「哪個是阿真？自己站出來。」
冷厲的聲音在四周回蕩，十二騎鯉禍紛紛策馬散開，把眾多鯉人圍在當中，堵住去路。
「阿真！阿真呢？阿真去哪了？」褐須老鯉人左顧右瞧，急得滿頭涔涔冷汗。
一個鯉人悄悄溜了阿光一眼，小聲道︰「剛才阿光還背著他，一轉眼就不見了。」
「阿真！阿真你在哪兒！大伙兒的命都捏在你手里啊！」褐須老鯉人捶胸頓足，嚎啕大叫，「你出來吧，不會有事的，阿光會幫你的！這里都是你的親人，誰會害你呢？阿真你想想，鹽塘村撫育了你十四年，整整十四年啊！你要有良心，要懂得報恩哪！」
四下里一片沉寂，無人應答。金日的光輝漸漸消散，月色流淌，浮起一片冰浸浸的蒼白。
「大人，阿真一定在附近！」褐須老鯉人看了看為首的鯉禍，惶恐地道，「阿真凝練劍胎時胡亂吸取日光，受了重傷，他跑不遠的！」
阿光突然奮力扭動，發狂般地亂掙，一縷縷劍氣在體內迅速凝聚，發出錚錚鳴響。
為首的鯉禍臉上露出一絲異色，腳底發力下壓，阿光背心一顫，喉頭噴血，劍氣潰散亂竄。
「大人你看，我說的沒錯吧！」老鯉人激動得鯉須急甩，「抓住阿真，阿光一定會乖乖听話！」
「不！不要！放過阿真！放過他！」阿光崩潰般地甩著腦袋，淒厲大叫。
鯉禍的目光齊齊投向他們的首領。
誰也瞧不清他臉上的神色，為首的鯉禍抬起頭，出神地望著上空滾滾呼嘯的天河。阿光錐心泣血的叫喊恍惚在濤聲中掙扎，時而浮出，時而又沉下去，再也听不出了。
「去，把他找出來！」隔了片刻，他冷笑一聲，揮了揮劍。
大部分鯉禍驅馬離去，沿土路直奔鹽塘村，只留下兩名鯉禍壓陣。鯉人們兀自埋著頭，畏畏縮縮，大氣也不敢喘一口。
大約過了半個多時辰，鯉禍陸續返回，一無所獲。
褐須老鯉人焦懼得像熱鍋上的螞蟻，一會兒翹首張望，一會兒偷瞄為首鯉禍的表情。「尊貴的鯉戰士們，相信我，阿真一定還在附近，他跑不遠的！」他瞧瞧四周，忽然指著蘆葦蕩嚷道，「他多半是躲起來了，這個沒擔當的孬種！啊！大人，你瞅瞅，阿光腿上還沾著泥漿，一定是他把阿真藏到泥塘里了！」
暮風吹過茂密的蘆葦，搖晃如浪，發出瑟瑟輕響。
「你——你——你才是一個鯉禍啊！」阿光嘶啞絕望的叫聲在風中回蕩，他死死瞪著褐須老鯉人，臉被月光映得慘白。
鯉禍們發出一陣得意的狂笑聲。
為首的鯉禍深深看了阿光一眼，半蹲下來，額角猛然撞上阿光的額頭，撞得少年頭破血流。
「小子，不要忘記了。」他與阿光頭頂頭，眼對眼，瞧著殷紅的血慢慢流下鼻梁，又流到自己嘴邊，一股生澀又銳利的鐵銹味，恍如昨日。「這就是被人背叛的滋味……」他低沉說道，語調似乎有一絲顫抖，又透著凶狠，像一條受傷反撲的怒蛇。「永遠也不要忘記。」
他霍然站起，厲聲喝道︰「你們幾個，再去找！」
馬蹄翻飛，濺起一片片泥花，六名鯉禍打馬沖向蘆葦叢。這片蘆葦蕩又深又廣，蘆葦擠得密密匝匝，高過彪馬。泥水渾濁發稠，馬蹄踩下去深深陷入，直沒膝骨，拔出來頗為費勁。彪馬發力跑出十來丈，就變得緩慢如牛。鯉禍們不耐煩地躍下馬背，揮動長劍，一邊劈砍蘆葦，一邊四處搜尋。
蘆浪涌動，月輝閃爍，六個鯉禍逐漸被濃密的蘆葦分割開，一個接一個消沒在深處。
「 嚓！」一名鯉禍手起劍落，把擋在身前的蘆葦斬得東倒西歪，泥水飛灑。「干他娘的，這死地方！」他暴躁地咒罵道，伸手去抹濺在眼角的泥漿，視線恰好被手掌遮住。
驀地，他脖子一涼，一根細銳的葦管斜斜插入咽喉，正中氣管。他驚駭欲叫，氣管被葦管堵住，發不出聲音。他的臉色迅速發紫，手掌軟軟垂下，眼睜睜地瞧著一個渾身裹滿泥漿的人形，從身旁的虛無中幽靈般浮出。
這是……鯉禍雙目鼓凸，瞳孔慢慢散大，眼前的人形變得越來越模糊，仿佛重疊出無數個黑影。
這是？他忽而想起天河界一個古老而可怖的傳聞……
難道是——噩？他的意識漸漸陷入黑暗，身軀後仰，手里的劍「噗嗤」滑入泥漿。
「撲通！」對面的支狩真緊接著一頭栽倒，急促喘息片刻，又艱難地爬起來，抖抖索索去抓長劍。
一陣強烈的暈眩直沖腦際，支狩真兩眼發花，雙腿一軟，跪倒在泥水里。醉泥果的威效猶如潮水洶漲，一波高過一波。他勉強振作精神，意沉識海，像先前那般，心神再一次融入神秘莫測的星空棋盤。
識海中，三十六顆星辰光華流爍，若虛若實。支狩真的一縷心神致志專一，凝念持守，將自身也觀想成一顆燦燦星辰。
渾渾蒙蒙中，一顆星辰冉冉升上識海，仿佛棋局中投入一子，星空棋盤陡然生變。五緯沉浮，宿光變幻，三十六顆星辰徐徐旋動，各自移形換位，整片星空棋盤陷入了生生不息、無一重復的變化。
體內的金日、銀月劍氣似受到感召，猝然而動。「轟！」兩道劍氣猛地對撞，疼痛直似挖心剖骨，一下子驅散了渾身睡意。
冷汗從支狩真額頭滲出，這一來，他又獲得了些許喘息之機。
適才阿光被擒，支狩真便知大勢不妙。若就此睡去，連冬蟬蟄藏術也無從施展，必然凶多吉少。他一連嘗試了多種侯府藏書中的精神秘法，均無法化解醉泥果的藥效。然而無意間，他的意念觸動了識海里的星斗棋盤。霎時群星旋動，棋局變幻，竟然勾得體內日、月劍氣蠢蠢欲動。
這才令他靈機一動，想出應對之法。此法與道門「遁去之一」恰好相反，以「多出之一」，強行引動變化。
但此法難以持久，越是硬抗睡意，醉泥果下一波的威效便越大。他必須在沉睡前，每次僅以一劍之力，將鯉禍一個接一個誘殺。
遠處，蘆葦紛紛倒折，腳步聲不斷接近。支狩真竭力抓牢長劍，施展冬蟬蟄藏術，身形倏然隱沒在虛無中。
鯉禍的尸體一點點沉入泥水，水面上泛起混濁的泡沫。