北京。
自從帝國國都南遷申京之後，北京的政治地位下降了很多。但經濟地位卻一躍而起，尤其是工業革命的產生之後。交通便利、人口眾多外加資源豐富，讓北京一躍而起，成為了帝國最大的重工業中心，尤其是鐵路的修築，讓北京擁有了四通八達的交通。
有得就有失，北京得到的是經濟的發展和老百姓生活的改善，失去的卻是環境。
這座城市越來越被黑 的濃煙籠罩，尤其是到了冬季開始取暖的時候，街頭巷尾，到處都是煤灰。
「殿下，您似乎有些不高興。」
在火車站一旁的迎賓樓上，小威廉看著李昭稷，小聲問道。
「今天我去見了我的舅老爺，他曾經也是皇帝，是大明朝最後一個皇帝。」李昭稷說道。
而小威廉明顯也是听說過這一段歷史的，他說道︰「這件事我知道，太上皇陛下統一了東方大陸，消滅了兩個王朝，一個是大明王朝，一個是韃靼人，也就是你們說的滿洲人王朝。而且我還听說，您的女乃女乃還是大明皇室的公主。
原本這就很讓我震驚了，但我听說了一些事情後，簡直不敢相信。韃靼人皇帝和大明的皇帝都沒有死，最後竟然成了好朋友。」
「是的，你說的韃靼人皇帝已經死了，而他的死後的所有禮節都是我的舅姥爺替他料理的，而今天你看到那輛火車了嗎，那是前往沈陽的火車，韃靼人皇帝的骨灰就在那上面，會被護送去他的故鄉安葬。」李昭稷說道。
小威廉這才明白李昭稷為什麼來這里，原本他以為今天來是迎接察哈爾王阿布奈的，卻不曾想還有這樣一件事。
李昭稷從懷里拿出一個藍色布包，說道︰「舅姥爺登上火車之前，給我這個，說是韃靼人皇帝死前托付的。」
小威廉伸手接過來，一模就知道里面是一本書，打開之後看了一眼，發現是一本佛經，他掀了幾頁，發現就是普通的佛經。沒有什麼特殊的，而李昭稷只打開了第一頁，上面用毛筆寫了四個大字，永不加賦。
「舅姥爺說，不要讓三叔看，回京之後交給父皇。我在猶豫，為什麼會有東西是三叔不能看的。在我們家從來就沒有這樣的規矩。」李昭稷對小威廉說。
小威廉撓撓頭︰「那就給裕王殿下看，反正東西在你的手上，就應該按照你的規矩來了。」
李昭稷想了想，在他幼小的內心之中，一邊是敬愛的三叔一邊是陌生的舅姥爺，似乎沒有什麼選擇困難。
「看，察哈爾王來了。」李昭承提著幾個望遠鏡跑了上來。
幾個孩子跑這里來，就是想看看察哈爾王阿布奈長什麼模樣。
「哎呀，就是個普通的胖老頭呀。」
「上帝之鞭的後裔就這個樣子呀。」
「你們看，他還摳鼻屎呢，哦喲喲，真惡心。」
「更惡心的來了，他摳了鼻屎沒有洗手，就跟爹握手了。」李昭承大叫進來。
李君威見到了阿布奈，熱絡的與他交談著，二人好不親熱的模樣，這很大程度上滿足了阿布奈的虛榮心。而李君威正是要他放松警惕，南下申京，進入他早已設好的套內。
阿布奈只是經停北京站，在這里換乘，因為李君威把皇室的御用車廂交給了阿布奈使用。即便是如此，阿布奈仍然表現的很貪婪。
現如今的帝國境內，鐵路系統最發達的就是北方，因為很多工程技術是難解決的，比如，到目前為止，帝國都沒有建造出橫跨長江的大橋，導致的結果就是南北鐵路交通還比較依賴海船。鐵路局建造橫跨黃河的鐵路橋，也是借了當年黃河改道，在山東境內挖掘新河的光。
當時于是說是在河上建橋，不如說是在橋下挖河道，因此才讓鐵路可以在山東境內跨越黃河。
北京至草原的鐵路已經修到了大同這一行省和藩地的交界城市，因為理藩院和內閣之間的交涉一直扯皮，還未動工修到雲中城（呼和浩特）。
阿布奈好不容易見了李君威，就算二人僅僅是聊一會，他也提到了這件事，希望插手這條鐵路的修築。李君威也僅僅是虛與委蛇，隨口應付著，反正阿布奈這次能不能活著回來還兩說呢，他答應了什麼也必然不會作數的。
「怎麼樣，成吉思汗的後裔好看嗎？」在問候完阿布奈之後，李君威來到了迎賓樓，伸手去模幾個孩子的小腦袋，卻被這群家伙躲開了。
「三叔，舅姥爺他們乘坐的火車已經開動了，您還去看一看嗎？」李昭稷指著那輛開往沈陽的火車，說道。
李君威搖搖頭︰「不去了，你那個舅姥爺不喜歡我。」
「為什麼？」這卻是一個令李昭稷疑惑的答案。
李君威說︰「在他們那個時代，像我這樣的王爺，皇帝的兄弟，都是分封到各地，像養豬一樣養起來的。而我呢，春風得意，大權在握，他理解不了，也不想理解。」
「昭稷，你以後當了皇帝，可不許把我關豬圈里。」李昭承說道。
李昭稷立刻保證不會，他拿出那本破舊的《金剛經》遞給了李君威，李君威看了那四個字，嘟囔說道︰「這老家伙，還真跟電視里一樣啊。」
「三叔，您說什麼？」李昭稷不解。
李君威搖搖頭︰「沒說什麼，這四個字，听著有道理，實際狗屁不通。決定腦袋，順治前半輩子當的是封建王朝的皇帝，後半輩子就是普通小民，他哪里知道稅收之道的奧秘，稅收本質上是社會財富的再分配，他懂個茄子。稅收。」
李君威用通俗的語言說了一大堆，卻頂不過兒子李昭承的一句話︰「爹的意思是，稅收是殺富濟貧。」
「昭稷，你不要把永不加賦當成什麼信條，相信三叔，等到帝國發展到一定程度，別說加賦，就是實行了幾千年的農業稅都一並取消了。你當皇帝，就要以這個為目標，知道了嗎？」李君威最後對年幼的李昭稷說道。
「那這本書還給父皇看嗎？」
「當然，但是千萬別跟你爺爺看，你爺爺看了肯定要罵娘的。」李君威用布再包了起來，遞還給了李昭稷，還是提點了一句。
李昭稷到底年幼，不明白其中的道理，只是表示會按照李君威吩咐的去辦。
申京，御書房。
安全局長李昭睿坐在皇帝面前，而李君華則看著一份報告，李昭睿說︰「巴格爾率領的不歸奴團體是十月二十七日登上運煤船大運號，一共三十一個人，大部分是男人，其中不少殘疾人。」
李君華听完了李昭睿的匯報，與報告內容一樣，非常詳細。李君華問︰「你知道的很詳細，為什麼？這個團體里有安全局的人？」
李昭睿點點頭︰「是。」
「誰？」
李昭睿說︰「是納亞，他是不歸奴里的危險分子。」
李君華知道這個人，無論是報告里，還是裕王來的書信里，都提及了這個人。李君華想了想︰「納亞是安全局的線人，這是個巧合嗎？」
「不是。」李昭睿老實說︰「原本我也以為是巧合，但細細一查，是遼寧站的林澤飛在一個多月前招募了納亞。而那個時候，裕王已經幾番向理藩院和安全局索要不歸奴的情報。再加上林澤飛是當年裕王叔西征時隨駕的舊人，所以這可能是裕王叔安排的。」
「不要僅僅指望納亞。昭睿，這個世界上兩種人最可怕，一種是有信仰的讀書人，一種是拿起刀的奴隸。巴格爾屬于前者，納亞屬于後者。所以你要有更多的安排。」李君華吩咐說。
李昭睿連連點頭，實際上他已經在安排了。李君華又問︰「那個林澤飛是什麼職餃？」
「供職于保密局遼寧站機要處，軍餃少校。」李昭睿早早做了功課，因此回答的很清楚。
李君華說︰「多大年紀？」
「三十四歲。」
「這個年紀，又是西征時的功勛，少校主任低了些。讓他立刻來申京總部，與不歸奴組織直接聯絡的事，由他來辦。」李君華說道。
李昭睿點頭，看了一眼旁邊的林君弘，林君弘輕輕點頭，他也就出去了。
二人都知道皇帝如此安排的用意，就是表示對裕王插手安全局的事並不多心。
待李昭睿走後，李君華嘆息一口氣，說︰「老三這個家伙，又來這一套，你覺得他什麼時候才真的信任我呢？我連唯一的兒子都交由他教養了。」
林君弘笑了笑︰「皇上，你肯定永遠也等不來這一天。」
「為什麼？」
「因為老三對你不是不信任，而是尊重。他尊重你是兄長，也尊重你是皇帝。你可以讓他隨心而為，可他不會真的這麼做的。」林君弘笑著解釋說道。
「但願是這樣吧。」李君華依舊有些無奈，他一直希望兄弟之間可以更坦誠一些，可是自從當上了皇帝，這一點就是奢侈了。
林君弘也拿出一個文件夾，遞放在了皇帝面前的桌子上︰「皇上，這是您要的卷宗。」
「看起來薄了一些。」李君華感慨。
林君弘說︰「是，但每一個都很重要。」
那些卷宗就是李君華登基，設立登聞鼓二十年後所有經辦的案子，但數量很少，只有八個案子而已。
登聞鼓是李君威建議李君華設立的，那個時候，李君華初等大寶，希望李君威可以像林君弘一樣相助于他，但是李君威卻拒絕了，他離開申京，縱情山水之間，游歷江南和雲貴數年，期間唯一的收獲就是成功娶了一位心儀的王妃罷了。
李君威建議皇帝設立登聞鼓，本意只是希望這位對工作極為負責，凡事喜歡親力親為的皇帝多個了解民情的門路。不至于被底下人所蒙騙，但實行這些年來，雖然案子很少，但卻為皇權的穩固做出很大的貢獻。
登聞鼓廳設立在皇城之外的長安右門，原本只是派遣一隊禁衛和一個中廷小官負責看守。始一設置，立刻就引發了軒然大波，不僅民間有自認蒙冤受屈之人組織前往申京告御狀，帝國官僚體制也有反彈的跡象。
帝國雖然沒有實行三權分立，但卻已經實行了三權獨立，立法、司法和行政權柄是分開的，全部向皇帝負責。但在真正的實踐中，兩院、帝國法院和內閣都有進行司法活動的衙門。登聞鼓設立之後，官僚們認為這是皇帝有意直接參與司法，但實際卻是錯誤的。
登聞鼓廳很快在中廷之中成為了一個部門，這個部門人手不少，但並不是接受所有人告狀，類似一些經濟糾紛、刑事案件這類的，登聞鼓廳是不接受的。
而且，登聞鼓廳有規矩，無論什麼案件都要一查到底。比如登聞鼓廳受理的第一個案件就是民告官案，這在當時引發了很大的社會反應，不僅因為最終民告官成功，而且原告也被查了個底掉，最終落得鋃鐺入獄的下場，因此，民間有傳言，只有兩種人才會去登聞鼓廳告狀，一種是完人，在案件中一點沒錯，也沒有犯過其他的錯。另外一種就是身背活天冤枉，非得是那種沉冤昭雪之後，六月飛雪的那種，已經不顧一切的人。
這也是為什麼巴格爾與納亞都認為，去告御狀最終的結果就是死。
登聞鼓開設這麼些年，受理的寥寥八個案件之中，大部分都是如此。所謂登聞鼓廳實際上像一個分派機構，其接受當場告狀和書信來告，但都要實名制。工作人員在了解案情之後，會按照類別，分別交給其他的司法機構受理。
少數幾個本機構受理的案子，也不會涉及政治，多是民族團結問題、宗教問題、親情孝道之類的，所辦之案，既要辦成鐵案，也要對天下萬民有意義，或為榜樣，或為警示。也正是這幾個案子，讓民間傳頌李君華的聖賢之名。