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第三十七章 盜馬

話說顧駱二人在汝陽縣酒樓結識了顧東關關門弟子景蘭舟,三人自汝寧向開封進發,路上正閑談間,忽望見對面遠遠一騎疾馳而來,踢得道上塵土飛揚,轉眼間已距三人甚近,馬上一客身著青布短衣,極是雄健。那人從顧青芷身旁馳過時,轉頭望了眼她坐下馬匹,「咦」了一聲,神色甚是驚異。

駱玉書見他背影轉眼遠去,暗暗喝彩道︰「這人騎的也是匹好馬。」仍與景顧二人談笑前行。忽听身後馬蹄漸響,那騎士又折了回來,到顧青芷跟前勒馬停步,拱手道︰「打攪諸位,在下姓章,是北邊來的馬販子,誤了三位行程,甚是冒昧。恕在下斗膽問句,這位小爺騎的青驄馬,不知是從何處而來?」

顧青芷大是不悅,道︰「我騎自己的馬,不偷不搶,甚麼叫從何處而來?你這馬又是從哪兒來的?」駱玉書忙打圓場道︰「青芷,我看這位大哥不是這意思。他既是做這生意,想是見你的馬好,問一聲罷了。」

那人听出顧青芷乃是女子,笑道︰「啊喲,在下沒長眼楮,可真是唐突了。實不相瞞,姑娘騎的這匹馬是章某一手養大,此馬鬃尾如雪,極是好認,故而雖時隔數年,適才在下仍是一眼便識了出來。姑娘若是不信,容我一試便知。」說著將兩手小指抵在舌尖吹了聲 哨,顧青芷胯下那馬果真向他走去,伸頸在他肩膀處輕輕磨蹭,顯得十分親熱。顧青芷喜道︰「這馬兒果真認得你,莫非你便是我雷叔叔那位朋友?」

那人問道︰「不知姑娘所說的‘雷叔叔’是甚麼人?」顧青芷道︰「自然是江夏霹靂堂的雷副堂主了,這馬是他一位相熟的朋友送的,難道不是你麼?」那人聞言一怔,面呈大惑不解之色,搖頭嘆道︰「奇怪,奇怪。這盜馬賊費盡心機偷得此馬,怎會如此輕易就轉送給了別人?」

三人听了盡皆驚愕不已,顧青芷道︰「甚麼?你……你說這馬是偷來的?」那人笑道︰「不用在下多說,姑娘定也知此馬乃是千中挑一的寶駒,我家馬場主人當年可謂視若珍寶,每日食不厭精、呵護有加。不料後來此馬被人偷走,累我被主人狠狠責打了一頓,幾乎連命也去了半條,若是當年叫章某撞上幾位,只怕便忍不住要抄家伙動手了。」

顧青芷一時甚是茫然,不知該如何作答。那漢子見她面顯尷尬之色,忙笑道︰「姑娘無須多心,這些陳年舊事在下早也看得開了,此番重遇此馬,驚喜之情反遠勝憤激。況且听姑娘之言並不認識這送馬之人,那更是不知者不罪。」三人見他如此豁達,心下不由都暗暗欽佩。

顧青芷略一遲疑,問道︰「敢問這位大哥,當年貴馬場便只失竊了我這匹青驄馬麼?」那人搖頭道︰「那盜馬賊十分厲害,一晚上偷了我們馬場三匹鎮山之寶,除了這銀尾青驄之外,還有匹西涼玉頂黃和一匹踢雪烏騅。」顧青芷「啊」地輕呼一聲,對駱玉書道︰「駱大哥,你騎的這匹正是那人送我爹爹的玉頂黃,踢雪烏騅是雷叔叔自己的坐騎。」

那漢子哈哈笑道︰「不想數年懸案,三匹失馬章某今日得見其二。不過另外兩匹非我所養,若非姑娘據實相告,在下原也認不出來。此二馬膘肥體健,毛色油光發亮,可見平日料理甚細,良駒得遇愛馬之人,那也沒甚麼遺憾了。雷堂主名滿天下,乃是江湖上響當當的一號人物,改日在下尋個機會登門拜訪,問明是甚麼人將這三匹好馬送與他的便是。」

駱玉書拱手道︰「這位朋友氣度如海,雖不以此見責,我等倒自汗顏了。請問章大哥尊名怎麼稱呼,貴馬場是何處所在?」那人抱拳還禮道︰「在下章春雷,是關東通遼馬場上四堂的奔雷堂堂主。」駱玉書喜道︰「原來是通遼馬場的好朋友,在下遼東都司任下駱玉書,大家也算老相識了。」章春雷驚道︰「原來閣下就是鼎鼎大名的駱將軍!將軍在遼東屢建奇功,威聲如雷貫耳,不想竟能在此偶遇,章某幸何如之。」

駱玉書道︰「章大哥說哪里話。景兄、芷妹,你們許是不知,這通遼馬場就在遼河南岸十方寺堡附近,距我遼東都司轄下沈陽中衛只二三十里路。該處水草肥美,乃是關東最大的馬場,所養馬匹數量之眾、品質之良,連我兵部自營的馬場尚且有所不及,我大明官軍同蒙古朵顏三衛交戰,每每缺乏馬匹之時,便多向通遼馬場征調。馬場主人祁雲池老前輩與我等官屬雖無私交,關外卻無人不知他是位赤心報國的精忠老英雄。」

章春雷笑道︰「全賴將軍保全邊境,我通遼馬場的生意才能做得安穩。我家老場主常自感慨當年太祖、太宗皇帝數次北伐打得蒙古落花流水,努兒干各部紛紛歸附,得朝廷授官封職、各領其部,其時兩國百姓通商畜牧,相安無事;不料如今瓦剌一統蒙古諸部,朵顏三衛重歸也先號令,又屢屢越境燒殺搶掠。三衛逐年南侵蠶食我大明北界疆土,幸蒙將軍同諸位大人堅守遼河一帶不失,關外百姓才不至流離失所、任人宰割。正所謂皮之不存,毛將焉附,區區百千頭馬匹又算得了甚麼?先國而後家,無國則無家,這兩句話老場主是天天掛在嘴邊的。」

景蘭舟聞言笑道︰「好一個無國則無家,祁老前輩不愧為當世英豪,若非是他的通遼馬場,也不能一下子偷出這三匹舉世難得的寶馬來。」眾人一齊大笑。駱玉書道︰「章大哥,我來給你引見。這位景蘭舟景兄弟是思過先生的高徒,這一位便是霹靂堂顧堂主千金、雷副堂主的世佷女,你要問失馬之事,尋她便再好不過。」章春雷見兩人皆出身不凡,心下暗暗稱奇,笑道︰「原來姑娘是顧堂主的掌珠,章某真是有眼不識金瓖玉。」

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