楚中堂笑了。
他對蕭如是的忌憚，是從三十多年前開始的。
而李北牧呢？
大概也是同時期吧。
甚至在那個群雄林立的時代，就連首屈一指的楚殤。對他這位前夫人也是相當敬畏的。
楚雲就听說過。
那時期的楚殤，根本就是一個吃軟飯的無能男人——
軟弱到就連老爺子，都有點看不上他。甚至一度激烈的反對那場婚姻。
怕蕭如是這個傳奇女人。
似乎是那群大鱷的通病。
無人例外。
雖然這場飯局多一個女人，並不會讓酒局變得更有趣。
但楚中堂最終還是選擇了邀請蕭如是。
而蕭如是也很給面子。
雖然遲到了，但終究還是來了。
酒桌上。
一個是傳奇女強者蕭如是。
一個是現如今的紅牆一哥。
還有一個，則是亞洲當之無愧的商界最強者。
這三人無論任何一個站出來，都注定是星光熠熠的。
此刻。
三人圍桌而坐。飯菜，是楚中堂親自下廚做的。
酒水，則是李北牧從紅牆弄出來的特供。
不論是口感還是後勁，都強勁十足。
楚中堂親自為二人斟酒。然後端起酒杯說道︰「走一個吧。」
李北牧很給面子。一飲而盡。
蕭如是卻只是淺嘗輒止，倒是對香煎豆腐頗有興趣。嘗了一口說道︰「為人處事沒什麼進步。廚藝倒是提高了不少。」
楚中堂微微一笑。欣然接受了蕭如是的陰陽怪氣。
李北牧則是直接開口，打破了僵局︰「楚雲去莫城見了楚殤。據說還跟伊萬諾夫打了照面。」
略微停頓了一下，李北牧抿唇說道︰「我听說，伊萬諾夫近期會發表言論，公開與帝國叫板。」
「嗯。」蕭如是淡淡點頭。「我知道。」
「楚雲去見楚殤的目的是什麼？當然，最重要的是，楚殤的目的是什麼？」李北牧緩緩說道。「帝國那邊亂成這樣，他作為罪魁禍首，卻始終沒有露面。甚至游覽了幾個國家。最終在莫城住下了。」
所有人都著眼于此事。
唯獨當事人楚殤，卻似乎根本不在意。
頗有些皇帝不急太監急的意味。
當下。
所有人都在猜測。
楚殤與楚雲這場談話，會發生什麼。
或許就連蕭如是，都不是很明白。
「你想知道他們這場見面，究竟談論了什麼？」蕭如是問道。
「這應該是所有人好奇的地方。」李北牧說道。
說時，他還看了楚中堂一眼。
正在喝酒的楚中堂微微點頭，說道︰「我的確也有些好奇。」
「這麼好奇，打個電話問一下不就知道了？」
蕭如是拿起手機，打給了楚雲。
電話很快就接通了。
電話那邊的楚雲似乎有些迷糊。
應該是在睡夢中被電話驚醒的。
「喂。怎麼了？」
听這語氣，似乎連來電顯示都沒看，只是下意識地接通。
「沒什麼。就是問問你這次和楚殤聊的怎麼樣？很多人關系你們之間，談了什麼。未來會怎樣。」蕭如是輕描淡寫地說道。
一听是蕭如是的聲音。
楚雲下意識地坐起身子，揉了揉有些發脹的眉心說道︰「他讓我代替他去帝國征戰。」
因為蕭如是開的是公放。
楚雲這番話，餐桌上的三個人都听見了。
除了蕭如是還算淡定之外。
另外兩個人都萬分地驚愕。
楚殤竟然要求楚雲去征戰帝國？
這一戰的重要性。
無與倫比。
不論是對李北牧還是楚中堂來說。
輸了，都將萬劫不復。
這楚殤竟然要求楚雲去打這場硬戰？
先不說能否打得過。
單單就是楚殤這麼決定，就讓李北牧和楚中堂異常地不滿。
「你答應了？」蕭如是隨口問道。
「答應了。」楚雲點頭說道。「我也沒有拒絕的空間。」
「因為楚紅葉？」蕭如是仿佛料事如神的神算子。連楚家姑姑這一細節，她都想到了。
「是的。」楚雲也不意外。
他從不認為這個世界上有什麼事兒是可以瞞住老媽的。
哪怕是猜想到如此細節。
楚雲也絲毫不覺得詫異。
「知道了。你睡覺吧。」
蕭如是徑直掛斷了電話。
也沒有跟他探討太多細節內幕。
而是將手機放在餐桌上，看了兩個大男人一眼︰「現在知道答案了吧？」
砰！
楚中堂忽然一拍桌子。情緒明顯不受控制︰「他究竟在想什麼？」
李北牧的眼神，也變得古怪起來。
哪怕這分明就是楚家的家事。
但因為牽連到楚雲。
甚至牽連到國之重策。
李北牧也必須上心，必須緊張起來。
「這場戰役，事關重大。而且牽扯極廣。」李北牧皺眉說道。「楚殤就這麼讓楚雲去征戰？先不提風險有多大。成功率又有多大。光是如此不負責的行為，就讓人難以理解。」
天使會，帝國內政。
打造天使會的傅家。
這樣的重量級對手。
是三十出頭的楚雲有能力應付的嗎？
李北牧深吸一口冷氣。
他愈發對楚殤的所作所為感到不滿。
他原本是決定和楚殤站在同一條陣營上的。
可現在他這麼做。
忽然讓李北牧覺得，楚殤似乎欺騙了所有人。戲耍了所有人。
這種感覺。
很像是背叛。
背叛組織，背叛國家，背叛民族！
將所有人萬分重視的一件大事，當成了兒戲！
這是李北牧無法接受的。
甚至不能原諒！
「嫂子。」楚中堂的神情極其的凝重。
他很確定楚殤既然這麼決定了。
那就不可能反悔。
也沒有人可以改變他的決定。
既然如此，楚中堂就必須搞清楚所有細節。
包括對未來的展望。
「大哥這麼做的目的，是什麼？楚紅葉，又為什麼會牽連進來？她和楚殤之間，不是已經徹底決裂了嗎？甚至大戰了一場。」楚中堂問道。
「據我所知。」蕭如是玩味說道。「楚殤已經收攬了楚紅葉。就連她入魔的許多負面癥狀，也快要被楚殤給治好了。」
「有這麼回事？」楚中堂皺眉。
如果這是真的話。
那楚殤對武道的理解，可就真是達到了常人難以理解的高度。
至少就楚中堂來說。
他從不認為這個世界上有任何人可以對入魔強者提供太多的幫助。
但現如今，楚殤卻做到了。
這證明什麼？
證明楚殤對武道的理解，已經將眾人遠遠地甩在身後！
「應該不假。」蕭如是淡淡點頭。說道。「楚紅葉沒死。那等于欠了楚殤一條命。現在，她還給楚殤一個人情，也是情理之中。」
「她不知道。她這麼做，就有可能讓楚雲被楚殤牽制嗎？甚至墮入無盡深淵？」李北牧皺眉問道。
「她並不是一個太聰明的女人。至少在我看來，她不夠聰明。」蕭如是說道。
能得到蕭如是一句聰明贊美的人。
這個世界上本就不多。
楚紅葉得不到，也並不稀奇。
「不論如何。這對楚雲來說，太危險了。現在的他，也根本沒有那麼大的能量。」楚中堂皺眉說道。「而且，一旦這件事落實了。帝國內政包括傅家和天使會，又會對楚雲造成多大的壓力？」
面對楚中堂的質問。
蕭如是非但沒有回應，反而慢條斯理地說道︰「听說，楚河離開紅牆了？」
「是的。」李北牧重重點頭，吐出口濁氣說道。「我私以為，可能也和楚雲這件事有關。」
「有什麼關聯？他也要出手了嗎？」楚中堂問道。
他本是一個極度智慧的男人。
可當他確定楚雲即將面臨地獄級災難的時候。
他的心有些亂了。
或許這個世界上，真正在用長輩的慈祥與溫暖對待楚雲的，也就只有他楚中堂一人而已。
哪怕是蕭如是，也沒有他那麼心軟。更不會存在那麼多長輩的慈祥與柔軟。
「他未必是出手。而是生氣了。」李北牧提醒了楚中堂一句話。「他留在紅牆，是要成為楚雲的攔路虎。這也是楚殤的安排。但現在，楚雲即將登上國際舞台。他繼續留在紅牆，似乎顯得有些孤寂和落寞了。」
「甚至——」李北牧眯眼說道。「他的內心，會有情緒波動嗎？會因此，而心生嫉妒嗎？」
楚中堂聞言，眉頭深鎖道︰「你這麼分析，是有道理的。」
蕭如是搖搖頭，給自己倒了一杯酒說道︰「你們兩個大老爺們，似乎比我還要磨磨唧唧。不是要喝酒嗎？這酒水都要蒸發了。也沒見你們動被。」
二人聞言，各懷心思地端起酒杯，一飲而盡。
眼神，卻直勾勾地望向了蕭如是。
三個人之中。
蕭如是對楚殤，對整個楚家的了解，一定是最深刻的。
畢竟是曾經的夫妻。
這個世界上，還有誰會比蕭如是更了解楚殤呢？
李北牧這個曾經的帶頭大哥？
還是楚中堂這個沒有血緣關系的小弟？
「我在確定這件事之後。」
蕭如是放下酒杯之後，眼神鋒利而凌厲地說道︰「曾經給他打過一個電話。」
「他接了嗎？」李北牧問道。
「他接了。」蕭如是說道。
「他的回答和解釋是什麼？」楚中堂追問道。
「他並沒有解釋。他只是給了我一個答案。」蕭如是說道。
「什麼答案？」二人齊齊問道。
「楚河搶著想去做的事兒，他楚雲卻還要靠威脅，靠脅迫。他是怕死，還是認為自己是個廢物？」
這，便是楚殤的回答。