景蘭舟奇道︰「長老也識得戚婆婆麼？」梅潛撫須道︰「就算老夫不認得‘斷腸索’，總也听過‘玉鈴索’的大名。如此說來，女娃兒眼下在戚老太婆手里？」景蘭舟暫不提心禪之事，道︰「在戚前輩處倒也無妨，只恐顧師姐落入木川之手，那便大大糟糕。」
梅潛沉思片刻，點頭道︰「顧堂主素有俠名，又于虎臣有救命之恩，老夫助他尋回女兒也是情理之中。」景蘭舟喜道︰「若得前輩相助，我等感恩不盡！」梅潛擺手道︰「少俠休急相謝，那姓木的武功在梅某之上，只恐此事不易成功，咱們走一步瞧一步罷。老夫先給少俠引見一人。」當即領他向南下了山坡，走出不遠便到一個小湖，見一青袍老者坐在湖西草地，正自賞玩一本冊頁。
梅潛快步上前道︰「你這老畫匠，又看甚麼這般出神？」那老者轉過頭來，笑道︰「梅長老，快來瞧瞧我這二十四幅山水冊頁。」景蘭舟瞧見這老者面容，竟是當日在蘇州會過的「 樵先生」沈遇，不覺又驚又喜，上前施禮道︰「多日不見，老先生愈發矍鑠了！」
沈遇見到他亦是一驚，問道︰「少俠怎也在此？」轉念一想，啞然失笑道︰「下月君山法會，少俠自是宮主座上高賓，沈某真真老糊涂了。」梅潛奇道︰「你二人怎也相識？」沈遇道︰「景少俠乃是宮主好友，曾在蘇州分舵會著。」梅潛聞言恍然。沈遇又急急扯著梅老看那畫冊，口中不停說些干濕、皴染、鉤斫、積墨之技法，景蘭舟听了也不甚了了。沈遇細細講評了一回，贊嘆道︰「這冊頁非止書畫絕佳，詩文也寫得妙。你看這兩句‘六朝往事青山見，四海閑人白鳥知。’可謂文比子安、字勝魯直，妙極，妙極！」
梅潛笑道︰「你這老兒愈發不知羞了，豈有如此自吹自擂之理？」沈遇道︰「梅老，你當這冊頁是我畫的麼？縱使字畫能夠仿摹，我也是做不出這樣詩來的。這都是我那啟南世佷孫的手筆！我沈氏宗門生有此子，文名將歷百千年而不衰。」言罷撫須慨嘆，神情大為得意。
梅潛哈哈一笑，向景蘭舟道︰「沈老先生當年曾任宮中畫師，與梅某乃是舊識，平素打趣慣了的，少俠休要見笑。」景蘭舟道︰「兩位老先生松柏之誼，著實令人可敬。」心下暗暗吃驚︰「如此說來， 樵先生也早知梅長老身世。」
沈遇嘆道︰「當日我听說你梅老跟著二友一齊叛教，心中萬難相信，幸好只是一場誤會。」梅潛道︰「那都是宮主宅心仁恕，說來慚愧得緊。閑話少提，眼下卻有正事要找你這老兒。」當即將顧青芷遭擄一事說了，道︰「這位顧堂主千金是思過先生的佷孫女，又是河朔大俠未過門的孫媳，本教若能相助將人救回，便是同時做了三家的人情，這等大好機會可不常有，梅某故來尋你商議。」
沈遇聞言甚驚，嘆道︰「可惜宮主和道長不在左近，否則以彼之能，此事當可迎刃而解。」景蘭舟道︰「老先生有所不知，挾持顧師姐的主謀不是別人，正是前輩那位同宗佷孫的師父。」沈遇聞言心驚膽寒，暗忖這遠房族孫非止先前得罪了宮主，如今更連河朔、思過兩家的至親也敢出手擄劫，吳門沈氏受此蔓連，只恐禍不旋踵，適才的滿腔喜悅之情登時化為烏有。
梅潛道︰「這些人眼下當離武昌不遠，你可有令佷孫的消息？」沈遇搖頭道︰「我兩人雖是同宗，一向少有來往。我這族孫神通廣大，武功智計遠在老夫之上，他師父的本領更是不問可知，這事只怕棘手得緊。」
梅潛道︰「這事倘如易辦，放著‘五雲掌’在彼，景少俠何須找你我幫手？姓木的一伙行事無所不用其極，咱們也不必同他講甚麼仁義道德，正是君子有君子的辦法，左道有左道的手段。」景蘭舟奇道︰「莫非梅長老已有主意？」梅潛道︰「木川、戚老太這些高手行蹤飄忽，一時只恐不易找到；但如少俠所言，黃須蛟這廝領著一眾手下在江濱要道埋伏，豈能沒有半點動靜？且容梅某遣人稍作打探。」
景蘭舟遲疑道︰「木川昨夜欲在滸黃洲伏擊我等一行，幸好我幾人事先收到風聲、繞路趕回武昌。對方不見人來，未必還守在那兒。」梅潛道︰「縱然如此，鄒老三手底那些嘍羅一時半刻也飛不上天去。咱們由此下手，說不定便有戚老太和顧堂主千金的消息。」景蘭舟暗忖戚婆婆背著木川前來相換秘笈，只須木川、鄒猛等人仍被蒙在鼓里，顧青芷多半便一時無虞，心禪也不致落入木川手中；若真能尋得黃須蛟，總也可一探虛實，當即道︰「梅長老所言甚是。」
梅潛略一思量，道︰「對方之中既多高手，尋常探子前去必被識破，這事還須葛老總跑上一趟。」沈遇皺眉道︰「黃須蛟乃是江湖大盜，手段窮凶極惡，葛總旗這兩下把式有不如無，可別丟了性命。」梅潛道︰「你吩咐他多帶些人手，敵人武功雖高，也不至輕易戕害官兵。」沈遇道︰「老夫陪他同去便了。不知線報稍後該當遞至何處？」梅潛道︰「便送到霹靂堂罷，老夫厚著面皮再去攪擾虎臣一杯好酒。」
沈遇點頭道︰「這事包在沈某身上，老朽去去便回。」景蘭舟謝道︰「要老先生為此奔勞，晚輩好生不安。」沈遇笑道︰「羅琨兄弟曾言少俠當日在宮主面前替老夫極力說情，難得少俠如此重義，老朽理當效命。」當即轉身去了。
梅景二人一路走回霹靂堂，駱應淵等人見了自是十分驚喜，皆向其深謝潯陽江上解圍之恩。景蘭舟向眾人說了梅潛來意，顧鐵珊驚道︰「此事得長老鼎力相助，那便是小女的福分了。」梅潛笑道︰「石頭渚比武若非堂主和虎臣巧計安排，‘歲寒三友’早已首足異處，老夫不過報效萬一，堂主何須客氣。」