顧青芷默然半晌，道︰「爹，你不覺戚婆婆有些可憐麼？」顧鐵珊緩緩道︰「世上不如意事常八九，我確是有負月嬋，但爹與你娘情深意重，上天注定我與月嬋無緣。」顧青芷道︰「戚婆婆說媽媽是山東白蓮教魁之親，這事爹可知道麼？」顧鐵珊點頭道︰「你娘說她有位兄長是當年青州白蓮頭目，事敗後生死不明。你媽媽家中親族幾被朝廷誅戮殆盡，唯有她當時恰巧在外，萬幸逃過一劫。」
顧青芷道︰「戚婆婆雖受邀相助木川，對我卻照看甚周，先前黃須蛟要殺我報仇，也是她出手阻攔。我听戚婆婆話中之意，她這些年來心里仍未放下爹爹，媽媽去世了這許久，爹當真決心再不續娶麼？」顧鐵珊道︰「你問這個作甚？」顧青芷嘆了口氣道︰「爹十多年來形單影只，若能再找個伴兒，也非甚麼壞事。」顧鐵珊臉色微變，罵道︰「小孩子胡說八道！你母親是因生你染病而逝，你這話怎對得住她在天之靈？」顧青芷低聲道︰「我心里自然是向著媽媽的。只是連娘當年也想撮合你和戚婆婆，媽媽定也不想爹你孑然終老。」
顧鐵珊听女兒語聲楚楚，不覺心中一酸，道︰「好啦，我知你是一片好意，爹爹不該怪你。月嬋眼受重傷，也不知幾時方能痊可，這些話且不必再說。這次是爹看護你不周，才致你落入人手，連累大家一齊為你牽腸掛肚。爹爹年紀大啦，總不能照看你一世，你又從小被慣壞了，倘若獨身在外闖蕩，免不了得罪旁人。爹想著今年你叔公八十大壽，大伙兒難得相聚，到時我便同你駱師叔商量一番玉書和你的親事，若能敲定下來，爹這顆心也就放下啦。」
顧青芷聞言臉頰飛紅，道︰「爹既不願續弦，便讓女兒再多陪你老人家幾年。」顧鐵珊笑道︰「女大不中留，就算你不著急，爹可等不及了。況且你當真不願意麼？」顧青芷笑道︰「誰說我定要嫁他？」顧鐵珊撫須道︰「這有何妨？放著武昌城這許多能干的冰人，爹爹慢慢挑揀，何愁尋不到良婿？」顧青芷跺腳道︰「爹只顧取笑女兒！」兩人又說了會話，顧青芷自回房歇憩。顧鐵珊想到此番若可與駱家定下婚約，女兒終身有靠，自己一樁心事從此落地，不覺大感忻慰。
次日一早顧鐵珊往視戚婆婆，見後者服下按方熬制的藥湯後氣色稍稍轉好，不覺放心幾分，道︰「月嬋，我听說你這些年一直住在神人山中，怎不至江夏俯臨敘舊？」戚婆婆受傷雖重，畢竟內力深厚，神智始終不失，與人相談無礙，聞言哼了聲道︰「我當年話講得明明白白，老婆子是死是活與你再無干系，還來自尋晦氣作甚？」
顧鐵珊嘆道︰「我二人年近六旬，已然大半截身子入土，你還在為當年之事記恨顧某麼？」戚婆婆冷笑道︰「如今你大名響徹武林，天下誰不知霹靂堂的厲害，老太婆孤身流落江湖，怎敢來記恨你顧堂主？」顧鐵珊搖頭道︰「咱們幾十年的交情，你偏愛說這些著三不著兩的話。昨日駱大俠他們在滸黃洲遇見了打傷你的那名高手，心禪果真被他搶去了麼？」
戚婆婆聞言沉吟半晌，緩緩道︰「這事我心中好生不解。咱們江湖中人一生習武，說穿了不過為名為利；這蒙面人武功之高，除了姚廣孝和紀儒亭師兄弟二人，老婆子生平未見，為何在武林中全無名氣？」顧鐵珊道︰「這話也不盡然。出手救你那無為教青蓮尊者有位倭僧師父，當日三招便殺了點蒼掌門顏驥，功力早已登峰造極，不也一直默默無聞？」
戚婆婆冷笑道︰「我不信世上有這等人。這倭國和尚如此鬼鬼祟祟，定是暗里不懷好意，籌畫著甚麼陰謀詭計。不過那姓祝的後輩武功好生厲害，到底是甚麼人？」顧鐵珊道︰「這位青蓮尊者來路不明，更兼心機深沉，也難說是甚麼好人，下月景少俠他們與之恐有一場苦戰；不過這回他救了你性命，顧某十分感激。」戚婆婆哼了聲道︰「這年輕人有勇有謀、敢愛敢恨，我瞧他人品不錯，怎就不是好人？他與老婆子有些淵源，你們若要跟他作對，我便去助其成事。」顧鐵珊道︰「你受了如此重傷，怎還只顧著同我慪氣？先養好身子再說罷。」戚婆婆道︰「不錯，我眼下行動不便，被人送到你府上養傷，那也沒有法子。老婆子說一不二，你別以為這樣就算對我施了恩惠，老婆子就欠你的情。」顧鐵珊苦笑道︰「我哪有這個意思？」
忽听房外有人敲門，顧鐵珊道︰「甚麼人？」外頭那人道︰「大哥，我師父想跟戚婆婆說幾句話。」正是雷疇天的聲音。顧鐵珊將二人請進房中，戚婆婆上下打量了梅潛兩眼，疑道︰「尊駕是雷堂主的師父？」顧鐵珊道︰「月嬋，我來給你引見，這位是無為教‘歲寒三友’中的梅長老。」戚婆婆「哦」了聲道︰「久仰盛名。不知閣下找我老太婆有甚麼事？」
梅潛笑道︰「你我陌路相逢，不妨開門見山，閑話少說。不瞞婆婆，上冊《潛龍心禪》乃梅某師門之物，當年是我師祖獨庵老人親手交與‘河間大俠’駱前輩。此書在駱大俠處光前裕後，梅某身為徒子徒孫，自是無權過問；然而如今秘笈落入他手，只恐禍生不測，老夫卻不能坐視不理。不知心禪是如何被那高手奪走，婆婆可能看出對方的武功路數麼？」
戚婆婆搖了搖頭，道︰「老婆子識見短淺，認不出這人使的甚麼功夫；他一人獨斗我方三人，數百招內不露敗象，我從未想到天下竟有此等高手。我老太婆的武功或許不值一曬，但木先生功力如何，兩位堂主親眼所見；梅長老與青蓮尊者同為教友，自也熟知其人武功。」梅潛冷笑一聲，道︰「不錯，正是後浪催前浪，厲害得很！」戚婆婆心中好奇︰「此二人同教共事，怎地梅長老說起對方語氣如此怨毒？」