景蘭舟當即由羅琨領路，三轉兩轉便到了府城西北的桃花塢。那桃花塢因城中桃花河得名，桃花河由蘇州閶門而入，經由齊門流出，北岸遍植桃樹，向來是百姓春游賞花之所。此時桃花尚未凋謝，遠望仍是一片緋雲粉霧，河面上片片落紅順水飄零，岸邊草芽女敕綠可愛，景色極美。
羅琨帶景蘭舟到了一處宅院，兩短一長叩了三下門環，須臾有僮僕開門將二人迎了進去，只見院內台閣水榭、柳堤花塢，也是一片幽清景致。兩人跟著到了東側廂房，見冼清讓早已在內相候，向二人笑道︰「你們來得倒早。沈遇這老兒尚未復命，多半是找不著沈泉。」
羅琨微一沉吟，道︰「若 樵先生果然尋不到人，宮主當真不饒他性命？沈老先生入教時間不短，這些年于本教頗有功勞，又已是風燭殘年，還望宮主格外開恩，饒他一命便了。」冼清讓道︰「當年正因留下松竹二老一命，以致成為今日心月復大患，怎可重蹈覆轍？要怪就怪他有沈泉這樣的本家。」
景蘭舟忍不住道︰「冼姑娘，我看沈老先生確實不知沈泉底細，不當受此池魚林木之殃，請你放他一馬罷。倘若因此將其處死，只恐難以服眾。」冼清讓道︰「他跟沈泉到底是不是一伙，那得試過才知。既是公子替他出口求情，我自會記在心上。」
忽有一名下人進屋稟道︰「宮主， 樵先生到了。」冼清讓點頭道︰「叫他進來見我。」那人領命而出，過不多時帶沈遇進到廂房，只見後者嘴唇發黑，中毒之兆頗為明顯。
沈遇顫聲道︰「啟稟宮主，老夫已然遍尋城中，仍未見沈泉蹤跡，還望宮主大發慈悲，寬限幾個時辰，屬下定當再去盡心尋找。」冼清讓搖頭道︰「本座與你約定的事情，也好討價還價的麼？你自己不惜命不打緊，卻害了吳門沈氏百十條性命。」
沈遇一張臉全無血色，忽跪地泣求道︰「宮主，老夫已是年逾古稀，死不足惜，生平惟有一同宗知交老友，乃是相城的繭庵先生沈澄。其人清風高節、詩畫兩佳，乃是蘇州有名的處士，膝下二子亦是瀟灑風流人物，這些也都罷了；他卻還有一個孫子，而今年方二十，天性澹泊致遠，詩文書畫無不自通，真乃渾金璞玉，他日揚名沈氏一門者必為此子。萬望宮主憫恤老朽一點宗門之情，替我沈家留此血脈，屬下甘願自盡以謝，決無怨言。」言畢抬手一掌擊向自己天靈蓋。冼清讓身形一晃，上前阻住他道︰「想死還不容易？也不急在一時。」沈遇面如死灰，道︰「宮主，老夫情願一死以報，你連這也不答應嗎？」
忽听門外一陣恣肆長笑，一人高聲喊道︰「 樵叔公，佷孫久疏問候、有虧宗誼，怎好再讓你老人家因我輕生？我這可不是來了麼？」冼景二人听出這聲音正是沈泉，不由臉色一變，搶出廂房一瞧，果見沈泉悠然坐在一張梨木轎椅之中，前後各有一名廝僕肩扛轎桿，站在庭院中央，身前兩人傲然挺立，景蘭舟認得是彭守學、尹崇禮二僕，德玉師兄弟四人分別佔住庭院四角。
景蘭舟見對方這等架勢，不禁暗暗吃驚，思忖道︰「這沈泉真是天不怕地不怕的人物，居然敢主動尋上門來，不知我們這邊能否抵敵得住？」心下暗自盤算︰「彭尹二人雖武功不低，我百招以內當能拾掇得下，冼姑娘同羅大哥對上四僧，想也不致落敗；沈泉昨日中了我一掌，無論如何不能再下場出手。」目光掃過沈遇，心中暗叫糟糕︰「 樵先生身中劇毒，不知會不會為取解藥，反去幫手沈泉？」
沈遇和羅琨快步跟出廂房，前者見狀變色道︰「賢佷孫，你……你到底如何得罪了宮……這位姑娘？你我雖是遠親，你若還認我這個叔公，便過來低頭賠個不是，人家也未必真同你計較。」沈泉嘿嘿笑道︰「叔公不用瞞我，佷孫知道這位姑娘不是別人，正是你們無為宮的宮主。」
沈遇臉色一變，道︰「你不好好打理自家生意，打听這些江湖閑事作甚麼？」沈泉笑道︰「身在江湖，怎避得開江湖恩怨？叔公，咱們源出同宗，我還能眼睜睜瞧著您老送命嗎？冼教主不肯給你七星針的解藥，佷孫替你解毒。」說著手指一彈，一粒藥丸啪地落到沈遇手中，破空之聲頗為尖銳。沈遇見他竟有如此指力，驚道︰「賢佷孫，先前宮主說來我還不信，原來你果真身具武功。」
沈泉舉目四下一望，哈哈笑道︰「佷孫若非暗中跟著叔公，也找不到無為宮在蘇州的分舵，果然清雅不俗，好地方，好地方！」冼清讓目光如電，冷冷掃了沈遇一眼，後者臉色刷地變得慘白，望了一眼手中的藥丸，神情極是猶豫。冼清讓哼了聲道︰「你怎麼還不服下解藥？你二人乃宗族之親，難道他還會害你不成？」沈遇彷徨良久，長長嘆了口氣，袖袍一拂，將藥丸投入園中水池。沈泉嘆道︰「叔公，常言道血濃于水，怎麼你信不過我，卻將身家性命交付給兩姓旁人？」
沈遇慘然道︰「賢佷孫，你的手段遠勝老夫，這些話不必再說。今日你找上門來，究竟所為何事？」沈泉道︰「叔公，我自然是來救你，卻也另有一件要事。沈某听聞貴教冼宮主駕臨蘇州，在下雖說旅居南京，祖上同是蘇府人氏，斗膽相請姑娘玉步少移，往在下居處盤桓數日，好讓沈某聊盡地主之誼。」
冼清讓淡淡地道︰「我本來就要找你。閣下想要請我作客，遣人遞個書子來也就是了，似這般親臨造訪，本座怕擔當不起。」沈泉道︰「宮主是何等身分，安能以折簡召之？便是沈某親自上門來請，還怕姑娘不肯賞光。」