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這時外面一群官兵已搶進門來,攏共有二三十人,為首一名四十多歲的軍官手持單刀,大聲喝道︰「你們兩個毛賊好大的膽子,光天化日入室行劫,還有王法嗎?快快與我拿下!」听聲音正是適才在外邊呼喝領頭之人。

駱玉書上前亮出腰牌道︰「在下遼東都指揮僉事駱玉書,不知這位大哥如何稱呼?」那軍官頓時滿臉堆笑,收起兵器道︰「小的武昌衛總旗葛成,參見駱大人。小人適才在附近巡街,踫見幾個百姓慌里慌張地跑來說張府內傳出械斗之聲,故攜眾兄弟前來探個究竟,不知竟是將軍大駕光臨,實在有失遠迎。」

駱玉書笑道︰「原來是葛大哥。駱某先前路過此地,恰巧撞見幾名白蓮教徒闖進張府恃強作亂,里頭還有兩位營里的弟兄,想必也是栽在他們手里。駱某報官不及,只好僭越出手,才和他們斗了片刻,這伙匪類見到葛大哥前來,已是望風而逃。張老板此刻怕是受了驚嚇,暈了過去。」說罷前往廂房將張吉本拎回院中。葛成見他一手提兩百多斤的胖子便如拎只雞一般,心下暗暗驚嘆,道︰「這幫邪魔歪道著實大膽,小人回頭定當稟明上官,好好整治他們。將軍有如神兵天降,宵小倉皇鼠竄,小人實在佩服得緊。」

駱玉書擺手道︰「葛大哥,你我俱出身軍旅,客套話便不用說了。在下還有幾句話要問張老板,不知是否方便?」葛成笑道︰「這個當然,將軍但請無妨。」轉頭喝到︰「來人哪,快去井里打桶冷水上來,給張老爺清醒清醒!」明朝自朱元璋起便重農抑商,英宗時商販地位仍頗低微,是以張吉本雖家財萬貫,葛成對他卻並不十分客氣。

駱玉書笑道︰「這倒不必了。」伸手在其後心推拿幾下,只听得申吟數聲,張吉本悠悠醒轉,抬頭望見家中滿是官兵,不由一怔。葛成道︰「張老板,你樹大招風,家產叫白蓮教的歹人惦記上啦!幸得駱將軍英勇無敵,連同這位女俠替你趕跑了歹人,你才撿回一條小命,還不快快過來謝過將軍!」

張吉本心道︰「我的性命正險些斷送在你二人手里。」臉上堆笑道︰「原來大俠乃是當朝將軍,怪不得武藝高強、氣宇不凡,小人有眼不識泰山,萬望恕罪則個。」葛成道︰「你老小子還算有眼光,駱將軍尚有幾句話要問你,你須老實作答,不得有所掩瞞。」張吉本強笑道︰「小人已將所知一五一十全都告訴了將軍,不知大人還有何事要問?」

駱玉書心想此事牽連甚廣,此刻不可太過張揚,以免打草驚蛇。他將葛成拉到一邊,從張吉本給自己的銀票中抽出張五十兩遞給他道︰「葛大哥,我自遼東南下公干,一路見白蓮教人徒眾多,其勢洶洶,你回去告訴上頭好生提防,免生嘩變。我有幾件要緊事須私底下問問張老板,這些銀子就請眾兄弟喝幾杯酒。」

葛成不想這位大人竟如此豪氣,忙不迭接過銀票揣入懷中,笑逐顏開道︰「將軍恁地客氣。」湊過頭來低聲問道︰「莫非張老板和白蓮教有甚麼干系?」駱玉書笑道︰「這倒不是。個中原委此刻難以明說,絕非駱某有心相瞞,日後在武昌地頭上還須老兄鼎力相助。里頭那兩名弟兄,也請老兄一並代為關照。」

葛成混跡行伍多年,乃是個老兵油子,見駱玉書為人謙下,心里先有三分好感,此刻又收了他的銀子,連忙笑道︰「這個自然,將軍但凡有用得到小人之處,只管開聲便是,我等弟兄敢不效命。」差人將那兩名小校從廳里扶出,駱玉書伸手在兩人背後輕拍數下,二人各嘔出一口黑血,醒了過來。

這兩人先前在遼東是他心月復士卒,見駱玉書使個眼色,當即雙雙會意,只說自己路過張府門外,莫名其妙便被人打暈過去。葛成罵道︰「他娘的,武昌衛的臉可被你二人丟光啦。」當下辭過駱玉書,領著一行人徑出大門去了。顧青芷見駱玉書不問方位,隨手一拍便解開了二卒被封穴道,不由得暗暗驚奇,心想︰「這門手法我可不會,改天須讓他教我。」

張吉本見官兵一哄而散,唯獨留下顧駱二人,心下甚是忐忑。他為顧青芷所逼抖出王振受賄之事,此刻不禁後悔萬分。其實王振貪污成性,收受賄賂本非奇事,朝中大臣哪個不知哪個不曉,大家也只心照不宣;但朝廷官員私通外國乃是族誅大罪,王振若非有所顧忌,也不用費盡心力兜這麼大一個圈子,只恨此事偏偏從自己嘴里說了出來。適才听葛成稱眼前這男子是朝中將軍,看情形必是公公的對頭無疑,倘被他抓住這個把柄參劾王振,上頭一查便知是自己這邊捅了簍子,全家立時便要大禍臨頭。他越想越是害怕,心中已在盤算如何變賣家產、舉家逃入深山老林,臉上也青一陣白一陣閃爍不定。

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