駱玉書嘆了口氣，想到岳素為人素慷慨仗義，自己卻要伙同祝酋欺騙于她，心下頗為不安。祝酋瞧出他心中顧慮，道︰「我知兩位都是坦坦蕩蕩的正人君子，這次因祝某一己私請而行此違心之事，實是強人所難。在下為了本教安危，不得已出此下策，晚些時自會向岳姑娘負荊請罪，其中一切咎責，皆由在下一力承當。」
景蘭舟見祝酋一心替無為宮出謀畫策，也算暗地里幫了冼清讓的忙，一時便也沒有二話，只想到自己這趟離莊，先是不知不覺跟無為教沾上千絲萬縷干系，此刻又須借助王振義女之力尋訪施和浦，實是大違恩師平日教誨；世事蒼狗白雲，變幻難料一至于斯，念及師父嫉惡如仇的性子，不由頗感悵然。三人各懷心事，在屋中一直坐至東方既白，數道微光透過棚屋縫隙射了進來。駱玉書嘆了口氣，睜目道︰「走罷。」從懷中取了錠大銀放在桌上。
三人離了湖邊向西折回渚溪鎮，一進鎮口，便瞧見顧青芷和岳素朝外走來。顧青芷一眼望見三人，道︰「你們三個一晚上都不見人，干甚麼去了？我跟岳姐姐正要去找你們。」
駱玉書微一沉吟，道︰「岳姑娘，昨夜我們在湖邊遇見了你兩位義兄和錦衣衛馬黨頭，不知三位大人齊聚江西，可是出了甚麼大事？」岳素一怔道︰「錦衣衛和我沒甚相干，大家各走各路。不過馬大哥極少出京，連他也來了麼？這倒少見得很。」駱玉書見她有些言不由衷，便也未再多問。
眾人回客店吃了早點，正要動身趕路，忽听踏踏馬蹄聲響，遠處飛快馳來一騎。那馬到了客店門口，鞍上那人一勒韁繩，腿也沒怎麼抬，便輕輕躍落馬背，身手頗為剽捷。景蘭舟見這人武功不弱，不知是否馬順手下，不禁多看了他兩眼。
那人抬頭見到景蘭舟和他的青騾，上下仔細打量兩圈，上前抱拳道︰「請問這位可是景蘭舟景公子？」景蘭舟略一遲疑，點頭道︰「正是，不知尊駕怎麼稱呼，為何認得在下？」那人喜道︰「總算被我尋到！在下通遼馬場奔雷堂章堂主部下趙揚。前日章大哥同尊駕在應天一別，始終記掛少俠救命之恩；他听雷幫主說到少俠要往寧王府相請施神醫治病，擔心少俠此行或遇阻滯，本要親自前來江西，只因身上傷勢未愈，這才特命小人前來相助疏通。」
景蘭舟奇道︰「章大哥特意派兄台自南京跋涉至此，莫非通遼馬場和王府也有交情麼？」趙揚道︰「洪武年間遼王駐廣寧、寧王駐大寧，兩軍互為掎角，常有往來。其時祁老場主為遼王手下愛將，統兵跟韃子打了大小數十仗，有幾回便是跟寧王麾下三衛騎兵並肩征戰。寧王對我們老場主向來推重，常慨嘆自己手下難見如此將才。」幾人聞言恍然大悟，遼寧二藩當年共守國家北疆，然則朱權認得祁雲池亦不出奇。
岳素笑道︰「有祁場主同王爺幾十年的交情在此，看來你們這趟是用不著我出馬的了。」駱玉書沉吟道︰「這也未必。寧王這幾十年來如履薄冰，極懼朝廷猜忌，祁老場主又是遼王關外的舊部，這事便有些尷尬。趙兄，並非在下對老場主不敬，我看王爺未必肯賣這個面子。」趙揚道︰「章堂主只命趙某前來一試，成與不成原是難料，本就不敢在幾位面前夸口。」顧青芷道︰「岳姐姐，你還是跟我們一道去罷。」岳素笑著點了點頭。
眾人見章春雷如此義氣，當即謝過趙揚，一行六人沿著鄱陽湖西岸結伴而行。景蘭舟暗忖二老及三鷹皆在左近，不免隱隱有幾分擔憂，但見己方好手亦然不少，想來總可抵敵得住，便也略覺寬心。
諸人向南過了吳城，一路千湖萬泊、草長鶯飛，並不見二老蹤跡。景蘭舟心中暗道︰「鄱陽湖廣闊幽邃，看來也不易撞到錦衣衛一行。」六人租了一艘大船，沿著章江往南駛過昌邑，到晚間忽刮起了東風，江面上風大水急，那梢公不敢再行，將船泊在一處江灣，幾名男子睡在前艙，二女自在後艙歇息。半夜一彎新月托上遠處山頭，但聞濤聲拍岸，顯得四下尤為靜謐。
顧青芷同岳素在艙中扯了會閑話，忍不住問她道︰「岳姐姐，你人這麼好，為甚麼要做王振的干女兒？」岳素低頭笑了一笑，沒有答話。顧青芷急道︰「岳姐姐，我若鹵莽說錯了話，你可別生氣。」
岳素輕輕揪著衣裳下擺，嘆道︰「我襁褓之時便被義父揀來收養，大概沒得選的。義父在朝野名聲不佳，這我知道，但他對我一直不錯。話說回來，世人皆以權臣之名責諸義父，卻不知這世上最不缺的便是趨炎附勢的小人。義父蒙皇上恩遇，走到今天這一步，那也不是他一個人的過錯。」
顧青芷點頭道︰「不錯，那王氏兄弟便是不折不扣的小人了。」岳素蹙眉道︰「不提他們，倒不如跟我講講你的駱大哥。」顧青芷臉一紅道︰「岳姐姐，你又來取笑我。」岳素笑道︰「知慕少艾，人之常情，怎麼是我笑你？」
忽听不遠處一陣尖銳之聲劃破夜空，二女探頭一望，見東北一二里開外一道焰光沖天而起，在青黑的夜幕拖出一條長長紅影。顧青芷在霹靂堂見得熟了，知道這是傳訊用的焰火信號，心道︰「燃放赤色焰火乃是情勢危急之意，不知那邊出了甚麼事？」稍稍過得片刻，只听岸邊傳來一陣急促雜亂的腳步聲，似有不少人在前後奔走追逐。
岳素將船艙油燈吹滅，低聲道︰「別作聲，先看看再說。」二人偷眼向外瞟去，只見岸邊飛奔來兩名女子，顧青芷一眼認出是在九江遇過的花萍二使。她見二女面色潮紅、喘氣甚急，白色紗袍上落下了點點血跡，心道︰「啊！她們都受了傷。是甚麼人在後面追她們？」