總算離開前廳，秋葵愈發不滿。「你死活拉我過來，就為了看你這番挑唆，還不讓我開口說話。」
「想說什麼，與我說就好了。」沈鳳鳴笑嘻嘻看著她。「說與他們听也沒用。」
「他們分明還覺得——有今日都是我們的錯，一點都不想想自己做過些什麼樣事，你卻竟不分辯？」秋葵不快，「前夜的死傷，就算都是因了魔音之故，可那魔音失控，本也是關非故挑起的，你為何又不說？」
「你以為關默不知道自己人做過些什麼？」沈鳳鳴搖頭，「仇人就是仇人，立場既不同，不管你怎麼解釋，那必都不可能說到一起去。」
「那你還與他廢話這麼多？」秋葵道，「你挑撥他殺摩失——根本就沒這個必要，他們兩個，現在你想殺誰就殺誰，想留誰就留誰——你若還不想殺關默，就給他也下了蠱，和摩失一樣就是了，他必听你的話——反正也不指望是真心的。」
「我就是不想這樣。」沈鳳鳴苦笑，「我就是想看看，能不能‘真的’拉攏他，否則，將來總有一天，必成禍患。」
「你方才還說仇人就是仇人。」
「現在還是。」沈鳳鳴道，「但仔細想起來，關默大多數時候不過是受了指使，不曾真的你死我活過，所以未必沒有機會——他現在只是覺得應站于關非故、關盛那一邊，所以才視我們為仇。可若他發現一直視作自己人的其實並非‘自己人’呢？——連身邊至親都會背叛，還有什麼人值得徹底的相信？」
「……你說的那關盛行刺他的事情，是真的麼？」秋葵皺眉。
「**不離十。」
「你怎麼知道的那些事？」秋葵道，「尤其是——關代語那些，你怎麼知道的？」
「我在三支之會前受他們所困，見過好幾次關盛與關代語說話時的眼神，便覺這父子間有幾分蹊蹺。不過，你該也看出來了——代語這小子跟著關默時日久了，倒與這大伯更親，雖然沒防過自己親爹有什麼居心，但想來要他對關默不利，那是不可能了。這一點，關盛大概也沒想到。」
「就算關盛真是你說的那樣——還有關非故呢？關非故是他爹，這總沒法撇得開了吧？」
「說到關非故……」沈鳳鳴道，「我今日其實還有個故事未說。我看關默今日表情——關盛、摩失，這兩個人已經足夠他好好想兩天了，若一時說得多了，只怕他受不住反而心生抗拒。不如緩一緩。」
「關非故難道也做過對不起他的事情？」秋葵大是不信，「你說關盛要殺他我信。但關非故——會害自己的親生兒子？」
「我不知道。」沈鳳鳴喟然，「也許世間本有兩種父親，一種是愛子逾己，一種是愛己逾子。倘若愛子與愛己兩不相害，那自是相安無事，其樂洽融的；可若是兩者相容不得，如何取舍，就要看他更‘愛’誰了。」
秋葵一時看著他，眉目有些古怪，「……這般感慨，難道你爹當年也曾……」
「那倒不是。」沈鳳鳴揮手，「我那個爹就算是愛己逾我，卻還不至于會害我。我只是將關于關非故的一些事情串起來想，覺得——關默今日如此，未必與關非故沒有關系。」
「怎麼講？」
「你先前與我說過——朱雀昔年被關非故打過一掌以至寒傷難愈，那是四十年前的事情了。那一天，關非故是在成親的路上，對麼？」
「是啊。」
「關默眼下四十有幾了。關非故若是那時候才成親的，那只有兩個可能，其一，關默是他成婚之前就有的兒子；其二，關默不是他親生兒子。」
秋葵眼珠稍動，沒有說話。
「听說——這兩三百年來，你們三支的圈子，一直講究‘門當戶對’，‘明媒正娶’，意思是說，要二者同為三支中人，才好成親，行事更要檢點，不可逾矩。否則，即使三支不將這違了規矩的弟子驅走，他必也無有顏面再參與‘三支大會’，更不要說在三支中擔任什麼重要位置。關非故當年可是幻生的翹楚吧？如果因為這種事失了地位，豈非對他的前途大是不利。」
「你的意思是說，關默的生母可能不是三支中人，而且與關非故不曾成親就有了孩子，所以關非故就——不待見關默？可……此說全憑猜想，可有證據？」
「你先听我說完。前天晚上見過摩失之後，我突然想到這個細節，心中好奇，就去幻生門徒之中想打听一下關默的出身。只有一個早年的弟子還記得些當年的事情。他是關非故成親一兩年後拜入師門的，對于關默是何時生的也不甚清楚，印象中——他剛去時，關非故就一直說自家孩子身體不佳，從不抱出來給他們這些弟子看，派中師長也從不催問，直到幾年後關盛生出來，師長要他帶去看看，才想起一並將關默叫帶去——自此他們才始見了關默，那時已長得有些大了，六七歲，自然，那時候就已不會說話。我很是不敢信，在當時西域大漠之地，又不是深門疊院，一個孩子如何能藏了六七年之久打不著照面？如果連貼身弟子都看不著，那關非故又是將人藏在哪里的？思來想去只有一處——就是他的蠱室，因為只有那一處，是必會上了鎖的。」
「將一個尚不懂事的孩子鎖在蠱室？那豈非太過危險了。」
「當然危險。你可知，那宋客曾有個哥哥，就是兩歲時獨自玩耍，誤觸兵刃，不幸夭亡。一個小孩子若真被獨自關在蠱室里，不可能一次都不誤觸蠱皿，關默能得活下來，已是萬幸，我甚至懷疑——他也許不是天生的啞子。他能听得見，他其實也會說話，只是——發不出聲音而已，這其實——更像是因毒而啞。如果他自小遇見毒痛已多，與父親哭鬧亦不得回應，那長大之後遇人追殺竟也不聲張，或也就合理，否則就算不會說話，怕也不能這般逆來順受吧？」
「听起來也有道理……」秋葵喃喃道，「六七歲，應該記事了。」一頓，「若是如此，便是你不與他說，他對這所謂父子之情，也該心中有數。」
「所以就留他自己想想吧。畢竟年月久遠了些，不拿關盛、摩失這些人來剝開他的舊傷，怕他都忘了疼。」
「可我還是不懂——你為何要逼他去殺摩失？他就算殺了摩失，也未必表示自此就以心向你了啊。」
「我逼他去殺摩失——但不是真要他殺摩失。你知道他與摩失當年是何交情？這個我也問了。當年他身邊還沒有關代語，朋友也極少，唯獨新來的摩失與他親近，因為摩失那沙蠍幫的身份與一些秘密，旁人都不好多說，唯有與一個啞巴能多講幾句，是以兩個人算是交心，說是知己也不為過，便是摩失離開幻生之後，書信聯絡也不少。既是知己——知己該當如何？你若想象不出，就想——你我與君黎，也稱得上一句‘知己’吧？你的仇人若與你說君黎要殺你，即便他橫陳千百理由，你可會信一個字？你的仇人倘要你去殺他，即便他曉以無數利害，你可會真去動手？」
「可我們是如此，未必他們也是如此——你又知道關默是什麼樣人了？卻將他與我相提並論。」
「說對了。我正是想知道他到底是什麼樣人。」
秋葵恍悟過來，「所以你其實是試探他——」
「我雖然已知曉了他許多弱點，卻唯有——他的為人，實還不敢稱了解。便予他一次機會，看看他——到底值不值得相信。」
此時天色已經全暗，兩人走在園心小徑，一篷月影正于夜空模糊而現，與門牆昏黃燈籠相映朦朧，樹草仿佛都減了清冷卻加了柔情。秋葵沒再說話，與他慢慢穿過庭院，回到東樓，屋中晚食已備好，沈鳳鳴便叫將他的亦送來此間，與秋葵在屋里相對舉箸。
正吃得一半，李文仲便來敲門，帶了三個僕人小心翼翼將「七方」雙琴搬了進來。沈鳳鳴一見，不無驚訝，「這麼快？」李文仲便道︰「秋姑娘的東西，風爺最為上心，緊著催著趕著安了最好的弦，姑娘有暇時便再試一試手，若有什麼不妥，記得與我說。」
秋葵雖不明就里，也便道了謝，待幾人走了，方起身去看琴身，以手撫弦，一時心中只是萬般起伏。
「我還道……」她喃喃道，「還道此番要與‘七方’別過了……」
「只是琴弦毀損，琴身卻無大礙。」沈鳳鳴走到她身側，「先吃完了飯，你來試上一試，看這新弦補得如何。」
「可我……」秋葵黯然，「可我……再不能彈奏‘神夢’了。」
「只是不能用出魔音，卻無損彈奏。」沈鳳鳴很自然地將手搭了她肩，「湘夫人何時對著琴都要發愁？」
秋葵好像沒有感覺到般，那手指離開琴弦，與目光一起落于琴身上幾個黑色的蝕孔。
琴身的確沒有大損，除了——這些因他那晚毒血蝕出的小洞。她那時的確失了神智，可她現在卻能清楚記起他是怎樣回到自己身邊，怎樣——艱難地拔出了那把匕首，割斷她所有琴弦。
她撫了撫那幾個小洞，「我頭一次覺得‘七方’殘了也是好的。」
她說完這句話才轉回頭來。沈鳳鳴听得一愣，「怎麼？」
「‘神夢’四十九魂，‘七方’殘損，只余三十九弦，還有十弦，你教我留在心間。」秋葵道，「三十九弦盡斷，卻總算還有這心間十弦，能留住我的性命，否則——不管是你出手斷弦，還是等到我在幻境之斗中力竭受噬，都必落得四十九魂皆散，我早已灰飛煙滅了。」
沈鳳鳴怔怔退了一步，「你……知道是我斷的弦？」
輪到秋葵笑，「你以為我不知道？」
「我……」沈鳳鳴面色變得有點訕訕，半空的手只得伸去抓了抓自己面頰，「我還在想該如何與你解釋……」
「你不是還與淨慧說，我一貫很‘看得開’？」秋葵冷眼。「怎麼，這會兒在我面前不說了？」
「這個嘛……」沈鳳鳴眼珠一轉，換了一副討好神色，「我的湘夫人與別個女子不同，她心里自有天地，愈是踫到大事，她愈不會亂了方寸，更不會哭哭啼啼的——當然‘看得開’了，你說是不是？」趁著說話，又貼了過來欲要摟她。
這一句話固是令秋葵心中受用許多，不過她還是伸手推了他一推，不肯叫他輕易摟進了懷里。沈鳳鳴覺出她兩三分猶豫，豈肯就此退卻了，口中愈發調笑︰「不過——她便有一點不好。大事她都看得開，小事卻反喜歡計較，總要與我爭個短長，就像這般容我抱她一抱，都不肯依……」
正忸怩推搡間，忽屋外腳步聲響，有人用力敲門，「沈教主，沈教主！」