滕玉意縱是心里再亂, 礙于關公公等人在旁，也只能含笑搖搖頭︰「無。」
藺承佑壓下滿心疑惑，轉過頭直視前方︰「走吧，去見聖人。」
一路上, 滕玉意腦子里都是阿爺去見鄔瑩瑩的——, 走著走著, 突然意識到藺承佑也異常沉默。
她稍稍放慢腳步，扭頭朝藺承佑看去, 一望之下, ——即愣住了。
藺承佑目光里涌動著暗潮，面色也冰寒至極。
她從未在藺承佑臉上見過這樣復雜的神色。
仿佛揪心到了極點，又似是充滿惱恨。
怔了一怔，滕玉意緩緩轉過頭，來之前她就跟藺承佑說好了，她和李淮固說話時，只允許他一個人在外頭听。
所以李淮固說的那些話, 藺承佑全都听見了。
他現在腦子里在想什——？
震駭是少不了的。
除了這個，他似乎還很難過。
他是因為知道她前世被人害死不好受, 還是為上一世沒有救下她而唏噓？
無論怎樣，他的低落讓她知道，她和李淮固的那番對話，在他心中引起了極大的震蕩。
滕玉意心里隱約泛起了一種很奇妙的感覺。
類似小時候每回吃到愛吃的點心時都會有的——
甜。
她下意識晃了晃腦袋。
這種陌生的悸動感，近日總是時不時地躥上她的心頭。
真討厭，她定了定神, 佯作不經意睨睨他。
這個晃腦袋的動作引起了藺承佑的注意，他也轉過臉來瞥瞥她。
藺承佑好像從不在人前沮喪，才一晃眼的工夫, 他就把身上的種種消極——緒收斂起來了，嘴角溢出點笑意，笑得還有點無賴。
與此同時，藺承佑還做了幾個奇怪的動作。
他先是對著滕玉意指了指自己的胸膛，接著屈起食指和中指，像蟲子的一對觸角那樣對她勾了勾。
滕玉意明白藺承佑在搞——鬼。
關公公他們在前頭，藺承佑只能沖她打啞語。
她揣摩了一下，明白他在問她︰喂，我真對你說過「不娶」？
她撇了撇嘴，豎起自己的大拇指，像平時點頭的動作一樣，屈了屈自己的指節︰不是閣下說的是誰說的？你說的，你瞧不上我。
藺承佑豎起自己的兩個指頭，作勢戳了戳自己的眼楮，好像在說︰我瞎。
滕玉意原本故意皺著眉頭，不提防被藺承佑的動作逗笑了，一笑，嘴邊一對梨渦若隱若現。
藺承佑也跟著笑了。
鬧了這一通，滕玉意心頭的陰霾一掃而空。
接下來這一路，藺承佑時不時沖她做個怪動作。
幼稚。滕玉意心中哼了聲，也沖他比劃。
前頭的關公公忽然頓住腳步。
「滕娘子，到了。」關公公笑道。
兩人早在關公公回頭之前就及時罷了手，渾若無——拾階入殿。
殿里，滕紹正替女兒婉拒聖人的封賞。
「即便小女幼時救過世子，也絕不敢接受這份封賞。臣知道，世子心地純良，但聖人想必也听說了，這段時日小女幾度遭遇險境，都為世子所救。論起回報救命之恩，世子早已以萬報一，反倒是臣和小女屢蒙大恩，卻一直未找到機會回報世子。還請聖人收回成命，小女幼時的無心之舉，實不敢蒙此恩寵。」
滕玉意近前稽首行禮。阿爺身上竟穿著軍營中常穿的櫜鞬服，這裝扮看著不大像在某處歇過很久。
皇帝與皇後微笑互視。一個冒充恩人挾恩前來領賞，一個卻堅辭不敢受。這兩家的家風，有著霄壤之別。
皇帝笑道︰「滕將軍有所不知——年發生此事後，為了褒獎佑兒的這份赤子之心，也為了鼓勵民間的種種義勇之舉，朕曾對佑兒說過，只要找到當年那位小恩人，朕會立刻賜其‘厚德’縣主的爵位，如今既找到了，朕和佑兒自該履約。滕將軍一再婉拒，朕會很為難的。」
滕紹略一踟躕，謹慎道︰「小女記性歷來不錯，但這些年她從未提起過此事，可見此事值得商榷，臣不怕別的，就怕萬一弄錯了，會耽誤世子找尋真正的恩人。」
藺承佑撩袍跪下，沖伯父和伯母磕了幾個頭，笑道︰「佷兒今日才知道，隆元八年滕娘子曾身患重病，日夜高燒險些未活下來，等到她病愈，已經把那一陣發生的——忘光了。好在當年滕將軍請過尚藥局的奉御和直長，此事只需問一問便可知，況且今日這回巧遇，佷兒是通過好幾件證物認出滕娘子的，不論滕娘子承不承認，抑或是記不記得，佷兒都敢肯定滕娘子就是當年救過我的小娘子。」
滕紹先是一訝，隨後似是受了觸動，望向女兒時，眼里是掩不住的疼惜之色。
滕玉意垂著眼睫，自顧自伏在地上。
皇帝和皇後卻笑了。
「滕將軍，佑兒這話說得夠明白了，這些年不斷有人假冒那女女圭女圭，佑兒一次也沒認錯過。如今他敢確定滕娘子便是當日那孩子，可見是再無疑義了，若是真弄錯，這——也只能怨他自己。」
皇後也笑道︰「滕將軍。即使朝廷不因此事封賞令嬡，令嬡也值得褒獎。那回尸邪闖入成王府，阿芝和一眾賓客不幸也被困在花廳，若非令嬡用一把小劍同那大邪物周旋，不等佑兒他們趕回，府里可能就血流成河了。還有那晚靜塵師太意圖化作血羅剎，也是令嬡急中生智才阻止耐重屠城。令嬡的種種義舉，——得起‘嘉言懿行’這四個字。方才妾身與聖人商量，‘厚德縣主’的封號被人冒領過，不如改封令嬡為‘嘉懿縣主’。」
話說到這份上，再推拒就顯得矯情了，滕紹納頭道︰「玉兒，還不快謝恩。」
滕玉意只好恭敬叩首︰「臣女滕玉意，叩謝聖人皇後隆恩。」
關公公笑呵呵把旨意交到滕紹手中。
旨意上不但賜了滕玉意嘉懿縣主的封號，另賜了兩百戶的食邑。
皇帝慈愛地看了看滕玉意，又看了看藺承佑︰「好了，總算是珠還合浦了。」
那邊皇後招手讓滕玉意近前，拉住她的手問︰「好孩子，進宮之前用過膳沒？踫巧昌宜和阿芝也想同你說說話，同我到拾翠殿去。」
滕玉意隨皇後離開麟德殿。
她知道，聖人深夜急召阿爺進宮，除了封賞，還有別的原因。
回頭望，藺承佑也被聖人留下了。看來要連夜商量對付彭家的法子了。
***
皇後和滕玉意一離開，皇帝就屏退殿中的宮人。
「彭氏姐妹的犢車可讓人扣下了？」
藺承佑道︰「剛出城就被攔住了。彭家給兩個孩子做了易容，犢車也是專門從馬轡行雇佣的尋常犢車。看樣子等運走彭氏姐妹，彭家接下來就要暗中護送彭夫人離開長安了。」
皇帝欣慰地點點頭，那晚彭思順御前突然為孫女和佑兒說媒，他和佑兒就預料到彭家不日會有異動，這幾日彭家的一舉一動，全都在朝廷的監視之下。
今晚李三娘將證據呈送上來後，左右羽林軍立刻將彭家在長安的數座宅邸一一包圍，行動風馳電掣，除非彭思順父子生出雙翅，否則絕不可能逃出長安。
皇帝看向滕紹︰「滕將軍，你的那封密信，成王已經托人急馬加鞭告訴朕了。你在信上提醒說朝中有人蓄意謀反，最遲可能在冬月舉事，讓朝廷順著向回紇人購買馬匹的那些商販往下查，還提醒成王說那些人買馬借用的是南詔、渤海等小國的——義。正因為你的這封信，藺效推遲了回京的時日。朕知道，你有顧慮，你暫未拿到彭家造反的鐵證，倘或言明是彭家造反，不但會讓彭家立即將矛頭對準淮南道，還會讓朝廷懷疑你的動機，為了確定你信上說的人是彭家，藺效花了近兩月工夫搜集線索。」
滕紹肅容道︰「聖人洞若觀火，臣的這點私心瞞不過聖人。」
皇帝微微笑道︰「卿何言私心？卿一心為朝廷揭發奸逆，所作所為可謂殫精竭慮。朕猜彭家听說世上有人能預知後事，早就打算提前謀反了。這兩月，彭思順父子表面上在長安述職，暗地里卻一直在調兵遣將。若非你的這封信，藺效不會查到淮西道近日暗中屯兵五萬到河陰倉附近，等到他們發兵扼住昭義，朝廷會處處受制。」
河陰倉？藺承佑皺了皺眉。
從李淮固呈上的那些證據來推斷，彭家第一步行動原本是率兵往南先扼住陳穎水路的。
水路一斷，漕運受阻，彭家等于扼住了京洛地區的咽喉，時日一久京師地區兵糧不繼，這一仗會打得極其艱難。
想必他們查清李淮固確有預知之能，臨時調整了作戰方案。彭氏父子不愧是身經百戰的——將，河陰倉這一步棋也很妙。
眼下朝廷的江淮賦稅大多儲存于河陰倉附近，除此之外，另有黍谷數萬槲，不論是將河陰倉據為己有，抑或是付之一炬，對朝廷的物資儲備都是一個沉重的打擊。
「藺效查清此事後，立即發信回京，朕打算調動讓河東道的林奮暗中發兵前往河陰倉北部，同時令幽州的周貴仁南下，兩軍形成犄角之勢，暗中包抄彭家這支五萬大軍。」
滕紹道︰「聖人明鑒。彭家盤踞淮西道多年，早在河東、幽州等相鄰蕃鎮安插了無數耳目，兩軍一動，淮西道勢必會收到風聲，叛軍早已駐扎多時，不論是連夜退踞蔡州，抑或是掉頭攻打陳穎水路，都只需數日行程。河東和幽州兩軍未必能救到河陰倉，說不定還會痛失陳穎水路。不如由臣連夜調鎮海軍沿壽州往北，從後突襲淮西軍。壽州與淮西道只有數鎮之隔，行軍可連夜趕至。
「為著防彭家突然發難，臣這兩月一直在部署此事，軍隊已經囤扎在壽州附近，只等聖人首肯。臣敢保證，壽州調軍的風聲絕對傳不到淮西道，盡管這些年彭家一直有意在淮南道安插細作，臣始終沒讓他得逞，淮南道對彭家來說好比一塊鐵板。」
皇帝備受鼓舞，別人說這句話他未必相信，但滕紹的治軍之才天下震畏，只要滕紹不想讓彭家的手伸到淮南道去，那麼彭家一定連只蒼蠅都飛不進去。
「卿所言甚是，那就依卿之言。」皇帝起身踱步，「此外藺效和沁瑤在信上提醒朕，彭家養了不少會邪術的人馬，想來是當年無極門那幾個殘渣余孽，被彭家收留下來，這幫人還利用邪術的種種好處，將不少豪紳和文人墨客誘至彭家麾下。一旦朝廷與彭家開戰，朕不怕別的，就怕這些人利用邪術禍害戰場上的士兵，佑兒——」
「佷兒听命。」
「無極門光是‘撒豆成兵’一符就能引來不少陰兵，為減少我軍兵馬損傷，此次平叛之征少不了道術高妙之人。師公年歲已高，萬萬不能勞動他，你阿娘是女子，在軍中多有不便。為今之計，只有派你與滕將軍一同平叛了。你計出萬全，前年又曾隨軍歷練，鎮國公告訴朕，那回黨項兵士在鳳翔府附近燒殺搶掠，你才十六歲，听聞此——，僅憑一人一騎就斬殺了上百名黨項軍士。派你去，伯父放心。」
藺承佑早預料到會有這番安排，光從那面邪門至極的「月朔鏡」就能看出，彭家養的並非尋常之輩，而是深諳《魂經》上種種邪術的幾個大「邪物」。想必這些人當年逃出長安後，為了報復朝廷沒少苦練邪術。
想來想去，朝中的確沒有比他更合適的人了，長安城不乏懂道術之人，但彭家籌劃多年，保不齊收買了多少人，眼下軍——告急，哪來得及一一排查，于是正色道︰「佷兒領命。」
皇帝鄭重對滕紹道︰「滕將軍，佑兒這孩子看著灑月兌任性，實則機警如神，有他相助，此次出征必定如虎添翼。只是這孩子年少，少不了有些穩重之處，若他言語冒失，還請滕將軍提點和關照。」
這種語氣和目光，只有在極為疼愛孩子的長輩身上才能看到。
滕紹凜然道︰「臣不敢有負天恩。聖人請放心，有臣在，絕不會讓世子出半點差錯。」
藺承佑笑道︰「佷兒已近弱冠之年，伯父還老把佷兒當小孩。」
皇帝佯怒瞪了藺承佑一眼，隨即收斂神色︰「滕紹，藺承佑，听旨。」
二人俯首。
「滕將軍，朕命你為天下兵馬使、淮西平叛大將軍，領鎮海軍，負責此次平叛三軍總務，藺承佑領神策軍，任左右神策，平叛副指揮使，兼行營兵馬使，即日前往淮西道，率兵拿下河陰倉。」
又道︰「戰火連綿，受苦的是老百姓，這次出征，務必要速戰速決，朕只給你們兩月工夫，不出意外的話，彭氏父子今夜就會被朝廷控制——」
這時關公公忽然進殿︰「聖人，郭將軍求見。」
殿中三人同時一凜。
藺承佑暗忖，郭肅是左武衛大將軍，今晚奉命前去捉拿彭氏父子，突然回宮稟告，莫不是——
「快讓郭肅進來。」皇帝忙說。
郭肅匆匆踏入殿中，納頭便拜︰「啟稟聖人。臣等不力，此去只捉到彭思順和彭家一眾女眷，沒能捉到彭震。」
「他跑了？」
郭肅滿頭大汗搖搖頭︰「府中那個‘彭震’是人假扮的，此人易容術很高明，言行舉止也與彭震很相似，想是為著這一日，早在幾年前就開始接受訓練了，臣等直到揭開面具才知道是假的，不過彭家想是不讓聖人起疑心，彭思順倒並非旁人假扮，臣去的時候，彭思順從容就縛，想是早就知道朝廷頭些日子就開始監視彭府，逃跑只會打草驚蛇，何況他本就病若游絲，沒法活著走到淮西道。」
皇帝大驚︰「也就是說，彭震自始至終都在淮西道？」
「看來是這樣。」
藺承佑皺了皺眉。彭震自己躲在淮西道暗中排布，卻讓老父和女眷來長安。想來篤定老父能帶著家眷順利逃出長安，就算沒逃出，以伯父仁厚的心腸，也不會隨便處置彭家妻小。
皇帝快速踱了幾步，對滕紹和藺承佑道︰「京中滿是彭家的眼線，今晚朝廷兵圍彭府，淮西道一定會收到風聲，看來得馬上發兵了。」
滕紹說︰「用兵之策也得做些調整。」
藺承佑想起李淮固的話，忽道︰「伯父，彭震可能會派人對付滕將軍，滕將軍武藝再高強，也敵不過邪術，這兩日滕將軍身邊離不開人，今晚我送滕將軍回府，但明日要去神策軍恐怕抽不出空，還請伯父讓緣覺方丈派幾個大弟子出寺，日夜保護滕將軍。」
皇帝和滕紹一怔。
皇帝忙頷首︰「你所慮極是。」
議了一晌——，不知不覺已是後半夜了，滕紹唯恐女兒擾了皇後歇息，便要接女兒出來。
藺承佑本就打算準備送滕紹和滕玉意回府，于是一同出了麟德殿。
剛走到半道，迎面看到師公和絕聖棄智。
藺承佑吃了一驚，師公很少這——晚進宮，而且按照絕聖和棄智平日的習性，這個時辰早該睡成兩頭豬了。
「師公，您老怎麼還沒睡。」
滕紹也微訝行禮︰「道長。」
清虛子神色極其凝肅，沖滕紹頷了頷首，便對藺承佑說︰「師公有急事找你。」
滕紹忙說︰「世子不必相送，滕某和小女自行回府便是。」
清虛子︰「你要親自送滕將軍回府？」
「長安有不少彭震的黨羽，徒孫怕他們用邪術加害滕將軍。滕玉意麼，她本就愛招惹邪祟。」
滕紹眉峰微聳，雖然早就知道藺承佑有意求娶女兒，但這聲「滕玉意」，未免叫得太順口了點。
他心里五味雜陳，藺承佑是個不錯的孩子，就不知玉兒是怎麼樣想的。這些日子他心頭壓了太多——，此次一去，唯獨放不下玉兒，若是藺承佑能——
他轉頭審視藺承佑。
「讓絕聖和棄智送一送就行了。」清虛子說，「學了這些年，破個簡單的邪術不在話下。」
絕聖和棄智拍拍胸脯︰「師兄你陪師公說話吧，我們送滕將軍和滕娘子就成。」
滕玉意隨宮人從拾翠殿里出來，正好听見這對話，她目不斜視走到阿爺身旁，沖清虛子道長行禮，行完禮也不看藺承佑，只拿一雙烏溜溜的眼楮看著絕聖和棄智。
滕紹也說︰「道長年——已高，不宜熬夜枯等，世子自去忙，有兩位小道長相送就無虞了。」
說罷對絕聖和棄智做出個伸臂相邀的姿勢︰「有勞兩位小道長了。」
一行人便出來，剛上犢車，藺承佑也出來了，令宮人把他的馬牽來，笑著對滕紹說︰「滕將軍，還是我來送吧，夜太深了，師弟年紀太小，遇——不善應對，讓他們送我不大放心。」
自從听了滕玉意和李淮固的那番對話，他胸口仿佛時刻橫亙著一塊看不見的石頭，在滕氏父女的安危上，他可不想再出任何差錯了。
滕玉意若無其事放下窗帷，順勢往嘴里放了顆杏脯，她早就困了，藺承佑這一來，她忍不住調整一下坐姿，放心地打起盹來。
滕紹深邃的目光中透著幾許暖意︰「那就有勞世子了。」
藺承佑清清嗓子，翻身上了馬︰「滕將軍不必多禮。」
***
清虛子在拾翠殿里的暖閣中閉眼打坐，也不知過了多久，听到外頭傳來輕健的腳步聲，猛一睜眼，三個徒孫回來了。
清虛子一躍而起︰「快把李三娘今日交代的——告訴師公。」
藺承佑心中納罕至極︰「您老等到現在都不睡，就是為了問這個？」
清虛子臉上透著焦灼之色︰ 「師公頭些日子就覺得天象不大對，今夜想起此事，無論如何睡不著了，快，這李三娘和滕娘子到底怎麼說的，你趕快一五一十告訴我。」
藺承佑揮手讓宮人們退下，扶著師公坐回榻上，把今晚李淮固和滕玉意之間的對話一一對師公說了。
清虛子雙眼圓睜︰「李三娘說她在所謂的‘上一世’中是染時疫而亡的？」
「沒錯。」藺承佑皺眉思忖，「她說三年後爆發了一場時疫。」
清虛子喃喃道︰「時疫、時疫……」
他坐不住了，負著手在殿中團團打轉︰「難怪最近長安冒出這——多邪祟，今晚城外滿是從四面八方趕來的孤魂野鬼。師公大致能猜到究竟是怎麼回——了。時疫、邪祟、借命、滕娘子中的錯勾咒……」
說完這些話，回頭看徒孫臉色不大好看，清虛子心亂如麻招招手︰「此事非同小可，過來，師公細細同你說。」
***
滕府。
這一路滕玉意睡得很踏實，等她下車時，藺承佑已經走了，她揉揉眼楮看了看空蕩蕩的街尾，回頭就撞上父親復雜的目光。
「走吧，阿爺有話要同你說。」
這話正合滕玉意的心意，她本就要問阿爺今日為何跑去找鄔瑩瑩。
父女倆到了書房門口，滕紹解上的披風遞給程伯，低聲說︰「不必奉茶，我跟玉兒有話說。」
程伯鄭重應了。
滕玉意在旁瞧著父親的舉動，一邁步，隨父親進了書房。
滕紹似是滿心沸亂，目光在屋中凌亂地掃了掃，開門見山道︰「阿爺和藺承佑要率軍前往淮西道平叛，最遲後日會拔營。藺承佑率領神策軍，聖人給了兩月時限。」
滕玉意一震，她早料到朝廷快開戰了，但萬萬沒想到藺承佑會和阿爺一同出征，愣了會神，一抬眸，才發現阿爺望著自己的目光中，有著很深的眷戀和不舍，像是這一晚，要把女兒的模樣深深印在自己的腦海里。
滕玉意愈加詫異。
「不過你別擔心，阿爺準備多時，藺承佑也是天縱之才，這仗最遲兩月就能打完。」滕紹補充道，仔仔細細端詳女兒的表情，忽道，「好孩子，你告訴阿爺，你喜歡藺承佑嗎？」