顧醒隨著三人急退而走，雖有疑慮，但卻礙著眼前形勢並未吐露半句。陳浮生和易別一人一邊架住傾城夫人，傾城夫人沒有任何掙月兌之意，只是催促兩人快些逃離。
平常已率兵逼近此處，瞧見四人急退而來，只是互望點頭，便手持扁擔沖了上去。
原本寂靜如墨的夜色中憑添了一撮撮烈火，向著四面八方蔓延開來。澤州府城內喊打喊殺聲震耳欲聾，看似空無一人的街道，此刻也涌出數百伏兵。此時顧醒才明白，這是一出環環相扣的「計中計」。
似乎此時有了喘息之機，兩人這才放開傾城夫人，靠在一處樓柱前大口喘著粗氣。想來陳浮生不止于此，卻沒想到他沒來由的說了一句，「剛才，我險些信了你的話。」
這一句自然是對易別說的，這一波三折的跌宕起伏，顧醒瞧在眼里，急在心上。他至始至終都不願相信，易別和傾城夫人會做出賣友求榮的事來。更何況，眼前的傾城夫人，與阿娘還是舊識，絕不會讓他陷入險地。
易別打了個哈哈，下意識望向傾城夫人。此時的傾城夫人依舊繃緊了神經，眺望著夜空中一團團升起的火光，嘴中呢喃道︰「識時務者為俊杰……」
顧醒和陳浮生不解其意，但易別卻是身軀一震，慢慢低下頭去。不知這一句中，到底蘊含了多少哲理，或是又觸動了誰的心弦。
四人佇立原地，久久未能挪步。本以為這是一場速戰速決的碾壓，卻沒有想到遭到了澤州府守軍的負隅頑抗。原來，城頭的一幕不過是「引君入甕」的苦肉計，城中精銳尚在，雙方就此陷入死戰之中。
城外留存的守軍不知何故，只瞧見城中火光四起，料想定是出了亂子，便也朝著澤州府奔襲而來。殊不知，此舉正中此時尚在河洛城中之人的下懷。彼時一役，不過只是小小試探，此時得知澤州府遇襲，納蘭嘴角慢慢泛起笑意。
眼前女子眉頭微皺，不解問道︰「樓主，此時還不出兵，恐會延誤良機啊！」
納蘭緊閉的雙眼突然睜開，慢慢轉身望向桌上的茶盞，笑著問道︰「零陵，你看著茶盞，像什麼？」
零陵心中焦急，倒不是憂心澤州府，反而是牽掛著城中的某個人。廂房旁還有一名女子，一直附耳偷听，只是納蘭並未點破，有意讓她知曉罷了。在廂房外站立著一名紅發男子，眼神中充斥著一種近乎漠然的絕望。此刻的他，密切留心著身後房內的一舉一動，等待著那白衣男子的命令。
零陵心中納蘭不會平白無故問自己這種問題，便仔細瞧去。納蘭含笑望著零陵，似乎在等待著他道出心中的答案。但零陵瞧了半晌，也未曾看出端倪。眼前一壺茶具，周圍三只茶盞。三只茶盞中只有一杯滿溢，其余皆空。
納蘭抬手放在滿溢的茶盞上，茶盞中的水開始劇烈沸騰，卻沒有一滴濺出。零陵突然恍然大悟道︰「樓主是想讓他們覺得，死戰之後便能定輸贏？」
納蘭含笑不語，端起茶壺往一只空茶盞中導入茶水，至至裝滿才停。零陵心中大駭，卻沒有繼續開口，而是望向納蘭手中的茶壺。
「你只知其
一，不知其二。當前局勢，並非一團亂麻，而是有跡可循。你知澤州府中亂局已現，卻不知這兩只空杯中，隨時會被人加滿。只是，這提壺之人，並非只有我。但當下，卻是我握住了這只壺。你可知意味著什麼？」納蘭循循善誘，道出了眼下至關重要的道理。
零陵驚訝之余，也不忘回答道︰「莫非，可掌控戰局？」
「不過一時而已……」納蘭點點到為止，並沒有繼續說下。而是站起身推開房門，走到火恕身旁，輕聲吩咐道︰「洛陽援軍，何時能到？」
「從飛書上所見，不出三日，可到晉城。不過……」火恕說到此處，欲言又止。
「不過什麼，但說無妨。」納蘭依舊雲淡風輕，縱然遙遙望見火光沖天，但依舊面不改色。他心中這一夜必定會有勝負，但鹿死誰手尚未可知。
火恕思來想去，還是道出實情，「樓主不知，來者乃是郁天風麾下家將，並揚言先取晉城，再破澤州府，似乎與之前所謀不合。」
「郁天風？」納蘭目露疑色。
火恕連忙補充道︰「郁天風率兵奇襲龍首郡，卻中途取道直奔嵐州，眼下已跟李嗣源對上了。」
「聲東擊西？好計謀！難怪龍首郡能騰出手來玩這麼一出？那此人率兵，是國主之意？」納蘭繼續輕描淡寫的問道。
這一次火恕並未接口，而是零陵解惑，「听宮中暗樁回報，乃是此人自告奮勇，意在立威。」
「很好！不過只要不礙事，其他都隨他去吧。」納蘭抬頭指向澤州府，火恕和零陵抱拳領命，快步離去。
納蘭並未轉身回到房內，而是挪步走到另一間廂房外，柔聲道︰「往事不可追，他若能活過今晚，你再期盼著與他再續前緣吧……」
門內寂靜無聲，等到納蘭走後，才隱隱傳來啜泣聲。那房中女子，念著遠方的故人，肝腸寸斷……
…………
卻說此時澤州府城外，已被龍首郡留手兵卒擠滿，這一眾兵卒正奮力撞擊著大門，試圖支援。而城內浴血奮戰的平常等人，卻是沒想到，澤州府內竟是這等詭異。城中早已沒有了尋常百姓，只有藏在暗處的伏兵。似乎一開始便做好了準備，要與來犯者決一死戰。
而此時在府邸之中的兩人，神情卻是陰晴不定。佝僂青年此時已從地上爬了起來，坐在一旁椅凳上喘著粗氣，看來剛才易別的那一腳，踹的不輕。那名接替縣尉之職的女子，再也沒了之前那從容不迫，滿臉怒不可遏，直呼「該死！」
他們又怎會不知此時門外一切，但眼下形勢逆轉，只能坐以待斃。只是希望守軍能夠躲爭取一點時間，好讓他們能夠躲苟延殘喘一時。
就在他們近乎絕望之際，大門被人一腳踹開，門外四五人魚貫而入，沖到他們身前，將他們拉起，就往門外跑去。佝僂青年不知何故，也放棄了掙扎，任由這些人拖著著，像一條死狗。
而那名女子，卻是拼命掙扎呼喊，用盡全身力氣，試圖抓住一點生機。卻沒想到，拖著的兵士反手給了女子一巴掌，低
聲喝道︰「縣尉大人，冷靜點，我等不是賊人！」
女子被這一把扇的有些懵，聞言看去，瞧見一張熟悉臉龐，這才定下心來。佝僂青年聞言也慢慢站起身，聲音顫抖道︰「可是來救我等的？」
來人急切說道︰「我等是老縣尉的家臣，一直藏在暗處，就是為了應對眼下情況。請兩位隨我來，我們幾人先護送兩位大人前往晉城，再行打算。」
「可現在該從哪里出去呢？」佝僂青年顧不得脖頸疼痛，艱難抬頭急聲說道。
其中為首一人四下張望了片刻，快步走到一處院牆邊，撥開叢生雜草，指著牆下洞口說道︰「從這里走！」
那名女子明顯神情一滯，「爾等讓我鑽狗洞？」
那名為首之人臉上泛起怒意，「眼下形勢危急，還請縣尉大人事急從權。」
就在兩相僵持的當口，佝僂青年已掙月兌開來，朝著洞口飛撲而去，也不顧旁人目光，試圖逃生。院門再一次被撞擊，門外喊殺聲也越來越近。女子將心一橫，咬著牙快步朝著洞口沖去。
可未等她來到洞口，院門已被人一腳踹開，平常提著扁擔一躍而入，看清眼前幾人後，大喝一聲，舉起扁擔沖了過來。平常身後還有數十兵士，個個渾身浴血，滿眼通紅。
本以為可兵不血刃，沒想到卻落入別人的圈套，怎不叫他們怒火攻心。那幾名老縣尉的舊部，立馬迎了上去。可這幾人縱然武功高強，又怎會是殺紅了眼的兵士對手，不過數招便被砍殺當場。
那女子已嚇得花容失色，拼命往洞內鑽去。不知是佝僂青年鑽的太慢，還是故意用什麼擋住了去路，女子鑽到一半卡在洞中，前進不得。平常上前抓住她的衣衫，一把將其扯了出來。
女子瞧見平常，驚叫出聲，跟他剛才趾高氣昂的模樣判若兩人。平常沒有任何言語，只是拖拽著女子往府外走去。
澤州府城門終破，龍首郡駐軍涌入其中，卻瞧見滿地尸骸。當他們來到火光處，便瞧見平常已將那名女子高高吊起，正欲顧醒等人說著話。
「眼下形勢，原本預估的三月，恐怕只能堅持一月，勞煩幾位走一趟，前往龍首郡送一封書信，讓郡守切莫馳援。」平常說完，抬手按在顧醒肩上，一副重任所托的模樣。
顧醒鄭重點頭，正要開口，卻聞听易別說，「平常將軍，眼下形勢，恐怕堅持半月，都是萬幸。此處鬧出這麼大動靜，若是洛陽不派兵圍剿，于情于理皆不合啊。」
平常長嘆一聲，「縱然來犯者千萬，我也會死守此處一月！」
顧醒聞言驚道︰「為何？」
平常憨厚一笑，「此事說來話長，你到了龍首郡自會明了，快去吧。」
陳浮生沒有動身，而是望向傾城夫人，「不知夫人有何打算？」
「我與易別先行前往河洛城，待與易南星匯合後，再行商定。」傾城夫人說的斬釘截鐵，沒有給他們一點轉圜的余地。陳浮生本想相邀一道，沒想到早已打了定了主意，只能無奈搖頭，拉起顧醒向著城外走去。