在我婉拒了上船體驗生活的請求後，那幫虎視眈眈的海員又提出了和我的切磋的請求，但是也被我拒絕了。
這些人的戰斗都傾向于硬踫硬的力量比拼，打起來確實是虎虎生風、場面壯觀，但是對我的幫助並不大。
海員們的鍛煉方式，是依靠戰斗不斷突破自身的極限，磨練出超乎尋常的直覺，與我我靠著開發殖民者系統的潛力，在長時間的磨合後發揮出更強的戰斗性能毫無相性可言——在離開邊緣世界的前夕，我得到了一些了不得的東西，此時只想要消化這些技巧。
和他們打起來只有兩種結果。
一種可能是我認真應對，他們所有人一起上，被我輕輕松松地一人一刀抹喉解決，留下尸橫遍野的沙灘，原本在航海者聯盟的崇敬聲望跌為敵對，遭到不死不休的追殺。
另一種可能是我靠著切磋模式，把較量變成一群人在沙灘上玩老鷹捉小雞般的辣眼游戲，他們全部累癱了也不見得能決出勝負。
而且第二種戰斗的場面，老讓我想起「你追上我，我就讓你嘿嘿嘿」的惡寒畫面，就是心理上我也接受不了啊！
我沒有答應他們任何一個請求，但是我還是在海邊蹭到了一頓豐盛的午餐。
古樂古友情提供的白色游艇，出于個人愛好配備了極為完備的烹飪設施，能做出任何口味的飯菜。
作為一個不好好釣魚，就會被迫繼承家業的後浪，古樂古也把享受主義發展到了巔峰，食材和配料都是市面上的頂級品質，因此所有的人都本著不吃白不吃的友好態度，拼盡全力幫古樂古解決錢花不完的困擾。
「好家伙，你們都是餓死鬼投胎的嗎！」
我對于烤、炸、煎為主的飯菜不太適應——主要是在荒原上吃傷了，因此擼串的速度並不快。但是在這幫猛男的面前，拳頭大小的肉塊來者不拒，一口一個地迅速消化著食物。
扎克吃完了自己的那份，又埋頭在燒烤架前，盯著一個剛剛放下去的烤串說道︰「我們海員體力耗費比較大，平時就算沒事也在切磋，所以胃口都很好！」
這根本就不是胃口的問題好嗎！
這些人張嘴的弧度都超過下頜骨的極限了吧？真的不會導致顳骨紊亂嗎！
我一直以為路飛吃飯是漫畫夸張，沒想到《海賊王》是一部寫實職業漫畫啊！
沒辦法，只好召喚外援了！
我︰
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警豹︰
?(^???^))))Σ≡=─（我來了！）
在吃飯這方面，我是被這些家伙完敗，但是本著有便宜不佔王八蛋的態度，我召喚來了垂涎已久的兩頭獵豹，一起加入了肉食盛宴之中。
奇怪的是，這幫海員看到灰色的豹子並未驚訝，反而友好地遞過來兩串用水冷澆過的燒烤，還夸獎了一聲好俊的猞猁！
……猞猁就猞猁吧。
我總感覺這航海者聯盟的鍛煉方式有問題，很容易把膽子練大、把腦子練沒，制造出一批沒有愛的野蠻人。
扎克解釋道，在他們的眼中，實力在自身之下的都不算什麼威脅，因此也沒必要去分辨是豹還是貓這些無用的細節。
但我認為，這個說法分明是給這些九年義務教育的漏網之魚開月兌。
可惜即便有兩頭警豹的加入，我們三個最終也沒打敗任何一個海員。
灰色的大貓在美食面前沒能保持警惕，往常的它們只吃個半飽，時刻保持著奔跑的能力。而現在囫圇一頓下去，肚子溜圓地躺在沙灘上，艱難地翻滾著張嘴曬太陽，連抬爪子都沒有興趣了。
「對啊……讓它們這麼吃下去，我完全可以說它們是豬被刷上花紋，精心訓練成的警豬……」
我模著下巴思考著可行性，就看到綁著頭巾的哥茨向我走來，一手還拿著一瓶喝光了的啤酒。
「馬庫斯！你終于回來了！」
原本就高大魁梧的哥茨在這段風吹日曬後，皮膚黝黑得渾然一體，旺盛的毛發也缺乏打理，看上去就像是一頭人立而起的巨熊，即便不說話也壓迫感極強。
但我可不管這個，壓迫感再強還能有四米高的深潛者嚇人？我把巨大深潛者摔成阿斗的時候，可從來沒感覺龐大。
「哥茨！」我一拳踫在他胸口上發出了沉悶的響聲，「你跑出去這麼久真的沒問題嗎？」
我沒有明說，哥茨卻能听我的話外之音，哈哈笑著說道︰「不用擔心，我現在好得很！」
邊上一名剽悍的海員走了過來，埋怨地對哥茨說︰「哥茨，你從來都不和我們切磋，我還以為你看不起我們呢！」
哥茨撓著頭說︰「沒有的事！想和我較量的話，掰手腕先贏過我吧！」
等到海員走後，哥茨擠開了地上兩頭警豬，在我邊上一過下小聲說道。
「馬庫斯，你這次失蹤是不是和神秘事件有關……」
哥茨保持著燦爛的笑容，仿佛在和久違謀面的老友敘舊，卻說著毫無關系的事情，「你失蹤那天我是第一個發現的，屋子里滿地都是鏡子的碎片和翡翠粉末。卡特神父渾身酒氣地趕來，和我一同打掃了房間，還要我向別人保證你是連夜離開的。」
我點了點頭︰「出了點小狀況……具體你可以自己跟哈里斯打听。」
「哈里斯也回來了？！」哥茨驚喜地說道。
我回答道︰「對。但我更擔心的是，你這樣貿然進入大海，會不會出問題。畢竟你們家……」
哥茨模著棕色的蓬松胡子，「不，這次出海是一個正確的選擇。我在航海者聯盟學到了一些有用的技巧。他們特殊的鍛煉方法，很有利于我克服並控制天性中的負面成分，我覺得這個粗糙的鍛煉法本就是用于制服人身上的動物性。」
我問道︰「就那個天天打架的訓練法？那你練到什麼程度了？」
哥茨猶豫地說道︰「一開始，我總是會听到大海里有奇怪的聲音，還總是想游到深海里去。但我按照他們的辦法，每天用超量的體力勞動和酒精麻痹自己後，我的體力卻一直在突破……」
「有一天我釣魚的時候，看見了一塊礁石忽然有所感悟，就開始將自己想象成一塊岩石，慢慢地自主控制精神上的波動，將意識鎖定在平穩的狀態中了。」
……這要是在主神空間，哥茨的深潛者血統估計相當于起手基因鎖二階，但是精神上有比較大的缺陷的那種。
航海者聯盟的訓練法擅長突破人類的上限，培養野獸般的直覺，其實是在解放並控制基因里的野性。所以這種辦法對于海員有益無害，而對于哥茨更是天打雷劈地適合！
「幾個月就達到初入三階……你這種進度恐怕扎克能哭出來。」我拍了拍扎克的肩膀。
「你說什麼？什麼叫三階？」哥茨問道。
我擺了擺手︰「沒事……世界觀不同，雖然我也有點擔心，你會一覺醒來看見個大光球。對了，你想明白生命的意義嗎?想真正的……活著嗎?」
哥茨在我神秘兮兮的語氣里汗毛倒豎，堅決地搖著頭。
我滿意地說道︰「以後看見這個選擇題，記得選no知道嗎？」
「你到底在說什麼啊！」
哼哼，妻女慘死，灰心厭世，身上還有著巨大的潛力——要是真的有主神空間，這樣的人早就被拉進去了。
知道了哥茨是初入三階、達到意識掌控的狀態，那我就基本可以放心他的陽光不是因為變成基佬。
他的這種心理狀態，其實應該更像是學會了模擬周邊同伴的思維導致的。
「當年父親在礦洞，也是靠著透支體力的方式控制住自己，直到死後才被侵蝕，而我現在也有同樣的信心了。」哥茨解釋道。
我點了點頭。
哥茨想要離開礦石鎮，本來就是因為「最終災禍」已經被解決，而他感覺很可能成為新的不安因素，因此自我流放的，現在不用走了顯然是一件大好事。能夠完美地隱藏起負面情緒，也代表著他的情緒控制更上一層樓，不用太擔心他暴走了。
但是我，不可能讓他輕易閑下來的。
「哥茨，先別高興得太早。雙子鎮的蟲災已經蔓延轉移到了馬德斯山里，作為對山最為了解的護林員，你還得想辦法才行。」
哥茨聞言一驚，臉上終于露出了我熟悉的苦大仇深表情，「蟲害……」
我正打算進一步介紹一下了解到的情況，只見哥茨已經一把將我拎起，聲音低沉地說道，「和我一起上山！我需要到山上去看看！」
「等一下！我還可以再吃一串！放我下來啊！」我掙扎道。
哥茨毫不理會我的感受，和海員們打了個招呼之後，讓扎克繼續招待這些功臣們，就拎著我抄近路沖入了馬德斯山。
…………
拎我一路狂奔的哥茨，到了熟悉的林間小屋前終于恢復了我的自由。
「終于肯把我放下來了！」
我隱晦地表達著自己的不滿，看著面前荒草叢生的林場小屋，感覺即便是夏日里吹來的風都格外陰冷，茂密的林中雖然不可能有人出沒，看上去卻影影綽綽。
「你好人有好報！你火化必出舍利子！你車禍對方必全責！你坐牢必被減刑！」
哥茨打開了門上落著的重鎖，屋子里有于空置已經落了一層的灰塵。他抬出桌子下的大箱子、打開門後的木櫃、掀開床鋪的木板，從各種隱蔽角落翻找著合適的工具堆成一座小山，看得我眼皮直跳。
扳手、鐵錘、刨錛這些我都能接受，半米長的斧子、散發冷光的鋸片、鋒利耐用的撬棍我也不跟你計較，但你藏著的三管獵槍、帶倒刺的鐵叉、開好了刃的獵刀是什麼情況？
你的護林員工作到底是要解救上山迷路的居民，還是打算射殺闖入你領地的無辜者啊！
拷走拷走！通通拷走！我作為小鎮唯一指定代理警長，這就把你逮捕了再說！
「馬庫斯，山上不能出岔子……」
哥茨的表情無比嚴肅，多年的山間生活依舊讓他保持著冷靜與警惕。
他背對著我翻箱倒櫃，往身上配備著各種可疑的凶器，「胡克老爹走之前，曾經說過馬德斯山是一個特殊地方，既是保證和平的穩定器，也可能是引發災難的源頭。蟲害背後如果是別有用心的舉動，那麼危害將無限放大……」
他檢查了槍支的彈藥，在身上帶好了足以應付緊急情況的火力儲備，轉身拿著一把斧子問到︰「你需要什麼武器？我這有斧頭和腰刀……」
但在他轉身的時候，我已經在地板上手工加工點，完成了最後一道上弦的工序，拿著一把剛剛出爐的短弓說道︰「不需要了，我發現還是適合當一個弓兵。」
哥茨愣在了原地，良久才感嘆一句︰「不管看了多少次……還是沒辦法接受啊……」
「習慣就好了，你能變身低配綠巨人的設定我都接受了不是？對了，斧頭就別帶了，我怕掉到河里出來一個奇怪的男人，問我是要金斧頭還是銀斧頭……」
哥茨呵呵笑道︰「你也听過湖中仙女的傳說呀？那只是哄孩子的故事罷了。」
我嚴肅地反駁道︰「千萬不要大意了！畢竟……銀河也是河啊……」
啊對了，山上的水元素我也得去看看。
雖說收容物跑了是基金會的常態，但是這樣腦子不太好使、自稱女神的水元素跑了，還是很容易給居民造成困擾的。
整備完畢後，我和哥茨沿著山路上山，哥茨依靠著豐富的野外經驗，很快就追蹤著泥土與草葉上的痕跡，追蹤到了山上亂逛的克里夫。
「哥茨，這是克里夫。一個因冒名頂替剛剛被開除的蟲害防治專家！」
「……幸會幸會。」
「克里夫，這是哥茨。一個混了幾十年啥也不頂用的馬德斯山專家！」
「……久仰久仰。」
「我就不用介紹了大家都很熟悉，只要我插手的事情就沒有不復雜化的！克里夫，把發現的情況跟我們說一下，有了我們三個專家強強聯合，一定能找到蟲巢的！」
克里夫小聲的嘀咕了一句︰「你這麼說……明顯希望更渺茫了啊……」
但是出于解決問題的願景，他還是把手上的證據先展示給了我們。
「這是我剛才發現的不明物質。昨天降落的空投艙砸裂了地面，塌陷出了地下一塊被掏空的區域。在那里面我發現了一窩畸形的蟲尸和這個膠體……」
一塊拳頭大小的綠褐色不明物質出現在他手中，並沒有異常的氣味。上面密密麻麻的啃咬痕跡，表明這東西應該也是蟲子的食物。
「你在懷疑蟲災的出現和這個有關？」我問道。
克里夫年輕的臉上神色凝重地說道︰「不僅如此，我懷疑就是這個東西，引發了蟲子的變異！發現的地下塌陷有明顯的土壤回填痕跡，蟲巢一定離那里不遠……」