1904年12月，位于聖彼得堡的普梯洛夫工廠發生罷工，聖彼得堡各界認同罷工的民眾不斷增加，罷工人數攀升至八萬人。
1905年1月22日清早，東正教神職人員蓋龐神父(又譯作加邦神父或葛朋神父)帶領一個為數約三萬人的工人組織到冬宮外廣場和平示威，目的是向沙皇遞交請願書，以表達勞工階層與社會底層人民的困苦，與遭受到的欺壓，請求沙皇進行社會改革與終止日俄戰爭，並期望不要有超時的工作與合理的待遇。
尼古拉二世從1月8日起已移居在皇村，和平示威當天不在冬宮，當時負責守護宮庭的武裝士兵，列陣與示威群眾對峙，而聚集的民眾已漸漸增加到二十萬人，大家手拿著聖像、沙皇圖像，唱著聖詩與愛國歌曲，士兵後來對空鳴槍示警，不久之後便向群眾射擊，民眾在驚慌中逃亡而爭相推擠，蓋龐神父也在混亂中身亡。
官方宣稱傷亡人數為96人死333人受傷，反對勢力宣稱死亡人數超過4,000人，保守估計約1,000人傷亡。值得一提的是，沙皇本人並沒有下令對民眾們開槍。
尼古拉二世積極推行軍事封建的帝國主義政策、瘋狂地對外侵略擴張。 還在遠東之行時，中國和朝鮮的領土與財富已為皇太子尼古拉所垂涎。
九十年代，俄國開始修築橫貫西伯利亞大鐵路。尼古拉為這條鐵道奠基，並當了修築這條鐵道的名義監督。這表明他企圖通過鐵路加強對中國東北和朝鮮的控制、在遠東爭奪霸權的迫切心情。
登上皇位後，他更是野心勃勃。他已經是"全俄皇帝和專制君主，兼波蘭國王、芬蘭大公等等"，卻還夢想給自己再加上"中國皇帝"、"日本天皇"等等稱號。
尼古拉二世是一個平庸的君主。他認為他的君權是"天賜"的，而他個人只須對上帝負責。
他不喜歡同臣民有密切的接觸，更妒忌那些出色的、有能力的、有主見的大臣，因為他知道，他們的智慧居于自己之上，總是擔心有朝一日大臣們要奪走他的君權。
所以，尼古拉二世逐步拋棄了當初為他效勞的大臣。一些敷衍塞責的、但又善于阿諛奉承的人卻得到他的信任。這種人向他反映某些虛假的情況，往往比官方的報告，更容易得到他的稱贊。
于是，各色各樣的騙子、冒險家，利用尼古拉二世的昏庸、無知，都混跡沙皇朝廷。
最大的騙子是拉斯普廷。拉斯普廷本是西伯利亞一個農民，經過幾年流浪生活後，以曾經受過秘密傳授醫道訓練的僧侶出現，並冒充"預言家"，到處招搖撞騙。
1905年，他被引進沙皇朝廷，得到亞歷山德拉和尼古拉二世的寵信。亞歷山德拉把他看成是上帝派來拯救皇位和扶持俄國的聖人，看成是保持對專制制度虔誠的庶民的化身。
對拉斯普廷的丑事，亞歷山德拉亦視而不見，听而不聞。當時在沙皇朝廷，如果有人敢直率地講出拉斯普廷的壞話，一定會惹起亞歷山德拉的不快。
于是，拉斯普廷日漸得勢。在尼古拉二世統治的末年，特別是1915年他主持前線指揮後，以拉斯普廷為首的沙皇朝庭內的狐群狗黨在手中掌握了皇室的極大權力，直到任免內閣首相、大臣、給投機商人發放許可證。
在拉斯普廷及其黨羽的操縱下，整個國家機構癱瘓無力。充分暴露了沙皇制度的全部腐敗和丑惡。
尼古拉二世腐敗的統治，激起俄國人民不斷起來進行革命斗爭。從1915年開始，俄國革命運動因戰爭而重新發展起來。
在統治階級內部，內斗愈演愈烈。朝廷內外，丑聞百出。亞歷山德拉甚至被懷疑是德國的間諜。
朝廷內部也有人在醞釀廢黜尼古拉二世，另立沙皇。拉斯普廷成為尼古拉二世的替罪羊，于1916年被暗殺。
刺客並非革命黨人，恰恰是一伙企圖挽救專制制度的貴族。尼古拉二世及其寵臣于是策劃同德國單獨媾和，以便騰出手來，撲滅革命，穩定國內局勢。
但是，二月革命的爆發，徹底粉碎了沙皇制度。
1917年初，俄國革命時機已經成熟。在彼得格勒，罷工運動迅猛展開。
2月25日，罷工開始發展為武裝起義。尼古拉二世慌了手腳，連忙詔令彼得格勒軍區司令哈巴洛夫:"著令于明日，將京都騷亂悉行制止"。
于是，在屋頂和角樓架起了機關槍，向示威的群眾射擊。但是，沙皇的血腥鎮壓只能促進人民更廣泛更劇烈的革命。
軍隊受到革命的感召，先後轉到起義人民方面。
2月27日，彼得格勒武裝起義勝利。沙皇失去了軍部、官僚和資本家的支持。
3月2日，尼古拉二世被迫退位。想傳位給弟弟米哈伊爾大公，但是遭到他的拒絕，于是羅曼諾夫王朝滅亡。
1919年10，沙俄海軍上將阿歷克賽•瓦西里維奇•高爾察克軍隊在托博爾斯克被紅軍擊敗，同時他和盟友安東•伊萬諾維奇•鄧尼金之間的聯系，也被紅軍切斷，高爾察克不得不選擇撤退。
當時的高爾察克身在鄂木斯克，他要指揮自己的軍隊陸續撤退，最主要的是，他還要押運從喀山的國庫運來的財寶到東方去。
這些財寶是沙皇打算將其用作他日東山再起的資金。高爾察克從鄂木斯克出發，打算到太平洋沿岸地區，去尋求日本艦隊的協助。
而那批財寶，則分別藏在28輛武裝押運車里。當他們抵達托木斯克時，天氣突然變得極其寒冷，而押運車的染料也逐漸耗盡。
他們不得不把財寶搬下來，放到馬拉雪橇上。但是天氣依然在持續變冷，不多久，拉雪橇的馬匹也開始死亡，最後，他們不得不把這批財寶，丟棄在荒野上。
最終這一支隊伍消失在了貝加爾湖的冰面上，有人猜想，那是貝加爾湖的冰面不夠厚實，被財寶壓塌，導致了湖面大塌陷，連雪橇連人，都沉在了湖底。