暮雨瀟瀟。
殷朝宗低頭親吻少女。
像是當著無數亡魂的面，立下了莊重的誓言。
初夏的雨，漸漸停歇。
雲層散去，黃昏的夕光穿透萬里而來，溫柔地落在戰場上。
南寶衣面露欣慰。
殷太守退居老君山，憑借蕭隨的智謀，肯定已經謀取了洛陽城。
失去城池和封地的殷太守，只是個窮途末路的喪家之犬。
殷朝宗，這忍辱負重多年的殷家庶長子，終于即將成長為這塊土地新的保護人。
她仰起頭望向蕭弈，笑容燦爛︰「二哥哥！」
蕭弈拿帕子給她擦去臉蛋上的灰土，眼底盡是憐惜。
又有一部分幸運生還的士兵被救了出來。
南寶衣在姜歲寒身邊耳濡目染也算懂點醫術，張羅著給軍醫打下手。
她提著藥箱走到一塊巨石後面，看見身穿盔甲的將軍，抱著刀靠坐在石頭的陰影處。
左眼下的刀疤呈現出猙獰色澤，他閉著眼，右邊手臂輕輕搭在臉上，令人看不清楚他的情緒。
南寶衣在他身邊蹲下。
她解開他的鎧甲。
沈議絕的左臂被石頭砸傷了，剝開中衣，幾乎整條手臂都血肉模糊。
她看了眼他的臉色，見他面無表情，于是小心翼翼地取過他懷里的長刀，仔細為他清理左臂的傷口。
清理到一半的時候，心月復過來稟報︰「將軍，人員已經清點完畢。死在一線天的士兵共有五百多人，僥幸生還的共有三十余人，其中兩人生死未卜，十五人傷勢過重將來恐怕無法繼續參軍。」
沈議絕沉默著，薄唇抿成了一條直線。
南寶衣拿著鑷子，把他血肉里的石子碎屑夾出來，小聲道︰「這樣陰毒的計謀，也只有沈議潮才想得出來。現在寒老板也被他挾持帶走，生死不明……即使他做到這個份上，你也仍舊想保下他嗎？」
沈議絕仍舊閉著眼。
這鐵血強悍的將軍，終究只是血肉之軀，皮肉被鑷子剝開的疼痛，令他冷汗直流，整個人繃緊如弓弦。
南寶衣小心翼翼地取出最後一顆碎石子。
她放下鑷子，又清理了一遍他的手臂，才敷藥包扎。
她抱著藥箱站起身︰「我醫術不精，只是簡單地處理了一下你的傷口。等回到洛陽城，你還得請大夫重新處理一遍。」
她轉身走開。
沈議絕慢慢睜開眼。
雨已經停了。
夕光落在面頰上，暖融融的。
他垂下眼簾。
腿邊是一灘雨水，鮮紅的液體從石頭堆里汨汨流淌出來，匯入了小小的水潭。
沈議絕雙眉緊鎖。
他伸手，從水潭里掬起一捧水。
淡紅色的液體，散發出鐵銹味兒。
這是他手底下那些士兵們的鮮血。
曾與他一起長大，曾與他日夜操練，曾與他同生共死。
可如今，他們沒能殺敵衛國馬革裹尸，卻反倒死在了他的兄弟手上。
可他們家中也有兄弟啊！
他們的兄弟正盼望他們順利拿下洛陽城，帶著洛陽的龍須糕和石榴果返回長安，與他們闔家團圓慶祝勝利。
向來心性堅韌的鐵血將軍，面對掌心的那一捧冰冷血水，突然落下淚。
他哽咽著，聲音染上了從未有過的沉重︰「南司徒。」
南寶衣駐足回眸。
沈議絕一字一頓︰「幾位欽差之中，你的官位最高。如何處置背叛之人，由你說了算。」
南寶衣抱著藥箱的手微微收緊，她試探︰「當真？」
「絕不干涉。」
南寶衣輕輕笑了笑。
她轉頭望向老君山，山脈巍峨秀美。
那里藏著她恨之入骨的叛徒。
笑容漸漸斂去。
她沉聲︰「沈議潮勾結叛臣殷斯年，謀害朝廷軍隊，罪無可赦。本官代朝廷下旨，著褫奪沈議潮官位，懸賞萬兩黃金取他頭顱！」
命令被傳遞下去。
南寶衣很清楚，很快，洛陽城和附近城池就會貼滿緝拿沈議潮的告示。
沈議絕撐著長刀站起身︰「沈議潮背叛宗族，從今往後沈家再無他立足之地，沈家族譜將永遠不會刻上他的名字。」
南寶衣瞳孔微微縮小。
逐出沈家！
她知道大雍貴族有家族群居的傳統，生在有名望的世家里，從小就可以享受到很好的教育，長大了也能被家族長輩帶進官場結交名流，甚至輕而易舉就能被舉薦為官。
哪怕出了事，也會被家族所庇佑。
名門沈家，一向是沈議潮多年來驕傲的資本。
沒想到有朝一日，他將失去家族的庇佑。
沒有了家族做靠山，昔日驕傲的沈小郎君，會落得怎樣的下場？
沈議潮，這輩子恐怕完了。
南寶衣復雜地望向老君山。
……
此時，山上大寨。
堂屋破舊。
殷斯年灰頭土臉地坐在桌邊。
他取下戴著的頭盔，被壓了太久的發髻顯得凌亂低矮，格外難看。
他紅著眼楮︰「洛陽城失守……這是什麼意思？」
沈議潮坐在靠門的地方。
他端起一只粗陶茶盞，打量片刻，只見茶盞邊緣有一圈深黃色的茶漬，像是洗不干淨似的。
他嫌棄地蹙了蹙眉。
因為口渴，他只得強忍不適，把茶盞湊到嘴邊。
劣質的茶香撲面而來，帶著難聞的焦味兒。
他終究難以下嘴，于是重又放下茶盞。
他理了理寬袖，漫不經心道︰「有人派了一支軍隊，暗中偷襲洛陽城，就像你暗中派人偷襲老君山那樣。」
殷斯年瞪著眼楮，突然笑了幾聲。
許是因為情緒太過激動，他的笑聲听起來嘎嘎嘎的，像是一只老鴨子。
笑完，他臉上肌肉顫動，遍布著不可思議、譏諷以及憤怒的情緒。
他突然沖到沈議潮面前，一把揪住他的衣領，厲聲道︰「也就是說，我風風火火打了這一場仗，除了這座破山頭，其他什麼也沒得到？！甚至，甚至還弄丟了洛陽城？！」
沈議潮思索片刻，笑道︰「是這樣的。」
雲淡風輕的笑容，令殷斯年更加暴怒。
他一巴掌甩在沈議潮臉上，斂去了文人的斯文，暴躁怒罵︰「狗日的玩意兒，你他娘的敢坑老子？！沒了洛陽城，老子還是什麼太守？！」
沈議潮被打得半邊臉頰紅腫。
他仍舊笑著，朝地上吐了一口沾血的唾沫。
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