憤怒！
這是姜逸塵現下最為強烈的情緒，盡管他與霍家的這位廚師長素昧平生，但在這三言兩語後，他便對此人深惡痛絕，想來若是此人此刻在他的面前現身，恐怕他會毫不猶豫地出劍，洞穿其咽喉。
「我知道，你定然無法理解，也無法接受這樣一個為一己性命背叛舊主、出賣同伴的人，憑什麼被封為大功之臣，榮華富貴加身。」
「當然！」
「不只是你，只要大多數人知曉其中底細，此人非但不會受朝廷褒獎、加官進爵，更會受萬人唾棄，受千刀萬剮。」
「可現下，此人不僅活得衣食無憂，而且當是身居高位！？」
黑夜中，姜逸塵的雙瞳幾乎竄出了火苗，他隱隱察覺到令而今中州搖搖欲墜的根由所在了。
「不錯。」
「有多高？」
「幾近一人之下，萬人之上。而且這一人，只算半人。或許連半個人都算不上，到底是個小傀儡罷了。」
听瀾公子幾經改口，無疑是越加強調了此人在廟堂之上是近乎權傾朝野、只手遮天的地位。
「當今朝廷由小皇帝親自當政，並不存在什麼攝政王，能居于皇帝之下，百官之上的官位，已然不多。」
「屈指可數。」
「可他還有對手。」
「當然，盯著‘天下’這塊香餑餑的，永遠不會只有一人。朝堂之中，有與他旗鼓相當的對手，朝堂之外，四下虎視眈眈。」
「據我所知，東廠西廠向來不對付，而兩廠提督亦有權有勢。」姜逸塵已不再是初入江湖的女敕雛，朝廷的暗爪已涉足江湖爭斗，他不得不對朝廷的情況做些基本功課。
「東、西廠共存，本是老皇帝用來御下制衡的手段，怎奈老皇帝匆匆駕鶴西去，留下的忠臣骨干手中權利有限，十來年間也逐漸被掃除殆盡，現在朝廷中的情況確實是兩廠間的二人轉。」
「東、西廠的實力比對如何？」
「東廠的整體實力要強過西廠不少，因而西廠和錦衣衛更為親近，如此才能和東廠扳手腕。」
「此人既是權勢滔天，如此瞧來也只有當今朝廷的東廠提督——于添，于提督了。」
「東廠提督只是其兼任的官職，他最大的官位還是司禮監的掌印太監。」
「司禮監代帝披紅，朝臣、地方官府想要活得自在，不得不依附其下，無怪乎東廠的整體實力要強上不少。看來，保住性命之後，他此生的目標有了很大的轉變。」
「他明白了一條路子，只有爬得越高，才不至于輕易受人擺布，才有能耐去改變既當發生的結果，而不再是壓上性命、拼氣運的賭博。」
「先是出賣了自己的靈魂，而後又出賣了自己的身體，他就不怕爬得越高，而後摔得越慘麼？」
「他當然知道，所以，他費盡心血、想方設法在盡量短的時間內，爬到最頂峰。十多年來，他一步步從御廚走到尚善監的掌印太監，再從尚善監到內官監，到御用監，再到司禮監，一步步地接近小皇帝，到最後再將東廠納入麾下，只要站得夠穩，要跌下來，並不容易。現下，他離最後一步，也不過咫尺之遙，但這一步，不容易邁出。」
「殊不知高處不勝寒。」
「嗯。爬得越高，並不意味著煩惱越少，相反，以前他所看不見的威脅，而今都成了威脅，他現在的一舉一動算不上如履薄冰，但也不得不萬分留意，稍一疏忽，他的對手們隨時都會給他致命一擊。」
「這十多年來，就沒人對他的過去產生過半點興趣？」
「他在霍家時便是個低調內斂的廚子，足不出戶的他，霍家之外並沒多少人能喚出他原來的名字，鮑滿，心滿意足的滿。」
「心滿意足？或許他從未滿足過。」
「真正知足常樂的人，本便不多，在霍家時他或許有過短暫的知足，但慘痛的現實偏偏將他那一丁點知足給撕碎，所以，他選擇了無止境的追求，不願再做被動的、慘遭殃及的池中之魚，他要把握自己的命運，凌駕于天，俯瞰眾生。」
姜逸塵聞言一怔，暗道︰「于添，原來是凌駕于天之意……听瀾公子最終的目的莫不是要除掉這于添，或是說，鮑滿？」
「那霍家呢？」
姜逸塵言簡意賅，而听瀾公子也立馬便反應過來其所問為何，「霍家？也許這便是生存的代價，當于添有點權勢之後，既想過將這兒徹底清除，再無後顧之憂，更想過給霍家沉冤昭雪，歌功頌德，然而，每當其動了有關乎霍家的念頭，都會頭痛欲裂，夜不能寐，大夫、巫師盡皆束手無策，他也明白過來，那是霍家的數百冤魂不放過他。」
「因而，他便找了個說辭，將這兒設為禁區，棄之不顧。」
「只有如此，他才能在有生之年，獲得精神上的安寧。」
「原來這便是朝廷內心的恐懼，但實際上僅是他一人的恐懼。」
「當一個人爬得足夠高之後，他的任何念想，都會被無限放大。」
「……如此听來，听瀾公子對于添的了解頗深，連他在霍家的過往都能調查得如此仔細。」姜逸塵這一番話已是變了味，不再是先前的同仇敵愾，更像是在質疑听瀾公子的身份。
他已漸漸明白了，為何老伯會要他來向這麼一個可怖的角色尋求幫助，他和听瀾公子不僅經歷相似，而且若要深究溯源的話，听瀾公子與他也算是關系匪淺，只是，他還心存疑惑，老伯究竟對听瀾公子知之多少，听瀾公子的另一重身份，難道不是道義盟的對頭？
還是後者只是他的無端猜測？
「天下間沒有不透風的牆，但于添的下手很快，知曉他過往的人委實已寥寥無幾。」听瀾公子並未因姜逸塵對她態度的改變，而變換說話的語氣，依舊是那般古井無波，波瀾不起。
「不知听瀾公子是如何知曉的？」
「我說過，這世上用錢買不到的信息本不多。」
錢？
姜逸塵不由一怔。
「錢」字從听瀾公子口中說出，不免顯得有些膚淺，听瀾公子最為正經的日常開支來源，莫過于那位「假听瀾公子」顧憐每天去學堂上課，拿的月錢，還有听瀾小築補償听瀾公子為大家免費說書的一些「善款」。
听瀾公子和顧憐所為是無價的付出，豈可用金錢來衡量。
而她們拿到手中的銀兩，也絕無可能買來這等深邃的隱秘。
然，听瀾公子沒有這錢，並不代表別人沒有。
別人的錢怎能算是听瀾公子的錢？當然算，因為他們有求于听瀾公子，听瀾公子能提供于他們的幫助，可謂價值連城。
姜逸塵很快便得到了這個答案。
「是趙公子的錢？」
「是。」听瀾公子並不否認。
「可無欲無求的趙公子，為何要幫你？他是如此樂善好施之人？」姜逸塵不解。
「我說過趙公子是個孝子。」听瀾公子淡淡道。
姜逸塵當即閉口不言，他已明白得不能再明白了。
在尋常人眼中趙尋樂是個衣食無憂，無所事事的紈褲子弟，就算是天塌下來，他也不會皺一下眉頭。
但實際上，趙尋樂絕不比任何一貧窮人家的子女做的要少，他的父親經營著晉州最大的賭坊，他的母親怪病難醫，他不僅要照顧父母的情緒，還要支撐起整個家庭的正常運轉，如此，才能讓他們趙家在朝野動蕩的局勢下，至少維持現狀。
他一經驗有限的年輕人，顯然沒法做到面面俱到，所以他找到了個幫手，或說是老師，教他把這些繁雜瑣碎打理得井井有條。
只因他本不笨，更能說是心思靈敏，處理起事兒來快刀斬亂麻，因而，在常人眼中他總是一副優哉游哉的閑樣。
趙尋樂找的老師自不會是他人，正是眼前的听瀾公子。
姜逸塵喃喃道︰「怪不得趙公子當晚敢尾隨我來此，現在看來便很明確了，他不但知曉霍家之事，也早已發現白天夜間的听瀾公子，根本不是同一人。」