原來端木夫人早前自行乘船來到島上,卻無教中之人領路,島上守衛見其面生,當即上前盤問,正巧被路過一旁的鮑舵主听見,後者辨出是仇人聲音,不覺怒從心起,立時舉劍向說話之人攻去。他武功本就與端木夫人相去甚遠,此刻目不視物,自知更非對手,只盼招呼眾人一擁而上,將對方砍成肉醬。
那鮑舵主武功不弱,出手一擊不中,听聲辨位又是一劍追到。端木夫人揚手自袖袍飛出一段天青綢帶,鮑舵主畢竟雙眼已瞎,如何躲得開對方的看家本領?只听嗤喇一聲響,右手被綢帶割得鮮血淋灕,佩劍也掉落地面。無為教眾見端木夫人武功如此高強,不由個個吃驚,近旁一名老者乃是荊州分舵舵主,素與鮑舵主相熟,問道︰「老鮑,這位夫人是何處教友,同你有甚麼不妥哪?」鮑舵主哼了聲道︰「也沒甚麼不妥,我這對招子便是被她弄瞎的。」
四周無為教徒聞言臉色大變,紛紛抽出兵刃,將端木夫人圍在當中。端木馨冷笑一聲,道︰「想以多欺少麼?我也未見得怕了你們。」正欲施展「流雲飛袖」絕技,涼亭另一頭忽有人沉聲道︰「夫人還請住手。」話音未止,已有一矮瘦老者輕輕落在圈內,四下教眾一見其人,齊齊向之躬身行禮,畢恭畢敬地道︰「參見管長老。」
管墨桐望了鮑舵主一眼,輕嘆道︰「你們先扶鮑兄弟下去休息,當著貴客之面,休要動刀動槍。」荊州舵主道︰「管長老,這女子前日傷了鮑兄弟眼楮,如今又偷混入本教法會,定是敵人遣來的細作,我等這就將她拿下交給宮主發落。」管墨桐道︰「這位端木夫人是宮主相邀的貴客,你們不可對她無禮。至于鮑兄弟受傷之事,宮主晚些時自會給大伙兒一個交代,不能讓教中兄弟平白受屈。」
眾人聞言心中詫愕,目光緊盯著端木夫人不放,無不臉顯怒色。端木馨笑道︰「不知冼宮主將欲如何交代,可要妾身將兩眼賠給這位鮑舵主麼?」管墨桐嘆道︰「夫人休要言笑,請隨我來罷。」遣散周圍教眾,上前向霹靂堂諸人施禮道︰「貴客大駕光臨,敝教蓬蓽生輝,請恕管某煩務羈身,有失遠迎。」景蘭舟等人一一還禮畢,管墨桐見戚婆婆也與諸人同行,微笑道︰「不想昔日的‘玉鈴索’亦肯賞面,實是稀客。」戚婆婆哼了一聲,並不答話。
管長老、 樵先生引領霹靂堂諸人及端木夫人緩步南行,見道上行人漸少,已不似方才般聚若輻輳。向前走不多時,眾人又來到一片小湖,湖中也零星浮著十余盞河燈,北首一座六角池亭綠瓦紅梁,當真是湖中有島、島中有湖,景致清曠幽絕。亭前又有一口古井, 樵先生指道︰「此為唐人相傳柳毅傳書之所,即由此井而入洞庭龍宮,此亭便喚作傳書亭。」同諸人略講了幾句柳毅傳故事,撫須慨嘆道︰「今朝安得錢塘君,殺盡世上負心人!此公天下快士。」戚婆婆聞言一聲冷笑,顧鐵珊听在耳里,不覺頗為尷尬。
眾人沿湖迤邐而行,眼望將至亭邊,忽聞勁風響處,道旁竹林中飛出一只碩大的酒壇,真奔景蘭舟而來。後者抬手一抹,使出四兩撥千斤之力將酒壇穩穩接住,微笑道︰「柏仙別來無恙?」竹林內轉出一名魁偉老者,生得紅面白須,哈哈大笑道︰「待今夜大事了畢,再與小友一醉。」聲音極其洪亮。霹靂堂一行人大多未曾會過柏仙,忙各上前敘禮,廖碧柏向顧青芷笑道︰「廖某這回已備下十多壇好酒,且看你這丫頭還能說出甚麼道道來。」顧青芷笑嘻嘻地道︰「又托你老前輩的福。」
廖碧柏又向端木夫人道︰「夫人賞光俯臨,本教不勝榮幸。」端木馨懶洋洋地道︰「早前多在府上攪擾,客套話不必講了。」戚婆婆斜乜端木夫人,心道︰「這婦人是何來頭,無為教幾位長老都對她如此恭敬?」
只听柏仙嘆道︰「當日夫人怒氣沖沖離莊而去,廖某有傷在身、阻攔不及,只恐夫人與景少俠鬧出誤會;今見二位聯袂而至,這顆心總算放了下來。」端木夫人冷笑道︰「我夫君確是死在思過先生手里,怎麼算是誤會?我不過還有些事情要查,可沒說已饒了姓景的小子。」
景蘭舟道︰「待此事水落石出,景某自會手刃奸徒,替蕭大俠報仇。」又問廖碧柏道︰「廖前輩,你舊傷可大好了麼?」廖碧柏笑道︰「運功尚有幾分力不從心,喝酒是一點也不礙的。」當日柏仙與木川交手落敗、身受重傷,虧得他內力深厚異常,本如方丈過訪廖家莊時又以少林傷藥相贈,靜養兩月後雖猶遠未痊可,總也大見好轉。
管墨桐搖頭道︰「內傷未愈便即貪杯,那不是嫌命長麼?」柏仙啐道︰「似你這老兒頓頓粗茶淡飯,活到兩百歲又有屁用?」從景蘭舟手中接過酒壇置于井旁,道︰「老夫先命人將這壇葡萄酒吊入井中稍加冰鎮,此等酷暑天氣飲來最妙。這酒在井里泡上這麼一泡,咱們也算喝過洞庭龍宮的仙釀啦。」景蘭舟撫掌笑道︰「曩時李太白以酒中仙自居,今日此號非柏仙莫屬。」
顧青芷道︰「可惜我雷叔叔受傷未愈,否則前輩此回當可棋逢對手,我這點品酒的本事全是跟他學的。」廖碧柏奇道︰「雷堂主受了甚麼傷?」雷疇天嘆道︰「在下自作自受,致此咎戾,羞于向高人啟齒。」柏仙道︰「堂主放心,今日本教教友齊聚此間,決不讓貴客高賓受損。」
眾人沿湖西岸南行,不多時來到一間小寺,寺前木亭梁上掛有一口銅鑄大鐘,鐘高丈余、大數圍,形狀十分古樸。 樵先生道︰「此為君山崇勝古寺,這大鐘相傳為南宋楊ど義軍所鑄,每常夜間自鳴,人稱飛來鐘。」寺門口守著四名白衣道姑,正是瑤部四使,見二仙及諸客來到,各自上前施禮。醉花使道︰「爹,你老人家來啦。」麻俊雄笑道︰「今日島上果是難得的盛會,我自隨著顧堂主他們,你不必操心。」