「小堂姐……」
南寶衣輕聲呢喃。
小堂姐的懷抱又軟又暖。
南寶衣呼吸著她身上特有的堅果香，忍不住鼻尖發酸。
她抬起頭仔細端詳南寶珠，含淚笑道︰「都說北地風沙肆虐物資匱乏，我怎麼瞧著，咱們珠珠又圓潤了一圈？小公爺定然待你極好——不對，該喚他國公爺了！」
南寶珠擦去淚水，使勁兒捏了捏她的臉蛋︰「就你嘴貧！」
她罵完，又不舍地牽住南寶衣的手︰「我隨他回長安，上千里路也不覺得累，每天巴巴兒的盼望，就盼望能快些見到你。可我到了長安，卻沒見著你……他們罵你是佞臣，罵你助紂為虐，我不信也不服氣，我知道我的妹妹，是天底下最好的小娘子！」
她眉眼溫柔，伸手揀起南寶衣鬢角的一縷碎發，溫柔地別在她的耳後。
南寶衣鼻子酸澀得厲害。
她不肯叫小堂姐看見自己哭鼻子，打趣道︰「若我當真是佞臣呢？」
南寶珠堅定道︰「那我也要護著你！別人助紂為虐，我會厭惡嫌棄，可如果換做嬌嬌，那我便覺得你一定是有苦衷的！」
南寶衣心里暖暖。
南寶珠又寶貝般的取出一套錦盒︰「嬌嬌你不知道，上回天子從江南回來，逢人就說你生了一位小公主，嘴上說著小孩子惹人煩，可眉梢眼角卻都是笑，虛偽的什麼似的！喏，這是我和晚晚的一點心意，你收著！」
南寶衣打開。
錦盒里面是成套的金手鐲、金腳鐲、金項圈，不僅雕刻精致，還瓖嵌著貴重的紅寶石，一看就是花了心思的。
她謝過南寶珠，抬頭就看見一位青年從竹林盡頭走來。
青年穿細鎧，系著梅紅色的斗篷，北地的烈陽將他的膚色染成麥色，肆虐的風沙拔高了他的脊梁，他的五官更加深邃英俊，他已不再是當年那個貌若好女的鎮國公府小公子。
走近了，他把南寶珠攬進懷里。
他比南寶珠還要高出一個頭，看人的時候眉眼下垂，帶給人居高臨下的威嚴和距離感，很有國公爺的氣度。
南寶衣福了一禮，乖乖道︰「姐夫。」
寧晚舟沒有搭理她，解開斗篷披在南寶珠肩頭︰「島上風大，回樓閣吧？」
南寶衣清晰地察覺到一絲怨憎。
她抿了抿唇兒? 猜測是因為沈皇後。
當初鎮國公夫婦遇難，寧晚舟想殺沈皇後，她卻不惜以身擋刀? 寧晚舟大約一直記恨至今吧。
南寶珠脆聲道︰「我兩年沒見嬌嬌? 你催什麼？」
寧晚舟彎起唇角，聲音不辨喜怒︰「叛徒而已。」
南寶珠心頭火起︰「嬌嬌才不是叛徒！」
寧晚舟的眉眼更加深沉漆黑? 冷冰冰地盯向南寶衣︰「追隨沈皇後稱帝，陷害世家? 羞辱寒門? 如何不是叛徒？我永遠都記得? 她為沈皇後擋刀的那一幕……我永不原諒。」
「才不是！我都跟你說了多少遍? 嬌嬌一定是有苦衷的，你怎麼偏偏不听？！」南寶珠怒極? 「她是我妹妹? 你要怨她，便連我一塊兒怨恨好了！沈皇後就在島上，你礙著天子的命令不敢去殺她，卻來對嬌嬌發脾氣，寧晚舟你算什麼男人？！」
「我也不想再因為南寶衣? 和姐姐爭執不休。沒有提到她的時候，你我總是恩愛的，為什麼一定要她摻和進來？」
「你胡攪蠻纏！」
「姐姐才是不講道理。」
兩人吵得越發厲害。
南寶衣小臉蒼白。
想解釋，卻不知該從何解釋。
告訴寧晚舟，那一晚憑他的實力殺不了沈皇後，他會相信嗎？
告訴寧晚舟，她阻止他報仇是為了他好，他會相信嗎？
昔日養尊處優的少年，不惜拋棄榮華富貴錦衣玉食，跑到貧瘠的北地待了足足兩年，所吃的苦，所受的罪，都是為了回來復仇。
她的解釋，恐怕不足以澆滅他仇恨的火焰。
南寶衣還在發呆，對面兩人的吵架早已升級。
寧晚舟怒不可遏，抬手掀翻了她懷里抱著的錦盒︰「鎮國公府的東西，絕不饋贈她半分！早就說過不許姐姐送賀禮，姐姐可是听不明白？！」
南寶珠暴怒︰「那是我的嫁妝！」
她伸手就去撓寧晚舟的臉！
南寶衣垂下眼簾。
錦盒掉落在地，那些漂亮精致的金首飾散落在竹葉上，看著叫人心疼。
卻不知是對首飾的心疼，還是對自己所受委屈的心疼。
她蹲，去撿那些小首飾。
一道黑影傾覆下來，帶著薄繭的大掌先一步撿起金鐲子。
南寶衣抬起頭。
穿著團龍紋朱紅滾黑邊常服的男人，金冠束發，高鼻薄唇，一手拿過錦盒，一手把小首飾放進盒子里。
她怔住︰「二哥哥？」
蕭弈扣上錦盒鎖扣，握著她的手把她拉起來。
他以保護的姿態把她納入懷中，低頭吻了吻她的額頭︰「听暗衛稟報你來了，就連忙過來接你。」
他又盯向寧晚舟，眉眼透著寒意︰「再敢亂發脾氣，打亂朕的計劃，就滾回長安去。」
南寶珠朝寧晚舟重重「哼」了一聲︰「再敢欺負嬌嬌，就滾回長安去！」
寧晚舟面露不爽，禮也不行轉身就走。
南寶珠這才高高興興地來拉妹妹的手︰「嬌嬌——」
蕭弈眉目如山︰「朕還有很多話要和她說。」
言外之意，便是叫她趕緊滾。
南寶珠憋著一口氣，又不敢對蕭弈撒潑，只得依依不舍地先回了小樓閣。
蕭弈又盯向尉遲。
尉遲撓撓頭，一步三回頭地被迫離開。
竹林瀟瀟，再無旁人。
蕭弈牽著南寶衣的手，把她抵在一棵修竹上，輕撫她的面頰︰「瘦了。」
南寶衣好笑︰「哪里瘦了？尉遲天天叫人炖補湯，我胖了整整四斤呢。對了——」
她從寬袖里取出那根毛筆︰「用阿丑胎毛做的小毛筆，是南地的風俗，特意帶過來送給二哥哥。」
蕭弈接過。
胎毛柔軟，泛著淺草黃的色澤。
他眸色更加溫柔，俯首吻了吻那根小毛筆。
南寶衣模了模平坦的月復部，猶豫︰「听那些婆子們說，大家族都喜歡兒子，皇族更是如此……我只生了個小公主，二哥哥可怨我？」