小嬌娘南寶衣很是惶恐。
蕭弈慵懶地坐在榻上，把她抱進懷里，指尖勾勒出她的眉眼，笑容里透著曖昧，「讓本侯親親，嗯？」
南寶衣更加惶恐。
原來她的二哥哥，在私底下竟然這麼輕佻放縱嘛！
她咽了咽口水，腦子急劇轉動。
目光掠過書案上的食盒和窗外的芙蓉花，她忽然靈機一動。
她稚聲︰「侯爺可曾听說過芙蓉花精的故事？」
蕭弈挑眉，「願聞其詳。」
「傳說有一位詩人名喚王昌齡，他來到古鎮上，寄居在一座老宅院里。宅院的窗外生長著一株木芙蓉。他每夜寫詩，晨起時卻發現詩歌所缺的下半闕被別人填寫好。
「他心中好奇，于是某個夜里，他趴在井水邊假寐，卻在倒映著月光的水里，看見了芙蓉花精。原來，每夜前來為他填寫詩歌的人，竟然是芙蓉花精！」
蕭弈哂笑︰「所以？」
南寶衣嬌羞，「不瞞侯爺，小女正是寄居在您窗外的芙蓉花精，見您每夜讀書辛苦，因此特意為您送來熱乎乎的雞湯。」
蕭弈莞爾，「別人家的芙蓉花精，舞文弄墨風雅入骨，怎生本侯家的芙蓉花精，卻只知道煲雞湯？」
南寶衣訕訕。
蕭弈捏住她的小耳朵，「不知本侯家的芙蓉花精，可也生了一副傾國傾城貌？」
說著，就要挑開她蒙面的紗巾。
南寶衣急忙捂住紗巾，心虛地掙開他，迅速倒退到窗邊。
她咳嗽兩聲，「那啥，我要趕緊回到泥土里，吸天地之靈氣，集日月之精華！侯爺，告辭！」
蕭弈看著她翻窗而出。
薄唇抿著輕笑，他走到書案後坐了，隨手盛了一碗雞湯。
雞湯鮮香濃郁，大約煲了很久。
他細細嘗了一口。
滋味兒妙極……
另一邊，南寶衣磕磕絆絆地翻過窗戶，冷不防扭到腳踝，悶哼著在花叢里打了個滾。
「嘶……」
她坐在花堆里，抱著扭傷的腳踝欲哭無淚。
大半夜的來送溫暖，結果沒討到好處不說，還扭到了腳！
她這般殷勤究竟是為哪般啊！
正傷心時，一道頎長的黑影突然出現。
她仰頭望去。
月色如霜，那位沈公子白衣勝雪，雙手攏在寬大的袖管里，正面無表情地垂眸看她。
她訕訕地堆起笑容，伸手打招呼︰「晚上好，你也是出來散心的嗎？」
沈議潮眸色冷淡。
南寶衣還沒來得及再說點什麼，突然察覺頸側一痛。
這位沈公子，來者不善啊……
她翻了個白眼，暈厥了過去。
暗衛把她扛起來，低聲︰「沈郎君，如何處理她？」
「送去地牢。」
「是！」
暗衛扛著南寶衣消失後，芸娘邁著蓮步款款而來。
她歪頭嬌笑；「早就看這小賤人不順眼了。她仗著兄妹名義，屢次三番勾搭公子，真是可惡至極。今夜有沈郎君出手，算是徹底解決了芸娘的眼中釘肉中刺。」
沈議潮面容冷漠。
今天中午他被姜歲寒拉去別苑灌酒，結果姜歲寒自己喝上了頭，拽著他嚷嚷，蕭弈有多寵愛南小五。
蕭弈身份特殊，怎麼能私自寵愛女人？
還是一個出身下九等的女人！
他的姻緣大事應該由姑母全權決定，哪怕只是納妾，也應該先過了姑母的明路。
他的命是姑母給的，他應該為姑母奉獻生命乃至一切，他怎麼能不顧規矩我行我素？
他想著，吩咐道︰「從今往後，戒嚴朝聞院。一切規矩，按照行宮里來。」
芸娘望了眼竹簾後倒映出的剪影。
她小聲道︰「沈公子，南寶衣雖然被關進地牢，但留著性命終究是個禍患。您打算如何處置她？」
「你來安排。」沈議潮抬步消失在黑暗的園林里。
芸娘喜不自禁，立刻扭著蜂腰朝地牢方向去了。
他們離開後，一只骨節分明的大掌，慢悠悠挑開竹簾。
蕭弈淡漠地出現在西窗後。
姜歲寒搖著折扇進來，笑眯眯道︰「我就說沈議潮不是一盞省油燈，瞧瞧，我不過隨口提了兩句，他就對你心愛的姑娘下手了！此人性格執拗一意孤行，討人厭得很。」
蕭弈負手而立，靜靜注視園林深處。
他目力極佳，能看見潛伏的暗衛。
那個女人操控著整個國家不算，還野心勃勃地派遣沈議潮，妄圖操控千里之外的他……
只可惜，他並非任由別人操控的提線木偶。
狹眸里暗流涌動，他勾唇一笑，「沈議潮自以為解決了一個麻煩，此時的他最容易疏忽大意。你帶著十苦他們，將沈議潮帶來的侍衛悉數活捉。若有反抗者……格殺勿論。」
麻痹沈議潮，這就是他今夜拿南嬌嬌當誘餌的目的。
姜歲寒拱了拱手正要去辦，忽然又道︰「蕭二哥，咱們是不是忘了什麼？」
蕭弈捻著腕間的壓勝錢，也覺得好似忘了什麼。
捻了又捻，他忽然眸色狠戾。
他把南嬌嬌忘了！
……
南寶衣是被冷水潑醒的。
她睜開眼，空氣里彌漫著血腥味兒，觸目所及皆是陰暗潮濕。
泥土牆壁上掛著幾盞油燈，芸娘倨坐在圈椅上，身後侍立著幾名護衛，一副等著看好戲的表情。
她揉著腦袋想要站起身，卻發現手腳都被鐵鏈桎梏。
她皺起小包子臉，出奇的冷靜︰「這里是什麼地方，你們想干什麼？」
芸娘把玩著指甲，「明明出身下九等賤民，卻還敢對我們這些上等人呼來喝去……南寶衣，我總得叫你知道，何為貴賤之分！」
她瞥向那群護衛，笑容玩味︰「這個姑娘容色極好，今夜，就賞給你們了。」
護衛們喜不自禁，急忙恭敬道謝。
南寶衣看著圍攏過來的護衛，禁不住怒喝︰「你們私自擄掠良家少女，有違國家律法！等我出去，我定要告官！」