端木夫人慨嘆道︰「幸逢景少俠路過拔刀相助，不然我與本因和尚皆已死在木川手里。你是在何處同他交的手？」廖淙聲道︰「就在縣南的黑水澗。」端木夫人點頭道︰「黑水澗距此不過一二十里，想必是那奸賊離了熊耳山，又追到這兒將你擊傷。」
景蘭舟按捺不住，霍然起身道︰「端木前輩，冼姑娘此刻落入木川之手，我去找這奸賊要人。」端木夫人驚道︰「怎麼？冼宮主當時也在場？」景蘭舟道︰「冼宮主為‘歲寒三友’叛亂一事，本要來宜陽尋廖前輩商議對策，卻撞上了木川奸賊。她為保住廖長老的性命，自願隨木川離去，如不及早施救，只恐為時晚矣。」
端木夫人道︰「你這般冒然動身，可知冼宮主人在何處？就算被你尋到他二人，你怎是木川對手？」景蘭舟道︰「話雖如此，難道我便獨坐家中，听天由命？總要去找上一找，興許他二人還未走遠。」端木夫人道︰「天大地大，你一出這莊門，連東西南北也不知該往哪兒去，卻又怎生找法？你身為思過先生門下高足，行事怎可如此飛揚浮躁？」
景蘭舟心中一凜，暗道︰「不錯，當下自亂方寸于事無補，須得平心定氣想個法子才好。」嘆道︰「前輩訓誨極是。小子一時情急，欲逞血氣之勇，原是不足為法。」端木夫人道︰「你這是關心則亂，情有可原。」
景蘭舟道︰「前日鄧州分別之時，廖前輩說要給在下引見一位故人，可就是冼宮主麼？」廖淙聲嘆道︰「正是。那日冼宮主突然領著何漢岑找到廖某，說姓何的當日臥底大勇分舵失手被擒，無意中听到了陳勁風被害經過，請我出面將何漢岑帶到鄧州韓長老處，向丐幫說明真相。我奇道︰‘眼下三友篡叛、火急燃眉，宮主還有心思管丐幫的閑事？’宮主嘆道︰‘他既真心幫我，我怎能不想著他？雖說此舉是替我自己洗月兌罪名，但丐幫疑心我二人串通，只須證明陳勁風並非死于我手，長葛縣那樁命案他總也好分辯些。’」這個「他」說的自然是景蘭舟，後者聞言心頭一熱，又是歡喜，又是焦灼。
廖淙聲接著道︰「丐幫五名弟子在長葛縣為思過先生弟子所害，這事早已沸沸揚揚傳了開去，因此廖某一听便解其意，笑道︰‘我只聞「各家自掃門前雪，莫管他屋瓦上霜」，不想宮主竟要老夫替丐幫排憂解難。這群叫花整日同我們作對，此番令他們欠本教偌大一個人情，倒也妙極。’宮主道︰‘你在江湖上有頭有臉，又是韓長老的朋友，由你出面最為合適不過。’我道︰‘也罷，待廖某自鄧州歸來? 再與宮主合計平叛之事。只須拉上老管和松筠老道? 何懼那三個老兒？’便帶著何漢岑來到韓長老家中? 後面的事少俠都知道了。何漢岑當著丐幫之面如何陳說疑點、揭破真相? 那都是宮主細細教囑? 就連凶器上沾有傷藥一事? 也是冼宮主推想而出? 姓何的哪有這般聰明？」
景蘭舟聞言一震? 道︰「如此說來，讓何漢岑前來作證的也並非韓三娘? 而是冼姑娘麼？」廖淙聲點了點頭? 道︰「要差廖某跑腿辦事，韓三娘子還不夠格。」
景蘭舟默然片刻? 道︰「晚輩在外听到風聲? 說松筠道長因事得罪了寧王，已被王爺軟禁起來。」廖淙聲驚道︰「你……你說甚麼？」景蘭舟道︰「這事是梅長老親口同我說的，多半不會有假。」
廖淙聲止不住一陣劇咳，撫胸喘著粗氣道︰「王爺他……他為甚麼要對付道長？他二人是多年的故交哪。」景蘭舟道︰「寧王想要另立宮主? 松筠道長堅決不允，王爺不欲道長出手壞事? 這才命人將他制住。」
端木夫人皺眉道︰「你二人在說些甚麼？莫非無為教幕後主使是寧王朱權？」景蘭舟早前見她對無為宮諸般人物事情了如指掌，推想她多半亦知曉此事，孰料對方此刻神情竟是大為駭異。
廖淙聲嘆道︰「不錯，夫人一直不肯答應入教，唐宮主自也不便向你披露此事。」端木夫人默然片刻，苦笑道︰「早知如此，我當年便該向官家出首告發，將你們這幫反賊一網打盡。」面色甚是淒惋。廖淙聲搖頭道︰「夫人何出此言？朝廷發榜拿你至今，你若前往告官，只怕還未查到我們頭上，自己便先受其殃。」
景蘭舟聞言一怔，道︰「端木前輩，你……你到底是甚麼人？」廖淙聲嘆道︰「事已至此，你還要瞞著景少俠麼？」端木夫人傲然道︰「這有甚麼不敢說了？我現下名叫端木馨，當年未字之時娘家姓唐，無為教唐教主便是我親姐姐。」
景蘭舟聞言大驚失色，道︰「前輩，你……你是唐宮主的妹妹？」端木馨冷冷道︰「這又有何希奇？我十余歲便被朝廷張榜緝拿，被迫流落江湖、四海為家，皆是拜我大姐所賜。」
景蘭舟知唐賽兒當年聚眾造反，論罪當誅九族，端木馨身為其骨肉至親，朝廷自必全力緝捕；對方數十年孤身飄零江湖，並未依托于無為教，確是大為不易。他心下稍一遲疑，問端木馨道︰「端木前輩，唐宮主生前屢次邀你入教，想亦出自血脈關切之情。夫人四海漂泊、梗跡萍蹤，只須答應入了無為宮，非但自身有所倚靠，更可至親團聚，前輩為何不願？」端木馨哼了聲道︰「我自有手有腳，何必寄人檐下？我大姐自幼篤信白蓮邪教，我夫君卻是朝廷命官，我怎能和無為宮沆瀣一氣？」景蘭舟奇道︰「尊夫是官場中人？」
廖淙聲嘆道︰「听聞尊夫在唐教主青州起事三年前便已病故，朝廷布下地網天羅，一心要將老宮主宗族親舊斬草除根，怎肯放過夫人？尊夫其時倘仍在世，只恐也要因此事大受牽連。」