駱應渟道︰「駱某忝任朝廷小吏，原不當涉手江湖恩怨，因這事與我景世兄大有干系，只好略盡綿力。請閣下交出冼宮主和令兄，連同令兄的《藥鼎遺篇》一並歸還。」木川道︰「遺篇不在我身上。林岳泰是我親大哥，難道我會害他？你們強逼我交人，從古至今也沒這個道理！」
景蘭舟等聞言一怔，暗忖這話倒也難以辯駁。駱應渟在木川身上一搜，果不見遺篇下落，皺眉道︰「你不光明正大前去拜見兄長，為何要在梅山裝神弄鬼、倒弄玄虛？」木川道︰「大哥以為我病故已三十年，木某怎敢輕易現身？何況我當年偷了紀老前輩的武學秘笈，也沒臉跟兄長相見。」
駱應渟心道︰「這人分明只要謀奪親兄手中的遺篇，這當兒卻說得好听。」但彼二人確系同胞兄弟，林岳泰此刻雖落入對方之手，一時也不好強行要人；而《藥鼎遺篇》本屬林岳泰之物，如不勒令木川交人，則己方更無口實逼他交出秘笈，只好道︰「林大夫若有甚麼三長兩短，你便天地不容。快將冼宮主交出來罷！」
木川道︰「河間駱家是名門正道、武林領袖，駱二官為何要救那無為教主？」駱應渟道︰「正邪分界難定，豈可妄斷善惡？譬如閣下在丐幫待了幾十年，也難說是甚麼好人。」木川哈哈笑道︰「你們這些正派人士，開口善惡閉口善惡，也不過盡做些兩面三刀的事罷了。泉兒，你就將冼宮主領來還給景少俠罷！」
沈泉道︰「師父放心，徒兒去去就來，決不讓你老人家久候。」木川嘿嘿笑道︰「木某難得遇上駱夏官這等高人，正要與他談天說地、講古論今，有甚麼好急？我可不像有些人那般心焦如焚。」景蘭舟知他出言譏諷自己，心下也不以為忤，道︰「景某在此恭候沈兄大駕。」
***
沈泉出得醉仙樓來，心道︰「這次百密一疏，沒探到駱夏官也在開封，以致大敗虧輸。只你們會抓人要挾，我便使不得此計？眼下駱家叔佷和景蘭舟三名高手都在醉仙樓，我趁機去將駱老二受傷的女兒抓來，還怕他不乖乖听話？」又想︰「文奎這廝始終不曾露面，莫非守著駱中原的孫女？罷了，眼下師父被他們擒住，怎麼也要賭上一賭。若文奎真已死在梅山，駱二小姐還不是手到擒來？」心下盤算已定，便依次到城中幾家客店詢問是否有長住養病的客人，果打听到駱嘉言在城南安平客棧下榻。他買身粗布衣衫換上，問了對方房號，將氈帽帽檐拉低，捧個茶缸走到門外，叩門道︰「客人，伙房叫我來添些茶水。」
只听房內一名女子道︰「門沒上閂，你進來放桌上罷。」沈泉應了一聲，低頭推門進屋將茶缸放下，眼角瞥見床上一人面壁而臥，被衾裹住大半個腦袋，不由心中暗喜︰「他們為了對付師父傾巢而出，此處果然疏于防範，得來全不費工夫。」又道︰「這是廚房剛燒好的茶湯，我替客人倒出一碗晾晾，過會就喝得了。」那女子道︰「也好，有勞小哥。」
沈泉從桌上取過只瓷碗，倒了大半碗茶水。那女子忽輕輕一笑，道︰「要沈大官人親自替我送水斟茶，小女子何以克當？」沈泉這一驚非同小可，心中轉念如飛︰「我計既被識破，多半難以全身而退，不如放手一搏。」陡然出指如電，望準對方後背「神道穴」點去。那女子倏地從床上彈起，半空中翻轉身來，同他對了一指。沈泉只覺對方內力若有若無，指尖的冰寒真氣竟送不過去，不覺心下大駭，向後退開兩步，失聲道︰「是你！」那女子仍是半臥床榻，微微以手支頰，笑道︰「沈大官人，自從蘇州一別，向來可好？」但見其人眉黛含翠、盡態極妍，正是冼清讓。
沈泉心中驚詫之極，面上猶然神色自若，笑道︰「宮主鳳駕何以至此？不知駱二小姐去了哪里？」冼清讓翻身坐起，掩嘴笑道︰「駱二小姐若是還在這兒，豈不被你抓個正著？」沈泉道︰「沈某有幾個膽子，敢對河朔大俠孫女不敬？我恩師眼下被駱夏官拿住，沈某是想請駱二小姐枉屈玉趾，前去替他老人家說個情。」
冼清讓咯咯笑道︰「尊師武功蓋世，怎會栽在駱夏官手里？」沈泉笑道︰「駱二官將門虎子，武功深得乃父真傳，恩師一時不備，這才吃了點虧。既是宮主在此，當真再好不過，也不用去請駱二小姐了。景少俠聯手駱家對付我師徒二人，無非是想覓詢宮主芳蹤，還望宮主出面稍加分說，我師父先前待宮主始終禮敬有加，可曾有半分侵害？」
冼清讓笑道︰「大官人說這等話，也不害臊？那是我腳底抹油得快，尊師沒來得及下手罷了。」沈泉道︰「不是這般說法。我師父若真不講情面，當日大可在黑水澗將宮主和廖長老一齊殺了，他對姑娘畢竟是敬重的。其後沈某與恩師約在梅山踫頭，方知宮主早已先行離去。師父于此不肯明講，倘若沈某所料不差，他定是為宮主所算，不知姑娘是用何妙策從我師父手里走月兌？」
冼清讓微笑道︰「天機不可泄露，你還是自己去問尊師罷。沈大官人，當日你在蘇州想要跟我聯手奪取《藥鼎遺篇》，不知這話可還作數？」沈泉一怔道︰「沈某自是開心見誠，可惜宮主偏听景蘭舟之言，不願與我攜手共謀。實不相瞞，眼下《藥鼎遺篇》已被我師父奪得，宮主再想染指可就難了。」
冼清讓道︰「當日大官人說秘笈到手之後，你我可抄錄全本，分而享之。如今遺篇並非為閣下所有，而是落在尊師手中，怎可一概而論？」沈泉笑道︰「秘笈在我師父手里，還不都是一樣？」冼清讓目光閃動，道︰「沈大官人，這事你瞞得了別人，卻騙不過我。你初時上門尋我共商奪書之策，原未打算稟明尊師，對麼？」