狄璐德市，荊棘樹據點，紳士俱樂部中。
身處與黑白色交織的祈禱室中，保林•維利亞看向了教堂的方向，通過簾布的縫隙，望向了外面的夜色。
他的心里，泛著懷念和惆悵。
向女神發誓，他這並不是什麼新的、用來糊弄那些女士夫人們的花言巧語。
他並沒有打算把自己塑造成一個像最近流行的怪談故事里，那位憂郁詩人的想法。
說真的！
想到這里，他下意識地就轉向旁邊，準備開口。
但是，下一刻，他就頓住了。
半個月前加入的新人，那個好奇心很重的小伙子，已經不在了。
想起這些，他的眼神變得有些暗淡。
不知道什麼時候，自己也已經變了呢。
到底是從什麼時候開始？
從芬妮拉失控殉職的事件開始？
還是從狄亞戈離開教會的時候開始？
難以遏制地，保林泛起了一些想法。
狄亞戈那家伙，現在在哪？
之前的那次交談，狄亞戈並沒有死去的事情他已經大概確認了。
之後，他也有關注過相關消息，但是並沒有收獲。
「也許他回來的時候我可以告訴他衣帽店倒閉了？」
保林呢喃了一句︰
「然後在他失望的時候我說一句衣帽店變成了花店？」
然而並沒有人能夠回應他。
保林左右掃了一眼。
如果沒有意外，之後不久，他也要前往郡教區一趟了。
自從那些事以來，他對于序列，對于途徑，對于非凡者的力量開始執著。
現在的他，已經是「秘儀執事」了。
修道徒途徑，序列8。
而且，他也已經完成了序列8的契合。
其他人也許很難想象，他的契合，是在一個月之內完成的。
他自己也難以想象。
畢竟，他的妹妹，艾琳現在甚至都還沒有踏入序列8。
然而，保林對于自己契合速度快的事情，並不怎麼高興。
原因，就是在隊長他們都相繼調離之時，阿萊娜希婭，那位看上去很溫和的女士，對他說的一句話︰
「你听到了嗎？女神的聲音。」
他听到了。
在「秘儀執事」完成契合的時候，他听到了。
他听到了一個聲音。
雖然很多人都認為他這個男人會信仰薔薇女神，是一件很不可思議的事情，是一件奇怪的事情。
但是，保林自己並不覺得。
他雖然表現得不像虔誠者，但是，他的行動是確確實實的。
完全遵照了教義。
而現在想來，或許就是因為這個原因，他「秘儀執事」序列的能力，能夠通過秘儀來轉換能力的使用上，他的目標都是薔薇途徑。
但是，也正是因此，他發現了一件事。
他使用秘儀執事的能力通過秘儀變幻出的能力，和薔薇途徑的序列能力並不一致。
似是而非？
這一點，他沒有告訴過任何人，在很多時候，他也根本不會用出那些能力。
他很想知道為什麼，但是，又擔心自己會被判斷為出了什麼問題。
可他並不覺得自己有什麼失控的跡象。
他很正常。
他很正常，那麼，不正常的是
保林的懷疑對象，轉向了自己能力的目標。
「秘儀執事」的能力是通過秘儀準備後，轉換成對應的能力。
不敢詢問他人，保林也沒有一直放任不管。
而在某一天，他借助著自己學到的各種儀式知識，設置了一個儀式，試圖溝通女神。
當時，他並沒有得到回應。
他的儀式，似乎失敗了。
但是，在儀式結束後，他的耳邊，卻是響起了那個聲音。
那個聲音並不會對保林的詢問作出回答。
那個聲音，只是時不時地重復幾句話。
也就是那個時候，他的能力，完成了契合。
但是
這正常嗎？
雖然他很想說自己得到了女神的眷顧，但是，女神真的有眷顧他嗎？
成為荊棘樹成員的這段時間，見識過各種各樣的詭奇現象，他也會在遇到什麼事情的時候，下意識想到各種非凡者，各種各樣的途徑。
自己完成契合，真的是女神的眷顧而不是其他的
完成契合，要進階下一序列的話，他需要前往郡教區。
貴族和薔薇途徑低序列的魔藥配方，在狄璐德市就有。
中序列以後的魔藥，需要前往郡教區獲取。
而且，他也確認過，並不只是去郡教區，郡教區也沒有魔藥配方，都是從總部教堂轉移調派過來的。
盡管修道徒途徑和貴族、薔薇兩個途徑相比，不那麼被重視，但是，他也莫名地感覺有些危險。
是的，感覺。
在完成契合的那個時候開始，他的直覺也變強了很多，莫名地，就仿佛預知一般，他思考什麼事情，往往會有一種直覺般的感應，而這些感應，最後也往往都被證明是正確的。
盡管不是什麼時候都有這種預感般的直覺伴隨，但是，大多數時候都有，而且，他知道得越詳細的事情，預感就越強烈，知道得越少的事情，往往預感就會模糊到自己都不一定感覺的到。
想到這些，保林深深地嘆了一口氣。
也許自己應該放松一點。
最近在那位拜因斯的先生的領導下，狄璐德市的各種事件都會在短時間內被快速解決——
那些巨大的、有著狼一般形體的靈體，有時候比起他們這些活的非凡者還要管用。
比起那些，自己還不如多制作一些舊印。
雖然因為消耗和儲存時間的關系，很少有非凡者使用這些舊印，但是，毫無疑問，這些物品是有用的。
而比起其他人，保林在制作舊印上，有著其他人所不能及的天賦。
但是，就在保林站起身來，準備走向祈禱室右邊側門，準備去魔藥室籌備舊印時，他習慣性地對著女神的神像做出了祈禱的動作。
這個剎那，血色仿佛浪潮一般用來，籠罩了保林的意識。
視野之中，幾乎一切事物都變成了血色。
保林試圖掙扎，但是，他的動作仿佛遲滯了一般，艱難而緩慢地動了一下後，就消失在了那無人見到的血色之中。
寂靜，再一次回到了祈禱室。