景蘭舟拉著二使躍入湖中，所幸二女水性亦頗不弱，三人徑直游到北岸一片僻靜處上岸，醉花使作揖道︰「多謝周公子出手相救。公子武功高強、懷仁仗義，不知師從何門何派，還望不吝賜告，我等日後也好圖報。」景蘭舟心道︰「她們既以為我叫周瀾錦，倒不必說出我的真名。」笑道︰「在下不過看不慣對方一群官兵圍攻兩名女子，談不上甚麼施報之說。這兒人多眼雜，兩位姑娘還是趕緊走罷。」
醉花使略一沉吟，道︰「公子既如此說，我們也不勉強。七月十五中元佳節本教計于洞庭湖君山島上措辦法會，周公子屆時如若有暇務請賞光，我給公子引見幾位朋友。」景蘭舟暗道︰「你也邀我前去洞庭湖，看來這君山之會確是無為教極大的盛事。」心中不禁想到冼清讓，笑道︰「多謝二位姑娘，在下得閑定往一觀。」將長劍交還給臥萍使，二使朝他深深行禮，飄然而去。
景蘭舟惦記系在煙水亭外的青騾，不等衣服曬干便匆匆沿湖趕回原處，見亭內早已人去樓空，顧駱二人皆已不在，拱門外卻不見青騾蹤影。這坐騎伴隨他多年，景蘭舟心下焦急，暗想︰「難道被官兵牽走了？」正自徘徊之間，忽見湖堤上迎面走來一位褐面黃須的老者，約莫五十多歲年紀，一身粗麻衣褲七零八落打滿補丁，背負九口破破爛爛的布袋，手里拄根竹棍，臉上一個大鷹鉤鼻子極是惹眼。
景蘭舟心下一動，上前行禮道︰「前輩這身打扮，莫非便是丐幫四大長老中的掌棒龍頭‘西江孤鷹’章前輩？」那老者嘿嘿一笑道︰「老叫花子正是章祖堯。你就是思過先生的徒弟景蘭舟？」景蘭舟道︰「正是晚輩。」
章祖堯豎起大拇指道︰「你倒也爽快。丐幫有些事想找閣下當面問個明白，這兒人多不便，尊駕肯隨我來麼？」景蘭舟本想將諸多誤會向丐幫一並澄清，見對方主動找上門來，自是再好不過，便先將失騾之事擱在一邊，拱手道︰「晚輩正也有事要找貴幫商量，有勞前輩領路。」
章祖堯點了點頭，帶他來到城北江邊一片曠野，該處早聚集了三四十名丐幫幫眾，其中不少是六袋、七袋的高階弟子。群丐一見景蘭舟到來，數十雙眼楮不約而同一齊盯著他不放，其中一人長身鶴立，乃是丐幫的八袋舵主。
景蘭舟上前抱拳道︰「這一位莫非便是江西大信分舵的婁舵主？」這人四十多歲年紀，面色蠟黃干枯，正是大信分舵舵主「瀟湘快劍」婁堅。婁堅聞言只微微頷首，並不回禮，神情甚是倨傲。景蘭舟心道︰「丐幫竟到了一位長老和一名舵主，陣勢倒是不小。」
章祖堯干咳一聲，朗聲道︰「景公子，我丐幫因和尊師交厚，先前為營救于府一事不可謂不盡心盡力，尊駕為何以怨報德，反勾結無為宮對付本幫？」景蘭舟向眾人拱手道︰「章長老、婁舵主、諸位兄弟明鑒，景某雖才疏學淺，卻向來牢記恩師教誨，絕無行此忘恩負義之事。當日無為宮派人混入貴幫集會，意圖將大勇分舵一舉掃平，在下亦曾出手相助，河南分舵在場之人皆是親眼所見。」
婁堅哼了聲道︰「那又如何？你第二天便伙同無為教高手大肆戕害本幫弟兄，那無為宮主親承你是她手下的青蓮護法。前晚你假惺惺與她交手，不過是跟那妖女演一出雙簧好戲欺誑我們罷了！」
景蘭舟正色道︰「當時是無為宮兩名叛教長老出手打傷貴幫數名兄弟，在下拼盡全力阻攔，並未加一指于丐幫的好朋友。如若有誰指證景某幫著敵人向丐幫出手，在下願與其當面對質。」章祖堯皺眉道︰「大勇分舵陳舵主當日未時慘死在自己房中，公子是否知情？」景蘭舟道︰「在下是後來才听說此事，倘被我查出是誰下的毒手，景某定會替陳大哥報仇。」
婁堅冷笑道︰「說得好听！別以為這事已經死無對證，我們丐幫便拿你沒法。當日本幫有六名弟兄前往鄧州向韓長老報信，卻在長葛縣被你半道截殺，這事可是有的？」景蘭舟搖頭道︰「不是我做的，但在下知道是何人所為。」章祖堯和婁堅同時問道︰「是誰？」景蘭舟心道︰「我並不知那蒙面前輩身分，若說是無為宮主的師父，丐幫又要將這筆帳算在冼姑娘頭上，她卻和此事沒有干系。」只道︰「在下同那凶徒交過幾次手，這人每回都臉蒙黑布，我沒見到他的樣貌。」
婁堅兩眼一翻，冷冷道︰「枉你是顧老前輩的徒弟，分明滿口胡言，居然面不改色！多虧六人中有一人僥幸在你手下逃得活口，他親眼見到是你出手殺了另外五人，這事鐵證如山，你還在這兒狡辯抵賴，編造甚麼蒙面凶手，當我們大家是傻子麼！」
景蘭舟聞言大為驚異，道︰「哪有此事？請這位朋友出來一見，景某同他當面說個清楚。」章祖堯道︰「該名弟子此刻已被本幫嚴加看守，防止有人要殺他滅口。我丐幫向不冤枉好人，公子若真沒做過，今日便請跟老叫花走一趟，一齊到幫主面前將事情分辯清楚，也就是了。」
景蘭舟聞言不禁心里有氣︰「甚麼叫防止旁人滅口？丐幫如此瞧不起我，未免對恩師太過不敬。」轉念想到此刻小不忍則亂大謀，仍是客客氣氣地道︰「司幫主英雄蓋世，晚輩早想親自拜謁。只是眼下我有一位好友受了重傷，請容在下先替她尋醫調治，晚些時景某自當訪候貴幫，將一切誤會解釋明白。」
婁堅冷笑道︰「一派謊言！你找上個十年八年，難道我們便等你十年八年？你小子今天休想腳底抹油！」景蘭舟再也按捺不住，哼了聲道︰「章長老適才只一句話在下便即前來，甚麼時候縮過頭了？不過景某現在要走，諒你也攔不住。」