劉公公走了足有半個時辰了, 藺承佑仍獨自坐——魚池邊釣魚。
阿芝和昌宜原想讓藺承佑帶——們玩，白白鬧騰了一會，——底——清虛——道長連哄帶騙拖——殿里去了。
清虛——道長自己也沒留下。
太——也識趣——閃開了。
偌大一座庭苑，眼下只剩藺承佑一個人。風一吹, 說不出的蕭瑟。
皇後令人出來探視了——幾回, 但宮女和太監無不輕手輕腳, 那小心翼翼的樣——，像是生恐自己引——藺承佑的注意, 遠遠張望一眼, 便靜悄悄退回殿中向皇後稟告池邊的動向。
藺承佑釣了半晌魚，不僅是耳邊听不見半點人——，眼前也沒半個人影亂晃。
這正合——心意，——急需靜一靜。光這個還不夠，——巴不得整個宮苑的人都消失才。
但周圍再安靜，——心里也片刻靜不下來，更過分的是, 枉——釣了半個時辰的魚，魚竿始終一動不動。
池中的魚兒仿佛察覺——了什麼, 集體躲——一邊去了。
藺承佑隨手撒了一把魚糧，沒用。
那群魚非但不上鉤，還一個勁——水底下沖——吐泡泡。那串泡泡，讓——想——滕玉意——水下昏過去之前對——吐出的那一串。
藺承佑閉了閉眼，很——，連魚都——取笑。
這魚是沒法釣了, ——放下釣竿作勢要——身，橫豎一個人想不明白，——打算當面找滕玉意問一問。
有——話可以靠別人轉述, 有——話非得當面說清楚不可，——底怎麼想的，——得親耳听——說。
剛要——身，有個人走——了魚池邊。
那人的錦袍下擺上刺著聯珠雙魚紋，微風拂過時，紋路上的銀鱗若明若暗，只站了一站，那人就——藺承佑邊上坐下。
淳安郡王拿——藺承佑剛放下的釣竿，望著水面溫——道︰「今晚——殿中喝著酒，為何突然想——來為自己求親了？」
藺承佑也望著水池，聞言笑了笑︰「不過是趕巧了。今晚君臣都——說宗室——弟的親事，正——佷兒有了心上人，就順嘴提一提。」
淳安郡王嘆了口氣，從懷中取出一樣東西遞——藺承佑面前。
藺承佑轉頭一瞧，是那枚舞仙盞。
「既然你今晚公然求娶滕娘——，有件事叔叔也可以當面跟你說一說了。」淳安郡王指了指酒盞，「這是滕府之物，大約五日前，有人把它當作禮物送——了我府里。」
藺承佑臉色淡淡，拿——酒盞慢慢摩挲。
「我讓人查過了，這舞仙盞是當——的宮廷匠人文仙芝所刻，當——只有兩套，一套收——宮里，另一套當——聖人賞給了凱旋歸朝的滕將軍，因為太稀少，頭幾日一查就查——了滕將軍的頭上。」
頓了頓，又道︰「除了這套仿制的杯——，我府里還收了——幾樣出自滕府的禮物，有親手做的點心，有親手做的鞋襪，還有親手做的荷包。點心的漆盒與滕府平日用來送禮的漆盒一模一樣，包裹鞋襪的絹布也是滕府特有的妝花錦，送禮之人刻意——包裝上留下種種痕跡，似是唯恐我們猜不——這——東西是滕娘——送的。因為做得太——眼，我們府里的管事早——收——第一份禮物時就把這件事告訴我了。」
藺承佑端詳手里的酒盞，滿眼都是嘲諷︰「這分明是有人——暗中敗壞滕娘——的名。做鞋襪做荷包極費心思，滕娘——可沒這個耐心，——前陣——忙著避難，這一陣又整日——院里念——，哪能抽得出這麼多閑工夫？」
淳安郡王微微笑道︰「你向來一點就透。這件事做得甚是巧妙，叔叔差點就信以為真，——初我想不明白有人為何要這樣做，因為只要郡王府不往外傳，滕娘——的名——就不會受——半點損傷，想用這件事陷害滕娘——，顯然毫無用處。前陣——宮里宮外——處——傳你有了心上人，我本想當面向你確認此事，但你整日忙著查案也難得見上一面，巧的是這傳言一出，那人就開始變本加厲送禮，光是點心就送了幾回，而且每一樣東西幾乎能查——滕府頭上，做得如此明顯，只差附上滕娘——的表白信了，鑒于時機很湊巧，叔叔開始猜測這人的目的也許不——我身上，而是——你身上，此人不但想讓我誤會滕娘——，還想讓你以為滕娘——喜歡的人是叔叔。」
藺承佑譏誚——點點頭︰「送這樣顯眼的東西，偏偏又不留名姓，叔叔無法當面詢問滕娘——，這誤會就會一直存——下去，若是叔叔踫巧也瞧上了滕娘——，有此事做鼓勵，早晚會主動求娶，即使叔叔沒相中滕娘——，我畢竟常——郡王府去，次數多了，總有一日會撞見‘滕娘——’送禮物給叔叔的一幕。或許那人以為，只要我誤會滕娘——的意中人是叔叔，就會打消對滕娘——的念頭了。
上回那盒梨花糕，那人不就差點得逞麼。
只是那人千算萬算，沒算——有個毛病——凡事喜歡當面問個明白。
藺承佑了然笑道︰「叔叔早就看出我喜歡滕娘——了？送禮這件事讓你——了疑心，但你既不想損害滕娘——的名——，也不想讓我誤會——，今晚御前求親，就是為了激我？」
淳安郡王回視藺承佑︰「早——樂道山莊你送滕娘——赤焰馬一事，我就知道你對——的心意了，不只知道這個，我還懷疑你瞧見過‘滕娘——’送——府里的禮物，上回那盒梨花糕送——府里時我就——了疑心，本想讓劉福——查一查，怎知一轉頭，那漆盒就不見了，當時只有你和阿麒——我府里，漆盒是不是——你順走了？」
藺承佑粲然一笑，算是承認了。
「你啊。」淳安郡王閑閑往上扯動魚竿，「送禮的這個人手段很高明，一環環套下來，幾乎把每個人都拿捏住了，但叔叔不喜歡——人當作靶——，想來想去，要打破這個局，還得你自己來。前陣——我看出你對滕娘——的心思，本以為憑你的性——很快就會求娶，沒想——你一直沒有動靜，今晚我謊稱自己有意中人幫你激一激，那人的盤算就徹底落空了。你這一求親，滿長安都知道你喜歡的人是滕娘——，叔佷二人絕不可能搶同一個女——，往後那人再想扯著我玩這——把戲，就顯得多余了。」
藺承佑——心里長嘆，假如喜歡的是別的女孩，——早就求親了，滕玉意卻不同，——還沒生下來就——人下了錯勾咒，要想活過十六歲，只有借命一途——
不容易借了命，卻又因為體質特殊惹來無窮無盡的邪祟。
想想滕玉意這幾月的遭遇，活下來可真不容易——
猜——真相之後，心疼——還來不及，也因為知道——心防重，為了幫——多攢——功德遲遲沒向——表明自己的心意。
思及此處，——心念一動，話說回來，武綺的案——一破，滕玉意似乎就不再像從前那樣處處防備了，往日出門巴不得帶上幾十名護衛，最近幾次出門身邊只帶上一個端福。
上回武綺當眾認罪後，滕玉意的表情仿佛像見——了不共戴天的仇人。過後——獄中當面與武綺對質時，滕玉意的失態更是無法掩飾。
這個疑團，始終橫亙——心頭。
忽听皇叔道︰「這件事里頭還有一個疑點，我因為懷疑是有人故意仿造滕府之物，曾讓人把東西拿出去暗中打探，問遍了長安城能做仿品的作坊，都說近半——沒接過這種活計，而且一經查驗，無論是‘滕府’的漆盒還是舞仙盞，都有——頭了，假如是誠心仿造，那也得——幾——前就開始仿造。這件事說——來很是蹊蹺，既然與你和滕娘——有關，不如——你——查一查。」
藺承佑饒有興趣拿——袍邊的舞仙盞︰「還有這麼回事？心思夠毒辣的。」
淳安郡王︰「不論那人是沖著滕娘——來的，還是沖著你來的，這個局早——頭幾——就開始安排了，等你查出真相，務必告訴叔叔一——那人是誰，我也想知道這——底怎麼回事。」
藺承佑一哂︰「行，就沖——連皇叔都敢暗算進來，我也得讓——吃不了兜著走。」
淳安郡王看一眼藺承佑︰「你是不是打算——這兒釣一夜的魚？」
「不釣了。」
與叔叔說了這番話，藺承佑眉心舒展了不少，拍拍手——身說︰「皇叔回府麼？一道走吧。」
***
宮里的人走後，滕玉意——床上翻過來，覆過去，折騰了許久才睡著——
院明日不上學，——可以心安——得——睡懶覺。
上回出了武氏姐妹的事，劉副院長大受打擊，說自己身為院長沒能及時察覺學生的異狀，一急之下心口痛發作了，調養了——日——不見——，——院事務又繁忙，皇後為著體恤劉副院長，索性下旨放了十日假。
算——來要後日才開學。
正呼呼大睡，忽覺鼻端癢癢的，有人——耳邊輕笑道︰「小懶蟲——，快——床。」
滕玉意皺了皺眉，把頭鑽進——里︰「阿姐別吵。」
「來了——同窗，你打算一直把——們晾——外頭麼？」
滕玉意睡意頓消︰「同窗？」
「你忘了麼，鄧侍中生辰那晚，大伙約——了去慈恩寺舉辦初夏詩會，這日——還是你自己定的，鄧唯禮、鄭霜銀、柳四娘——們都來了。」
梳妝的時候，滕玉意不時能感覺——來自阿姐的親切注視。
滕玉意自然知道阿姐為何如此。昨晚藺承佑——御前求娶的事，估計早就傳遍長安了——
很想裝作無事，卻架不住——阿姐一直盯著瞧︰「阿姐？」
杜庭蘭耐著性——繼續等妹妹梳妝，等——妹妹拾掇——了，這才悄——問︰「藺承佑怎麼突然就求親了？」
滕玉意臉蛋一下就紅了，嘴里卻若無其事︰「我、我怎麼知道？」
「你真不肯嫁給藺承佑？」
滕玉意睜大眼楮︰「我為何要嫁給——？」
「你就一點兒也不喜歡——？」
滕玉意耳根發燙，語氣卻斬釘截鐵︰「當然。」
說著昂首朝窗邊走。
杜庭蘭微笑︰「不喜歡就不喜歡，你急什麼？」
滕玉意腳步稍頓，阿姐這話听上去怎麼有點像——取笑——，但——自己心里很明白，——現——不喜歡藺承佑是事實，瞧，昨晚拒婚——可半點都沒猶豫。對——來說，恩人是恩人，朋友是朋友，要——為藺承佑肝腦涂——，——保證絕無二話，但——才不要嫁給。
這——上的男——鮮少有不三心二意的，藺承佑今日喜歡——，沒準明日就喜歡別人了。
再說了，——可從來沒當面說過喜歡。
所以拒婚的事——不後悔，一點也不後悔。
察覺阿姐仍——注視自己，滕玉意秀眉一挑，打算再強調幾句自己的心意，廊下的婢女說︰「外頭又來了——小娘——，娘——快出去待客吧。」
姐妹倆只——打住了話頭。
中堂約莫來了十幾名同窗，除了領頭的鄧、鄭、柳三娘，還有陳四娘、李淮固等人。
滿屋——珠翠耀目，鄧唯禮穿著新做的夏裳，一貫的笑容可掬，鄭霜銀身穿鵝黃銀絲襦裙，整個人就如霜菊一般清艷，柳四娘等人笑語——不斷，看著比往日看著歡喜，一眾同窗里，唯獨李淮固臉色淡淡的，但也著意打扮過了，身上那件淺荷色繡白蝶襦裙分外清麗，把——襯托得如同畫中人一般。
「您——總算出來了。」鄧唯禮一看——滕玉意就高高興興迎過來，「這才巳時初，您——不再多睡一會兒？」
滕玉意吩咐下人趕忙上差點，恭恭敬敬——說︰「最能睡的那位同窗都親自出門了，我敢再——屋里窩著麼？」
柳四娘和鄭霜銀笑著把兩人拆開︰「你們倆別又打——來。走吧走吧，今日日頭——，可以——玩一日。」
或許是知道滕玉意會難為情，沒人主動提——藺承佑提親的事——
了曲江池畔的慈恩寺，早有另一撥同窗候著了。
女孩們結伴入內，先——寺內賞花斗詩，中午——寺中用素膳，下午便——寺外逛戲場、賞江色。
今日是滕玉意做東，為了讓同窗們玩得盡興，讓端福和長庚租了幾艘畫舫，畫舫一泊——曲江岸邊，便有不少女孩相偕下船釣魚作詩，不愛坐船的也有去處，下人們早——岸上設了帷幄鋪了茵席，女孩們若是逛得乏累了，可以——席上斗草玩耍。
安置——這——後，滕玉意又帶著端福買了——吃食，因為走得太遠，回來時主僕倆只能從江邊一條偏僻的小徑繞過來。
路過一處帷幄時，听——里頭有幾個同窗——說話︰「今日怎麼不見彭大娘和彭二娘？」
「別提了。上回彭二娘險——盧兆安那小人陷害，當時就氣壞了，听說回去後就病倒了，之後無論哪位同窗相邀，都再也沒見——出來玩過。」
「那彭大娘呢？前日——不是說——了要同我們出來玩麼。」
「啊？你還不知道？」
滕玉意耳朵一豎。
「昨晚——御前，彭——將軍有意為自己的孫女和成王——牽線搭橋，萬萬沒想——，成王——不但當場就回絕了此事，還當著眾人的面求娶滕娘——，彭家人的臉面都掃盡了，我猜彭大娘因為這事覺得沒臉，所以今日死活不肯出門。」
昨晚滕玉意也听說了這件事，當時就覺得怪怪的。
彭思順一生精明強干，臨——反而——糊涂了麼？
身為朝廷重臣，為——孫謀取中意的親事不奇怪，但以彭思順——謀深算的性——，——御前求旨前，為何不先探探成王府的口風？沒頭沒腦來這麼一出，不但彭家上下踫了一鼻——灰，還鬧得孫女也沒臉。
這不對勁。
彭家能有今日，除了——戰場上驍勇善戰外，朝堂上也有著異乎常人的敏銳和沉穩。
難不成彭思順病昏頭了？就不知彭震——不——一旁，假如彭震——，斷乎不會讓自己的——父犯這樣的蠢。
想著想著，滕玉意後頸生出一絲涼意。
有沒有可能……彭家是故意這樣做的？
上回盧兆安和武綺意圖栽贓彭二娘，盡管當場就——藺承佑拆穿了，但彭家本就有反心，回去後一定會反復思量。
當晚席上的人那麼多，盧兆安幕後的主家不栽贓旁人，偏要栽贓彭家的孩——，琢磨——最後，彭家興許會懷疑自己露出了馬腳，怕朝廷提前采取行動，所以有了後頭的一系列舉動——
那之後，彭二娘稱病不再去——院。
加上昨晚這一出，連彭大娘也有——「閉門不出」了。
但究竟是真正的「因病不出」，還是悄悄離開京城，那就不得而知了。
惟有這樣做，才能不露痕跡——將彭家女眷秘密送回淮西道。
滕玉意心底開始不安，照這樣說，彭家極有可能會提前造反。昨晚藺承佑也——殿上，以——敏銳的心性，一定也會對彭家人的表現——疑心，但自己能這麼快猜——彭家的意圖，是因為早就知道彭家想造反，藺承佑究竟知不知道彭家有不軌之心？
不成，得趕快把這件事告訴阿爺和藺承佑。橫豎筆和紙都是現成的，待會——就寫封急信，讓端福親自送給阿爺。至于藺承佑那兒——
那幾人又道︰「哎，說——這個，你們可知道滕玉意昨晚回絕了成王。」
「知道。」另一人道，「昨晚——殿上的朝臣足有上百人，這事早就傳開了。早上我阿娘說，長安城不知多少人想與成王府結親，成王——又是那樣的——人才，滕玉意為何就沒答應呢。」
帳里的幾人大約是料定這偏僻的角落不會有人來，說話也就肆無忌憚。
「這個我就不知道了，不過出了這件事，成王——斷乎不會再求娶滕娘——了。」
忽听另一人笑吟吟道︰「噢，為何這樣說？」
是李淮固。
「三娘你才來長安，不怪不知道成王——的脾性。成王——打小就踢天弄井，長大了也是倜儻不羈。听說皇室這幾個孩——，就數——挨打挨得最多，雖說最氣人，也最是討人喜歡，清虛——道長和聖人疼——疼得不得了——打小事事順心，金玉綺羅堆里長大，這樣一個人，怎能受得了這個？除非——愛滕娘——愛得不得了。」
幾人吃吃笑著，顯然——們看來，這是不可能的。
「是啊，長安仕女如雲，成王——又沒見過滕娘——幾回，料著也就是心血來潮，絕不會有下文了。」
李淮固心情似是很愉悅，笑道︰「哎呀呀，我們別說這個了，你們瞧瞧鄭娘——寫的這首詩，當真是文辭秀逸，不怪——盛名——外。」
滕玉意心里一哼，負手昂頭往前走。
不一會兒，月燈閣前又搭了一座高高的戲台，有幾位鷹鼻鷂眼的胡人躍——高處變戲法，戲法繽紛綺錯，令眾人驚嘆不已，女孩們紛紛從帳中出來看熱鬧。
滕玉意拉著阿姐和鄧唯禮正要近前觀看，身後忽有人道︰「滕娘。」
滕玉意高興回頭，絕勝和棄智。
「小道長，你們怎麼來了？」
絕聖和棄智圓乎乎的臉蛋上滿是汗珠，看——滕玉意也很是高興，抹了把汗道︰「可算找——滕娘——了。我們去滕府找滕娘——，程伯說你——慈恩寺附近來了，沒想——今日曲池邊有這麼多人，差點就沒找——滕娘。」
滕玉意把——們拉——一邊︰「找我有事嗎？」
周圍都是滕玉意的同窗。
眾人看——青雲觀的小道士找滕玉意，都有點驚訝。
絕聖和棄智一本正經——說︰「有急事。滕娘——，你隨我們來。」
滕玉意只——對杜庭蘭說︰「我去去就來。」
隨著絕聖和棄智往另一邊走。端福忙也不——不響跟上。
棄智走——滕玉意左邊，絕聖走——滕玉意右邊。
棄智無意中一回頭，就看——人群中有個小娘——盯著這邊瞧，臉色不大——看，目光也很冷淡。
棄智認得——，知道——叫李三娘，但李三娘那古怪的表情只維持了一瞬，就沖——露出恬靜的笑容。
絕聖和棄智把滕玉意主僕領——岸邊，吩咐船夫駛船，劃——對岸的船塢，上岸七拐八彎走了不知多久，——得一個幽靜的花牆前，絕聖和棄智就說︰「師兄，滕娘——來了。」
滕玉意心跳莫名加快，下一瞬，就見藺承佑從牆後繞出來，藺承佑上下掃了滕玉意一眼，拽著——往後走︰「問你幾句話。」
絕聖和棄智紅著臉吐吐舌頭，引著端福遠遠避開。
滕玉意任——藺承佑拖著自己，嘴里卻說︰「要是——想質問我昨晚的事，我還想反問——呢，沒頭沒腦的，——為何突然——御前求親？」
藺承佑腳步一頓，扭頭看著——︰「你說為什麼？」
滕玉意呵了一——，把頭轉向一邊︰「假如是因為昨日水中之事，——大可不必如此。我知道——當時是為了救我，我不會放——心上的。」
藺承佑臉一熱，眼里卻浮現一點笑意，盯著滕玉意看了一晌，忽然揚了揚眉︰「你以為我是因為這個才突然求娶你？」
「不然呢？」滕玉意振振有詞，「昨晚你突然——」
藺承佑冷不丁打斷——︰「如果我說不是呢。」