自妖族天下，鳳鳴山再南，以至于人族北境長城，一條在地圖上稍顯「狹窄」的地帶，天光難傾，黑白參差……而流淌于「黑」和「白」之間的顏色，便是灰色。
灰之地界。
妖族抵達涅槃境界的大能者，幾乎都在鳳鳴山留下了一縷神念。
鳳鳴山于妖族天下之意義，等同北境長城于大隋，這是妖族南方邊陲的最後一道底線，多年以來，兩方對捉廝殺，都在鳳鳴山以南，北境長城以北。
大隋的光明皇帝，留下了一道敕令，永鎮北境，只要倒懸海之禁制一日不破，兩族之間的戰爭就無法真正爆發。
故而灰之地界的廝殺，只不過是「小打小鬧」，這數千年來，從未有過妖族突破北境長城，或者人類打破「鳳鳴山」的情況出現。
妖族天下雖然割地分據，各族爭雄，但涅槃妖聖彼此之間的立場倒算得上清明，能站在最後那一步的大人物們，在大是大非面前拎得清算得明，各自留出一縷神念，雖然本尊不在，但也足以應對「突發情況」。
今日之鳳鳴山，並不太平。
金翅大鵬族的大長老「白長燈」，留在鳳鳴山上的那一縷神念，似乎有所搖曳……這其實只是一件小事，放到平時，根本就不會引人注意。
但是在鳳鳴山「老龍鐘」敲響的時候，涅槃妖聖的神念都會凝聚出現。
「咚——」
「咚——」
「咚——」
鐘聲在鳳鳴山的山頂響起，與此同時，一個披著寬大黑袍的「男人」，正在緩慢登山，他的衣袍上沾染了些許的金色鮮血，身材極其高大，步伐緩慢，鐘聲巍巍蕩開。
山頂之上。
幾位涅槃妖聖的意識，都凝聚成型。
第一時間，就有人發現了「白長燈」的異樣。
那一縷神念凝聚而出的「形態」，縹緲如煙，看起來相當不穩定，隨時都有可能化散開來。這位東妖域金翅大鵬族的大長老，實力極強，功參造化，即便在涅槃境中，亦是難纏的角色。
而神念凝形至此，莫非是出了什麼意外？
這些日子，東妖域的近況，在諸位妖聖的心中，已經有了一些猜疑。
燕巢能瞞普通的修行者，哪里能瞞得住他們？
西妖域的棋盤崩潰了，金翅大鵬族這些年的謀劃都如竹籃打水一般，盡數落空，導致這一切的，不是別人，正是一個叫「寧奕」的人族劍修。
而出了如此大事，睚眥必報的東妖域竟然沒什麼反應？
最令他們忌憚的「白帝」，更是連一點氣機也尋覓不到了。
今日的白長燈，凝形都不穩定，這一幕讓幾位妖聖看在眼里，心中的一些想法，便隱約有了落實和證明。
白長燈見狀，只是一笑，風輕雲淡道︰「諸位無需擔心，白某並非是身體有恙，只是今日踫巧……需要動用神念出行一趟，不妨礙鳳鳴山之事。」
他望向鳳鳴山下，以一己之力，震響「老龍鐘」的那個男人。
那個登階的「年輕人」，身上肩負著兩種截然不同的歲月感，一種是年輕如初生，另外一種則是沉澱如大海，然而這兩種相悖的感覺，糅合
在了一起……鳳鳴山的「老龍鐘」，乃是兩千年前妖族共主「東皇」留下來的寶器。
這個男人背負著如今天下最大的謎題。
而即便是他們這些妖聖，也無法證實他究竟是不是「東皇轉世」？
「距離上一次見面，那股歲月感更重了。」白長燈身旁，北域的一位妖聖喃喃自語，「他體內的血脈在覺醒，這的確是遠古至強的皇血……」
頓了頓。
那位妖聖皺起眉頭，「他身上的血……是？」
麒麟血！
鳳鳴山上，無灞都城的修行者。
灞都老人雖然留了一縷神念，但已經太久沒有親自抵達鳳鳴山，灞都城這樣的大勢力，更像是超然入聖的「世外宗門」，灰之地界有著大量的沖突，也有大量的機緣，而這一切，都被放棄了。
一個凝結了古種異血，數量稀少的超凡勢力，的確沒有辦法在灰之地界，像金翅大鵬族一樣呼風喚雨，畢竟那一片「金色翎羽」，往往就代表了整座東妖域。
如果此刻鳳鳴山上，有灞都城的妖聖，那麼他的臉色必定會十分難看。
西妖域棋盤一戰，東皇擊敗姜麟，這個消息已經在妖族天下傳開了，沸沸揚揚，眾所皆知，然而這一戰究竟是什麼樣的「戰況」，是雙方力竭最終麒麟惜敗，還是東皇以碾壓之勢取勝……這卻是不可知的機密了。
而今日，登山的黑袍男人，身上連一絲傷勢也沒有……衣袍上斑斑的金色麒麟血，便已經揭示了答案。
姜麟在他手上敗的很慘。
白長燈的眼神一片晦暗不定。
「姜麟敗了……」他早已經在白如來那得到了消息，但如今親眼看到「東皇」，心中還是有些許的感慨。
能夠成就涅槃之身的，無一不是驚才絕艷的修行者。
而他們此刻看著登山的那個年輕人，看著對方體內澎湃滾動的氣血，看著近乎完美的血脈結構，仍然有些心動……比起之前，年輕東皇變得更強了。
這個家伙從鳳鳴山離開的時候，並沒有取走老龍鐘，而是開玩笑似的說了一句，「等我游歷一趟，確認了天下第一人的身份，再回來取鐘。」
為了這句話，在白如來奔赴東妖域匯報情況之後，白長燈特地給了這位東妖域太子兩件極強大的寶器，以免遇上東皇，像是姜麟那般吃虧……如果此人真的是兩千年前妖族共主的轉世，那麼無論是姜麟還是白如來，都不可能是他的對手。
至少目前來看，無法匹敵。
……
……
山階動搖。
鳳鳴山脊，隨著東皇的踏步，而微微震顫。
極其高大的身影，緩慢行走，但是每一步踏下，這座古山的核心之處，便似乎有什麼要噴薄而出。
灰之地界的妖修們，紛紛抬起頭來，仰望那道身影。
「是東皇……他回來了？」
「他身上的血，是姜麟的血！是麒麟血！」
「天吶，他竟然一點傷也沒有？」
一道又一道聲音，在鳳鳴山地界傳蕩，這些妖修的神念相互踫撞，傳遞著東皇回歸的消息。
「東皇」是這幾年來
，鳳鳴山最重要的年輕人物。
他的出現，一掃妖族在灰之地界的頹態，甚至給了大隋狠狠的反擊……大隋的曹葉二人，都曾經在灰之地界參與過「戰爭」，彼時橫掃無敵，妖族幾乎無人能夠抵抗。
而東皇則是直接鎮壓了所有遇到的敵手，打得大隋不敢攖鋒！
他今日回歸鳳鳴山，是要取「老龍鐘」！
他要證明自己，而且……來履行那場賭約。
登上山頂。
黑袍男人的眼神里無悲也無喜，離開之時，他的血脈還不像今日這般強大，直至此刻，也依舊算不得完美，這離開的幾年，他經歷了許多生死，最終窺見了一片小圓滿。
「東皇」看著比自己修行境界高出一大截的那些妖聖，眼里並沒有敬畏，也沒有仰望，妖族天下賭上了三件涅槃寶器，等待的就是自己的回歸。
而今日，正是因果生花之時。
他微笑道︰「諸位，久等了。」
是時候了。
東皇抬起一只手來。
他握住拳頭。
天地之間，鳳鳴山上，龍鐘長顫，一條金燦魁梧的老龍，從雲霧之間探出狹長頭顱，怒吼咆哮著，在音浪之間附身，最終撞向山頂唯一的實體。
東皇閉上雙眼。
鳳鳴山內積攢多年的妖力，終于噴薄而出，兩千年來積攢的力量在此刻灌頂而下——
他感應著這兩千年來的風霜，這件寶器與自己的靈魂正在合一。
先天靈寶。
老龍鐘。
整座鳳鳴山，一時之間，琉璃色彩，光明徹放！
滾滾鐘聲蕩開。
千里之外，北境長城。
將軍府邸，坐在書桌前靜懸狼毫的沉淵君，眉尖忽然挑起，他桌案前的紙張輕輕一顫，無形的氣機從窗外傾瀉而來。
他輕輕擱下毛筆，一只手按住桌上長刀，緩緩站起身子。
筆落的那一刻，書房里已是空無一人。
整座北境長城，懸掛三件涅槃寶器的城門之處，滾雷一般連綿炸響，在三件寶器里刻下來的因果之力，反復長鳴。
當初兩座天下約戰，涅槃境界的大人物添加彩頭，南北兩邊，各自添了三件涅槃寶器作為勝負的「賭注」，即便是懸空城中，涅槃寶器也極為罕見……可見這一戰的分量之深。
沉淵君的身形瞬間便抵達北境長城城門之處。
他面無表情，雙手按在城頭之處，望向遠方大地。
滾滾鐘聲，在灰之地界擴散。
北境長城的陣法自行觸發，無數如琉璃一般的巨大鱗片，在長城方圓周身升起，這些鐘聲滾至灰之地界邊緣，便漸漸消散。
最終只留下一道身影。
東皇的神念猶如天神一般，在雲霧之間翻滾凝聚。
那道巍峨身形，坐在天地最高處，俯瞰眾生。
他頭頂一座龍紋黑鐘，木然道︰「我來履行賭約。」
頓了頓。
「大隋，可有人來與我一戰？」
……
……
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