司潤南道︰「駱兄所言極是,本幫于此案已然多番失察,眼下務要小心審慎,不可再行犯錯。章老六,三月十五子夜到日出這段時間,木川人可在長葛縣哨站麼?」人群中一名背負六袋的中年丐道︰「幫主明見,木川三月十四傍晚便托稱外出打探消息,直至第二日中午方回,還說在路上撞見了王振手下,險些被識破行蹤。如此看來,這奸賊多半是連夜跑到開封城去了。」
司潤南點頭道︰「唔,此人定是前往開封打听消息,查探大勇分舵是否已被無為宮一舉殲滅。他見那妖女被景少俠逼退,便留下字條脅迫吳副舵主殺害勁風。但以木川武功要殺陳舵主當非難事,何必假借旁人之手?他在幫中潛藏一十八年,為何偏要在此時殺害勁風、惹出事端?」沉吟片晌,問道︰「吳副舵主,你可知木川為甚麼事要逼你害死陳舵主?」
吳洪毅整個人軟癱在地,搖頭道︰「那奸賊原本只說借刀殺人,助吳某登上舵主之位;無為教的妖女失手之後,他卻突然改口,非要我取陳舵主性命不可,吳某實不知他二人有何仇怨。」司潤南皺眉道︰「那張字條你可還帶在身上?」吳洪毅吞吐道︰「吳某……吳某當日一見這字條,便已……便已將它燒了。」司潤南嘆道︰「此亦理所當然。」轉向韓濟岩道︰「韓長老,我已無話可問,你安排弟子行刑罷。」
吳洪毅一聲哀號,跪地咚咚磕頭有如搗蒜,泣涕橫流道︰「司幫主、韓長老,吳某因受奸人威逼,一失足成千古恨,方才犯下這等彌天大錯。望幫主看在吳某入幫近四十年、歷事三代幫主的份上,饒我一條性命。吳某甘願降為一袋弟子,替本幫上刀山、下火海,縱使肝腦涂地,決無半句怨言,求幫主給我……給我一個立功贖罪的機會。」
韓濟岩搖頭道︰「本幫行走江湖數百年,忝蒙各路武林同道夸贊一聲‘俠義’二字,所倚仗者不過是幫規嚴明、執法如山而已。你此刻方知求情,已是晚了。」言罷朝身後一名六袋弟子使個眼色。執法弟子從布袋中取出一柄明晃晃的牛耳尖刀,遞至吳洪毅跟前道︰「吳副舵主,請罷。」
吳洪毅面如土色,顫聲道︰「我……我不能死。韓長老、眾位兄弟,請……請你們放我一馬。」韓濟岩輕嘆一聲,右手袖袍一拂,刀尖撲的一聲送入吳洪毅胸膛,後者一聲悶哼,登時隨之氣絕。韓濟岩吩咐道︰「將他埋在隱蔽之處,勿要惹人起疑。」左右兩名弟子將吳洪毅尸首裝入麻袋之中? 扛出堂屋去了。
韓濟岩向廖淙聲拱手道︰「今日若非廖兄將這名奸細捉來? 我們仍舊不知殺害陳舵主的真凶是誰,韓某替全幫弟兄謝過老哥的深恩厚澤。」說完作勢便要下拜。廖淙聲扶住他道︰「你同我說這些客套話,難道不把廖某當做朋友?」
司潤南道︰「廖老哥? 不知你是如何抓獲這無為宮的奸細? 又怎知他是陳舵主被害一案的證人?」廖淙聲道︰「眾位有所不知,此人倒也並非全無來頭? 乃是洛陽縣韓三娘的門下弟子。洛陽韓家與我孟津縣韋陀門素來交好,兩邊多有往來,前數日韓三娘將這人領到廖某莊中,說她這名徒弟投入了無為宮、知曉貴幫陳舵主遇害的內情。韓三娘子一貫不愛在江湖上拋頭露面? 她知廖某同貴幫韓長老乃是莫逆之交? 便將此人交給老夫,請我帶他到諸位英雄面前說明真相。」
司潤南驚道︰「原來是韓三娘子在背後暗助本幫,司某日後定當登門致謝。」廖淙聲笑道︰「這婆娘脾氣古怪得很,幫主還是別去惹她的好。她若想同丐幫結交,為何不親手將徒弟交給諸位?」原來那洛陽韓氏乃武林名門? 相傳為韓愈之後,精于洞簫打穴之法。韓家在明初時出了位杰出巾幗人物,自此便世代以女子為尊,本門高深功夫皆是傳女不傳男,其夫婿亦多為入贅,所生子女仍隨韓姓。這一代當家韓三娘深居簡出,少與武林中人相接,在江湖上名氣卻兀自不低。
司潤南知韓三娘性子孤僻,嘆道︰「既如此,丐幫且記下這樁恩德。」頓了一頓,又道︰「陳舵主離奇被害一事,今日終于查獲真凶,不想竟是同室操戈,實令司某汗顏。長葛縣命案雖猶不知是何人下手,同景少俠這一番誤會總算冰消雪釋,司某有眼無珠、忠奸不辨,實是愧慚無地,在此向少俠誠心謝過。」
景蘭舟忙道︰「這都是木川奸賊從中挑撥,諸位皆是心懷坦蕩之人,怎能料到這奸徒的險惡用心?只是此人身負絕頂武功,竟然藏匿丐幫多年,不知到底有何圖謀,眾位不可不妨。」駱應淵嘆道︰「此人武功不在駱某之下,連我也毫無端緒,只好晚些時面稟家尊,問問他老人家可知江湖中是否有此人物。」
司潤南點了點頭,問何漢岑道︰「那日在藩司衙門前出手戕害本幫弟子之人,听景少俠說乃是無為教的叛徒?」何漢岑道︰「不錯,那兩名老者是無為宮的叛教長老,二人之所以當著冼宮主之面屠戮丐幫弟子,不過是為了趁亂月兌身。」司潤南嘆道︰「原來如此。廖老,本幫同無為宮多年來雖相互爭斗不休,卻談不上有甚麼深仇大怨。這位老兄雖曾潛入本幫河南分舵臥底刺探,今日也全靠他指認出殺害陳舵主的真凶。眼下陳勁風既非無為教所害,那妖女蕩平大勇分舵的奸謀亦未得逞,先前在開封出手殺害本幫弟子的又不是無為宮的人,本幫自也無甚由頭將他留下。這人既是廖老領來,如今仍交由尊駕發落便是。」
廖淙聲笑道︰「老夫不過是受人之托,帶他來在諸位面前將真相公之于眾,說甚麼處置發落?」對何漢岑道︰「丐幫眾位英雄不計前嫌、不來同你為難,你自回韓家莊去罷!」何漢岑心中大喜,道︰「多謝廖長……廖老英雄!」