小崽和冬棗要去若水書院了, 和二郎一樣，每旬回家一次。
到了冬天，天氣冷, 蔬菜匱乏，廚子做飯也不甚盡心，司南擔心自家孩子吃不好，和徐大儒說好, 把早晚兩餐也包了。
原本火鍋店只送午餐, 因為大多數孩子年紀小, 住宿的人少，家里的僕從早晨送, 晚上接，早飯和晚飯不在書院吃。
到了冬天，住宿的學子多了，吃飯又成了問題。就算司南不提，徐大儒也想找他了。
幾百名學子, 早晚兩頓飯，即使每份餐的利潤只有兩文錢, 一個月下來也是不菲的收入。
司南在五味社搞了個「招標」，誰家飯菜實惠, 適合孩子們吃，就讓誰家上。
最後，中標的一共有四家。
一家包子鋪、一家胡餅鋪包了早餐。
晚餐也有兩家，一家是面館, 還有一家是跟司南在百味賽上合作過的那個擅做拉面的面館, 店里除了拉面, 還有燴面、面片湯, 正適合冷嗖嗖的冬天吃。
司南把這四家報價的底單調出來，字跡、手印一一對比，傳給眾人看，以示公開透明。
這還是五味社開社以來的頭一回，大伙皆服氣。
司南又拿出幾個吃食方子。
「學子們正在長身體，光吃包子、餅、面條恐怕不成，我這里有個皮蛋瘦肉粥的方子，皮蛋的做法也寫上了。還有個炒面方子，有的孩子不喜歡吃帶湯的面，放上配菜，用油炒一炒味道會香很多。」
最後一個是開封有名的「四味菜」。
河南當地叫「燴菜」，和鹵味差不多，分別是燜羊肉、煨面筋、燒丸子和黃花菜。用反復熬煮的高湯打底，配面條、粥品、包子正好。
司南添了一樣鹵雞蛋，變成「五味菜」，算是在蔬菜匱乏的冬日給孩子們添些營養。
沒有中標的掌櫃們懊惱至極，早知道還能有這等好處，哪怕不賺錢，也得報個低價呀！
一個新鮮方子，不知道比一年兩年的蠅頭小利珍貴多少！
司南笑笑，說︰「這些方子我會讓人謄抄一份，就貼在咱們五味社的展板上，哪家若想做大可試一試，不拘中標的這四家。」
眾人先是一愣，繼而紛紛起身，朝司南深深一揖，「社長高義！」
——白夜出事後，司南便頂替了他副社長的位置。老社長退下去許多年，還沒有正式的新社長，如今，司南就是實際上的一把手。
有人感激，也有人猶疑。
司南這樣做會不會別有用心？
當初白夜做社長時，沒少用這招坑人。
他時不時就會找來一些賣米面糧油的商販，夸耀這些東西有多好，白樓帶頭買，其余掌櫃抹不開面，多多少少都會買一些。
白夜從中吃了不少回扣。
如今，司南先是拋出幾個不甚重要的吃食方子，是不是想勾著他們拿出祖傳的手藝？
正想著，便听司南道︰「這些方子不是我自己想的，而是從書上看來，或者听旁人說的。大伙不必記我的人情，只多多嘗試，讓咱們汴京吃食更加豐富便好。」
他頓了一下，玩笑般說︰「我能這麼‘大方’，不過是因為拾人牙慧，至于火鍋店的方子，我得死死捂著，不掏錢休想學到手。」
眾人一通笑。
他們知道，司南是在用這種輕松幽默的方式告訴大伙，不會強迫其他人公開自家的吃食方子。
離開的時候，大伙臉上都是帶著笑的。
心里難免暗自比較。
從前白夜做副社長時就像個和事佬，從不得罪人，大伙都覺得他人不錯。回頭想想，白夜除了和稀泥、吃回扣，還真沒為五味社做過什麼。
如今司南成了副社長，起初有人覺得他年輕，不大服氣，幾次接觸下來，說他壞話的越來越少了。
司南這人從不虛頭巴腦，只實實在在為社中謀福利。就拿這次來說，火鍋加盟店總共有十家，就算總店人手不夠，大可以分給底下做。
然而他沒有，而是把機會讓給了大伙。
有了對比，眾人心里才更加明白。
司南這人敞亮。
跟著他干準沒錯！
各家掌櫃已經在心里默默盤算著，回頭社長選拔，一定投司南一票。
司南做事謹慎。
鋪子選出來之後，特意讓他們做了兩頓，給若水書院的學子們試吃，直到學子們滿意了才正式簽下契約。
不光徐大儒滿意，那四家吃食鋪子也感激他，擔心直接送禮他不收，干脆四個人湊了些錢，給火鍋店送了個亮閃閃的銅老虎。
轉天就被唐玄扔到庫房里了。
總有刁民想取代他的小小玄！
唐玄冷著臉，往迎門的小盆景里倒了些清水。
圓溜溜的小水車 噠 噠轉起來，潺潺的小水流經過山澗，傾瀉而下，落到木老虎身上。
清涼的水給木老虎洗了個美美的澡，又順著老虎爪子匯入水潭。小水車就支在水潭邊，水位一上漲，轉得更快了。
這是司南設計的，整個山水景都是為了滋養中心位的木老虎。
用他的話說就是，這頭木質的小老虎是唐玄的化身，是火鍋店的鎮店之寶，銅的、銀的、金的都比不上！
唐玄拿手戳了戳小小玄，可驕傲了。
***
小崽和冬棗十月中旬就要去若水書院讀書，小書包、學子服、拉桿箱都是新做的。
小崽的是長衫，有夾棉和全棉兩套；冬棗的兩身都是夾棉的，一身騎馬服和一身利落的勁裝。
司南看著小崽用「崽崽手」努力系好最後一個綁帶，心里酸酸澀澀，像個舍不得撒手的老父親。
「崽啊，不然再在一心書塾讀兩年，等你大些了再去住宿，成不成？」
小崽抱住他的脖子，軟軟地說︰「山長都說啦，讓我跟二郎哥一個舍間，方便相互照應。師父哥放心，崽崽會好好照顧二郎哥的。」
司南撲哧一笑。
是誰給了自家小孩迷之自信？
是他。
就像現代的老爸那樣，不管家里條件是好是差，都會盡可能給孩子最好的，這才養成了司南樂觀、自信、充滿朝氣的性格。
如今輪到他自己養小孩，不知不覺就用了老爸的法子。
其余孩子看著小崽和冬棗的新衣服、新書包、小行李箱，還有滿滿一大包零食，說不羨慕是假的。
晚上睡覺的時候，孩子們躺在被窩里，露出一個個小腦袋，挨在一起悄悄說小話。
「如果我們也能考上若水書院，也會有學子服穿吧？」
「還有行李箱哦，只是去一心書塾讀書的話，不用帶行李箱。」
「師父哥還說，把狄將軍送的小馬王讓冬棗牽到書院，這樣他和二郎就都有馬了。」
小崽原本正在默默背誦今天新學的《論語》，听到這話，軟軟地說︰「大家都會有新衣服穿的，師父哥不是說了嗎，先把我和冬棗哥的縫出來，因為上學要穿，師父哥自己也沒有呢！」
冬棗也說︰「師父哥沒把白花花給我，只是先讓我騎幾年，考中武舉後再買新馬。」
小茄子連忙說︰「沒有生氣的意思啦，就是覺得很羨慕小崽和冬棗哥，可以有‘願望’。」
小饅頭緊跟著點點小腦袋，「我也想有願望，只是暫時還沒有，想先跟二豆哥在灶上學切菜，可以嗎？」
二豆憨憨道︰「可以的，你想學什麼我都教你，師父一定不會反對。」
小狗子笑嘻嘻道︰「小饅頭是不是就要叫二豆‘師父’啦？」
「師父！」小饅頭歡喜地叫了一聲。
二豆臉都紅了，「不要這樣叫。」
小饅頭卻黏著他，師父師父叫個不停。
孩子們咕唧咕唧笑起來。
因為擔心打擾司南睡覺，所以聲音非常非常小，快樂卻很大很大。
第二天，天氣有些冷。
司南剛從碼頭回頭，正把手伸到唐玄衣裳里取暖，就見小狗子和小木頭一點點挪了過來。
這倆孩子平時話不多，很少調皮搗蛋，唯一主動要求的事就是跟著崔木頭學木工。
司南模模小狗子圓溜溜的小腦袋，溫聲問︰「有話說？」
小狗子點點頭，卻不知道怎麼開口，扯扯小木頭的衣角。
小木頭長得高高瘦瘦，細眉細眼，平日里是最安靜、最踏實的一個，尤其做木工的時候，在刨床前一坐兩三個時辰都不會挪地方。
他還很細心，總是照顧著大大咧咧、丟三落四的小狗子，不然小狗子也不會天天黏著他。
此時，小家伙絞著手指，仿佛下了很大的決心般，說︰「師父哥，我想跟您商量一件事……」
「還有我，我和木頭一起。」小狗子舉起小手，手上沾著幾根黃白相間的狗毛，一看就是又跟小呆打架了。
司南蹲下.身，視線與他們平齊，盡量讓小家伙安下心，「你們說，哥听著。」
小木頭顯然已經打好了月復稿，一口氣說道︰「我和狗子想搬到崔家寨，上午去村塾識字，下午和晚上跟著木頭叔學木工，這樣可以省去一來一回的時間，就、就能多學很多東西。」
小狗子憨聲憨氣地補充︰「我們還想拜木頭叔為師，成為他真正的徒弟，這樣就可以心安理得地學手藝。」
司南模模他的小腦袋，笑道︰「不錯，都會用四字詞了。」
「我們不知道怎麼說，是小崽教我們的。」小狗子吐吐舌頭，分分鐘把小伙伴賣了。
小崽懊惱地拍拍小腦門，暗搓搓躲到唐玄身後，防止被打。
司南憋著笑，揚聲道︰「還有誰有什麼想法，一並說出來吧！」
棗樹後面冒出一群小蘿卜頭。
小饅頭第一個說︰「我想拜二豆為師，跟他學做火鍋。」
小茄子也舉起手，「我和饅頭一樣。」
二豆連忙糾正︰「不是拜師，只是學做火鍋。」
兩個小孩異口同聲︰「就是拜師。」
司南失笑，「看來還沒說好呢，趕緊去商量一下，商量好了告訴我結果。」
于是，小茄子和小饅頭一人揪住二豆的一條胳膊，到狗窩那邊談判去了。
司南看向小狗子和小木頭。
兩個小孩子也怯怯地看著他，努力解釋︰「師父哥，我們和小崽、冬棗一樣，每旬都回來……」
不是想離開這個家，更不是不想做您的孩子——孩子們不會說這些動情的話，心里卻是這個意思。
司南一手抱住一個，說︰「我很高興，你們有了想做的事，並且願意為此努力，為此爭取，哥為你們驕傲。」
明明是鼓勵的話，兩個小家伙卻突然紅了眼圈，瘦瘦的小胳膊抱住司南，嗚嗚地哭了起來。
其余孩子受到感染，跟著一起哭。
二豆一邊抹眼淚一邊說︰「師父就師父吧，你們好好學，如果有了其他想做的事，就跟我說，我也會為你們驕傲的……嗚嗚……」
小茄子和小饅頭一邊哭一邊點頭。
雖然不厚道，但是……司南還是很想笑。
這是什麼詭異的家庭啊！
明明是很好的事，怎麼都哭了？
因為有了目標，孩子們的精神頭都不一樣了，接連幾天喜氣洋洋，走路帶風。火鍋店的老顧客們都問，家里是不是有什麼喜事。
小崽乖乖地說︰「大喜事！」
客人們知道他考上了若水書院，付錢的時候總會多拿出一兩串，算是添個喜氣。
當然，司南不會讓人家吃虧，贈些小菜或酒水，權當還了人情。
通過這件事，司南也進步了。
從前，因為家里孩子多，又不是親生的，他生怕哪個照顧不到，讓孩子心里不舒服，因此事事注意，務必一碗水端平。
這次是頭一回「不公平」——他率先給小崽和冬棗做了衣服，準備好上學的東西，其余人沒有。
並非有意為之，而是時間太緊，于大娘那邊趕不出來。為了讓她賺些錢，司南沒交給別人做。
沒想到，就是這一次，讓孩子們有了上進心。
他的孩子們都是好孩子，只想著如何做得更好，向先飛出巢穴的小燕學習，而不是嫉妒他們的優秀，或者怨恨司南給他們喂更多「蟲子」。
旁人都說，這些孩子遇到他是幸運；對司南來說，能有這群孩子相伴，又何嘗不是幸運呢？
***
孟冬十月，嚴寒悄然降臨。
火鍋店遇到了開業以來的第二個坎。
除了白菜蘿卜，市面上已經見不到新鮮蔬菜了。好不容易找到一些，不光貴，質量還不好，已經不止一位顧客有怨言了。
這個問題是小郭主動向司南反映的，司南順勢把難題拋給他，讓他找出解決方法。
當時于三娘也在，也默默地想起了法子。
自從上次司南對她說，女子也可和男人一樣開店鋪、做管事之後，于三娘做事更有沖勁了，她現在的目標就是等司南開第三家分店的時候，可以選她做管事。
其實，解決方法司南早就想好了，之所以沒直接說，就是為了鍛煉一下小郭和于三娘。
結果沒令他失望，這倆人還真想出來不少主意。
「這是‘蛇腦花’，用南星頭做的，口感爽滑，可以添在菜單上。」小郭獻寶似的拿給司南。
于三娘不甘落後，干脆端出一個鍋，「這是白肉酸菜火鍋，從北邊傳過來的，有酸白菜打底，即使只涮豬肉也不會覺得膩，冬天吃正合適！」
司南贊賞地點點頭，「小郭的法子是增加新菜品，三娘推出了新鍋底，都不錯。」
不僅不錯，還讓他十分驚喜。
尤其是小郭做的那份「蛇腦花」，不就是魔芋粉凝成的嗎？
如果能拉成絲，就是魔芋絲！
魔芋從先秦就有記載，只是不叫魔芋，有南星頭、山豆腐等多個名字。生吃有毒，充分加熱後就是美味。
「延伸一下，還能做米線、米粉、面皮、米皮，再加上面筋、凍豆腐，拌著火鍋蘸料，怎麼吃怎麼香。」
「三娘這個也很好，可以借此推出一道‘全豬鍋’，不僅能涮白肉，還能涮豬肚、豬腸、豬耳絲；不喜歡內髒也沒關系，還有五花肉、豬頭肉、柴骨肉……」
「冬日里大豬出欄，豬肉價賤，把價錢訂得低一些，普通人家也能點上滿滿一桌子，也算薄利多銷。」
于三娘和小郭眨著星星眼，一邊听一邊努力記筆記，對司南無比崇拜。
他們只是拿出了一兩樣菜，東家卻直接拉了個菜單！
就這樣，司氏火鍋店敲鑼打鼓，搞了個「冬日特供菜單」。
首先是澱粉類︰魔芋絲、米線、涼皮、面筋。
其次是腌菜類︰酸筍、醬蘿卜、雪里紅、蘿卜纓，再加上永不褪色的經典——腌酸菜。
還有干菜類︰蘿卜干、芋頭干、干白菜、干豆角……放到火鍋里，吸飽了湯汁，味道比鮮菜半點不差。
豆制品必須有姓名︰凍豆腐、鹵豆干、干豆皮、油豆皮、豆腐丸子，以及進店必點的腐竹。
還有一道，一經推出立即受到了廣泛好評——灌血腸。
新鮮豬血灌到腸衣中，扎緊口，大火煮，出鍋切成薄片，往湯底里一涮……
食客們除了吃，只會喊一句︰「再來一份！」
活動時間從十月初五到初十，期間凡是新菜單上的菜品一律五折，還有小禮品相贈。
原本因為蔬菜質量下降流失的顧客又回來了，嘗過新菜單後，再也不覺得司氏火鍋店失了初心、以次充好了。
趙禎微服出宮，來店里吃火鍋。
來之前沒跟任何人說，身邊只帶著張茂則，還是于三娘認出他，悄悄告訴了司南。
司南連忙讓人去皇城司找唐玄，又顛顛地跑上樓，主動招待。
趙禎還算淡定，和第一次來的時候差不多，笑呵呵地讓他介紹新菜。
司南悄悄看著，心里不大好受。
這場病到底奪去了他的精氣神兒，原本面色紅潤的老人家，仿佛一下子老了好幾歲。
司南主動接替了張茂則的位置，站在趙禎旁邊，給他涮菜、布菜。
除了原本的熱情和恭敬外，還多了幾分對待長輩的親近。
趙禎看在眼里，竟有些欣慰。
是那種老父親看兒媳婦的心情。
唐玄來了之後，兩個人為了照顧官家的心情，特意保持著距離，然而無形中流露出的親密與關切卻又騙不了人。
趙禎終于釋然了。
歸根到底，他是盼著唐玄好的，倘若「為了他好」而極力破壞原本能讓他開心的人和事，反而是本末倒置了。
臨走前，趙禎看了看司南，又瞅了瞅唐玄，說︰「等你平安歸來，我便為你賜婚……為你們。」
「臣謝官家！」
唐玄壓抑著喜悅，又補了一句︰「謝義父。」
趙禎哼了聲，傲嬌地離開了。
他盼了這些年，給了他無數好東西，沒想到，會在這種時候盼來一句「義父」，還不是他最想听的爹爹！
走了一個大傲嬌，還有一個小傲嬌。
司南揪著唐玄的衣裳，問︰「什麼‘平安歸來’？官家為何說‘平安歸來’？你別告訴我，你要去西北了。」
「不是西北，是河間。」
遼人向大宋販賣私鹽，官家派使臣前去談判，談崩了，宋遼邊境發生沖突，死了兩個遼國鹽販，傷了數名大宋百姓。
這一戰，不可避免。
宋軍處于劣勢，需要一個足夠份量的人穩定軍心。唐玄是最好的人選。
他是官家養子、唐家軍後人，拉得開玄鐵重弓，射得響震天箭，有他坐鎮軍中，宋軍在士氣上已經勝了。
司南張了張嘴，不知道該說什麼。
唐玄踫踫他的額頭，道︰「放心，我會平安歸來，我還要回來娶你。」
臥槽！
求別說！
司南猛地捂住他的嘴，「你不知道這是狗血劇第一大flag嗎？說出來你就回不來了！」
唐玄對于他奇奇怪怪的用詞見怪不怪，瞧著他急吼吼的樣子，只覺可愛。
「已經說了，怎麼辦？」
「咽回去！」
「怎麼咽？」
司南把兩只手攏到一起，從虛空中抓了一團空氣，喂到唐玄嘴邊，「快吃，這就是你剛剛立的flag，吃下去就相當于什麼都沒說！」
唐玄沒有吃空氣，而是捉住他的手親了親，又捏著他的下巴親了親，最後壓上那雙含著壞笑的黑亮眸子，輕輕啄吻，珍而重之。
司南原本一萬個不願意他去涉險，可是，他是男人，知道同為男人的唐玄，肩上擔負的家國重任。
所以，他什麼都沒說，只用這種親昵的方式排解著各自的不舍。
今天是十月初十，一個特殊的日子。
唐玄騎著馬，帶著司南出了內城。
新鄭門內有個大宅子，與瓊林苑只隔著一道城牆，上次司南在瓊林苑參加百味賽，結束後爬上假山，望著這宅子看了很久。
一年前，這座宅子上還掛著個鮮亮的匾額——司宅。
這是原身和二郎出生和長大的地方。
司南一直在攢錢，想把這個宅子買回來，然而一直沒攢夠。
唐玄……把它買了？
唐玄接下來的舉動給了他答案。
他牽著司南的手，邁上台階，推開大門。
門里的一切和當初他們搬離時一模一樣，就連紅梅樹下歪倒的凳子都還在。
司南怔怔地看著。
他以為自己會很平靜，可是，真正面對熟悉的一磚一瓦，一草一木，心跳還是不由加快。
門口的大棗樹上歪歪扭扭地刻著一排字︰「最討厭冰塊臉了。」
是他七歲那年刻上去的。
中庭的大魚缸里原本養著碗蓮，蓮下游著錦鯉。二郎調皮，放進去兩只小青蛙，把錦鯉氣得翻了肚皮，還誣陷到他頭上。
爹爹和娘親自然不會信，把二郎打了一頓。
……
深埋的記憶紛至沓來。
一切都像親身經歷的一般。
司南吸了吸鼻子，「你別告訴我，你想給我一個驚喜。」
唐玄挑眉，「區區一個宅子嗎？不算。」
語畢，掏出一張房契，點了點上面的名字，「這個才是。」
房主的名字是……
燕郡王唐玄和王妃司南！
司南捏了捏這張價值六千貫的紙，重點戳了戳「王妃」二字，「假的吧？」
唐玄指著開封府的官印，淡定道︰「需要去找歐陽大人求證嗎？」
司南心情復雜，「你怎麼做到的？」
唐玄語氣平靜︰「我有錢。」
司南︰……
你贏了。
司南還是很警惕︰「平白無故送我禮物，該不會想動搖我大總攻的位置吧？」
——前面兩次他們都沒做到最後，上下問題一直懸而未決。
唐玄笑笑，打了個響指。
一群小蘿卜頭從屋里沖出來，有的舉著皮帽子，有的抱著新衣裳，都是送給司南的禮物。
二豆帶著他新收的兩個小徒弟——小茄子和小饅頭，給司南做了一碗長壽面。
只有一根面條，滿滿當當裝了一整碗，三個小家伙努力了一整天才做成。
即使熱騰騰的灶火把小臉燻紅了都不在意，反而笑得很開心。
孩子們站成一排，齊唰唰喊︰「祝師父哥福如東海，壽比南山！」
司南這才想起來，今天是十月初十，他的農歷生日。
忙暈了，都忘了。
沒想到，唐玄卻記得，孩子們也記得。
不僅記得，還給他準備了禮物。
司南把地契仔仔細細看了一遍，疊起來，裝進荷包。
然後翹著嘴角，不懷好意，「我每年都過生辰。」
唐玄百般寵溺，「我每年都送你宅子。」