帝國三年，四月。
朝鮮移民樸太提著一個陶罐，朝著叮叮當當聲音傳來的方向走去，到了馬棚，看到一個果著上身的壯碩男人帶著三個半大小子在鐵爐旁打馬掌，人人忙的汗流浹背，樸太對那漢子用不太熟練的漢語喊道︰「親家，放下手里的活兒，先吃飯。」
壯碩的漢子也是個朝鮮移民，名叫權業，一听到樸太的聲音，樂呵呵的跑了過來，一把接過樸太手里的東西，用帶有東北口音的漢語說道︰「哎呦，哪里用的您來送，待會讓大小子回去拿一趟也就是了。」
雖說都是朝鮮移民，但權業與樸太是不同的，因為權業已經移民帝國七年了，七年前，為了避兵災，權業帶著一家上了走私船，到了海參崴，成為了當時永寧行政長官區一個普通屯戶，後來永寧改制，海參崴屬于了海西行省，而權業卻因為所處莊屯劃歸了寧古塔綏靖區，成為了直轄旗佐的一員，而樸太一行移民齊齊哈爾綏靖區，掌握漢朝雙語，有歸化經驗且有一技之長（鍛造和釘馬掌），權業從一個普通的百姓一躍升任為什長，只不過他要當這個小官，要去齊齊哈爾的綏靖區的扎蘭屯，為了自己的事業，也為了孩子的將來，權業選擇‘奔前程’。
權業很清楚，在移民莊屯里，只要你能吃苦肯下力，吃喝是不缺的，以前夢中想要的耕牛和良田也可以如願得到，但有一點是缺少的，那就是女人，移民中女人本就少，有女兒的人家也都想著借著姻親謀得更好的待遇，所以更難娶親了，權業自己有媳婦，但他有兩個兒子，每個都要成年了，他不得不考慮兒子娶媳婦的事情，所以在移民隊伍里，他就未雨綢繆，利用自己什長的身份著意留心著，最終選中了樸太一家，樸太老實肯干，而且有兩個閨女一個兒子，因此他先是認了樸太聰明的小兒子當鐵匠學徒，後借此親近，還未到扎蘭屯，就已經為自己大兒子和樸太的大女兒定下了親，兩家也是相互幫扶著一起去扎蘭屯。
移民隊伍有七十多戶，三百六十多口，男女老幼都有，還有前往扎蘭換防的一隊五十人的兵丁，領軍的佐領就成了隊伍的頭領，一行四百多人自從出了齊齊哈爾城就再沒有遇到一個鎮子，而好容易到了這個驛站，自然要休整一下，然後一口氣走完剩下的三天路，抵達扎蘭屯。
親家二人熱絡聊著，樸太的小兒子已經打開了陶罐旁的盒子，看到一個小酒壺拿起來嗅了嗅，說道︰「師父，還有酒呢。」
「你放下，那是佐領大人賞賜給你師父的，不是給你喝的。看到沒有，跟著師父好好學手藝，有了手藝到哪里都吃香，佐領大人都賞賜東西。」樸太借機教育道。
權業讓兒子和徒弟都放下了活，支開一塊木板就當了飯桌，陶罐里的熱粥倒了滿滿的四大碗，盒子里拿出來腌咸魚還有十幾個雜糧窩窩頭作為配菜和佐餐，樸太小兒子一看，登時不樂意了︰「怎麼還是腌咸魚，吃了一路了，海上吃，路上也吃。」
「你就閉嘴吃飯吧！在老家時可沒見你嫌棄過葷腥。」樸太拍了兒子腦袋一下，怒道。
「在老家時，也沒的魚吃呀。」權業的大兒子打趣道。
樸太從盒子底部拿出了一個碗來，揭開之後，亮出了滿滿一大碗翠綠翠綠的韭菜，讓人眼前一亮，樸太放在了權業面前，獻寶似的說道︰「親家嘗嘗這個，爽口的很。」
權業夾了一筷子，吃了之後大贊︰「真是好吃，開胃又解膩，這是從哪里弄的？」
「鹽巴是跟廚子討的，廚子讓隨便拿，不當事，這韭菜是渾家和閨女們在路邊拔的野韭菜，在齊齊哈爾的時候，就腌上了，當下正能吃，送了佐領大人一些，剩下給你佐餐。」樸太說道。
「親家母真是個勤快人。」權業贊道。
權業師徒四個人吃著，一邊和樸太聊天，樸太自然關心自己一家的去處，知道權業在佐領那里受重視，知道的多，所以也著意打听著。
扎蘭屯是齊齊哈爾綏靖區最東面的屯墾區域，地理位置極為重要，正堵在滿清余孽佔領區呼倫貝爾進入齊齊哈爾綏靖區的山口，是從東北平原穿越大興安嶺進入漠北的最便捷通道，而扎蘭屯也是帝國二年春才光復的區域，經過了一年的整備和掃蕩，已經進入了大規模的屯墾移民階段，樸太等朝鮮人也就被要了過來。
「齊齊哈爾其實和寧古塔差不多，土地很肥，只是氣候冷，不能種稻子，種些麥子、糜子、大麥之類還是可以的，當然了，新墾殖的土地一般也不讓種這些。」權業趁著歇息的時候，給樸太講解當初剛移民到寧古塔時所總結的經驗，而樸太也督促著小兒子，趁機多學一些漢語，他自己也跟著學。
正如原本計劃的一樣，一行朝鮮移民在驛站休整了幾日，便是向目的地扎蘭屯而去，三日便是抵達了扎蘭屯，樸太看著那處河邊的村落和村邊平整分塊的土地，不敢相信的問道︰「親家，這就是扎蘭屯麼，怎麼已經有個村子了，還有這麼些開墾好的土地？」
樸太原本以為自己會被分到荒郊野外地方，住地窩子，一鍬一鋤的開墾土地，慢慢起屋蓋房呢，不曾想這里已經有了基礎，看起來規模還不小呢，而權業顯然知道一些，就向樸太講了關于扎蘭屯的事情。
實際上，自從帝國在社團階段拓殖永寧以來，夾在帝國和滿清之間的部落就徹底遭殃，因為白山黑水之間實在廣袤，雙方對待這些部落的態度高度一致，那就是遷移到月復心之地，以免被對方爭取到，只不過這些年來，是帝國前進，滿清後退，到了帝國建立的時候，滿清退往漠北，在大興安嶺以東區域就只剩下了一些據點，扎蘭屯就是一個，還擁有扎蘭屯章京衙門，這里有很多被滿清從黑龍江區域遷移來的達斡爾、鄂倫春、鄂溫克人，而這些部族也有農業種植的傳統，所以就不斷的開墾肥沃的黑土地，種植大麥、燕麥等作物，而滿清也支持這類農業活動，畢竟扎蘭屯要為襲擾帝國的馬隊提供後勤服務。
在帝國二年春，黑龍江將軍巴特會同藩兵拔除了滿清在大興安嶺以東的所有據點，就選定了扎蘭屯所謂前沿屯墾點，不僅把俘虜編了勞改營大規模開墾，還從永寧、海西行省調來了千戶百姓為屯戶，一年的開墾就讓這里的田畝翻倍，樸太等人是作為第二批移民前來充實的。
扎蘭屯在帝國的行政序列里被稱作齊齊哈爾綏靖區扎蘭屯旗，管旗的扎薩克曹松是近衛軍中將曹禺的長子，而樸太等人被分到了第三參領之中，參領章京則是當年在巴林橋之戰和歸化城之戰中立下功勛的烏力吉，他已經從京城歸化學堂速成班畢業，由候補章京變成了代理參領章京，第三參領一共有五個佐領，因為一直缺人，所以樸太一行七十余戶被分開補到了三個佐領中，樸太如願與權業分到一個什，權業為什長，按照老帶新原則，每個什都有三戶權業這種的老移民，七戶樸太這種新移民，就此，烏力吉的第三參領補全合計五個佐領，七百五十戶，就安置在扎蘭屯旗駐地。
「我還以為咱們得和那些蒙古韃子一樣睡帳篷呢，想不到一來地方就有房子住，哎呀，這房子可真大呀。」樸太看著扎蘭屯的移民安置房，不由的感慨說道。
移民安置房十戶一個院子，坐北朝南，一排房子，向南面則是院子，院中有一口水井，房子是用原木釘成木排中間夾泥巴形成的，頂部則是木板加茅草，聯排的房子用泥磚均等的分成了十個大房間，每個大房間又分了一大兩小三個房間，而背面則是廚房，豬羊圈舍則在南面和東西院牆，廁所東西各一個，類似的移民安置房扎蘭屯不下三十處，顯然移民是這里的長遠計劃。
「親家這就不知道了吧，咱們第三參領和其余兩個參領不一樣，咱們是生產參領，哦，就是種地參領，既然是種地，就得在村子里啊，咱們參領的人不用當兵，但是每年要上繳些東西給旗里。」權業笑呵呵的說道，他作為什長自然選了最好的一間，也以權謀私，讓樸家住在了旁邊。
「不是說免稅，還給牛給地麼？」雖說一路行來，情況已經和當時在漢城時說的不一樣，但樸太媳婦仍然惦記這件事。
「親家母，咱得先安置下來啊，人家才給分地呀，我已經吩咐大小子二小子去參領倉房領咱們兩家的吃食去了，今天先安頓下來，吃飽喝足，明日再說其他的。」權業倒是放心的很。
樸太在屋子里走來走去，看著砌好的灶台和柴爐、火炕，木頭墩子造的凳子，厚木桌子，雖說櫃子什麼的都還沒有，但已經挺像一個家了，兩個閨女和兒子也在把一路帶來的破爛什往里搬，樸太實在是滿意，問道︰「親家，這房子是不是就送給咱們了？」
權業說︰「應該不是，不過能免費住兩年，你要是想要，就得買下來，當然了，咱們十戶要是都想要，兩年內合伙一起蓋一處新的，咱們住的這個也就是咱們的了。」
「那也好啊，至少不用怕挨淋受凍了。」樸太倒是滿意的很。
權業也是湊趣道︰「還是你們享福啊，當年我們去永寧，房子自己蓋，地也得自己開墾，就連牛都得貸款買，著實過了四五年苦日子啊。」
樸太媳婦皺眉說道︰「雖說給的東西不少，但是親家，我可是看到周圍總是過兵，是不是這里要打仗啊，要是打仗的話，可怎麼辦？」
權業擺擺手︰「打仗是肯定打仗，但不關咱們事，我跟你們說，咱們旗里其余兩個佐領都是打仗的佐領，里面的蒙古兵和女真兵很厲害，就在咱們跟前，一千五百個精兵，咱們扎蘭屯還駐了黑龍江、齊齊哈爾派來的幾百天兵，山邊草甸還有一個蒙古藩旗，也有一千多騎，穩當的很，用不著擔心。」
「親家，你也是剛來，怎麼知道這麼多？」
權業哈哈一笑︰「我就是老實巴交的鐵匠，雖說給個什長的小官，但要不安全，我也不敢來啊，可不得好好打听一下，我再跟你們說，咱們旗的扎薩克曹大人，那是近衛軍將軍的兒子，在皇上那里也是掛了號的人物，若是這里很危險，人家也不會來啊，將軍的兒子都能待，咱們這些老百姓怎麼不能待啊。」
很快，權業的兩個兒子就把吃的東西用扁擔挑來了，兩大塊腌肉無人問津，看到翠綠翠綠的小白菜還有蘿卜，大家都是瞪直了眼楮，只是可惜的是，扎蘭屯物資依舊緊缺，最缺的就是鐵鍋，雖說扎蘭屯有義務給每家每戶一口鐵鍋，但目前權業這個院子只有兩口鍋，權業索性就讓其他家用，他與樸太把大瓦罐吊起來，點了火，男女分開，圍著吃起了瓦罐火鍋，也算是解決了一頓飯，這頓飯不僅比來的路上吃的要新鮮，更因為安家落戶了而感到安心，初夏的這個夜晚，樸太一家總算是到了目的地。
第二天一早，權業起了一個大早，開始安排，他把十戶中的家長集中起來，要一起去參領衙門開會，而成年的男子則分配了任務，先是要修好破漏的房頂，然後壘砌歪了的一截泥巴院牆，還要把各類圈舍收拾出來，女人和孩子則是洗洗涮涮，把自己、自己家和院子打掃干淨。
剛到新地方，移民們干活很是賣力，但是嘴上也是不停，男男女女討論著能從衙門分到多少土地，說好的耕牛還有嗎？