所以義軍的軍紀也約隨著士氣的降低而一降再降。本來就不多的制度也沒人去遵守。甚至連巡哨都沒精神了！因為大家都覺得這種風雪飄飛的日子里，明軍是不會出現的。
可是偏偏老兵出身的牛八斤卻督促的手下的十幾個人去巡哨，這讓眾人很不高興。但是大家拗不過牛八斤，也只能跟隨他起身出門巡哨。
大家起身簡單吃了點干糧就出門了。一出門，眾人就被天上飄來的雪花撲在臉上！打了個哆嗦後紛紛裹緊了身上的衣物。就連牛滿谷這樣精壯的小伙子也不例外。
牛滿谷裹緊衣襟，低聲罵道︰「他娘的！這狗日的天氣怎麼這麼冷？往年沒這麼冷過！」
眾人出了門直奔馬廄。草草搭成的馬廄雖然破敗，但確實幫助戰馬擋住了不少寒風。作為老營的骨干，照顧好戰馬是最緊要的。沒有馬就打不了仗，打輸了也跑不掉。所以老營的人對戰馬都很上心。
眾人收拾停當，上馬出了大營開始巡哨。正常的巡哨距離是五里地，一個扇形範圍。
一隊人按照固定路線出發。雖然雪不小，但是前面路上依稀還有馬隊走過的痕跡。看來是上一隊巡哨的人留下的。
走了一段距離，，也就三里多路的時候，上一隊巡哨的痕跡就轉向了。可是牛八斤還在向前走。牛滿谷就對老爹說道︰「爹，差不多就行了！這鬼天氣。黃河的凍了，哪里會有官兵出來打仗？」
牛八斤板著臉說道︰「既然已經出來了，那就把剩下的路走完。」
眾人听了都不做聲，跟著牛八斤把剩下的路走完。轉了一大圈回來。直到大營在望了，眾人才都松了一口氣。
牛八斤說道︰「行了，馬上就回去了，去前面林子里拿點兒柴火。」
對于這件事情大家倒是沒什麼反對。畢竟這柴火是自己要用的。所以大家走到前面了小樹林里，紛紛抄起家伙劈砍樹枝、樹干。
不大一會
兒，戰馬上就堆了不少干柴。大家收拾好干柴就急不可耐地向大營走去，準備回去享受溫暖的篝火。可是一路上牛八斤似乎都在若有所思的想些什麼。
走到營地近前，牛八斤勒住戰馬說道︰「你們先回去。滿谷，順子，你們兩個跟我走。」
沒被點到名字的興高采烈的回了營地。牛滿谷不滿的說道︰「爹，你還要干什麼啊？大冷天兒的回去烤火不好嗎？」
牛八斤策馬向前走去，說道︰「我想去河邊兒看看。」
牛滿谷不滿的說道︰「河邊有什麼好看的？還不是那個樣子！」
說是說了，但是他們還是跟隨著牛八斤向黃河邊跑去。很快幾個人就跑到了黃河邊上。
黃和岸邊的土地還算平坦，所以風就很大，吹的人臉上像被針扎一樣！馬蹄掀起的雪花撲到臉上更是讓人覺得寒冷。
等到他們跑到河邊，牛滿谷說道︰「這河邊地有啥好看的？」
可是牛八斤的樣子卻不一樣！他面部潮紅，呼吸急促，看得牛滿谷心頭一驚！牛滿谷急忙說道︰「爹，你怎麼啦？」
牛八斤突然回魂一樣大聲說道︰「你們往前看！」
牛滿谷和順子兩個人茫然的向前看去。牛滿谷說道︰「沒什麼啊！這不全是雪嗎？有什麼好看的？」
他身旁的順子也連連點頭。可是牛八斤卻不干了，一鞭子抽在牛滿谷的背上，說道︰「好好動動你的心仔細想想！河面上怎麼會有雪？」
牛滿谷依舊茫然的盯著大片的雪原，過了好半天才突然尖叫起來說道︰「黃河結冰了！我們能跑出去了！」
牛滿谷是終于反應過來了，確實是黃河結冰了！如果河面不結冰不結冰的話，那天上落下來的雪花早就被河水融化了，怎麼會飄在河面上？那雪花又不是木頭！
牛滿谷策馬就想往前奔。卻被牛八斤一把抓住說道︰「急什麼？還不知道有沒有凍實在？你這麼
沖下去不是送死嗎？」
牛滿谷听罷立刻跳下馬來，順著坡跑道河邊，跪在地上用手把雪推開。果然看到了雪下面的堅冰！這時牛八斤兩人也趕到了岸邊。牛八斤跳下馬來，從馬上摘下一捆繩子丟給牛滿谷說道︰「系在腰里，往前去探路。」
牛滿谷興沖沖的把繩子系好，拿刀尖點著前面的冰，一步一步的向前走。牛八斤也把繩子系在腰里站在岸邊兒，緊張的盯著牛滿谷。順子則牽著馬，一臉熱切的看著兩個人。
就這樣，在河面上出現了很奇怪的一幕。當前的一個年輕人不停的用刀尖戳著冰面，一步步試探著往前走。在他身後幾十步遠的地方還有一個人走的穩如山岳。
兩個人之間連著一條粗大的繩子，走走停停，停停走走。一直來到了河中心。牛滿谷抬頭向對面望去，確定自己來到了河中心後，試探性的跺跺腳，見冰面沒什麼反應後就用力的跺跺腳。結果感覺自己腳跟被震得生疼！
牛滿谷等了片刻發現什麼變化都沒有，就用力的跳起來，重重的落在河面上！結果依舊是什麼事兒都沒有！
牛滿谷立刻狂熱的趴在雪地里，把身邊周圍的雪全部推走，露出了堅固的冰面。牛滿谷趴在冰面上看了又看，還向冰面上哈氣，融化開冰面上的雪粒。
片刻之後他抬頭大叫︰「爹，至少有一尺厚的冰！咱們有救了！」
牛八斤听了臉上也滿是笑容。他扯扯繩子大聲喊道︰「往上游再走走！」
兩個人又平行的向上游走去。兩人走了幾百步，一路敲敲打打。經過兩個人的仔細查驗，這一段的河面確實是凍結實了！這個結果讓兩個人興奮的滿臉通紅，再也不覺得身上冷了！
牛八斤抖動繩子喊道︰「回去岸邊！不要松繩子！」
兩個人踏著積雪飛快地跑回河岸。牛八斤說道︰「滿谷，你去大營報告消息，讓頭領們早點知道！我和順子在這里守著。」