景蘭舟心道︰「你們要往南走，可別撞上松竹二老。」笑道︰「此處窪涔遍地、泥濘難行，晚間行路不易。我們也錯過了宿頭，不如到江邊木排上問問漁家能不能借住一宿。」醉花使微一沉吟，道︰「也好。」偕臥萍使沿路向漁排燈火處尋去。景蘭舟等三人跟在二女身後緩緩而行，駱玉書同祝酋各懷心事，俱皆沉默不語。
臥萍使一面走，一面問景蘭舟道︰「周公子，年輕高手我見得多了，像你武功這般高強卻是生平罕遇，請問尊師是誰？」景蘭舟道︰「並非在下不願相告，恩師不準我在外輕易提他老人家的名頭，還望姑娘見諒。」臥萍使掩嘴笑道︰「徒弟已是這般厲害，師父一定更加了不得。」醉花使道︰「這位駱大哥功夫也俊得很，白天劍尖只隨意一指便解開了我們被封的穴道，當真令人大開眼界。與你同行的那位姑娘呢？」駱玉書隨口應道︰「她在鎮上客店歇息。」
醉花使見他似乎心有所思，便也不再多問，轉頭望了祝酋一眼，問道︰「還未請教這位公子大名，可也是江湖同道？」祝酋笑道︰「在下祝酋，姑娘瞧我像是會武功的樣子麼？」醉花使搖了搖頭道︰「這我可瞧不出來。周公子和駱公子都是武林高手，你和他們走在一起，自然也差不到哪兒去。」祝酋道︰「姑娘這回可看走了眼。在下不過一文弱書生，文不能安邦、武不能定國，不比這兩位都是萬中挑一的大英雄、大豪杰。」醉花使微微一笑，道︰「讀書人月復載五車，那也很好啊。」駱玉書暗忖二使若知祝酋身分，少不得要招惹來一場麻煩，便也不加說破。
五人走到江邊，只見岸上曬了幾十張粗麻漁網，湖面泊著一只只毛竹捆扎而成的排筏，筏面上搭建起破陋簡易的棚屋，屋前豎一桿燈籠，便是貧苦漁家的水上吃住之所。此際亥時已過，漁民皆已歇息，沿江一片寂靜，只零星傳來幾聲狗吠。
景蘭舟見數丈外兩間排屋尚有微弱燈火，走近看時，果听屋中猶有人聲，棚頂茅苫尚隱隱透出炊煙。他走上前敲了敲板門，過得片刻，里面顫顫巍巍走出個白發垂頭的佝僂婦人，瞧年紀約有六十多歲，眯縫著眼問道︰「幾位有甚麼事？」景蘭舟道︰「我們是行路的客人，不小心錯過了宿頭，不知婆婆可有地方讓我們對付一晚？」那老嫗道︰「地方倒是不缺，這兩間排屋都是我家，拙夫早亡，我那不成器的兒子今晚下鄉賭錢去了，老身跟媳孫擠擠無妨。只是我屋里已有一位借宿的客人，你們又有男有女的，卻不方便。」
景蘭舟聞言一怔，探頭朝里張望，只見一名老者坐在屋內，赫然便是梅潛，心中暗暗自責︰「先前明明看梅長老朝著這個方向而來，怎地竟沒想到？」梅潛亦抬頭瞧見對方，不禁臉色一變。
景蘭舟心念如飛，笑道︰「婆婆既是已有客人，我們便不叨擾了。」正欲轉身離去，臥萍使聞見屋內傳出陣陣飯香，道︰「我倆趕了大半日路還沒吃飯，不如在此打尖。」走上一步望見梅潛，驚道︰「梅長老，你怎麼在這兒？」梅潛微微一愕，問道︰「臥萍使，你不在浙江替宮主辦事，大老遠跑來江西作甚？」
醉花使上前向他行禮道︰「梅長老，我瑤部日前接到宮主號令，到江西有一樁急務要辦。」臥萍使向那老嫗道︰「老婆婆，我們跟這位老先生認得的。我這兒有銀子，跟你買些飯吃。」那老嫗道︰「幾碗糙米飯，何用甚麼銀錢？灶邊有碗筷，幾位自便。」臥萍使塞了錠銀子在她手中道︰「老婆婆，你先拿著。」那老嫗登時慌了，道︰「幾位若不嫌寒舍破漏，便將就著應付一宿，不過是吃一口飯、睡一晚覺罷了，哪……哪里用得著這許多？」醉花使笑道︰「我們深夜打攪，你老人家就拿著罷。」那老嫗千恩萬謝，收下銀子轉進鄰屋去了。
臥萍使一回頭，忽發覺不見祝酋蹤影，奇道︰「咦，你們那位姓祝的朋友呢？」景蘭舟苦笑道︰「他另有要事先行一步，不及向兩位姑娘告別。」二女雖覺奇怪，便也未加多問，低頭進了排屋。駱景二人對望一眼，自後跟了進去。梅潛見到駱玉書入內，微笑道︰「駱少俠，請坐。」臥萍使「咦」了聲道︰「梅長老，你認得他？」梅潛緩緩點了點頭，卻不接話。
眾人圍著屋內一張矮桌坐下，見角落里壘了個磚灶，底下劈啪燃著柴火，灶上燜著一個瓦罐。臥萍使走過去揭開蓋子，登時一股熱氣蒸騰而出，里面滿滿一鍋腌魚蒸米飯。她早就肚饑難耐，取木杓替醉花使和自己各盛了一碗，問道︰「梅長老，周公子，你們吃不吃？」梅潛搖了搖頭。
景蘭舟笑道︰「不勞姑娘，在下自己動手。」過去給自己和駱玉書裝了兩碗，二人一路上不曾吃飯，月復中也著實餓了，舉箸便食。那腌魚干香鮮辣，極是下飯開胃，駱玉書幾筷子便扒完一碗，見梅潛在一旁正襟危坐，問道︰「前輩吃過晚飯了麼？」
梅潛听臥萍使剛才問起祝酋，心知對方生怕撞見自己，轉眼間已然抽身避匿。他深知此人詭計多端，不敢輕易進食，微微點頭道︰「老夫用過了。這位小朋友是甚麼人，駱少俠給我引見引見。」他實已知對方乃是思過先生傳人，仍故意開口相問，以免二使起疑。
景蘭舟知他是武林中的前輩高人，便也不加隱瞞，拱手道︰「晚輩景蘭舟，是鑄錯山莊門下弟子。」又向二女致歉道︰「早先因有官兵在場，景某未敢以真名相告，並非有意掩瞞，兩位姑娘勿怪。」臥萍使拍手道︰「原來你是思過先生的徒弟，難怪武功如此高強。」梅潛點了點頭，笑道︰「自古英雄出少年，妙極。」