信。
一字一句地看完，她深深蹙起了眉。
公主殿下竟然生了重病！
公主殿下已是及笄的年紀，蕭定昭親自為她相了一門親事，本來說的好好的，誰料那郎君背地里藏了個青梅竹馬的表妹，那表妹心生妒忌，在一次宴會上和公主發生爭執，混亂之中公主不幸跌進水里。
公主先天不足，本就體弱多病，前陣子又是寒冬臘月，一旦落水，可想而知她要活命該有多艱難。
信中說，雖然殿下醒了過來，卻日漸虛弱，每日只吃半碗水米，只怕時日無多，所以姜甜想請她回長安，再見一面公主殿下。
裴初初緊緊攥著信紙。
她幼時進宮，嘗盡世間冷暖。
別家女郎學的是琴棋書畫看賬持家，她學的是如何在吃人的深宮里游走斡旋，一顆心早已錘煉的刀槍不入。
她的生命里，沒有幾個重要的人。
而公主殿下恰是其中一個。
如今殿下生命垂危，她無論如何也想回去看她一眼的。
少女坐在燻籠邊，跳躍的火光照亮了她白皙沉靜的臉。
她也知道回長安將要冒多大的風險，若是被人發現她還活著，那將是欺君之罪。
只是……
一想起蕭明月嬌弱蒼白的病中模樣，她就心如刀割。
她不得不回長安。
「殿下……」
她擔憂呢喃。
……
到出發那日。
陳勉冠站在碼頭上，忍不住回頭張望。
等了片刻，果然瞧見裴初初的馬車過來了。
陳勉芳盯著馬車，忍不住出言譏諷︰「說到底，還是看上了我們家的富貴權勢，之前還姿態清高呢，如今還不是巴巴兒地跟過來，想跟咱們一道去長安？如此矯情，也不嫌磕磣。」
陳勉冠微笑。
他注視裴初初踏出馬車，宛如吃了一枚定心丸，越發肯定裴初初是愛著他的，否則又怎會願意跟他同去長安？
他笑道︰「初初，我就知道你會來。」
裴初初淡淡掃他一眼。
若非想借著陳家小妾的身份，掩蓋自己原本的身份，她才不願意再看見這幫人。
她與陳勉冠錯身而過︰「上船吧，我趕時間。」
少女清清冷冷，走過之時帶過一縷若有似無的冷梅香。
陳勉芳怒不可遏︰「哥，你看她那副驕傲模樣！也不看看自己身份，一個小妾而已，還以為她是你的正頭娘子呢？！就該讓嫂嫂好好教訓她！」
陳勉冠卻沉醉于裴初初的美貌之中。
兩年了，他發現這個女人的容貌令他百看不厭。
他攥了攥拳頭。
等到了長安，裴初初人生地不熟，只能依附于他。
那個時候，就是他佔有她的時候。
樓船上。
鐘情遠遠注視著裴初初登船。
她揚了揚紅唇。
這個女人霸佔了夫君兩年，如今淪為小妾卻還不知天高地厚，連給自己敬茶都不肯。
等到了長安，她就讓她知道，官家貴女和商賈之女究竟有何區別！
眾人各懷心思。
大船啟程朝北方駛去，在一個月後，終于抵達長安境內。
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