章丘縣衙
馬友奇打了個哈欠，揉了揉眼楮，站起身來，稍微一活動，身子骨發出了 里啪啦的聲音，他看了看周邊，幾個書吏和七八個年輕軍管還在鯨油燈下奮筆疾書，不時與旁邊的人交流幾句。
「這蹄鐵還是用老工藝吧，我今日走訪了所有的鐵器作坊，他們從未打過這等樣式的蹄鐵，模索流程怕是還需要小半個月的時間，不如還是用老工藝去打，先拿出貨來給騎兵去用，一邊制造一邊模索。」
「腰帶的鎖扣和一些易損件不拘泥于銅制件，用鐵就行，但打磨的要求不許降低。」
「讓運輸隊派遣四分之一的人跟著特遣營行動，掃蕩周邊的鄉鎮，也好征集牲口，不要總看著牛馬一類，騾子、驢子等這些大牲口一並征集來，足數之後便是向後方送，膠州那邊也缺少牲口，對了馬車和牛車也一並抄來，普通百姓家的，就和買。」
黃清涯從門外走進來，看到依舊忙碌的人群，問一名少校軍官︰「長官，已經是哦，晚上八點了，需要送夜宵來嗎？」
那少校負責縣衙與軍隊的聯絡工作，也主持這里的一切事物，說道︰「算了，要緊的事物已經處置完了，讓諸位先生們歇了吧，按規矩留下四個夜班的，明早跟早班的交接。」
黃清涯點點頭，這才讓眾人下班，四個值班的人安排好，黃清涯與馬友奇出了門，二人相視一眼，一道會後院去歇息，黃清涯邊走邊說︰「早年只是听聞新朝軍隊甲械精良，船堅炮利，如今看來傳聞倒也不全面，光是這後勤能力，便不是大清能做到的，同樣是物資調配和統計，就算是兵部也比不得這里效率高。」
「這就是制度的力量呀。」馬友奇贊嘆道，見黃清涯不解，馬友奇說道︰「這也是跟長官們學的新詞，其實他們也不是您以為的那般聰慧，而是在學校就學的這方面，把以前的經驗總結成固定的流程，一步步的循規蹈矩，總歸就不會錯的。」
「看來咱們這點本事人家看不上眼咯。」黃清涯無奈搖頭。
原本二人打算著合眾國這邊缺少行政官員，軍隊在此作戰，後勤保障怕是要仰仗自己，可武行到了之後，送來三十多個年輕軍官，立刻就把工作接手了過去，而且效率更高，速度更快，徹底讓這二人傻了眼，如今這二人還能在縣衙里辦公，靠的是對本地的了解和本地人的影響力。
如今的縣衙後院已經並非黃清涯家專屬，一半成了前衙官員們的宿舍，還住進來了馬友奇一家，黃清涯拖著疲憊的身子回了屋，卻是看到夫人劉氏在等待了，他隨口問道︰「你怎麼還沒休息，讓人打盆熱水來，老爺洗洗腳，解解乏。」
黃清涯坐在椅子上，閉眼假寐，听到有人走進來，把自己的鞋子月兌了，往盆里放了放，問道︰「老爺，燙嗎？」
黃清涯睜開眼，看到是夫人劉氏蹲在地上，他說道︰「何必夫人操勞，讓下人來做也就是了。」
劉氏沒有答話，默默的幫黃清涯洗了腳，擦干之後，老實的站在一邊，黃清涯頓時感覺不對勁，自己的夫人何曾這般過，好像做錯事一般，他問道︰「夫人，出什麼事了，是不是想安兒了？」
如今章丘只留了劉氏和幾個下人照顧黃清涯，其余的家人都是去了青島，黃清涯因此才有這一問，劉氏搖搖頭，低著頭，說道︰「老爺老爺，我做錯事了。」
「什麼事啊？」黃清涯警惕起來。
劉氏說道︰「今天一早的時候，青園街的劉掌櫃的夫人來了。」
黃清涯靜靜听著，那青園街的劉掌櫃是劉氏的遠親，讓其夫人來自然不是做女工和說閑話，是有人按這路子求上門來了，黃清涯拍拍劉氏的手，說道︰「夫人，何故如此，如今不似前些日子那般緊張了，別人求上門來，能幫就幫，不能幫就算了。」
黃清涯剛反正的時候，謹小慎微，除了陸軍軍官和馬友奇，私下不接觸任何人，生怕牽扯出什麼壞事來，這些日子，他受武行的器重，後勤那邊也離不開他，黃清涯也就不拘謹了，這些日子也有人上門來，有些想求他放被清算的人一條活路，有些卻是想在衙門里謀個差事，和陸軍拉近關系，還有就是一些商賈，想從軍隊采購里謀些份額。
這段時日，黃清涯是能幫就幫，不能幫的直接挑明，倒也樂在其中，但劉氏接下來的話卻是讓他有些後怕了︰「老爺，這次求上門來的是劉清正。」
黃清涯听過這個名字，是那位劉掌櫃的遠親，和自己夫人八竿子也打不著的關系，前兩年經過章丘的時候，還一塊吃酒，只記得是一位詩文極佳的文人。
「他來做什麼？」黃清涯警惕問道，他很清楚，合眾國對讀書人的芥蒂是很深的，這位劉清正遇到的麻煩他不一定能解決的了。
「原本我以為他在章丘掛住了腳，便讓他進來候著老爺，但管家奉茶的時候，听到他與劉掌櫃的夫人談及大清，這廝竟然是濟南知府的幕僚了，我這才知道闖了大禍了。」劉氏說著，已經開始流淚了。
「哎呀，你真糊涂啊，咱一家剛月兌離魔窟，怎麼又要跳進去了呢？」黃清涯大怒，劉氏更是害怕，跪在地上哭了起來，眼瞧著對面的廂房里進進出出的陸軍的年輕軍官，他連忙說︰「你別哭了，惹人懷疑就全完了，得想個辦法。」
「老爺，要不要去求一下馬先生，許他有法子呢？」劉氏低聲說道。
黃清涯听了這話，說道︰「不可，若是被人看到，還以為我二人私下勾連要謀害新朝呢，哎呀，這可如何是好呢？」
想來想去，黃清涯索性一拍大腿︰「不管了，先主動承認的好。」
他在原地轉了兩圈，說道︰「夫人，你先去把那劉清正安排到僕人的房間里，別讓他出來，便說這院子里人多嘴雜，到了後半夜我再見他，去吧。」
劉氏趕忙去了辦了，待處置好，黃清涯叩響了曹禺的房門，把劉清正的事一五一十全部說了一遍，曹禺想了想，說道︰「濟南知府派人來，只有兩種可能，一是想反正，派人來打打前站，就如同前些日子你派馬先生去膠東一半，其二便是來當說客的，說服你為滿清服務。」
黃清涯怕的就是後者，他腿一軟，跪在地上，說道︰「曹長官明鑒，我黃清涯已經重新做人了，如何還能再有二心，而且我家人私財都是去了膠東，無論如何也沒這個膽量的啊。」
曹禺呵呵一笑︰「黃大人起來說話，你這話我自然信得，不過你怎麼也得見一見那劉清正，問清楚來由啊。」
黃清涯知道自己躲不過這一遭，他思來想去，說道︰「敢請曹長官秘密潛入老夫房內，旁听我與那劉賊對話，也好也好有個見證。」
曹禺點點頭，說道︰「好，我帶兩個士兵一起進去，也能保你安全。」
黃清涯這才放心，調整了一下情緒，回到了自己房間，帶曹禺和衛士準備妥帖之後，他讓人請來那劉清正，不消多時，劉清正一副小廝打扮的模樣出現在了房間里，想來也是為了掩人耳目，黃清涯連忙拱手，說道︰「劉兄，兩年前兵仙台賞月一別後，讓老朽好生惦念啊，這般見面，也是身不由己，劉兄可別怪罪。」
「不敢，不敢，學生不敢。」劉清正行禮之後，坐定。
黃清涯見僕人奉茶後，讓其下去，輕聲說道︰「听賤內說，您在章丘遇到了麻煩，直說便是，老朽自當盡全力。」
劉清正卻是未表明來意，而是說道︰「黃公的家里住進了這些東番軍士，想來東番對黃公很器重了。」
黃清涯嘆息一聲︰「若說器重，老朽在那邊也說的上話，若說不器重，卻不似做縣令時那般舒心了。」
「如今看來，傳聞是真的了。」劉清正說道。
黃清涯不解，問道︰「什麼傳聞？」
「傳聞黃公是被師爺馬友奇陷害，被捉了妻小，不得已從賊。」劉清正拱手說道。
黃清涯登時知道自己錯在哪里了，劉氏剛解釋完的時候，黃清涯就感慨，為什麼這劉清正不找馬友奇非得找到自己，原來問題出在這里。原來黃清涯雖說與馬友奇一道反正，但在外操持的多是馬友奇，黃清涯並不常露面，顯然也正是因為如此，才傳出了那等傳聞。
但如今曹禺在一旁听著，他不敢多說，生怕惹了誤會，只得擺擺手︰「劉兄，往事不堪回首呀，不說了，您此次前來有何事？」
劉清正︰「學生此次冒死前來，是勸黃公迷途知返的，如今我大清天子舉全國之兵，星夜兼程，南征而來，等大軍一到，東番島夷定然是一擊即潰，那時，黃公又如何自處呢？」
這個時候，黃清涯終于弄清楚劉清正的來意，說話也不再模稜兩可，他說道︰「如今我一家安危全攥在東番手中，如何敢妄為，就算老朽有這個意思，又能為大清做什麼呢？
哎，劉兄許不知道，東番只有騎兵在此地，目的是騷擾周邊州府，並無駐留之意，若真如劉兄所言，大清天子攜全國之兵南下，怕是一入山東，此間島夷便是要做鳥獸散了，老朽有心也是無力呀。」
「這麼說，黃公是願意迷途知返了？」劉清正面帶欣喜之色。
黃清涯嘆息一聲︰「老朽本就是被脅迫，只因事已至此，怕朝廷怪罪，才是為東番做事，如今為天子盡忠，如何不欣喜呢？」
劉清正暗道一聲好，說道︰「黃公卻是還不曾知道，雖說援軍還在直隸境內，但先鋒早已進入山東，如今黃公為島夷籌劃糧草，定然知道島夷騎兵蹤跡，若能指引我大清先鋒攻殺，那便是大功一件了。」
黃清涯臉上掛著激動的神色，心里卻是忐忑，他與曹禺商量的時候，認為劉清正若是來策反自己，也應該讓自己潛伏下來，等援軍到了再發揮作用，卻不曾想卻是立時就要用的，眼前已經超出了預案，他倒是不知如何回答，只能繼續套話。
「這麼說，我大清精兵已經到了濟南了，不知是哪位八旗親貴領兵？」黃清涯問道。
「先鋒由科爾沁的達爾罕率領，全是精銳騎兵，卻是不曾進入濟南，以免為東番所偵知，王爺派人聯絡濟南，最終由學生來章丘，學生與黃公多有淵源，才受重用。」劉清正解釋道。
黃清涯點點頭，心道，如果是這樣的話，那最重要的就是問清楚達爾罕親王那支軍隊的所在地點了，這位擔任先鋒的蒙古親王想暗害章丘的陸軍騎兵，反過來說，陸軍何曾不想滅了這支前鋒，給滿清援軍一個下馬威呢？
想通了這一點，黃清涯旁敲側擊的問了，但劉清正卻是巧妙避開了這個問題，黃清涯想了想，換了一種辦法︰「劉兄久不與東番島夷對陣，不知其深淺呀，東番在章丘一帶只有騎兵，來去自如，毫無規律可言，其又不遠攻，因此便是老朽知道其去向，告知劉兄，劉兄再回濟南告知知府大人，知府大人再告知達爾罕王爺，幾番下來，怕是也失去了戰機。不如劉兄先在這里安頓下來，老朽試著安插人手進島夷騎兵隊之中，如何？」
「何必這麼麻煩，達爾罕王爺的騎兵已在近前，黃公取得消息，我便去報信，不消五日，便可重創賊兵，再光復章丘。」劉清正拍著胸脯保證。
黃清涯壓抑著心中激動︰「這麼說，劉兄知道達爾罕王爺所在了。」
劉清正道︰「學生雖然不知道，但是有辦法聯絡王爺，請黃公放心。」
「如果是這樣的話，那我們就放心了。」曹禺忽然從里屋出來，大笑著說道，一揮手，兩個衛士抓住了劉清正，曹禺拍拍黃清涯的肩膀，說道︰「黃大人，辛苦了。」
黃清涯長出一口氣︰「應該的，應該的。」