「溪流礁灘」上空飛來十幾道晃晃劍光，俯看下方的淺灘，遍布著大量蛇蟒的尸骸，兩側溪流中也漂浮著層層蛇尸，一條條高階巨蟒被剝只剩光禿禿的骨架，空氣中充斥著濃濃的血腥之氣。
「呱、呱！」遍地尸骸間跳動著一群怪鳥, 左右撲通，長長的尖喙不時啄開蛇尸的月復部，挑食著月復中的新鮮內髒。
隨著黃聖宗一行人落下，驚起大片怪鳥，但並未飛走，而是于上空盤旋, 發出陣陣宛如幼兒啼哭般的刺耳叫聲。
「那伙天羅番僧已將蛇王果摘走，此地血腥之氣極重, 不宜久留，咱們立即離開！」夏侯空望著眼前遍地尸骸，心頭暗松口氣，來到淺灘中心那處凸石，望著已現枯萎之象的蛇尸魔草，又略帶惋惜地說道。
「慢著！這些蛇尸血肉鮮紅，既不見明顯干枯之象，也未有半點腐敗腥臭之氣，可見那伙天羅番僧離開不久，此刻去追，定還來的及！」狄青一落地，便來回于尸骸間走動，陰著臉左看右瞧，還不時挑起一條條蛇尸仔細嗅了嗅。
「師佷莫不是在說笑，先不說那伙天羅番僧離開多久，就算如師佷所料, 這茫茫深林，又該如此追, 朝哪一方位追，此時動身，又豈能還追的上？」夏侯空心頭不由火起，臉色不悅說道。
這狄青雖拜在夏侯一族門下，但仗著天資異稟，向來心傲，平日對他就不甚恭敬，今日更是頻頻與他意見相左，真是頭養不熟的白眼狼。
「那些番僧在此斬殺蛇群，定耗費了不少法力，加上又耗時剝皮抽骨，摘取各種血肉靈材，費時又費力，這些人撤離後不久，便會擇一安全之所原地休整，此刻動身去追，定還來的及！」狄青一腳踢飛地上的一條粗長蛇尸，懊惱地說道。
「那又如何, 師佷又怎知他們的撤離路向！追錯了方位，豈不是又白費工夫！」夏侯空隨即說道。
「師叔先听狄某說完，咱們從東南方位趕來, 一路上未見人影，當初這幫番僧是從西南一側而來，想來不會再沿路返回。」
「這便剩下東北、西北兩處方位，咱們分成數個小隊，沿這兩處方位散開追擊，定能尋得這幫番僧的蹤跡。」狄青臉色一落，沉聲解釋道。
他心中雖有不甘，但並不是無腦之輩，之所以提意追擊，也是經過一番深思熟慮。
「哼！先前听師佷之言趕來此地，咱們可是已浪費了半天時日，接著追，還不是白費工夫！」見有不少人，不覺點頭，夏侯空立即開口反對。
「既有可能追上，為何不追，難道慘死于番僧之手，那幾名師弟的仇，就不報了嗎？若宗門知道了，會做何敢想？」狄青再次搬出了宗門這座大山，絲毫未給夏侯空留面子，直言說道。
「你…」夏侯空頓時無話可說，這狄青不就是想追回「蛇王果」，扯什麼宗門大義。
「師兄，要不就按赤風師佷所說，向這兩處方位派出兩支小隊，每隊兩、三人，其他人留下等消息，向前追一、兩個時辰，若無發現，便讓他們回來便是！」見兩人又起爭執，再說下去，必傷和氣，玄蜻忙從中說道。
「那便按師妹所說，派幾人前去，哼！白費工夫！」夏侯空放下話，便轉身走去了一旁，臉色十分難看。
「師佷覺得呢！」玄蜻又看向狄青。
「再多加一隊，另外狄某也去！」狄青點頭說道。
…
此時，遠在秘境東側一低矮山頭，靈冰宮的一隊人正在此休息，不對，其中還有三名身著澹青「五行丹煙袍」的萬藥谷弟子，這三人垂頭喪氣，其中一人正向靈冰宮等人述說著什麼，神色悲痛。
「道友是說，你們一天前與靈獸宗的一隊人突然遇上，交手後慘敗，就剩道友三人逃月兌？」靈冰宮這隊的領隊晴海道人听完，瞪大了雙眼，有些不敢相信地問道。
「那紫罡道友呢？」未等對方回話，晴海急忙又問道。
要知道紫罡與他為同一輩的老人，雖不是同宗，但兩人早年便認識，算是老友，其修為早已達大圓滿。
且內蘊珍稀「雷罡玄丹」，乃是一名深通雷法的丹修，戰力遠在自己之上，此次更是做為萬藥谷領頭人前來。
「師叔他為了掩護弟子等人撤退，不幸著了那妖人的道！」葛洪不由悲痛低下頭說道。
「妖人？」旁邊冷冷站著的年輕白發女修，皺眉問道。
「靈獸宗有一怪人，額覆青鱗，顴窄臉尖，好似蛇妖，此人身後跟著一條粗長的黑蛇，此蛇額生巨大豎童，可攝人心魄，目不能直視，瞟一眼便敢頭暈目眩，極為邪異，本宗遇害之人多半便死于此人手中。」
「紫罡師叔也是被這一人一蛇纏住，月兌不開身，最後被靈獸宗眾人圍困。力戰而亡！」想到那蛇人，葛洪心頭便寒氣直冒。
先前他跳上銀電鵰逃走時，回頭向後瞧，看到的最後一幕，便是這蛇人赤手直插，穿透同門一人的胸膛，挖出一顆仍踫踫跳動血淋淋的心房。
「此人道號血虺，膚生鱗，童似蛇，半蛇道體，身懷此道體者，通蛇性，體生劇毒，契約蛇類靈命雙修，不單平日修行事半功倍，且血脈相通，可大幅減弱渡劫時，天道對獸修一脈疊加的額外懲罰之力。」
「此道體雖未能排上先天百體榜，但對獸修一脈來說，其玄妙一點不比榜上的其它道體差。」白發女修緩緩說道。
「師妹，你怎知這些？」晴海不由問道。
「進秘境前，大長老叮囑玄冰注意提防的幾人中，便有此人。」玄冰解釋說道。
「若遇上，師妹可有信心戰勝此人？」晴海瞟了一眼萬藥谷三人，暗中傳音向師妹玄冰問道，自己雖為隊長，但隊伍中戰力最強之人乃是師妹玄冰。
玄冰師妹身懷先天百體榜九十八位的冰元道體，體內孕育凜冽冰元寒氣，自小便跟隨宗主修煉天品劍修功法「冰嘯劍訣」，二者相輔相成，有如神助。
據宗主說，玄冰師妹劍修天賦極高，還在她早年之上。
「不好說！」玄冰眉頭不由微皺，因為這半蛇道體本身便有強弱之分，強弱因其體內所混蛇類血脈的品階與純度而定，品階越高，血脈純度越純，道體自身威力便越強。
不過听大長老說，東元界有記載的此類道體，大多混的蛇類血脈品階普遍不高，諸如五花蛇、雪蟒、竹葉青等尋常蛇類。
但傳言遠古時有一地霾蛇君，其體內混有罕見的劇毒五步瘴烏蛇，所到之處，瘴煙遮天避日，伏尸千里，極為恐怖。
這地霾蛇君為禍一方，以人為食，據說簡月仙宗數次圍剿皆以慘敗收場，最終還是請簡月上仙下凡出手，才誅滅此獠。
至于靈獸宗這血虺，其體內混有何種蛇類血脈，外界並不知。
但從其能擊殺萬藥谷雷法修士紫罡，想來其體內所混蛇類血脈品階定不會太低，且他那條伴生靈獸六品「魔童王蛇」，也極為難纏。
「師妹，那咱們是繼續向前，還是留在此地等南宮笑師佷他們？」晴海不由皺起眉頭。
此次進入秘境，除采摘蛇王果外，宗門還另有任務交給他們，靈冰宗兩隊人需趁早趕去秘境最東的「爛水沼澤」匯合。
不過方才听萬藥谷這三人所說，一天前交手之地，便正好是他們前進的路線上，靈獸宗這一隊人應還未走遠，說不定仍在前面這一區域活動，此時繼續前進，很有可能會遇上。
「留在此，等上兩日，若仍未見靈笑師佷他們，便極有可能不與咱們是一個方向，到時再繼續趕路，師兄覺的呢！」玄冰斟酌片刻說道，她到不是怕了靈獸宗這隊人，可是宗門任務在身，盡量避免不必要的死傷。
不然，以玄冰自身意願，她到是十分想前去會會靈獸宗的這位蛇魔，劍修一脈向來好戰，玄冰也不例外，劍意如鋒，需不斷磨煉，而而生死之間的戰斗，便是最好的「試劍石」。
「便按師妹所說！」晴海心頭暗松口氣，別看玄冰師妹一副冷冷清清的樣子，可是十足好戰分子，他還真怕玄冰師妹一股腦，便要去找靈獸宗決斗。
「洪光道友，你們可有受傷，貧道這有上好的…」
「無需勞煩！一點小傷！」
…