這位人皇在將近二十年的掌權歲月里面，已經變得愈發小心謹慎，簡直到了令人發指的地步。他有並不被人看好的經歷，如此度過了童年和少年，一直到他突然大權在握的一天。突如其來的皇位令這個本就小心翼翼、心眼過多的人愈發畏首畏尾，把自己困在了排除所有人之外的世界。那既是光輝的巔峰，也是無形的枷鎖。
他審時度勢，考量每個人說過的話和不經意間流露的表情，由此延伸到當今天下的大格局。卻教他覺得，這片土地已經爛透了，廣廈的傾塌似乎已成定局，不過時辰未至而已。
作為中原天下之主、榮光萬世的一代帝皇，這麼想或許過于悲觀，愧對于改朝換代的太祖皇帝。但木已成舟，這爛攤子堆疊到他這里，已經猶如一潭腐爛的死水，遲早要爆發出惡臭的黑色氣泡。
他深感自己的無力和疲乏，已經沒有可能去改變這個江湖，但是，他還是想要去嘗試一下，並不是為了教這個皇朝重獲過去的榮光，而是在他的努力下繼續延續下去。哪怕再延續幾年也好。
這就是皇帝的宿命，面對這個每朝每代都在宿命性輪回、腐爛的江湖，他們唯一能做的，只有將祖輩的基業延續下去，而不是在他們的統治下令世界重新煥發生機。
就算是二世祖的巔峰盛世，也是在初皇的積澱之下所開創，並非是一個年輕有為的皇帝想要做就能做到的。無論是個人的成敗還是皇朝的興衰，皆是一代人努力的結果。
這麼一想，這位人皇情不自禁地苦笑兩聲，無奈地搖搖頭。夏言灼疑惑地瞧著他，柔聲道︰「怎麼？想到什麼開心事了？」
人皇苦笑道︰「你說，若是學習古人，將皇位禪讓能人，如何？」
夏言灼捂嘴輕笑道︰「這我可管不著，會罵你的，只有地下夏國的列祖列宗們，你的先輩們。」
人皇笑了，他靠在椅背上，眼楮里又浮現了年少時的光芒，這光芒已經在他眼楮里消失很多年了。
「剛才……」
「嗯……」
「是我的不是。」人皇喟嘆道，「我不該這樣的……」
夏言灼輕聲道︰「我已經忘了，你又要提？」
人皇摟著她的肩膀，輕聲道︰「近來不知怎麼回事，老是能夢見你我從前去過的地方，如此反反復復，也不知道多少遍了……」
夏言灼呢喃道︰「你本是逞天遨游的飛鷹，卻被困在這深宮重闈中，做天下的龍……」
人皇神情間浮現一絲郁色，雖然極其短暫，但那一瞬間的失落更令他對自己曾經羈旅過的江湖心生向往，胸腔內像是被貓兒抓撓一般癢癢。
他眼中閃過一絲長孫家的鳳眼中獨有的狡黠與奸滑，湊近夏言灼，在她耳邊輕輕說著什麼。
「這樣……？」夏言灼從他身上緩緩起身，「你不怕……？」
人皇笑道︰「怕，所以我要把我那兩個難纏的女兒給揪回來。」
夏言灼輕喟道︰「這樣……豈不是害了她們？」
人皇微微蹙眉，幽幽道︰「這便是長孫家子弟的宿命吧……」
「那現在……？」她困惑道。
人皇模了模鼻子，笑道︰「會有人替我打理好的。他們不會知道，等他們反應過來，我們已經回來了。這就是我不上朝，給他們一個整日煉丹的印象的好處。」
「你還好意思說！」
他愛溺地撫模著夏言灼的頭發，眼楮望向門外的世界，久違的意氣再次出現在這位人皇的眼中，那里是與當下完全不同的世界，他曾經無比向往，也曾在那里留下了獨屬于他的名字。
「張清秋……嘖……」人皇笑吟吟地看著外面逐漸放晴的天色，「這個名字在江湖上消失多久了？」
夏言灼笑道︰「很久，二十年了。」
人皇自嘲道︰「二十年……江湖可還有人記得我？」
夏言灼笑道︰「無論是什麼樣的光榮傳說，都會慢慢被時間消磨。你要做的，就是把它拿回來。張、清、秋。」
那一刻，丹師張清秋回來了，帶著少年時的熱切和活力，意氣風發又遺世獨立，喃喃道︰「好多老朋友，也該去見一見了……」
他看向夏言灼，問道︰「我們再去你娘家看一看，如何？」
夏言灼輕喟著搖搖頭，神情間卻有些失落，說道︰「我知你是好意，但我們卻不能去那里……」
「為何？你不想回去看看麼？」張清秋詫異道。
夏言灼伸出手指，輕輕在他鼻子上一彈，輕聲道︰「小呆瓜……」
張清秋只模不著頭腦，困惑地笑望著懷里女子，听她解釋道︰「你從宮中出去，就已是危險重重，千萬不能教別人知道。出了宮，你就是張清秋，不再是天下的共主，也自然是不能帶禁軍隨身的。若是到了大月國，萬一遇到什麼居心不良之徒，只怕會令中原的天下陷入混亂……」
張清秋苦笑道︰「你就這麼不相信我？我很強的……」
「我知道，我一直知道。」
「啊？」
「小呆瓜。」
雨依舊在下。天空細雨綿綿，並不像夏日的狂風驟雨般熱烈，但卻長久而溫柔。
少年丹師張清秋的本領已經在這夏日的陰雨天被依稀窺見，他的狠毒，他的機敏，他的冷漠，全被面具人所親眼目睹。那時候的面具人頗為驚嘆地跟在他身後，仿佛在這一刻，面前的少年有一種無形的號召力。
他覺得，這個家族的男人女人都有一種莫名其妙的吸引力，盡管在一些方面他們並不算出彩。
張清秋回首問道︰「那三個姑娘，你不管了？」
面具人說道︰「五里外有我們的人在排查，很快就會到這里的。她們應該會成功與之匯合……」
張清秋苦笑道︰「我一開始覺得你是個靠譜的人，但我現在才發現，你也很不靠譜。先是情報有誤，再者低估了自己的實力。你這麼強，該在一有消息之時就來把他們全端了的，也免得後面這麼多麻煩……」