謝玄姐弟恰好從里面走出來。
謝詠絮對萌萌噠頷首致意，謝玄招招手，擠眉弄眼地叫道︰「小猴精，別跟著原安那個倒霉鬼混了，不如從了我吧。」
萌萌噠白了他一眼︰「你早上起床，還沒來得及如廁吧？」
謝玄一愕︰「你怎地知道？」
「因為都從你嘴里噴出來了啊，大白痴！回去撒泡尿照一照，就曉得自己不配了！」雙方擦肩而過，萌萌噠留給謝玄一個豎起中指的背影。
王子喬向獄吏出示了侯府門牌，沿著灰堊石的台階往下走，兩邊的石牆高大而干燥，牆角不落積灰。和一般牢獄不同，廷尉獄專門囚禁公卿貴族，並不顯陰森髒亂，連牢門的虎頭銅鎖都擦得 亮。
獄吏打開牢鎖，王子喬望見支狩真站在鐵柵的天窗下，天空格子大小，狹窄的光束從高處透進來，照著他微仰的臉，分格成一條條明暗豎紋。
這一幕令王子喬有點琢磨不透，他不曉得少年是渴望破窗躍空，重獲自由呢，還是安于此處獨有的寧靜？
就像他琢磨不透支狩真為什麼要對小鷹王出劍，這完全推翻了他對少年性子的判斷。
不過這樣更有意思。人心復雜多面，才有玩弄于股掌的樂趣。王子喬不著痕跡地往獄吏掌心塞了一塊蜜玉，後者知趣離去。支狩真轉過身來，瞧見王子喬，不由一怔。
「世子很意外麼？」王子喬緩步走入獄牢，周圍清掃得很干淨，地面鋪著厚軟的草墊，深紫色的絮狀枯草葉散發出一股藥香味，這是百年稻燻草，具有驅蟲安神之效。
牢房中央放著長幾，幾上擱了一具生銹的瑤琴、一副楠木棋盤和兩盒黑、白玉石棋子。邊上是個舊書櫃，堆著數十卷消遣的雜書。床榻倚靠南牆，枕頭是青釉瓷的，被褥織面是上好的變色湖縐，冬暖夏涼。
緣于支狩真的雷霆崖預錄弟子身份，又出自頂級門閥原氏，他被安排在廷尉獄最考究的一間牢房，身上未加鐐銬，監管也極為寬松，可以隨時探望。
刑不上世家，這是皇室與高門多年來心照不宣的規則。
「本該是王長史來的。但他這幾日忙著奔走營救世子，一直未曾合眼，今早竟一病不起。我只好越俎代庖，替他前來探望世子。世子特意關照的靈寵和一些索要的物件，王長史也托我一並帶過來了。」王子喬解釋道，將一個尺許高的檀木螺鈿漆箱遞過去。
「有勞先生了。」支狩真不露聲色地接過漆箱。里面是幾本闡述煉氣還神境界的典籍、有關地夢道的諸多雜記，以及從竹林秘境買來的青銅獸魂爐。這些東西原本該由王夷甫親手呈交，不料換成了王子喬，令支狩真暗生忌憚。
好在即便王子喬瞧過漆箱里的獸魂爐，也猜不出它的用途。
萌萌噠輕巧跳上支狩真肩頭，悄聲嘀咕了幾句，將嵇康率眾請願的鬧事說了個大概，暗中卻以意念傳言︰「王夷甫原本打算抱病來的，不過被這姓王的勸下了。」
「世子這只靈寵倒是稀罕，不像是從竹林里帶出來的。」王子喬意味深長地道，「據傳高深的祝由秘法可將靈寵收入識海，雙方以意念傳言？」
支狩真奇道︰「我尚是首次听聞，不如先生見多識廣。」
王子喬笑了笑︰「世子的傷勢已無大礙了吧。」
支狩真坦言道︰「侯府請來的大夫醫術高明，謝家小姐又送了不少珍貴的道門藥丹，傷口愈合得很快。」隔著袍服，他胸口纏著一條綿軟如雲的繃帶，上面繡滿華美繁花。一只只肉眼難辨的彩色小蚜蟲從花蕊里爬出來，鑽入傷口，吐出粘糊糊的分泌物，清涼又舒適。
繃帶是燕塢謝氏的鎮宅法寶之一，具有療傷奇效。據謝詠絮說是謝玄偷偷弄出來的，謝玄則聲稱他是屈于其姐婬威，不得以而為之。
王子喬走到長幾前，跪坐下來，撫去棋秤上的些許灰塵︰「世子有興趣再手談一局麼？」
支狩真啞然失笑，走到王子喬對面坐下︰「只要先生別再掀了棋盤就好。」他左手拈起一枚黑色棋子，率先往右上角的星位投去。
王子喬伸手攔住支狩真，不讓棋子落盤。「世子，難道不該是長者為先麼？」
「勝負之前，何來長幼？」
「世子過去不都是禮讓王某先手的麼？」
「先生也說了，那是過去。」
「世子入了道門，說話的口氣也不同過去了啊。」
兩人四目相對，手腕交錯相貼，那枚黑色棋子遲遲未曾落下。
「啪」的一聲，支狩真忽以右手抓起一枚棋子，投入棋盤，搶先佔據一角，「先生想多了。兩軍交鋒，自然是要力爭先手，當仁不讓。」
王子喬凝視著支狩真，收手一笑︰「世子真是有了幾分劍修的風采，難怪連小鷹王那樣的羽族劍術天才也命喪你手。」
他抓起一枚白色棋子，落在棋盤左角的小目位置。支狩真再落一子，雙方應對飛快，各自佔據邊角。
「不過殺了小鷹王，世子就不憂心自家的生死麼？」王子喬目光掃過棋局，將一枚白子掛向棋盤右下角，悍然侵入黑方陣營，掀起了第一輪廝殺。
他這句看似隨口而出的話，同樣暗藏兵戈，意在動搖支狩真的劍道，誘使對方質疑當初出劍的選擇。
支狩真夾起一枚黑子，並不急于攻擊孤軍入侵的白棋，而是在對方附近落子，令黑方棋勢更為厚重。「昔日瑯琊王氏先人有感于‘死生亦大矣。’，故而開創震古爍今的蘭亭序功法。上至煉虛合道，下至平民走卒，誰不憂心生死呢？」支狩真微微一笑，「我當然怕死，可怕死難道就不出劍了麼？」
「鷹耀之事鬧得這般大，世子也就沒那麼容易死了。」王子喬也報以微笑，白子在右角貼住黑棋，展開近身纏斗。「世子斬殺鷹耀之時，已料到自己不會有性命之憂吧？事涉大晉國體、人族尊嚴、道門威信，誰也不敢隨意處決世子。世子沒了顧忌，自然可以一劍而決了。」
支狩真深深地看了王子喬一眼，他隱約察覺出對方言語中的險惡。他若是矢口否認，未免太假，有違本心。可若是承認對方所言，等于是在貶低自身的劍道。
「世子這麼快就需要長考了麼？」王子喬注視著舉棋不定的少年，悠然問道。