「四足山」深處的一片亂石崗，一隊由十幾頭高大「岩山狼」組成的馱隊，正有條不紊地從中穿行，這些「岩山狼」寬厚的後背上，每頭都掛上了數箱沉重的「靈芥貨箱」。
「貧道前些日子剛好回了一趟宗門，換了幾瓶！」一塊布滿青苔的大石上，黃聖宗玄安道人與靈獸宗寒齒道人並排而站，看著馱隊快速通過亂石崗，順利進入靈獸宗領地，寒齒道人笑著拿出了四瓶丹藥說道。
「多謝！」玄安道人拱手謝道，這四瓶丹藥內裝著的是五品「鱘參丹」，乃是由「花鱘魚」魚籽與數百年雪參煉制而成的水系靈丹，服用能極大促進修煉水系功法修真者的修為。
靈獸宗飼養有大量「白鱘魚」，乃是一種二品靈獸，生性溫順，成年有一人長，算是一類大魚，不過攻擊能力低下，唯一的攻擊手段是口吐水箭，自然不會有靈獸宗弟子選擇此魚當做伴修靈獸。
此魚肉質細女敕，到常擺上一些酒樓的餐桌，而靈獸宗飼養「白鱘魚」可不是用來吃的，靈獸宗有一門育獸秘術，可提升此魚的血脈，有一定幾率令此魚晉升為四階靈獸「花鱘魚」。
但即便晉升為「花鱘魚」，此魚也不過體型大上幾圈，牙齒鋒利了些，戰力同樣極弱，當然靈獸宗耗時耗力培育此獸，也不期望此獸的戰力，而是當做一種「藥獸」來飼養。
「花鱘魚」有一特殊稟性，便是每年皆會產下魚籽，而這些魚籽蘊含著大量純淨元，乃是不可多得的藥材，可用來煉制數種上品丹藥，其中就有「鱘參丹」。
而像花鱘魚這類的「藥獸」，靈獸宗還有數種，其中最令人心動的是六階「雷光豹」，取此獸獸丹可煉制出「雷元豹丹」，可提升修真者一成金丹雷劫的成功率，乃靈獸宗鎮宗重寶。
「鱘參丹」做為靈獸宗特有靈藥，只供本門弟子，需用宗門貢獻點兌換，從不對外售賣，寒齒道人修煉的乃是金系功法，對此丹並不上心，而王平乃是水系單靈根，對此丹是早有耳聞。
因掩護「百鼠幫」販私一事，王平與這寒齒道人常有接觸，一來二去，也就熟絡了起來，數十年的合作，令兩人漸漸成了私交好友。
這不王平便付重金托寒齒道人幫著兌換「鱘參丹」，這「鱘參丹」寒齒道人自已又用不上，既然這玄安肯花重金購買，寒齒道人也就樂于做順手人情，且之前無處購買的一些三宗特產，他也可通過對方之手求購。
「對了！這是道友要的！」玄安道人收下丹藥後，轉手取出了幾十株乳白色芝草，這些芝草名為「菟芝」，乃是一種四品稀有靈材，整個雲海州只有一處產地，便是「萬藥谷」。
「道友勞心了！」寒齒道人忙接過芝草，欣喜說道，這些芝草乃是煉制「菟香丹」的主要靈材，而「菟香丹」則是一種特殊獸丹，具備緩慢促進狼類靈獸激發自身血脈的強大功效。
寒齒道人的伴修靈獸正是一頭四品「利刃金狼」，因此寒齒道人一直在收集煉制「菟香丹」的靈材，可惜「菟芝」是萬藥谷的特有靈材，極少對外流露，通過「百鼠幫」于北灤城尋購，也是少有收獲。
到是之前從黑潭哨點上任都統「傣山道人」手中，時不時能交換得幾株，這玄安道人接手後，寒齒道人便有意無意拉近與此人的關系，為的便是看是否能通過此人之手，繼續購買一些「菟芝」。
兩人各有所需，自然是水到渠成，通過對方之手或購買，或交換一些各自宗門的稀有靈材，合作一直十分順利。
而王平的這些「菟芝」是從黑潭哨西側萬藥谷的黑山哨所一位道號「卿葉」的執事手中花高價購來的。
「道人再會！」
「再會！」
兩人交換好靈材，見馱隊已通過亂石崗，漸漸消失于另一側的密林之中，寒齒道人隨即拱手辭別，躍身跟上了遠去的馱隊，王平也招出飛劍，迅速飛離了亂石崗。
王平這些年通過掩護「百鼠幫」販私，賺得不少靈石，私下購買了大量丹藥以供自身修行，修為大進，已有築基七府修為，沿著哨所防區一路巡視，路上不時有巡衛弟子上前拜見。
巡視了一遍哨所防區，王平並沒有回黑潭哨點，而是帶上幾名巡衛弟子，飛去了靈崖哨所，黑潭哨點受靈崖哨所管轄，前幾日靈崖哨來信，說是半年俸祿下來了，讓王平前去領取。
約一個時辰後，王平等人便御劍來到了建于懸崖露天溶洞之中的靈崖哨所，地勢險要，且布有法陣守護。
相較于簡陋的黑潭哨，靈崖哨不單巡衛隊員有黑潭哨五倍之多，哨所石屋成排，還建有一座哨所石殿，常駐三位築基執事，哨所都統「邯風道人」，正是王平好友夏侯駢。
「是什麼風把師弟你這麼個大忙人給吹來了，快坐！」邯風道人正閑來無事于哨所石殿執法堂喝茶，見王平走來，立即起身相迎。
「見過師兄！」王平拱手一拜，隨後說道︰「就不坐了，哨所半年的俸祿不是下來了，小弟領了，好早些趕回哨所去，哨所隊員們可都天天念叨著什麼時候發俸祿。」
「對了，鄔風師兄人可在庫房？」王平接著問道，他口中的鄔風師兄，乃是夏侯駢堂兄夏侯漉，如今主管著靈崖哨後勤庫房。
「也不急這一天，師弟快坐，咱們師兄弟有一個多月沒見了，今晚就住下，為兄這有幾壺好酒，晚些叫上鄔風師兄好好聚一聚，明天為兄安排人手，幫著師弟一道將東西運回去。」邯風道人將王平拉至一旁坐下，王平當年是隨他一道來的哨所，算是他的心月復，所以這些年夏侯駢也較為關照王平。
「那多謝師兄了！」王平也就坐下，隨後兩人便閑談了起來。
…
茂密瘴林間一小片空曠草地上，站著一小隊人，有人打坐調息，有人低聲交談，有人正焦急向四周眺望，這些人上空盤旋著一頭赤紅的巨大蜻獸，正是小隊隊長玄蜻仙子的伴修靈獸六階「血眼巨蜻」。
「師尊！要不留下一人在這等，咱們先帶其他人先趕去「幽崖潭」看看！」玄蜻人子旁站著的中年道人指著手上的地圖說道。
金華秘境每隔數百年便會開啟，各宗早已將此秘境的各角落模透，繪制成詳細地圖，並在時常發現「蛇王果」的那些地點，做了特別標注。
玄蜻這隊人傳入秘境的落點，按四周地貌，與手中地圖來看，便處在秘境偏西北角的一大片瘴林中，離他們最近的標注地點名為「幽崖潭」，距此約一日路程。
小隊已集合了八人，仍有兩名隊員未趕來匯合，但此時離秘境開啟已過去了足足兩天，中年道人不由等得有些焦急，怕「幽崖潭」被人捷足先登，便提意師尊早些上路。
「再等半日！」玄蜻仙子倩眉微皺，望著手中半天未見丁點動靜的「乾坤盤」，沉聲說道。
「師尊他不會遇到什麼事吧！」不遠處，玄月同樣焦急地盯著手中的「乾坤盤」，擔憂地對一旁的玄賜說道。
「師叔放心，師祖常駐在外，斗法經驗豐富，即便遇到什麼事，也定能輕松月兌困！」玄賜忙安慰道。
「那怎…」
「師叔快看！」就在這時，玄月手中「乾坤盤」乾位方向的最外圈亮起一點，且亮點正不斷朝著中間靠近，顯然是有人正向這邊趕來。
…
「師尊！」不到半刻鐘，眾人所在的這片草地的遠處便出現一道極速奔來的身影，細看正是劉玉，月兒頓時露出欣喜之色，忙迎了上來。
「嗯！」見天遺與月兒都在，劉玉放下心，朝兩人點了點頭，隨後迎向正走來的玄蜻仙子與其他隊員一拜說道︰「玄玉來遲，令師叔與眾位同門擔心了！」
「無防！玄玉，你可有明升師佷的行蹤？」此子趕來匯合，他們這一隊就差明升師佷了，玄蜻仙子不由向劉玉詢問道。
「明升師兄進入秘境後，便不幸遇上了兩條惡蟒，待弟子趕到時，明升師兄已遇害！」劉玉臉色一變，深吸口氣，將一件儲物袋與一個玉壇取出，這件儲物袋與一具殘破不堪的骸骨都是從那條「金剛蟒」的月復中找到的，骸骨已被劉玉火化，裝入了玉壇。
「什麼！」
「明升師兄死了？」
「這…」
劉玉此話一出，頓時引得眾人咂舌，誰能想到這才入秘境二天，便有同門遇害，令眾人心頭不由蒙上了一層陰霾。