冼清讓嘆道︰「不過是一件兵器罷了，你又何苦來？」左手向上一揚，桂溪寶刀向褚寒胸前激射而出。褚寒心道︰「我就算被寶刀當場透胸而過，也要挾這一撲之余威，將你這妖女親手格斃。」忽覺腳下一滯，足踝已被拂塵纏住，要再往前半分也是不能，不禁心中長嘆一聲，閉目等死。景蘭舟忽從旁躍出，右手輕輕抄起寶刀，左臂順勢將褚寒架回地面，將刀雙手奉上道︰「褚長老馳騁江湖數十載，武林中無人不曉前輩俠名，可不是靠了這柄寶刀，何必貴物賤人？」
冼清讓臉色一變，收起拂塵道︰「你又要管我的閑事？」景蘭舟道︰「冼姑娘，你若在此殺了褚長老，豈非同丐幫沒仇也變作有仇了？作繭自縛，智者不為。」冼清讓冷冷道︰「你自己親眼所見，是丐幫的臭叫花同我糾纏不清，可不是我去尋他們晦氣！」景蘭舟道︰「你兩邊不過各有誤會，姑娘心里清楚得很。陳勁風既然非你所殺，當務之急是找出殺害陳舵主的真凶，洗清不白之冤。」冼清讓冷笑道︰「丐幫自詡正派大幫，你要他們相信我這邪教教主，怕沒這般容易。」
褚寒默然半晌，接過景蘭舟手中寶刀，道︰「景少俠，多謝你出手相救老夫一命，褚某方才逞一時意氣，確是有欠思量。照你適才所說，殺害陳舵主的真凶果然另有其人？」景蘭舟道︰「不錯，當日河南藩司衙門之前，貴幫弟子皆是被無為宮叛徒松竹二老所傷，冼姑娘當時雖然在場，卻是沖著二老去的，並不曾向丐幫兄弟出手，更沒有暗中加害陳舵主。冼姑娘事後一直留在開封，也不能跑到長葛縣去殺人。」
褚寒皺眉道︰「長葛縣那樁命案，本幫原未算到無為宮頭上。當日六名報信的弟兄中有位三袋弟子僥幸未死，一口咬定是少俠殺害了另外五人，這又是何道理？」景蘭舟暗道︰「那五名丐幫弟子分明是冼姑娘的師父所殺，為何卻說是我下的手？難道……難道那蒙面前輩竟易容打扮成我的模樣？」不由心中一凜，道︰「晚輩前日在九江有幸得會貴幫司幫主，想請這位兄弟出來當面對質，司幫主卻是不允。」
褚寒道︰「該名弟子是長葛縣血案的唯一證人，此刻在本幫重重保護之下，輕易不得見人，少俠勿要多心。」景蘭舟道︰「前輩說哪里話。家師同丐幫素來交厚，若非在下急著趕去救人，定是要當場一查到底的。」
兩人正說話間，忽听身後一聲大叫，三人回頭看時，只見郎海通手中熟銅棍已被打落在地，一名轎夫持刀抵住他喉頭，另一人劍尖指著他背心，已然全身受制，動彈不得；婁堅兀自同另兩人苦戰不休，身上已受了幾處輕傷。
褚寒見狀暗暗心驚，忖道︰「郎舵主的五郎八卦棍有三十年苦功，婁堅更是兩湖境內數得著的好手，怎會敗在幾個抬轎的廝僕手下？這四人是甚麼來頭，與我丐幫兩位八袋舵主相斗，竟能佔到上風？」
冼清讓見狀微微一笑，喝道︰「你們兩個猴崽子好生無禮，拿刀劍抵著郎舵主作甚麼？還不快快撒手！絕祿、損壽，你二人也給我住手！」那兩名正同婁堅廝殺的轎夫聞言罷斗躍出圈外，制住郎海通的二人也收起兵器，抱拳道︰「郎舵主，得罪了！」郎海通羞慚無地，婁堅憤懣不平，二人一聲不響默默站到褚寒身後，雙手止不住微微發顫。
褚寒沉聲道︰「江湖上藏龍臥虎、英雄輩出，一時勝敗何足掛齒？褚某方才也已一敗涂地，你二人如再心有不甘，便犯了以貌取人的大忌。」婁郎二人聞言心中一凜，他二人適才苦斗四僕，未能顧及褚寒境況，及見傳功長老這等高手竟也敗下陣來，不覺大為震栗。
冼清讓笑道︰「褚長老襟懷灑落，小女子佩服不已。我方才仗著金絲拂塵突施冷箭奪去閣下寶刀，亦是一時僥幸，長老幸勿掛懷。我這四位家丁折福、絕祿、損壽、斷喜入教前都是武林中的成名人物，今日以二敵一也不過贏了一招半式，丐幫眾位舵主果然名不虛傳。」
褚寒等一听四人名字，倒吸一口涼氣，心道︰「這四人故意起些不祥之名，果然邪氣得緊，不知到底是甚麼人？」但見對方這幾句話說得還算客氣，言下頗給丐幫留了幾分面子，心中不平之氣也自消了幾分，沉吟道︰「如今丐幫上下皆以為陳勁風是死于宮主之手，若果真查得凶手另有其人，本幫也不會強加罪名，冤枉好人。」冼清讓笑道︰「多謝長老仗義執言，‘好人’二字，小女子是萬萬擔當不起的，只要不被誣陷成殺人凶手，也就感激不盡了。」
褚寒神情稍顯尷尬，向景蘭舟道︰「少俠既已和司幫主立約，大丈夫言無不信，我等便在南陽靜候好音。」景蘭舟道︰「前輩盡管放心，陳舵主及長葛縣五名弟兄離奇殞命一案，晚輩定會查個水落石出，給貴幫一個交待。」褚寒點了點頭，道︰「婁兄弟、郎兄弟，景少俠既如此說，咱們今天這個跟頭總算栽得不冤。你們且暫回分舵候命，此刻多事之秋，還須用心備御。」冼清讓听他話頭，對無為宮仍是大有防範之意，笑道︰「好教褚長老放心，本座眼下煩心事一件接著一件，顧不上再尋丐幫的晦氣。」
褚寒乃性情中人，平日里珍視桂溪寶刀如命，適才見寶刀被奪，一時激憤之下便欲跟對方同歸于盡，實則為人豁達，為景蘭舟所救後心下漸趨鎮定。他見冼清讓辭色間雖有幾分邪氣，卻不似窮凶極惡之輩，當即道︰「丐幫同貴教的恩怨也非一日，就算姑娘沒親手殺害本幫弟子，總也難月兌干系。當日你獨闖開封大會，難道不是想挑滅我大勇分舵麼？」